刘富贵强拉着烈成池，兴冲冲地往门外去。
他们一路横穿布匹坊，因着刘富贵撒欢起来不管不顾，还撞了名染布的小姑娘。
“哎呀！”小姑娘抱着布匹，惊呼一声。
烈成池连忙回头，伸手将她扶住，刚想出言道歉，就被刘富贵给心急火燎地拉走了。
凤鸣坊里别来无恙，与从前大同小异。只是烈成池从未来过，即使是冷月环的最后那一支鼓上舞，伏䶮也是瞒着他，没有带他来看。
烈成池一眼望去，凤鸣坊中玉花高悬，梁上彩画如天际流霞，明灿灿地流坠下来，坠入此间尘世。
“还好我们跑得快，占得上好观位。”
刘富贵就这点儿钱，只能占个大堂最边缘的一个小拐角，得被半个柱子挡去视线，却像捡了个便宜般的美哉美哉。
烈成池看他一眼，被他的样子逗笑了。
他四处打量，见私居多在二楼，便说道：“你在这等我，我很快就回来。”
“你去哪儿？”
“碧桃字房。”
“那是哪儿啊……”
刘富贵还在伸着脖子问，烈成池未答他，已是抄过近道从侧边上楼了。
他一间间地寻过去，海棠、虞美人、雪梨……烈成池沿廊走着，直到寻至中央时，路过那视野最开阔的一间，才见门口木牌上题有行云流水的三个字‘碧桃字’。
烈成池站在门口，看到‘碧桃字’门口挂了把沉甸甸的锁。
“小郎君，怎的走到这儿来了？”
烈成池正对锁入神时，迎面来了个梳着惊鹊髻的貌美姑娘，银璎珞晃在颈间，手指搭上了他的肩。
“我……在找人。”
烈成池刚巧被问了个正着，只好搪塞道。
那姑娘抬手一挑他下颔，打量了他半晌，又瞧了眼他身后的碧桃字房，颇为惋惜地说道：“可惜啊，金蝉娘已辞别一年多了，鸨娘不让这间住人的。”
烈成池被调戏得一愣，退了半步，说道：“多有打扰，那我不找了。”
他道完这句便回了身，清如冰壶，连眼神也不流连一下，反倒是那位姑娘若有所思地瞧着他的背影。
刘富贵翘首以盼半天，眼见花魁将登场，烈成池才磨磨蹭蹭地回来。刘富贵恨铁不成钢地一拽过他的胳膊，对人说：“可真是的，再来晚点儿，你就亏了！”
大厅内熙熙攘攘，台后势头渐起，烈成池也跟着抬头，瞧见这一二楼之间悬有一座颇为壮观的莲花圆台。二楼廊间有一位女子手执梁上绦，于丝竹声中翩翩下落，饶是站在旮旯里瞧不太清楚，光凭视野中那鹅黄一角，烈成池也可猜出新花魁就是方才挑他下颔的女子。
一介舞姬的声势有此般浩大，成百名乐师皆为一人而奏，成千名看客皆为一人而来。
台下掌声如雷动，夹有不时的惊叹，看客们在台下又说起了名动过十二州的金蝉娘，直言此间再难有人超她半两风情。
烈成池听后，心想这些人只见过冷姑娘，却不知这世上还有个人，他两眸凌厉，却又倦慵，虽怒时却含笑，含笑时散尽风流。
是天地间另一种绝色。
尔后又有旁人说，美人再美，终有朝要迟暮，永不缺新人来替。
刘富贵那小子看得还在兴起，烈成池却是不想看了。
他抬脚正要走，转而被一双手给握住了。
原来，新花魁在上台前特意与老鸨指了烈成池的位置，与她说道：“鸨娘，这俊小子好像就是冷姐姐带大的那个。”
老鸨许久不见冷月环，心中难免惦念，听说她养大的小孩儿今日来了凤鸣坊，便忙从楼梯的拐角过来，一打眼就看见俩十六七岁大的少年郎在瞧热闹，而其中一位的衣着华贵。
鸨娘迈步走过去，颇为热切地握住烈成池的手，往人手里送了串金项链。
烈成池才被新花魁调戏过，这会儿又有个姐姐过来握他的手，还无端塞了条金链子，叫他不知所措。
“小郎君，第一回 来凤鸣坊？你刚才……”
鸨娘的话才说一半，烈成池还以为这鸨娘想轻薄他，匆促把金链子往回她手里一塞。
跟个出家人似的，他一个转身，反正也本来就是想走的，便急匆匆地抬腿往门外去了。
刘富贵看得入迷，一扭头就见那烈成池背对他，正满脸冷漠地往外走。
凤鸣坊里这会儿摩肩接踵的，刘富贵追得不利落，丝竹声又响，只好边追边喊他的名字“成池！你咋了嘛，等等我！”
烈成池的两腿天生颀长，迈得步子大，几步就要走没影儿了。
刘富贵没辙，倒是个不嫌丢人的，就一路跟个知了似的反复呼喊他“成池，成池，成池！等等我！”