“殿下，今夜的高台不会有别人。”
“殿下——”
从栏杆到檀木地板，到摆着小酒的雕花木桌，再到挂满红纱床幔的床榻，酒香、桃花香弥漫。
……
残雪已经消融得差不多，枯柳镇街道的老树也开始一派春意盎然。
米竹和水牧挨着站，他们在大宅门口等舟舟。
他已经去华糜书院待了几十天。
书院里的老夫子一日一封信，夸舟舟是百年难得一见的奇才。
在听闻他有桃木手臂，是受神明庇佑的仙童之后更甚，巴不得每日八封信，米竹甚至觉得，再让舟舟呆在书院，她的好大儿就要被夫子抢走了。
“今日舟舟便回来了，你别说漏嘴了。”米竹提醒着水牧，手里拿着小布鞋，准备送舟舟作出师礼。
这一个多月，米竹都没有去看望过舟舟，因为夫子天天写信，导致她抗拒去书院。
水牧看着她，笑道：“知道了。殿下不是故意的，是我不让殿下去书院的。”
低头不敢看身旁这个眉眼带笑的男人，米竹也觉得只能对不住他了。
但是他向来也不做人事，尽是教舟舟干不厚道的事。
咕噜咕噜，书院的马车停了下来。
女夫子抱着一个小孩下了马车。小孩子还梳了两条辫子，上面扎着两朵绢花，趴在女夫子怀里。
米竹嘴角一抽，舟舟可是男孩子。
她快步朝着女夫子走去，伸手就要去抱孩子，“舟舟怎么都这么大了，怎么可以——”
米竹愣住，因为女夫子怀里的是个女孩，正睡眼朦胧地看着她。
不是舟舟？
她望向马车，舟舟哪去了？
“母亲。”
米竹回过头，一个少年郎风度翩翩，站在水牧身边，也仅仅矮了半个头。
他面朝米竹，抬着手等她过来拥抱。
“我可没有这么大个儿——”
米竹突然顿住。
因为少年将手伸进衣襟，掏出长命锁，晃了晃，眉眼间都是舟舟才会露出来的温柔和依赖。
眉眼间还是舟舟的模样，依稀可以发现小时候的痕迹。
“舟舟！她小跑过去，手里还拿着给他准备的小布鞋，扑到他怀里。
她的好大儿，怎么长这么快！
“母亲，这是？”少年揽着她，目光落在她手上的小红布鞋上。
“这是娘亲给你做的——”米竹欣喜地举起绣了粉红桃花的红布鞋，目光落在他现在的脚上——比她的脚还要大得多。
顿时不知该如何是好。
笑着接过布鞋，少年笑道：“多谢母亲，以后留给弟弟妹妹穿。”
米竹更觉得愧对舟舟了，因为自己的疏忽不了解舟舟的情况。
“不会的！哪有弟弟妹妹，我再给舟舟做双合脚的。”
少年点头微笑。看着米竹离开去与女夫子叙旧。
感受到肩上一沉，上面搭了一只大掌，是他名义上的父亲——水牧。
水牧把手搭在他肩上，俯视他，压低了声音，“青出于蓝而胜于蓝。早知道让你在书院多待几个月。”
“那不行，母亲会把我忘了的。”
少年抬头直视水牧，低声道：“况且我不能陪她多久了。弟弟妹妹的事，再晚一点点好吗？”
他有一点点私心，想独享米竹的疼爱。
生长得快是好事，因为可以保护娘亲了。但是太快了。真的太快了。
舟舟已经决定在衰老之前离开米竹了。所以他马不停蹄地赶回来，趁自己还是少年。
水牧的狐狸眼凝视着他，笑了起来，“你以为会你死在米竹前头？”
少年一愣，无措地抬头看他，“难道不是？”
狐狸笑得更嚣张，“你本来就会死在她前头。不过，不是因为你短寿，而是我会护着她。”
是了，狐狸爹也许可以护她不死。既然他都说了不会短寿，那便不会。
实在是太好了！
眉眼间的忧郁一扫而光，蓝舟大步迈向米竹，扬着唇角看她。
水牧垂下眼睫，心里泛起波澜。瞒得了一时，便瞒一时。
他知道蓝舟早慧，但这个孩子实在是——
多智近妖。
另一边，女夫子抱着小女孩，捂嘴偷笑。
“蓝夫人，蓝舟可是有神明庇佑的，您都没想到他变化如此之大吧。”
继续道：“蓝舟实在天赋异禀，若是今后有意送他从政，随时到华糜书院寻我。”
她怀里的女孩一直瞪着水灵灵的大眼，盯着蓝舟，“再见了，舟舟，我还有《三字经》没抄完……”
打了个哈欠，又趴在夫子怀里打瞌睡。
她也很迷惑，原本一起进书院的伙伴，怎么就变成了大人模样，丢下她一个人在那抄《三字经》。
少年摸摸女孩的头，便和女夫子告了别。
……
暖洋洋的春日，家中的长廊。
“没有粉色桃花了，居然都是白色的。”米竹握着舟舟的手臂查看，拨弄指缝间长出来的白色桃花。
“母亲，桨桨已经消散了，我感受不到她了……所以我开不出红梅了。”
米竹的愧疚之意更甚，那个时候他该有多无助，而她却不在身边。
少年操作自如，将手臂生长出来的多余枝条收回去，只剩朵朵白梅落在了长廊的砖石上。
她看着蓝舟，蹙着眉。
他已经长得如此之快，眼看着只比水牧矮了半个头，俨然一个15、16岁的少年。
可是他实际才6岁。
“母亲，别担心。我不会提早衰老的，父亲说的。”蓝舟见她愁眉不展，一语中的。
“那就好！”
“母亲，”蓝舟皱眉，神色有些紧张，目光落在她的红唇上。
“你的口脂上——有泥土的气息。”
……
夜色如水。
飞驰而过的马车内。
“夫人，你一定要去寻土系的来源吗？”
水牧长长的眼睫低垂，声音低沉，像只被抛弃的狐狸。
“水牧，你是水系，木翘是木系，现在出现了土系，你还有什么瞒着我？”
她合着眼，语气平淡如水。
蓝舟静静蹲坐在他们二人中间，颇有难度地消化着接收到的信息。
首先，母亲是蛮荒之年的末代皇族，暮阳公主殿下，带有神谕，可以驱动五行——金木水火土。
其次，母亲的记忆还有欠缺，而那些记忆神魂与父亲的狐狸骨是一体的。
最后，父亲好像一点都不希望找回那些狐骨和神魂。
蓝舟此时察觉到异样，“为何途径的几座城都城门紧闭？都寻不到落脚地。”
“母亲，我又闻到了。很浓烈的土系气息。”
他掀开马车的帘子，下车查看。
蓝舟的身体接种着桃木，而五行中，木克土。所以他捕捉到了土系的气息。
而正是因为接种了桃木，蓝舟的生长周期出现了错乱，仿佛变成了碧桃，只有二十来年的寿命。
没关系的，父亲说了，不会的。
“母亲，那里有人在火场中！”