米竹这才从雕窗上起身，将青丝从缝隙中抽出，拍了拍衣裙上沾染的尘土，一手将狐狸捞进怀里，踏着月色归去。
膏药自然是贵族才用的起的，但真正触动戊刃的却是那两个冷掉的馍饼，越思索越觉得离奇。
“倒是险些让玲珑暴露了。不过戊刃那不值钱的样子，我也很心动。”
窝在她怀里的红狐狸顿时竖起了耳朵，扬起大红尾巴扫在她脸上，“殿下，我似乎更不值钱。”
一句飘渺的承诺让他在地宫里熬过数月又靠着狼尸苟活了半个月，转而拜入老国师门下，还接着在观星台窥视暮阳公主的寝殿。
米竹将唇埋在狐狸后颈，闷声道:“你值钱，很值钱。”
……
训练场上，无厄将球球环在身前，手把手教他如何搭箭矢，如何将弓弩的长处发挥到极致。
“来，端稳了，架在你这骨头架子似的胳膊上。来，瞄准你舅，射他。”
无厄单膝跪在沙地上，笑着指了指高台上的男人，教唆球球朝他舅舅姬潇发箭，看小孩憋得小脸通红，踌躇满志的模样愣是把她逗笑了。
一把拍在球球的胳膊肘，箭应声而出，啪嗒一落地，也就堪堪够到高台的边缘。
“去吧，射草人去。”
无厄将小孩那头梳得规规矩矩、油光程亮的头发揉乱，顺滑的一束发顿时凌乱不羁，这才满意地挪开视线。
此时林泊言迎面而来，俯身蹲在球球面前，一手拨开他的弓弩，“乖，你想同父亲去王都吗?那儿没有杀戮，没有奴隶，每一个人都以礼相待。”
球球歪着头，似在思索。
“父亲，没有奴隶的话，我们还是贵族吗?”
瞳孔不禁微微震颤，林泊言眉心一拧，将小孩手中的弓弩夺下，“不是，我们不需要做贵族。我们会有家仆，会有丫鬟婢子伺候你起居——”
话还未说完，球球笑着打断，“父亲，那我们——也还是贵族啊！”
王都以更隐晦，更晦暗的方式奴役着下层，何尝不是只待将这些肮脏事挪上明面呢?
林泊言怔愣的空档里，一旁无厄从他手中夺过弓弩，还给球球，将小孩推到场中央射击。
他的小手费力地架起弓弩，没有盯着草人，而是瞄准训练场内的沙漠兔。在击中时还会一个滑扑过去逮兔子，丝毫不顾忌昂贵的衣袍。
“他更愿意留在狮铜窟不是吗?有人生来就是雄鹰，而有人生来就是——王八。”
无厄说得浅显粗俗，引得林泊言频频侧目。雄鹰倒是好理解，王八是个什么东西?
没再过多交谈，他拂袖离开 脚下三步一顿。这一走，怕是与妻儿再也不相见。
无厄仰起头，迎着烈日往高台上望去，帷幔之后是姬潇和米竹。
“王八可不就是上面那只吗?偏喜欢匿在龟壳里舞文弄墨。球球没了我可怎么办～”
兀自欣赏着，球球提溜着一小只兔崽子，直奔过来，喊得欢快:“舅母舅母！我逮到兔子啦！！！”
高台之上，两人在高台上避暑。
桌案上铺着宣纸，笔墨摆得七零八落，一人敛着眉，端着肩膀在聚精会神地题诗。
另一人将狐狸圈在怀里，握着的狼毫蘸了红墨水，给它的耳尖涂上两抹鲜红。
“巫氿小姐，你我二人的婚约阴差阳错成了如今这般，怪不得你姐姐。莫要迁怒。”
姬潇的笔锋依旧洋洋洒洒，目光也依旧落在宣纸上。
啪嗒一声响起，米竹手中的狼毫被狐狸尾怒冲冲地扫落在地，爪子扒在她的衣裙，勾住她的前襟。
轻笑两声，她吻了吻狐狸的尾巴，才偏过头说道:“何来迁怒。我这位八姐姐，可是你的故人。”
狼毫一顿，黑墨晕染开大片污渍，将姬潇的诗又溶成了一摊黑渍。
他将狼毫搁在砚台上，寻了个位子坐下，侧过头往下望去，看无厄还在训练场里教导球球用弓弩射击，一派祥和。
收回视线，竭力让声音平稳，“何以见得是故人?虽同为狮铜窟贵族，但她被作为外嫁女培养，轻易不能抛头露面，先前都不曾见过面。”
米竹指尖绕着狐狸尾巴，将红墨均匀地往它的背腹上擦，一边神色淡淡回应。
“神鬼怪谈你信吗?这是你欠他的，酒楼之约也还未履行——枉他一个后来人追溯到狮铜窟。”
不顾他是否能明了，米竹托着狐狸的扑腾爪子，下了高台，即刻便有丫鬟撑着油纸伞而来，一路护送她回洞窟。
处于贴身丫鬟的簇拥之下，米竹不禁感叹了，往事似乎有些朦胧了起来。
“上一次这般金贵地被簇拥，还是在及笄礼上。”
那时晃眼的珠玉金簪缀满青丝，华服绫罗绸缎铺满殿堂，烛灯缀着流苏金珠，桃粉屏风洒云母，金丝银线编织入袍。
狐狸垂下尾巴，大耳朵压着往后倾倒，咕咕声闷闷的。
“怎么了?你这般，我如何能听得懂?”
米竹一手扶着狐狸的背，像抱猫儿一样地将它托着，话里模棱两可，让随行的丫鬟均以为小姐在逗着爱宠。
没人觉得小姐会当真在和狐狸讲话。
昏暗洞窟之中尚未燃起烛灯，上等熏香的气息残存着，米竹踏入自己的洞窟，便听到了角落里“沙沙沙”的稀碎动静。
顿住脚步，吩咐丫鬟道:“退下，将门掩上。”
那六七个小丫鬟垂首应是，弓着腰身徐徐退出洞窟，旋即将门掩上。
米竹这才抱着狐狸，一步一步往里走，掀开珠帘进了里间，刹那间烛火燃起。
烛光照亮了纸人婢子的笑靥，她们忙碌着，或是举着大红绸，或是端着花生粒儿，或是布着酒桌。
那纸糊的裙摆太长，拖在地上沙沙作响。
她们是红纸裁成的纸人，脖颈无法扭动，整个人转过来瞅了一眼米竹，顿时惊慌失措地加快了手上的动作。
一个纸人的裙摆还被裁掉了一块，直接就能透过去看见对面的大红床榻，她手里还握着瓶瓶罐罐，都是些粘胶。
糊纸丫鬟急忙将瓶瓶罐罐掩在身后，好似坏小孩被逮住了。
米竹这才发觉怀里的狐狸将脑袋抵在她的肩上，似在撒娇拖延，不禁唇角一勾。
“这些纸人是你裁的?”