进入古罗利丹后的每一天都是阴天。
比琉卡看到了高塔的轮廓，没想到这种地方还能见到城堡，死气环绕下，塔楼显得格外阴森诡秘。继续往前走，眼前出现了村庄的废墟。
九骨让比琉卡留下保护赫路弥斯和夏路尔，自己去探路。难以想象这里曾经有过住民，可村子里的生活痕迹十分真实，九骨还在遗迹中发现一个肮脏破烂的布娃娃。多数房屋都已倒塌，只有少数几间还算完好，他们决定在这里过夜。
“那座城堡是谁的？”篝火升起后，比琉卡好奇地问。
“没有人。”九骨说，“上面也没有挂旗帜。”
赫路弥斯说：“现在没有，不过很久以前，传说中克留斯神流落到神痕森林之前，古罗利丹的森林和沼泽都属于卡欧斯家族。这里曾有过繁荣的文明，卡欧斯家族的历史能追溯到上一次大灾厄，有人认为他们拥有比远古先贤还要古老的第基斯血统，是魔法时代的人，只不过那时魔法也早已式微了。”
“他们是死于灾厄吗？”
“不全是。”赫路弥斯回答，“卡欧斯家族距离幽地只隔着冰封湾，是最早去幽地避难的人。据说他们毁灭的原因是灾厄过后仍想重回故地，但死神已经占领神痕森林，夺去了所有试图返回家园的人们的性命。”
“可这个村落的人看来才走了没多久。”
“那这里还算安全，再往前走就很难说了。”
“赫路弥斯，你认为女神不存在，那么死神呢？”
对于这个问题，赫路弥斯反倒没有多少意外和为难：“就当他存在吧，生下孩子的是母亲，比起女神给予生命，不如相信女人怀孕生产更简单。至于谁在最后夺走生命，既然看不见摸不着，认为是死神干的也不算错。”
“一定有种方法可以解释一切。”比琉卡说，“这个世界不会这么别扭又自相矛盾。”
“我也希望这样。”赫路弥斯遗憾地说，“我也希望能有个人来告诉我到底发生了什么，到底谁说的才是对的。可在这之前，我们还得先保证自己能活着才行。”
这时，一直静坐一旁的夏路尔忽然紧张起来，伸手抓住赫路弥斯的衣袖。
“怎么了？夏路尔，你听到什么？”
夏路尔向他比划着说明：“有人来。”
他的手势令赫路弥斯心惊，比琉卡也听到了沙沙的脚步声。
九骨握住血泪之一，让赫路弥斯和夏路尔先上马。
“你也去。”九骨对拿起弓箭的比琉卡说，“去保护他们，尽量跑远点。”
“可是……”
比琉卡想说每一次九骨都叫他先走，即使他努力学习弓箭和剑术也无济于事，事到临头自己总是那个被催促着先跑的人。可是这次，九骨给了他重要的任务，赫路弥斯和夏路尔需要人保护，这样安排合情合理。
“去吧。”九骨不容置疑地说，“小心点。”
“你也是。”比琉卡生怕自己动摇，说完后立刻转身。他让夏路尔坐在自己身后，赫路弥斯单独骑一匹马，三人一起往塔楼方向跑。
九骨浇灭篝火踢散枯枝，带着灰檀木躲进废墟角落。没多久，他看到一些穿黑袍的人影。他们把兜帽拉到额头，像一群寻找腐尸的乌鸦和鬣狗一样围拢来。
不是神殿骑士？
九骨握刀的手并未因此放松，只觉得这些家伙似曾相识。他想起在某个城市的地下，有同样身穿黑袍的人救过他。那人叫罗德艾，异教徒，死神克留斯的信仰者。
这里是死神的领地，信徒聚集于此并不意外。然而九骨没有因为罗德艾救过他就将这些人当没有恶意的朋友看待，反而感到这些异教徒的行为举止、言语目标都有暧昧之处，应该比防备神殿骑士更小心。
黑衣异教徒来到他们刚才生火的地方，其中一人扫视四周，面对九骨藏身之处说：“聆王的朋友，请到这里来。”
聆王的朋友。九骨心想，意思是指他一个人。
“来吧。克留斯神在黑暗中预见了你的一切动向。”
九骨数了数，约莫有二十来个，这点人还不足以被比琉卡和夏路尔称为“很多”。
应该还有其他人在。
他骤然心惊——克留斯神在黑暗中预见了他的动向，是否意味着他们也知道比琉卡此刻的去向？让他一个人保护夏路尔和赫路弥斯离开会不会反而中了敌人的诡计？
这是九骨少有的一次动摇，究竟该转身去追还是按住不动？就在他犹豫的片刻间，一支羽箭嗖一声飞来，落在身旁的朽木上。
漆黑的箭，箭身上有熟悉的羽翼徽章。
这是神殿骑士的箭，九骨往箭射来的方向望去，看到废墟中的憧憧黑影。不知什么时候，他竟然已经被包围了。既然如此，他也不再躲藏。
“放下刀。”有人命令他。
九骨的目光往说话的人一扫，能看到的十几个黑衣骑士中六个长剑出鞘，另外五个拉开长弓搭着箭对准他，在他们周围是沉默不语的黑袍人。
“放下刀，你还可以活命。”第二次命令更严厉。罗德艾说过，女神与死神原本是一体，死亡是生命的影子，看来他们在末日来临前达成了不为人知的约定，生与死又回归到创世之初那样的和睦自洽。
克留斯神在黑暗中预见了你的动向。
难怪他和比琉卡屡屡遇险，不管多少次躲过神殿骑士和乌有者的追踪，尽量选择没有神殿、祭司和信徒的城镇村落旅行，避开不怀好意的佣兵和赏金猎手盯梢都无济于事。想来这一切和遍布各地的克留斯教徒不无关联。
九骨面对手握弓箭的神殿骑士骤然猛冲，对方立刻放箭。五支黑羽箭齐齐飞射，九骨伏身躲过，听到身后箭头没入泥地发出噗噗声。他一刻不停，继续冲向骑士群中挥舞长刀，惊起一片战马嘶鸣。六把剑一并朝他砍落，九骨躲开第一把，击飞第二把，双手握刀斩断第三把剑后，对着剩下的人连续几刀劈砍。
血雾弥漫在阴湿的空气中。
杀完两个神殿骑士，九骨抢上其中一个人的马。灰檀木早已机灵地向比琉卡离开的方向逃跑，这样最好，免得在混战中受伤。
骑上马后，九骨也跟着灰檀木飞奔的方向跑，只有神殿骑士在包围阻拦，身穿黑袍的克留斯教徒冷眼看他们拼斗。这些看似游离于战场之外的家伙萦绕着一股死气。九骨在罗德艾和希露莉莉身上并没有感到死神教徒的阴森诡异，眼前这群人却不一样，难道是因为他们更接近死神的缘故吗？
九骨一边冲刺一边思索。
他得到比琉卡身边去，有克留斯教徒在监视，分开显然不是好策略，尤其是让他独自保护赫路弥斯和夏路尔。也许不该到古罗利丹来，不该认为死神的领地会比别处安全。可除此之外还能去哪？比琉卡天真地以为只有古都神殿是敌人，事实上真心愿意伸出援手的人少之又少，他们一直在孤军奋战。
九骨挥开四面八方射来的箭，前方有人挡路，他格开一个人的剑，另一个就趁机袭击他的侧面。九骨扯紧缰绳，控制马匹转动身躯，避免被偷袭者一剑刺中，劈、砍、削、刺，身上渐渐被血浸透，头发和脸颊也血迹斑斑。
此时往黑暗塔楼飞奔的比琉卡感到抱着他的夏路尔一阵紧张。他本能地勒马，萤火立刻听话地放慢脚步，赫路弥斯没能及时停下，比琉卡在他经过身边时，替他拉住缰绳。
赫路弥斯惊魂未定，抬头见通往卡欧斯堡的道路上布满人影。
比琉卡拔剑望着那些诡异的黑影，对方的沉默令人不安，气氛压抑到了极点。骑在马上的人身穿乌黑甲胄，另一支队伍则是以兜帽遮住面具的乌有者。
这些神殿骑士与比琉卡之前所见都不同，他们的甲胄光洁簇新，头盔两旁点缀着黑羽翅膀，肩上披着同样黑色的斗篷，用一枚银饰扣别住。十几个乌有者的面具上画有黑翼图案，长袍绣满精美的银线纹饰，胯下的马也都俊美高大，隐隐显出高贵庄严。
“夏路尔。”
一个威严低沉的声音从全副武装的神殿骑士中响起，比琉卡觉察到夏路尔因为这一声呼唤而颤抖不止。