遇见杨平竹后，他十分好心地提出要将祁陵和邬弄接到他家去住。
当天怕是来不及，祁陵便又在客栈住了一日，只是邬弄像受了什么莫大的打击，一回到房间就把他摁着咬了一遍脖子。
“知不知错？敢不敢了？”邬弄目色凶狠，将白日里受的气全撒了出来。
祁陵一只手摸着后脖颈：“你从哪学的咬脖子！”
好不容易亲得温柔了点，结果咬脖子又这么狠。
祁陵气得想哭，“不许咬脖子！”
邬弄才不管，堵着他的嘴巴又继续啃。
祁陵喘不上气，讲话断断续续的，半天才说出来“我错了”三字。
见他屈服，邬弄才得逞似的舒缓了些眉头，终于停下来。
“……”祁陵又把自己用被子裹成了一团。
外边半天没动静，被子里又闷又热，祁陵刚刚挪动了一下，就听到邬弄的声音在旁边响起：“那你倒是说说，错哪了？”
祁陵：“……”
他怕邬弄等下一不开心又咬他，说道：“我……不该搂着杨兄的肩……”
邬弄：“还有呢？”
“不该跟杨兄逛集市。”
“还有呢？”
“……不，不该……和杨兄一起气你？”
“……都错！”邬弄说道：“你可还记得茶馆那人对你说的？”
“你不该躲躲藏藏，喜欢我，就说出来。”
“喜欢我，就主动点。”
本尊不会嘲笑大祭司的。
“……”祁陵摸了把滚烫的脸，决定不再同这个流氓说一句话。
*
按照祁陵的要求，杨平竹回家后找人做了份死亡人的名单出来，第二日，两人约在浔塘河边上碰面。
祁陵看到上面的名字，问：“这里死的人，平常运货时都是坐的船？”
“呃……是呀。”杨平竹不理解祁陵问这个做什么，他目光四处游离，最后落在祁陵包得严严实实的脖子，问道：“祁兄……你有这么冷吗……”
闻言，祁陵怔了一下，想起那处的红印，继续装作无事人看那名单。
今日浔塘河内的茶叶已经消失，茶味也散去，河水清澈如常。没了那些茶叶，商船可以重新同行，这时候，往往用竹筏的人都要让商船一步。
祁陵放下名单，淡淡去看那些运货的人。
船行动起来容易掀起水浪，水面一下一下地晃动，船身处在水下的部位也是一会出现，一会被水埋没。
祁陵微微皱了下眉。
杨平竹问：“你要这名单做什么？”
话音刚落，祁陵就把名单还给了他，说道：“没用了。”
“……啊？”杨平竹一愣一愣的，他昨天费了好大劲才集齐的名单，这……看一眼就没用了？他跟上祁陵，又问道：“邬兄呢？”
“……别提他。”一说起邬弄，祁陵脸色就不太好，“叫他找二师兄和六师姐去了。”
一天天就知道拿没联系到敷衍他，要祁陵说，邬弄就是故意的，他根本就没联系他们才对。
于是今早他跟邬弄道：“你再不去找他们，耽误了任务，师尊回去定是要罚的。”
邬弄一想到那临阳掌门若是罚祁陵，自己为了不暴露身份也不能去救他……
最后他还是去找人了，心道祁陵昨日刚“受过罚”，今日定不敢与杨平竹做些什么别的举动。
杨平竹看出来他不高兴，赶紧换了一个话题：“你方才一直盯着那些竹筏和船看，看出什么了？”
祁陵道：“这河有问题。”
杨平竹愣道：“这不是废话吗？”
没问题怎么会每隔几日便突然出现茶叶？
祁陵又道：“不是茶叶的问题，是木头没烂。”
“啥？”杨平竹没反应过来。
祁陵道:“竹筏和船取材于竹木，走水路运货最少也要十几天。竹筏底下没有防护而与水直接接触，木头长时间浸泡在水中，却没有一丝腐烂的痕迹。相反的，方放才那些船底下有防水的装置，可那些木头上还是出现了黑色的烂木头。”
听他这么一说，杨平竹才觉得有些道理，“所以……是这里的河水在作怪？”
“不知道。”祁陵道:“先去找沈万，你带路。”
“……”杨平竹收敛起来笑容，突然顿住脚步不走了。
祁陵也停下来，转过头看他。
“祁兄，你没和我讲要去找……”杨平竹道，“你来这里，应该也听说了，我家和沈家……”
“我知道。”祁陵正了正色，“但你此番回来，不也是为了这件事吗？”
杨平竹把头转向一边，没讲话。
他这次回来，其实也是受了师尊所托，回来解决浔塘百姓无故溺水死亡一事的。
除此之外，师尊还告诉说了一个消息:他妹妹还活着。回浔塘看看，或许会有线索。
“你昨日同我讲，沈长州也回来了。”祁陵皱了下眉，继续说道:“这是不是有一种可能，找沈万的思路是对的？”
“而且……我……”虽然这话没有什么根据，但祁陵还是说了出来:“我的直觉。”
他的直觉在说，只要找到沈万，就可以解决那些事。
“去找他吧。”杨平竹沉默了半晌，低着头绕过祁陵:“沈家不会这么轻易放人进去。”
祁陵跟上去，两人无声走了片刻，杨平竹突然开口:“沈万并不像你听到的那么善。”
祁陵看他。
杨平竹管自己走，说道:“沈杨两家关系不差的时候，我曾去沈家找那个人玩。”
不错的时候，是十多年前。
那个人，指的是沈长州。
“那次我误入沈万房间的密室，看到里面……”杨平竹攥紧袖子，像在隐忍什么，“他在里面养了很多人……很多……青楼女子……衣不蔽体，身上都是血……墙上还有鞭子……”
祁陵:“……”
“沈万他这癖好，后来被沈夫人发现。那时候我还在沈家，他当着外人的面打她，沈夫人不会灵力，只能由着他打。”杨平竹到这里说不下去了，祁陵也能猜到后面。
“沈万成为茶商后，突然间转性，给了那些女子一些钱，遣散了家里所有的女人。”杨平竹走得越来越快，咬牙道：“他这样的赎罪……有什么用？”
“有些事情，他再怎么做都是掩盖不了痕迹，也追不回来的。”
祁陵加快脚步跟上去，侧目见到他眸中复杂的情绪。
“妹妹……”杨平竹小声道：“青兰……就是因为他当年带着沈家背叛，青兰才会失踪的。”
祁陵不好再细问下去关于杨平竹妹妹的事，只是听他这么讲完，大概对沈万这个人的了解也更全面了一点。
不同的人对他的评价不同，说到底还是要亲眼见到才行。
一路走过来，祁陵看到苏州的大宅前后左右几乎都被低矮的房屋包围住，只露出来了围墙，他们交错在小巷子里面，像是与周围融合在一起，丝毫不觉得突兀。
而沈家大宅就有些不一样了，宅前后都空了好一块地，大门前立着两只石狮子，同浔塘其他的建筑相比，看起来十分张扬。
祁陵在沈宅门口遇见了邬弄，疑惑道：“找到了？”
邬弄嗯哼一声。
本尊出马，找两个人还不是件容易事？
祁陵：“人呢？”
“去杨家大宅了。”邬弄当着杨平竹的面将祁陵拉过来，踏步朝沈宅走，“楚鱼儿受了点伤，楚之笺在照顾她。”
祁陵半信半疑地点点头，走到一半却被沈宅门口的下人拦住。
“这里是沈宅，你们来错地方了。”
祁陵脚步一顿，心觉奇怪：“没错啊，我们就是要找沈家主。”
“找我们家主做什么？”那两人一副不耐烦的模样，瞪了眼杨平竹道：“那位不是杨家的大少爷？我们沈家可不欢迎。”
杨平竹皱眉：“你们——！沈家自己做了什么心里清楚，当初分明是你们不义在先，现在哪里来的脸说这种话！”
他上去要同那两个看门的下人打架，这事，紧闭的大门突然自己打开，沈宅的管家出来行了个礼，道：“老爷说了，既然是来人是杨公子，那便都是客，有请。”
祁陵有些云里雾里，他们这才刚吵起来，沈万那里这么快就知道消息了？
三人跟着管家进入沈宅，下人们在修剪盆栽，他们都认识杨平竹，看到他也没什么好眼色。
祁陵心道：沈家在外一派和善模样，在府内，却是连下人都敢对杨家人投去鄙夷的目光，看来沈万背叛一事真的把两家的关系闹得很僵。
他一路上看过去，没发现什么不对劲的地方。
等到了前厅，沈万已经坐在那儿等着，见他们来，忙叫下人去泡茶。
众人落了座，茶还没上来。
沈万端起茶杯，不紧不慢地喝了一口。祁陵打量屋内的布局，只觉得虽然奢侈了点，其他并未看出什么。他给邬弄传了个眼神，邬弄点头，表示确实察觉不到异常。
也是，谁会把那些搬不上台面的东西放在前厅。
沈万放下茶杯，清了清嗓子，终于笑盈盈开口道：“杨公子此番前来时所谓何事啊？我记得不错的话，你今年是在千鹤山上修习，那这几位……想必是你在那儿的朋友了。”
杨平竹面无表情，一个字也没说。
沈万早料到会是这么个结果，面上也没有生气，只是看到那端着茶上来的下人，挥手示意她快些上茶。
杨平竹不理他，沈万又转向祁陵和邬弄，“两位到浔塘来，定是要尝尝我们这的茶。我沈宅内的茶可不是在那些普通茶馆里能喝到的，二位快尝尝。”
“这茶……”祁陵看着那茶中的叶子，轻笑道：“沈家主，我不喜欢这茶叶，能不能……去摘些外面的茶叶？”