普通孩子心目中的理想父亲形象是什么样的？
他可以温厚亲和, 也可以寡言沉默, 还可以有点乐天和小幽默，能像一个只在关键时刻十分靠谱的大朋友一样跟孩子嬉笑玩闹。
而无论他们是什么样的, 都应该是同样有着一副宽阔的肩膀，一双骨节宽大的手。
他们能把还没自己腿长的小豆丁们轻松一臂捞起来, 能用结实的胳膊给小不点们充作凳子坐, 还能在集会时让小家伙们骑到头顶, 人工给孩子增加高度。
他们像山一样高大又可靠。
——这些都是伊莱在进入艾尔柏塔学院之前, 从自己有限的人生阅历里总结出的观点。
进入艾尔柏塔学院之后, 他就把自己对于“父亲”的角色期望寄托在了导师身上。
十一二岁的年纪, 在十六岁就成年的世界里已不算小, 却也还不大。
导师严厉又古板, 温情像长在粗/硬古树上的细小绿苔，非得凑近了，仔细找，才能在枝干的缝隙里看见那些潜藏着的生机勃勃的绿。
被导师当做练剑的好苗子挑走, 收获到重点培养和着重关照后，伊莱基本就没怎么臆想过父亲的模样了。
他觉得父亲应该就是导师那样。
虽然对方跟他曾经预想的三款父亲都不太相同，教育方式和成绩要求要严苛得多, 可“高大可靠”这条共有特性却是完美吻合, 分毫不差。
关于“父亲”的期望，伊莱在导师身上一放就是七八年。
它起始于他懵懵懂懂的入学之初, 终止于对方在神官面前痛苦的忏悔, 并决心亲手送他去死。
……而此刻, 在劳伦斯的讲述里，另一个关于“父亲”的形象正慢慢树了起来。
那个在梦里还只让他看了个头顶的男人曾拼死维护过他和母亲，那才是真正该被他叫一声“父亲”的人。
“……！”
手就忽然一暖，上面多了抹不属于自身的体温，伊莱倏地回神，意识到自己的手在身侧已不知不觉攥紧了。
那只覆盖上来的自然是艾伦的，对方手掌心温度明显要高于他，暖得近乎有些烫人。
伊莱无声反握住它，过了片刻，发觉不是黑发青年的手心太烫，而是他有些过冷了。
那种冷不是因外界温度过低而体感到的寒冷，它的根源在体内，像是身体内部突然凭空结了块撑满胸腔的冰，开始由内向外的散发出冷气，一圈圈冷却血液和体温。
“不要让情绪控制住你。”
注意到伊莱的异常，劳伦斯暂时中止了讲述，他的声音仿佛带有某种镇静力量，让伊莱正翻涌的情绪与他的音调瞬间连通起来。
他向对面形貌已开始出现变化的金发青年抬起双手，做了个非常舒缓地下压动作。
伊莱不由自主随着他的下压深呼吸了一次，那股后知后觉传递到大脑的涌动感真的渐渐平息下来。
“……谢谢您。”尽管还不明白自己刚才一瞬间是怎么了，伊莱在难以言喻的涌动感削弱后先低声向前辈道了谢。
另一只温暖的手就自旁边伸了过来，伊莱朝手伸来的方向侧目，看见艾伦的目光正落在他身上。
黑发青年微微皱着眉头，眼神担忧而关切，对方带着融融热度的指尖轻轻擦过他额角，继而向下滑。
伊莱在被艾伦摸了两下后才觉出不对。
他的夜视能力似乎是突然连升了数个等级，哪怕此地光线昏暗，他也在艾伦的眼睛里清楚看见了自己的倒影——
从被对方摩挲的左额皮肤开始，一道诡谲地伤疤斜斜沿着脸颊竖划下来，尾端没入耳根后。
那“疤痕”深出仿佛还闪着碎光，像里面长着的不是血肉，而是填充满了粘稠毒液般的物体，让人看了心生忧怖。
“在你情绪开始剧烈起伏的时候，你身体内潜伏着的暗元素开始躁动了。”艾伦温声开口，语调温柔得和他日常的冷脸完全不相符。
他像压根看不出人脸上豁条口有多可怕一般，哪怕反应过来的伊莱小心偏了偏头，流露出了不想让他看的意味，往后躲了躲，他的手却是还追了上去，托着人下巴将那逃跑的脑袋“逮”了回来，让指尖继续触碰上那道“伤疤”周围，小心描摹。
“没关系。”艾伦低声说，“我不会害怕，也不觉得这有多么难看，所以你别紧张，好吗？”
伊莱有些难以与这时候的艾伦对视，那“逮”他回来的动作像托又似捧，他被短暂捧了一把的半边脸颊都像中了麻痹咒，这会都还没完全恢复知觉，整个人就难免有点神色不受控制，很怕自己表情的会过于难看。
而即便是伊莱一时没接话，还为难的别开了眼睛，艾伦却也像能明白他在想些什么。
“没事的。”艾伦又重复了一遍，他握着伊莱的那只手也紧了紧，指腹按压过伊莱其实也已有些“过分外显”的指节。
金发青年还没留意到他手上也有“豁口”。
当年，玖丽莎在转换实验成功后，调配起体内的暗元素来全凭心意，一个念头闪过就能完成体内元素置换，从人类切换成亡灵。
哪怕有了亡灵长老作导师的临时急训，伊莱对于暗元素的控制也还远达不到他母亲那种境界，他的元素置换做的不够熟练，一丁点过于剧烈的情绪就能打破他体内的元素平衡。
倘若刚才劳伦斯没叫住伊莱，动用自己身为此间主人的力量协助访客平息暗元素紊乱，伊莱只要再在刚才那种情绪状态里多待上一会，他就会给在场众人表演一回“大变亡灵”。
眼下，伊莱的情绪是勉强收住了，但劳伦斯只能帮他从大方向上稳定状态，至于这些已经“亡灵化”的身体局部，则需要他自行操控力量，慢慢使它们复原。
“我不想让你看见这样的我。”伊莱在艾伦的手下微微扭了下头。
因为幅度不大，看上去更像是他往艾伦的掌心里蹭了一下。
“可我已经看见了。”艾伦说。
他看见自己手指旁的“伤疤”已开始愈合，屈指在伊莱额头上弹了把：“你什么模样我都敢看。”
伊莱视线还偏在一旁，竟一时没能领会这句话里是不是还别有深意，倒是霍尔和劳伦斯不约而同看了面不改色的黑发青年一眼。
劳伦斯神色莫测，和艾伦一样看不出多少情绪。
霍尔的嘴张了合合了张，眉梢快挑出了发际线，他余光瞥见身边人并没有要发表看法的意思，只好艰难的憋住了说话意图，不断冲伊莱打眼色，期盼金发青年能朝这边瞅上一瞅，并看懂他的眼神暗示。
……然而遗憾的是，直到伊莱身上最后一处“亡灵化”的部分成功复原，他也没顺利接收到前辈的信息。
因为早已变相成为了终焉之地领主的劳伦斯就站在身旁，这里别说一草一木，就连风往哪个方向吹都在劳伦斯管控之下，霍尔也不敢妄动他和伊莱间的特殊联系，用霍尔之剑传递讯息。
等劳伦斯问起“我可以继续讲下去了吗”时，伊莱才调转回目光，看向对面两位前辈。
他微微颔首，为自己耽搁的时间再次道歉，一只手依旧和艾伦互相牵着：“劳烦您。”
原本，当着前辈的面继续这样牵手，以伊莱的脸皮来说，他是该感到有些窘迫的，会为前辈投在两人双手上的视线面颊泛红，身体发僵。
但艾伦的姿态实在是太坦然了，他牵伊莱牵得理所当然，这份坦荡就不知不觉影响到了伊莱，让他只短暂踌躇了一小会，继而也接受了两人双手继续交握的事实。
虽然凭着某种小野兽般的直觉，伊莱觉得霍尔看他的眼神不太对，可平日霍尔只要是看他和艾伦呆在一块，十回里起码得有七回要眼神不对。
劳伦斯轻轻咳嗽了一声。
这是个对方即将继续接上方才话题的信号。
伊莱的注意力就迅速从霍尔身上移开……倒是艾伦将视线静静转了过来，他和霍尔目光一碰，看得霍尔摸了摸鼻子，莫名一阵心虚。
可他又有什么好心虚？霍尔回过味后心情十分复杂的想。
他觉得这黑发的年轻人如今是在想些什么，他依旧是仅能摸到一个边，越来越难真正看透了。
从劳伦斯提起他曾见过伊莱的父亲起，到伊莱险些因情绪起伏过大而亡灵化为止，起先的讲述内容里，劳伦斯先是回忆了一番伊莱父亲的形貌，接着便讲起了对方当初抵达终焉之地时的情形。才刚说及那个当年风尘仆仆而来的年轻男人曾向自己求助，讲述就被伊莱给打断，不得不暂时停下来等他平复情绪。
“你的父亲当初过来，主要是拜托了我三件事。”重拾话题的劳伦斯道，“其一，是请我代为保管一件物品，其二，是向我请教是否能有不计后果，只要能让人短期能增强力量就好的办法，其三，是询问我是否有让混血亡灵一直以人类姿态存活下去的可能性。”
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国庆太忙啦，今天这章写的有点不在状态，明天努力日个六千！
——累成傻狗的作者留