回到家，孟玉蕾停好车，远远地看见齐星辉站在楼下垃圾筒旁抽烟。她下了车，他已经摁掉烟头走了过来。
“你都等不及我把话说完？”他眼神焦灼。
“大冷天儿你一直在这儿等着？”
“我下来抽根烟。”
他的词不达意让孟玉蕾忍不住摇头，但看他被冻得发白的脸，她也算是有了答案。
“你要跟我说什么？”
“我想跟你商量一下。明天就除夕了，要不让他来家里吃年夜饭吧！”
孟玉蕾忍不住翻了个白眼儿。
“我考虑过了，他长期在这儿不行，咱们也帮不了他。可是既然已经找上门了，就让他在这儿高高兴兴过个年吧，等过完年，最晚初六，我跟他说，看他能不能离开。”
孟玉蕾低头思考着，猛一抬头，她看到楼上阳台的灯亮着，便问：“笑笑一个人在家？”
“爸过来了，在楼上陪笑笑下棋呢！”
孟玉蕾又来了气，“谁让他来的？”
“笑笑用手表存了爷爷电话，她自己打的。”
“你怎么不拦着她？”
“大人的事情不要影响孩子，能有爷爷疼对笑笑也是好事情。”
孟玉蕾知道他说的对，一时也无法反驳。
“安安呢？”
“在妈那儿，陆叔叔过去了。”
正说着，孟玉蕾的手机响起来，是笑笑打的。
“妈妈，我和爷爷在玩儿野战，我用望远镜看到你们啦！”笑笑的声音很快乐。
“你不是想去超市买东西吗？你下来，我带你去！”
“不去啦，我要和爷爷玩儿。爷爷你说什么——哦，好。”一阵稀稀拉拉的声响后，笑笑道：“不用管我啦，我和爷爷激战呢！你和爸爸忙去吧！”
听笑笑激动的口气，也许齐星辉是对的，能有个爷爷陪她玩儿也不赖。
一时间，她和齐星辉一样，似乎也无处可去了。两个人面面相觑，竟有些尴尬。
“我去门口吃点儿饭，要不你——”
“我陪你。”
孟玉蕾本想说“你先上去”，可是被齐星辉打断，她也不好意思再拒绝。或许手表换钢琴的事情让她心软了一些。
“东门外几家小吃店都关门了，万达一楼的快餐还开着。”齐星辉道。
“那行吧，去万达。”
天色昏暗下来，细风吹着，俩人并肩走着，中间隔着半个人宽的距离。孟玉蕾回忆起从前，他们并肩走路是多么自然的事情，他揽着她的肩，或牵着她的手，或是她挽着他的手臂。那种从容自在的感觉如今消散如烟，仿佛多靠近一寸都会让孟玉蕾觉得别扭难堪。
“工作联系怎么样了？”
“有一家还不错，跟老板见过两次面了，他对我很满意，可是待遇差了一些。等年后再跟他谈谈，先不着急签。”
“在哪儿呢？”
“玉祥门，过去也不远。”
“待遇跟原来差很多吗？”
“十几万吧。”
“真是市场不景气了啊，我记得你从设计院跳槽的时候说好多家都能给到二十万了。”
“市场是一部分原因，我自身也有原因。”
“为什么？”
“我跟他们说，不想加班和出过夜差，所以——”齐星辉笑了笑，后半截话没说出来。
孟玉蕾有些惊讶，步子也慢了下来。
“你要去法国，我得多花时间陪两个孩子。”
孟玉蕾当然明白，可一时还是有些接受不了。她似乎应该说句谢谢，可是话到嘴边又咽了下去。
“也不全因为你，我也不想加班了，以前那么拼都是仗着年轻身体好，忙起来就是一个通宵，咖啡、红牛，怎么精神怎么来，心脏‘通通’跳也不知道害怕。也快四十的人了，还是得劳逸结合，身体最重要，孩子还那么小。”
“也对，你自己看吧！”
行人步履匆匆，一对儿紧紧相拥的情侣捧着鲜花，与孟玉蕾擦肩而过。孟玉蕾本能地躲避，却险些被一辆外卖电动车撞到。等她缓过神时，齐星辉一手抓着她的手腕，半个身子挡在了她前面。
外卖员点头道歉，孟玉蕾道了声“没事儿”，给他让出一条道来。齐星辉没有松开的意思，一直抓着她的手腕直到走完整段斑马线。孟玉蕾忍不住回头，那对儿情侣站在路边打车，依然拥抱在一起，他们的笑容在这个冬天显得那样坚固，仿佛什么都不能将他们分开。可是刚才撞过孟玉蕾的地方飘落了那么多玫瑰花瓣，正如此那般被车轮肆意碾踏。
“怎么了？”齐星辉问。
“没什么。”
“是好久没给你买过花了。”
“别这样。”孟玉蕾冷冷道。
齐星辉的笑容消散，像突然挨了一巴掌般难堪。
“给笑笑买盒巧克力吧！她前几天就想要了。”孟玉蕾想缓解气氛，指了屈臣氏。
齐星辉点头，率先走了进去。
屈臣氏后门正对着快餐店。孟玉蕾点了稀饭，齐星辉要了杯可乐陪她坐着。
“节后能不能陪我回趟鹤壁，那套房子的手续要咱俩都出面。”
齐星辉愣了一下，“行。”
孟玉蕾等着他问卖房子的情况，他却一言不发。他买给笑笑的巧克力就摆在她面前，金灿灿的费列罗装在透明盒子里，他用手反复摩挲着上面的标签，目光却不知落向何处。他最近总是那样小心翼翼，让孟玉蕾都有些琢磨不透了。
“五十多万，我上学也用不了那么多，如果还有剩的，我想开钢琴工作室。”孟玉蕾低头喝稀饭。
“开在哪儿？”
“还没想好，但我肯定还是不能离开笑笑和安安。”孟玉蕾道。
齐星辉像故意回避似地换了话题，“明天年夜饭就在妈那儿吃吧，她准备了好多菜。”
“好。”
两人走出商场，电梯旁有家卖帽子和手套的小店。孟玉蕾想到安安的帽子小了，就想看看有没有合适的好买一顶。正在看着，忽被齐星辉碰了手臂。孟玉蕾抬头顺着他手指过去的方向看去。在扶手电梯上，一对情侣一前一后搂在一起亲密地咬耳朵说着什么。
“那是李延科吧？”齐星辉问道。
手里的帽子掉在柜台上，服务员问她还合适吗，孟玉蕾敷衍之际，李延科也发现了她。他松开了搂着女友的手臂，收起笑容，站直了身子。
李延科牵着女友的手站在了孟玉蕾和齐星辉的面前，他的笑容透着喜悦和从容。
“没想到在这儿遇见你。”孟玉蕾笑道。
“我们过来看《变形金刚》，这家是 3Dmax。”李延科揽过女朋友的肩，“这是李心悦，我女朋友。这是孟玉蕾和齐星辉。”
四个人寒暄招呼。
李心悦并不比孟玉蕾高出多少，长相甜美，打扮时髦，很有些网络里女团队员的味道。
“身体恢复怎么样了？”李延科问齐星辉。
“没问题了。”
“有什么要帮忙的随时找我。”
“谢谢。”
“客气什么。”
孟玉蕾看着他们，自己仿佛外人一般。她不时偷看那个李心悦，却发现从她身上找不出任何与蒋蔓相似的地方。也许李延科是被伤透了心，所以完全换了个类型的姑娘谈恋爱。
“听说对面有家重庆火锅很不错，要不要一起去？”李延科道。
“不用了。”孟玉蕾忙摆手，“我们刚吃过。”
“那我们就先走了。”
四人如此告别。李延科搂着女友朝商场大门走去，女孩儿踮着脚在李延科耳边说着什么，李延科伸手摸了她的头发，很是宠溺。
待他们的身影消失在商场大门外，孟玉蕾摸出了手机。蒋蔓不知道什么时候发来了消息，“我到上海了。我妈说她刚才把围巾落你车上了，你帮她收好。”
孟玉蕾的手指在屏幕上停留许久，回复了“好的”两个字。
年三十天气阴郁，雪欲下不下，像满天空写满委屈。可笑笑却很兴奋，从睁开眼就开始算计自己能挣多少压岁钱，好拿这些钱去买些什么。孟玉蕾喊了半天，才把她摁到书桌前，一边监督她写作业一边复习法语。笑笑终于写完作业，孟玉蕾练了两个小时钢琴，又录了一首钢琴的《春节序曲》。短视频账号还是齐星辉在管理，她这个电子白痴总也学不会视频剪辑。七七八八的杂事儿忙完，孟一蕾收拾了昨天蒋蔓给的一些年货，大包小包往婆婆家赶去。分居期间，齐星辉带着安安住在婆婆那里，孟玉蕾带着笑笑住在家里。除了孩子的事情，两人很少联系，孟玉蕾将视频发过去，也是一个多余的字没有。
看得出，婆婆很用心地在准备年夜饭。小小的厨房，天上地下摆满了食材，她和陆叔叔两个人说笑着忙碌着，孟玉蕾想去帮忙也插不进去。
安安在婆婆这里住得多了，把婆婆小小的客厅也变成了儿童乐园。齐星辉陪他玩儿坦克，可心思却在孟玉蕾的身上。他侧着身子坐着，孟玉蕾每次回头，他都在看她，可是目光对视，他却立刻躲开。他躲避的神情有些高中生的感觉，慌忙，且羞怯。
可是孟玉蕾却很不舒服，这是现如今两个人尴尬的一部分，仿佛随时提醒她齐星辉所犯的错误，可是如果没有这种尴尬，那便是齐星辉对自己的错误堂而皇之，她一定会更难受。
她无比怀念从前在一起的自在与舒服，如果一个人在家人面前都要如此拘束谨慎，那他心里得多痛苦啊！
孟玉蕾有些心软，主动坐到了安安身旁。安安注意到她，丢下玩具奔进孟玉蕾怀里。孟玉蕾摸着他的头发，像逗小宠物一般捧着他亲亲嗅嗅。
“那条视频我已经剪辑好发出去了，你看看。”
孟玉蕾打开手机，点开了齐星辉给她的链接。视频亮度被提高了，还加了特效和春节的祝福语。他如今在视频剪辑上已经很有经验了。
“饿不饿？要不我先给你弄点饭？”齐星辉趴在她耳边问道。他声音压得很低，像孩子说悄悄话。
“我和笑笑吃得晚，不饿。”
“她又去玩儿了？”
“楼下聪聪家里。”
安安不耐烦，从孟玉蕾怀里挣脱出来，喊着“爸爸”伸手去够齐星辉手里的坦克。齐星辉嘴里“呜呜哇哇”着，把坦克在空中翻转了好几圈，递还给儿子。
孟玉蕾想起女儿小时候，他们也是这样并肩坐在一起陪着她玩儿，他们被小东西的一举一动牵引着，心无旁骛地快乐欢笑。孟玉蕾看着儿子，心里无限感慨。
“妈昨天晚上跟我说，想和陆叔叔在一起，问咱们意见。”齐星辉突然压低声音问道。
孟玉蕾突然一愣，接着笑了起来，“好事情嘛，我支持。”
“小点儿声。”齐星辉盯着厨房。
“哦，好。”
“陆叔叔想让妈年后就住到他那边去，这套房子也就不续租了，她问咱们的意思。”
孟玉蕾一时愣住。这套房子不续租，那就意味着齐星辉又要和她共处一室了。就算留学的一吗定下来也得八九月才走，这半年的时间又该怎么办呢？她知道以齐星辉的脑袋肯定想不出这种主意来，可是齐星辉现在来问她，却是故意的。
孟玉蕾懒得绕弯子，直接问道：“妈和陆叔叔的事情怎么样我都支持。但是这套房子不租了你就回去住吧，我把蒋蔓隔壁小区那套房子租下来。”
齐星辉低着头一脸沮丧，“算了，大过年的，不说这个了。”
晚上七点多，齐星辉把孟父接了过来。一大桌子人，围着婆婆和陆叔叔辛苦一天准备的丰盛饭菜，也都和和气气。笑笑收了几个红包，数了一遍又一遍，开心地大呼小叫。安安对红包无动于衷，被笑笑叫说“小呆瓜”。
春节联欢晚会开始，伴着电视声，孟父和陆叔叔喝酒吹牛。和孟父比起来，陆叔叔显得腼腆木讷，任孟父滔滔不绝，他却几次连话都插不进去。孟玉蕾看着两个迥然相异的老头儿，庆幸婆婆能遇上陆叔叔这样的老实人。可是对自己父亲的鄙夷却让她于心不忍。
手机里的祝福短信一声接一声，大学宿舍的微信群也热闹了起来。蒋蔓发来澳洲火热的沙滩，感慨好山好水好无聊；夜岚在群里发了她和未婚夫的合影，说她要教会法国公婆包饺子；孟玉蕾也发了她和笑笑的自拍，祝大家新年快乐。
“阿蕾，你要来法国吗？”夜岚在群里问道。
“你听谁说的？”
夜岚干脆发来了语音：“仇骁教授啊！前几天我们一起聚会，他问我认不认识你。我说我可太认识了，他说起你在申请学校的事情。赵思扬也在呢！咱们的学弟，还说回去见过你。你这人还没来我们小圈子的人你都认识好几个了！”
“我是想过去上学，已经在着手准备了。”孟玉蕾发了文字过去。
“你竟然不第一个告诉我，还让我从仇教授那里知道，太没面子啦！”夜岚在语音里大呼小叫。
“我作证，她才刚下定决心，我也刚知道。”蒋蔓道。
“大学时候就我喊得最大声，说要去留学，结果没走成，不尴不尬的，这次不想重蹈覆辙，想最终确定了再告诉你。”孟玉蕾低头敲着文字。
“你一定要来！我可太希望你能来了！”夜岚道。
“我努力！”
孟玉蕾点着发送，笑笑过来冲进她怀里，“妈妈，压岁钱我能自己留两百吗？”
“你想干嘛？”
“安安不是把你节拍器摔坏了吗？我想给你买个新的。”
孟玉蕾感动不已，“留两百可以，你自己买东西吧，妈妈用手机节拍器也一样。”
“不一样，你说了，你小时候练琴一直用机械节拍器，那是情怀。”
孟玉蕾一把将她抱进怀里，闻着她的头发，已经提前感受到了离愁。明年此时，她不知道还能不能这样将一双儿女抱在怀里？
余光中，齐星辉像木头一样坐在那里，痴痴地看着她们。她是那样熟悉他的目光，甚至连他心里的想法她也能读得出来。
晚会里歌颂着阖家欢乐，她突然感觉难过了。