蘑菇云升起在螺旋大厦上空后二十一小时。
十一月二十六日, 入夜。
壁垒重新开启，入侵的电子兽集群，除开少数逃脱的都已经解决。
战斗或事故造成的火焰扑灭后, 这座一日前尚光鲜亮丽的城市, 仍然笼罩在带二氧化硫味道的黑烟下。
管制下断电的高楼大厦黑暗一片, 过往这些漂亮又庞大建筑物的外墙上刺破迷雾的霓虹灯不再闪烁，市中心区域大型全息投影造景也消失不见。
这座城市空荡荡发出海风的呼啸声，一行军人从街上走过，踩上人行道边缘没有融化的冻雪。
雨水夹杂冰粒子打在他们的军绿色雨衣上，透过湿漉漉的雨衣帽檐，周围不少人都观望着变成废墟的螺旋大厦。
一个棕色长卷发的女性Alpha, 没穿雨衣一身湿漉漉的黑风衣，站在废墟前。
于她注目下, 几十个罩在防辐射服里看不清身形的坎贝尔集团员工，不停地通过脑机发出指令, 操作成群的微型纳米机械, 清除微型核弹爆炸后留下的辐射。
脚步声传来。
同样不怕淋雨的红发军人来到黛安娜·坎贝尔身后，他看起来很狼狈, 双手戴着手铐，后颈脑机接口处插入随时能启动的神经隔绝器, 身后还跟着一个穿宪兵军服的Alpha，和一个身形高大健壮的战斗仿生人。
仿生人颈侧发光的圆环是鲜红色，它的视线瞄准红发约翰, 蓄势待发的模样像是时刻准备一炮轰了红发约翰。
但红发约翰好像丝毫没有察觉, 叮铃哐当抬起拷在一起的双手打招呼。
“嘿, 黛安娜, 看到你没事我真高兴。”
“兰开斯特上尉, ”宪兵不满他突然改变路线，“你需要尽快赶到刑事调查署。”
“不用担心，”红发约翰又叮铃哐当摆摆手，“这次我好歹也算立功了，看在功劳的份上，不会把我关太久的。倒是黛安娜。”
他又上前几步，神色中调侃带着好奇。
“那条黑龙和你们坎贝尔是有什么仇？炸了你家大楼后还要炸你家老宅？”
红发约翰说着说着，语气里多出几点讥讽。
“据说当时你全家都在老宅聚会，你是没事，你那些讨厌的兄弟姐妹呢？他们有事吗？”
他“希望人有事”的心情溢于言表。
坎贝尔家族的女性Alpha，通常会在服完兵役后离开军队，但男性Alpha大多不会。那些坎贝尔全是红发约翰的竞争对手，他和黛安娜·坎贝尔最初建立“友谊”，也来源于她的兄弟们。
可惜，今日他过于幸灾乐祸的心情，只得到那双蔚蓝电子义眼的冰冷一瞥。
如果是过去，黛安娜·坎贝尔说不定真的会和这只狐狸说说她兄弟们的窝囊模样，但近几日可能是坎贝尔家族十年里最团结的一段时间了，黛安娜只要想起昨晚撤离老宅的仓皇心情，滚烫的屈辱感就像是从那具她已经抛弃的自然身躯中诞生，自胸膛一直燃烧到她被钢铁包裹的大脑。
那条不知道从哪里冒出来的黑龙有极大可能攻击老宅，目睹它张口轰掉螺旋大厦时，坎贝尔们就知道老宅不安全了。
老宅当然有强大的安保措施，只要坎贝尔们愿意，在老宅外罩一层模拟电子兽的数据护盾都没问题。但这种极耗能的东西启动和预热都需要时间，坎贝尔们聚集在老宅，是以为他们能像是钓鱼者围观湖中鱼群一样作壁上观，哪里会事先开启那个。
于是，等发现他们会成为目标时，无论什么方面都来不及。
……说到底都是泊耳塞福涅的问题，既然几天前就发现了……就发现了那个男人，都做了行动预测和抓捕方案，为什么不汇报？为什么不提前征求他们的意见？！
如果提前知道那个男人的存在，如果让她动用自己手头力量帮忙的话，怎么可能让那个男人逃脱！
黛安娜·坎贝尔知道自己在无能狂怒。
但赔上一栋螺旋大厦，可以说是为精简集团里的废物，为煽动民众的仇恨，那赔上一座老宅，赔上整个坎贝尔家族的尊严，却什么都没有赚到，难道她不能愤怒吗！
更别提人本来已经抓到，却从手里溜走这件事了！
女性Alpha异样的沉默，让红发约翰感觉到了她的勃然怒意。但他装得像任何一个低情商的直男，愣愣问：
“所以，到底是谁？你家动用军方力量抓捕的那个Omega，好像有些眼熟哦，我之前是不是还想给你介绍他来着。”
与雨水一般冰冷的黛安娜·坎贝尔，终于又看了他一眼。
她问：“谁让你过来打探的？”
红发约翰想摊手却因为手铐做不出来。
他像是被戳穿一样悻悻不乐说：“没人，我只想看能不能挖出什么卖个好价钱，你也知道最近我上头那个不是很看好我了。要不你家收留我一下？只要这次从刑事调查署手里捞我出去……”
话音落，宪兵的手已经按住他脖子上那个仿佛项圈的神经隔绝器。
低沉的警告声叫人发毛，“兰开斯特上尉。”
“我不说了，开个玩笑。”红发约翰立刻举手投降，“走吧，走吧，待会儿在牢房里我还能赶上一顿晚饭吗？”
男人转过身，唉声叹气地跟着宪兵和武装仿生人走了。
离开螺旋大厦范围差不多五百米后，伴随沙沙的信号不稳声，红发约翰连上一个隐秘的通讯频道。
这个通讯频道甚至不会显示人的名字。
【她怎么说？】
【很警惕，什么都没说。】
红发约翰回答，就像他借口狂躁症监护，这几日出现在黛安娜·坎贝尔周边打探消息一样，发现自己因为狂躁症而在上司那里留下坏印象的他之前果断跳反了。
看好扶持他的人，因为他抓捕骇客的失败不再关注他，那个人的位置是向坎贝尔家族靠拢的，所以红发约翰原本勉强能算作坎贝尔集团这边。
可惜现在不是了。
【这样的说法可不能让人满意。】
【我也可以给你说个好点的消息。】
被押送进一辆运输直升机的红发约翰在有束缚道具的座位上坐下，眼帘垂落，遮住电子义眼波动的微微绿光。
【金蔷薇学院的院长奥黛丽·坎贝尔恐怕出事了，没有死但没有行动自由。她是坎贝尔集团最深入Omega权益保障协会的棋子，失去了她那想要搞点小动作就很容易了。】
【就算坎贝尔集团将那个白发Omega的身份档案全抽走，一时间也奈何不了别人脑袋里的信息。讲实话他家圈养的网安人员技术都不怎么出色，明明是研发了脑机系统的公司，真奇怪不是吗？】
【那些Omega学生就在避难所吧，讯问或者别的手段，应该不需要我这个马上就要关进去的人去做？】
那边回复：
【早就有人去办了，这点不用你提。】
但知道阻拦者会更晚出现的话，调查就能再细致一点。
认为自己还算有用的红发约翰，从直升机旋翼的轰鸣中，分辨逐渐远离的城市声音。
他好像随口一说地提问：
【所以，让你们这样如临大敌，那个白发Omega到底是谁？】
对面只回：
【不要打探你不应该知道的事。】
***
不知道自己态度暴露了什么的黛安娜·坎贝尔仍留在螺旋大厦前。
电子义眼的视野上，是武装安全部密密麻麻的牺牲者名单，但女性Alpha的焦点没在上面停留一秒，反而将另一份邮件从头到尾看了三遍。
坎贝尔集团私设的缸脑监狱能抵抗核打击，说起来“塔罗塔罗斯”也是，但建筑物修得再坚固，也抵不上入侵者将核弹送达内部，工程师们说数据未能成功转移的泊耳塞福涅不可能修复了。
这条消息反而叫黛安娜·坎贝尔感到了开心，她唯一可惜的就是这个AI肯定掌握了更多关于那个男人的情报，没说出来。
但从另一个方向调查也能抓住尾巴，缸脑监狱里失窃的缸脑只有少数几个，入侵者的目标是这少数几个之一，只是故布疑阵才多拿了，却没法拿走很多。
这样一来，简单排查就能找出那个真正的目标。
麦克亚当·哈尔特，他作为无属性晶芯——既能让人连接电子海却不会被电子海同化大脑形成数据大脑的晶芯——研发者，因不满起源生化对他成果的封存，试图偷卖掉已经属于公司的技术，被发现后“失踪”，大脑保留在缸脑监狱里，成为集团必要时可以查询的资料库之一。
与他相干的人的档案，很快也发上来。黛安娜·坎贝尔视线扫过一个灰暗下来表明死亡的胖子研究员面孔，和几个同样灰暗的男男女女，下令继续搜查信息。
坎贝尔集团正在高速运转。
舆论方面的操作，在螺旋大厦被爆破前就在进行了，不久前他们放出了月背面公司破坏壁垒的证据，没想到还有另一个势力，持着一份来自骇客的证据参与进来。
目前是双方合作狙击月背面公司，但那个势力手里说不定会有来自那个男人的，坎贝尔集团关闭了壁垒的证据。
当初若没有透露出这个情报，那个男人也不会去入侵电视台发出警报，然后在电视台被隐秘植入病毒。不能说泊耳塞福涅的计划有什么错，但没抓到人，坎贝尔集团却要代替AI面对反噬。
好在这一天对月背面公司的各层面攻击，带来了好消息。
月背面公司旗下的电子海宠物蛋管理仓库，有数人想要跳槽，选择了并没伤筋动骨的坎贝尔集团。
他们带来了分配给那个男人的电子海宠物的资料。
不管是五十年前从电子海死而复生，还是如今再度莫名出现在人世间，那个男人都莫测到叫人难以针对做出圈套。但一只出生半个月的电子海宠物，就算拥有强大战斗力，又能做什么？
黛安娜·坎贝尔决定另辟蹊径，同时进行对麦克亚当·哈尔特的抓捕，和追查那条黑龙。
“我向您保证，DM-76644165是我亲手制作出的宠物蛋，只要从金蔷薇学院拿到它后续的成长资料，我可以精确计算出它的强度。”
语音通讯里，想要跳槽的研究者信誓旦旦。
“直接从幼生期跳到完全期，它绝对饥饿无比，只要用足够的食物引诱……”
*
作者有话要说：
小梅：但是，首先那不是我的编号。
小梅：其次，我还挺会挨饿的。