徐冲那年已经是顺天府的通判,因为屡破奇案,名满京城。先帝闻其大名,曾多次召他入宫,对他很是赏识。
所以这件事,先帝爷只能交给徐冲,也只放心交给徐冲。
徐冲到了天宁寺后,先在寺庙中巡视了一圈,然后就去找守寺的官兵,问他们案发当日有没有人进出寺庙。
“就是因为没有人进出,我们才怀疑是那老方丈带着佛像逃跑了,”官兵们刚被先帝爷训斥过,很有些不平,“要不然,这一人一佛怎么会莫名消失了呢?难道真像那些和尚所说,那方丈受到佛祖感召,光化了不成?光化就光化,还带着咱们皇上的佛像做什么?”
“我方才看过了,寺后面是嶙峋山崖,陡峭至极,而老方丈已经年过古稀,怎么可能背着一尊沉重的佛像逃走,就算有同伙,也不可能爬下山崖。”徐冲断然否定了官兵首领的猜测。
“没有外贼,亦不是内贼,这不是天下奇闻了吗?”官兵首领还是不忿。
徐冲嘿嘿冷笑,“不奇亦不怪,这只能说明一点:人和佛像现在都还在寺中。你派人将天宁寺好好搜查一遍,我就不信掘地三尺,还挖不出东西来。”
于是那官兵首领便带着手下将整座寺庙反过来倒过去的搜查,任何一个角落都不敢放过,可是如此查了整整两日,还是没有发现老方丈和佛像。
案子陷入了僵局,事情传到了先帝爷的耳中,一时间宫廷内外流言飞起,议论案子的是少数,大多数人都在谈论徐冲,而基本上所有的议论都是不怀好意的,因为那些心怀妒恨的人都想看看他从神坛上跌落下来。他们说,看来这徐冲在神龛上被供奉得太久了,自己都忘记了自己不过是个泥胎。
就这样又过了三天,我不知道这三天徐冲心中在想什么,但我知道如果我是他,定会被这巨大的压力压得透不过气来,或许会想到从寺后的高崖上飞身跃下,将世间所有的困扰都摒弃到身后吧。
可是徐冲毕竟不是常人,在进入天宁寺的第五天,他找到了,找到了持若方丈和那尊紫铜金铸就的佛像。
那天清晨,徐冲一人坐在持若方丈的禅房中,他没有点灯,但是他的眼睛亮得就像天空中的寒星。
梵钟的声音在他耳畔响起,“铛......铛......铛.......”浑厚深远,仿佛在抚慰他焦灼的内心。寺中因为持若方丈的失踪,已经多日未撞响梵钟,今天,这被称为“惊醒世间名利客,唤回苦海梦迷人”的钟声终于又一次响起了。
忽然,徐冲一个暴起奔出房门,朝寺后的山崖跑去。
高高岩石上,那口据说是明朝万历年间铸造的铜钟大得仿若一座小山包,而敲钟的和尚,正推着钟杵,用力将它砸向青中透着黑的梵钟。
“先师在此,你怎么不叩拜,如海?”徐冲走过去,他看到和尚撞钟的动作戛然而止,冷汗顺着他光秃秃的头顶滚下。
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“如海和尚杀了老方丈,偷了佛像,并将它们都藏在梵钟下面?”穆瘸子抓着后脖颈,“但是徐冲为何听到钟声就知道尸体和佛像藏在那里?又如何知道是那撞钟的和尚杀的人?”
赵子迈微微一笑,“因为钟声啊,梵钟要撞一百零八下,节律整齐,声音平稳,可是那天早上,徐冲听到的钟声却忽急忽缓,忽重忽轻,可见撞钟之人藏着极重的心事。”
“师傅都敢杀,皇帝的佛像都敢偷,怎么撞个钟倒怕了?”桑龇嘴冷笑了一声。
赵子迈点头,“你说的对,这如海虽在天宁寺待了多年,却绝不是什么清心寡欲之人,反倒是个奸诈狠辣之徒。但是,那天早上,他确实是怕了,而且怕得厉害,你猜是为什么?”
桑耸耸肩膀,“难道他看到了老方丈的魂魄?”
“不是魂魄,而是真人。”
桑和穆瘸子同时吃了一惊,“那老方丈不是已经死了吗?从哪来的真人?”
赵子迈发出一声叹息,“如海是趁持若方丈不防备之时从后面用绳索将他勒死的,但是因为太过于慌乱,他并没有完全将方丈勒死,而是将他勒昏了过去。几日后,当钟声响起,老方丈便从昏迷中醒来,于是用手指抠钟,发出的动静被如海听到,将这狂徒吓得心魂不定,自是无法安心撞钟。”
“所以那老方丈死于震钟?”桑低声道。
“不错,如海健硕如牛,这梵钟只有他一人能搬得动,当钟被搬起来的时候,大家就看到了寻了几日的佛像和老方丈的尸体,他浑身都是淤青,连眼球都被震裂了,死相极惨。”
听到这句话,穆瘸子“呸”了一声,“这么德高望重的一位方丈,竟然被奸人所害,而且若不是徐大人发现真相,说不定方丈他还要背负偷盗的恶名,实在是可恨可叹。”
桑却不似穆瘸子那般愤怒,只把玩着自己的发丝,幽幽道,“那如海的下场应该很惨吧?”
“刮刑,被刮了上千刀,四天后才死,”赵子迈眼中的光暗下来一点,“很残忍,是不是?”
桑朝上吹出一口气,那根一直不服输的发丝于是被它吹得飘了起来,像条须子,怪异又可爱。
“残忍,被刮上四天四夜,那种感觉应该不只是疼,更多的是屈辱和绝望。不过,这如海好歹是为自己犯下的罪付出了代价,可有的人,承受的却是本不应属于自己的惩罚。”
“你说的是谁?”赵子迈蹙眉问了一句,桑却不答,又嘟嘴吹起了头顶的那缕发丝,仿佛这是全天下最好玩的一件事。
赵子迈刚想再追问一句,穆瘸子忽然插嘴进来,“赵公子,我倒有一事不解,既然这徐冲这么厉害,这么受先帝器重,那么他为何要离开京城,来到卯城这里呢?他年纪应该不大,也不至于要告老还乡吧?”
“因为......他怕了,”赵子迈看向天空,抬手指向那轮圆月,“因为月光太盛,就会遮住星星的光芒。”
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