“完全恢复的恶魔具有可怕的力量，但恢复之前，只相当于较大的魔兽，以我们的力量完全可以克制它。”
集中的人群议论纷纷，大多数年轻人跃跃欲试，也有少数人表达了忧虑。
罗伊尔大声宣布：“现在就地宿营，注意隐蔽。”接着他对几名骑士下达了命令，驻扎、警戒和侦察工作就有条不紊地进行了。
郁郁葱葱的树叶下，一条小溪静静流淌着。妮娜鞠起一捧水，略微润了润脸。旁边伸过来一个水杯，是用两片婆娑叶编成的简单精致的小水杯。妮娜抬头一看，阿齐正蹲在身边。
“喏，我刚刚做的，没用过……”阿齐有点急促地说。
妮娜想了一下，轻轻一笑，接过水杯，盛半杯水喝了两口，顺手交给阿齐。
“谢谢啦。”她嘴角带着笑意，轻轻跳开，“看不出你手艺还这么好嘛。”
阿齐举着水杯，望着妮娜离开的身影，呆呆笑了。然后他急急追上去。
身后，几片嫩叶掉落溪水中，打着旋漂流而去。
阿齐抿了抿嘴，将热乎乎的浓茶放在石桌上。
木门吱嘎一声开了，法鲁走进来。
“阿齐。”法鲁说，“我已经安排好了，三天后就可以出发。”
阿齐微微欠了欠身：“谢谢你。”
“这是我应该做的。”法鲁回礼道：“我也将带两个中队前往恶魔谷。”
阿齐疑惑地看着法鲁，问：“不用这么隆重吧。我只需要一个向导。”
“情况不同了。刚刚接到国王陛下的命令，紫晶王国、沐云王国和红杉王国将组成联合讨伐队，彻底扫荡恶魔谷内的邪恶势力。”
“沐云？”阿齐心念一动。
“这几天你可以随处走走，我要做出征的准备工作了。”法鲁离开了。
正传 第四节 联合讨伐行动
沐云、红杉同为枫叶海湾五国，一个在东岸，一个在西岸。北岸的紫晶王国正处在两个王国之间。自从紫晶王国沦落为城邦后，沐云便一跃成为这个地区实力最强的王国。
枫叶海湾地处大陆西南，因地形凹陷，海水灌入而成海湾。沿岸有五个小王国，从东到西分别为：白珊、沐云、紫晶、红杉、流枫。沿岸经济交流主要依靠航运。紫晶王国依靠境内的丰富晶矿，实力稳居首位。沐云、红杉分别位居二、三。紫晶王国一直和红杉王国结盟，压制沐云王国，以控制海湾地区的主导权。变故发生后，紫晶王国实力消失，反而沦落为沐云王国的附庸。这几十年，沐云王国已经完全控制了紫晶王国的经济。红杉王国则靠着长期王室联姻的影响，勉强维持平衡的局面。不久前，沐云王国二王子迎娶紫晶王国长公主，说明一边倒的趋势为期不远了。
在这种情况下，三个王国组成组成联合讨伐队进入恶魔谷，意图就很明显了。首先倡议的沐云王国，想进一步巩固与紫晶王国的关系，特别是军事关系。紫晶王国一来无法拒绝这个提议，二来也想利用这次机会恢复对北方矿区的控制，实现国家的复兴。在紫晶王国的暗示下，红杉王国也加入了这次行动，他们当然不能让沐云王国独自控制这一庞大的军事行动。
远眺北方，森林、山川是一体的白色，天与地之间的界限也很模糊。
阿齐呼出一口气，看着白茫茫的气体渐渐消失在空中。
脚下熙熙攘攘的军队列队通过，各色旗帜——紫晶王国的紫色，沐云王国的银色，红杉王国的红色——迎风招展。这两天，不断有军队进入城堡。城外也搭起大片的帐篷。
这一幕已经多年不见了。那年也是这么多军队，帐篷多得占据了整片整片的森林。那次，没有多少人能够活着走出森林。那绿色树叶下的帐篷啊，有多少个鲜活的生命。
大陆南方面临南大洋，地处热带，终年潮湿多雨。西部风神山脉在这里伸出分支小型山脉，两山之间便是水晶谷。温馨的海风带来充沛的雨量，谷内四季常春，生机盎然。变故发生后，谷内深处仿佛冰川，寒冷气流不断涌出，造成这反常的局部气候。几十年来，每逢冬季，寒流甚至会涌出谷外，当地居民对大雪纷飞也就从诧异慢慢变成了习惯。
更可怕的是，谷内出现了各种怪物。常见的有狼人，通常它们只栖息在靠近大陆北方冰冻高原的寒冷森林。幸好这些怪物从不脱离寒流的范围，也只在最冷的冬天才走出水晶谷。就这样，已经让王国够头疼的了。
法鲁从阶梯上走来，和阿齐并排站在城墙的箭垛后。
“明天一早我就带队出发，作为先遣队。你是要随大队走，还是愿意和我一起行动？”
“那就麻烦你继续照顾了。”阿齐说。
法鲁咧嘴笑了：“你怎么看这次行动？”
“这么多年来，这样的讨伐进行过几次呢？”阿齐反问道。
“扫荡怪物的军事行动，每年至少举行两次。我也参加了有４年了。像今年这么大规模的，还是第一次。”
“你觉得效果如何？”
“每次我们的军队进入谷中，都不会有太大的战斗。头疼的是，不断会有小规模的袭扰。有经验的老兵都知道，绝对不能落单，否则很容易遭到袭击。谷内太冷了，折腾一段时间，就必须撤回来。也就保持个不让怪物出来骚扰的局面。”
一队马车从城门下驶过，车上插着沐云王国银色的军旗。护卫在车两旁的是甲胃鲜明的骑士，乘坐者似乎是地位颇高。尾随的队伍中有不少身穿魔法袍的，在一片盔甲中很显眼。
“那是沐云王国的皇家魔法团。”法鲁露出羡慕的眼神，“华若雷斯大魔法师一定也来了。”
“麦祺克大贤者的学生华若雷斯？”