死人躺在草地上。
一共四个，其中一个没了脑袋，另外两个因为受伤倒地而被提恩塞随手解决了小命。
剩下一个左眼中箭，脸上的表情扭曲而惊恐。九骨花了好些力气才把那支洞穿头颅的黑羽箭拔出来，龙石箭头毫发无伤，却击碎了坚硬的颅骨。
比琉卡从树上跳下来，走到九骨身旁接过箭，看到箭头上还残留着眼珠和脑浆的黏液，他用地上的树叶轻轻抹擦干净。
“好危险啊。”提恩塞也擦了擦自己的长剑，甩去上面的血沫，“我就说这里不太平，你们没受伤吧？”
九骨望着比琉卡，看到他脸上被树枝擦伤的血痕。
“我没事。”比琉卡说，他更担心九骨被划伤的手臂。然而九骨还是先替他擦掉血痕，确认他没有被流箭射伤。
“你们是兄弟对吧？”提恩塞说，“感情好、互相关心没错，不过我们是不是应该先离开这里，万一他们找了人又回来怎么办？”
“你知道他们是什么人？”
“这个。”佣兵看了一眼地上的尸体，死人全都穿着黑衣，他用剑挑开没脑袋的那个家伙的衣服，露出胸口上一个黑色树枝的刺青。
“这不是很明显吗？”提恩塞刺刺尸体的胸口说，“邪灵克留斯的教派在这里很活跃，不光有僧侣、巫师，也有很多能骑马射箭的刺客。”
“克留斯的教徒为什么杀我们？”
“那我就不知道。说不定你们身上有这些家伙感兴趣的东西，既然信奉了邪灵，人世间的法则和善举就和他们没有关系了。你杀了他们四个……”
“一个。”九骨纠正他，“还有三个是你杀的。”
“是吗？我杀了三个，我还挺能干的嘛！”提恩塞笑起来，“那我们更应该赶快走，要是他们中真有巫师，说不定会在睡梦中悄无声息地把我干掉。”
他一边说一边又看看四具尸体，喃喃自语道：“你明明和人打得浑身是血，却没杀几个，不过逃走的那些家伙们伤得也够受的。”
“我不喜欢杀人。”
“看得出来，你不像佣兵和猎手，可是更不像旅客，旅行者身手哪有这么好。”
九骨擦去脸上的血，弯腰检查死者的尸体，查看他们胸前的刺青。
这时，不知从哪又射来一支箭，提恩塞警觉地一下拔出长剑。
“他们还在，快走。”
说着他回身跳上马背，拉紧缰绳。在佣兵的不断催促下，九骨叫回了跑进树林深处的马，和比琉卡一起离开这个危机四伏的林间战场。
“他们还会再来。”
中午时分，三人来到一条淙淙流淌的溪水边。
一路上，比琉卡始终没有开口的机会，直到停下休息才有时间去照看九骨的伤势。
伤口在左手外侧的小臂上，斜着一剑，幸而割得不深。不过虽然没到看见骨头的地步，但也不算不值一提的小伤。比琉卡忙着生火烧水，为他擦洗伤口，又翻箱倒柜寻找药粉调成外伤用的药膏。他决定到下个城镇绝不好奇地到处乱跑，先去买更好的外伤药。当然，这些药都用不上最好。他紧咬自己的腮部内侧，直到用绷带把九骨的手臂裹得严严实实才松口。
他尝到自己的血味，嘴里一阵阵疼痛。
等他抬起头，发现那个名叫提恩塞的佣兵一直面带微笑地看着他们。
比琉卡不喜欢他，不喜欢他不顾九骨反对自己跟上来。尽管从某方面来说他还算帮了些忙，但比琉卡并没有因此对他改观。不知道是不是因为先入为主产生的厌烦，比琉卡总觉得有这个家伙在附近，他听到九骨的声音总是伴随着一些杂音。有点像心跳，他意识到莫非是这个佣兵的心在强烈地跳动，他的心为什么跳得这么快？
比琉卡想把这件事告诉九骨，只是眼下没有独处的机会，他想提醒他小心这个来历不明的陌生人，但又觉得自己的疑虑九骨一定也能觉察到。
“你刚才为什么没有再射箭？”九骨忽然问。
比琉卡不由自主地愣了一下。
“我担心会射到你。”
“可是你第一箭射得很准。”
“那是巧合。”比琉卡说，“巧合不会有第二次。”
那不是巧合。
九骨知道，那是心无旁骛、专心致志的一箭。
神射手的眼中既要囊括一切又要空无一物，只留箭头最终命中的目标。不管比琉卡有意还是无意，他都在那生死攸关的一箭上灌注了所有的专注和精力。
所以那绝不是什么巧合和幸运。
可他依然还是新手，需要更多技巧上的精进和意志上的磨炼。
九骨看到他擦伤的脸颊不知为什么又在流血，于是伸手将小小的血珠抹去。
“告诉我，为什么你敢射那一箭？”
“我不知道。”比琉卡想了一会儿，努力回忆当时的心情，却只能想起一阵擂鼓似的心惊肉跳。他以为那个挥舞长剑的人要砍掉九骨的脑袋，或是一剑将他的喉咙割开。总之，他觉得如果自己不射那一箭，九骨一定会永远离开他。
“所以你只有觉得我有危险、快死了的时候才有勇气放手射箭？”
“不是。”比琉卡也想找回那种在焦虑中有如神助似的极度冷静，仿佛有人托着他的手臂，握着他的手指在瞄准，另一个人的眼睛和耳朵在代替他观察、聆听。
弓弦响起，正中目标。
他希望那个看不见的人永远在身后指点他、帮助他，教他成长的诀窍和爱人的方式。
“既然不是，那下次不要犹豫，对准目标射箭就行。”九骨温和地说，“就算射偏了也没关系，我不会死，我会接住你的箭。”
是的，没错。
比琉卡恍然大悟，那个看不见的影子就是九骨留给他最好的老师——信任你重视、珍爱的人，相信自己为此付出的所有努力。
“我去打猎。”他放松下来向九骨微笑。
“小心一点。”
九骨放下衣袖，盖住受伤的手臂。
等到比琉卡的背影消失在树林里之后，他才转头去看坐在树下的佣兵。
“你的弟弟有点奇怪。”
“哪里奇怪？”
“我总觉得他很陌生。”
“我们本来就是陌生人。”
“我还以为你会懂我的意思，我是说，我每次转开眼去看别的东西，再转回来看他就会觉得好像完全是个第一次见的陌生人。”
九骨当然明白这是为什么，这种奇怪的感受只有真正体会过的人才懂，就像他自己也很难描述那次误入无名之主的洞穴所目睹的幻象——即使知道肯定有什么不太对劲，却始终被无法解释的无力感包围。
“我虽然是个佣兵。”提恩塞从地上捡了根树枝拿在手里把玩，“但我也不常在某个地方逗留。虽然有的富商老爷出手阔绰，不过一直为同一个人办事会让对方对你越来越挑剔，既然上一次难办的事也办成了，那下一次也可以。因为讨厌得寸进尺的家伙，所以大多数时间我也算是在旅行。”
他把树枝折成一节一节，在手心里抛了抛就扔进草丛，然后又再捡一根。
“旅途中，我听说这样一个故事。有一头住在地底的巨兽，它是远古以前女神帕涅丝尚未降临时生于原初世界的三头巨兽之一。由于那个时候整个世界都是一片虚无的黑暗，因此巨兽自然也没有名字，后来人们在传说故事中称它为无名之主。”
提恩塞的目光有意无意地向九骨的刀上望去。
“那三头巨兽分别是有狼族、有蛇族和有鸟族的先祖，巨兽在黑暗的原初世界只有灵魂，女神带着圣光降临后才将生命和肉体赐予这些远古之魂。这也是为什么被女神赐予生命的生灵那么多，唯独只有那三个族群以人类之姿繁衍下来的缘故，并非有些故事中说的那样，女神把生命给了峡谷中的狼群，才诞生了有狼一族。”
九骨说：“你应该去当个歌手和诗人，你讲故事比他们好听多了。”
提恩塞笑起来：“我唱歌不行。”
他目光一转，又落在九骨的刀上。
“那三头巨兽的生命和肉体拥有女神不凡的神力，各有不同作用。有鸟一族的血滴之声犹如天籁，有蛇一族的血奇香醉人，至于有狼一族嘛，他们的血能教人看到不存在的东西。”佣兵停顿一下接着说，“虽然都是些陈年旧事，不知道多少人在里头添油加醋地胡说过，但我很喜欢这个故事。”
“那你是想让我为这个故事出钱吗？”
“你好冷淡，明明对自己的弟弟很温柔，而且我刚才救了你一命呢。”
“我希望他回来的时候你已经自行离开了。”九骨望着他马鞍边挂着的根本不像要远行的小包裹说，“不管那里面装的是哪个雇主发布的悬赏，也不管你想得到多少赏金，都和我们没关系。”
“你在说什么？难道你认为我是赏金猎手吗？”佣兵惊讶地问，“还是说你们真是逃犯？”
“随你怎么想都行，你现在必须离开，通向各个城镇的路随你选择。”
“然后你们就走其他的路？”提恩塞收起了微笑说，“我可以离开，不过给你一个忠告，无论巫术还是幻觉都掩盖不了真相。你经过的地方越多，遇到的危险也越大。”
他在九骨紧握“血泪之一”的注视下站起来，朝自己的马儿走去。
九骨认定他是追捕者，而且比那些只懂拿着比琉卡的画像盲目搜寻的神殿骑士更棘手。乌有者原本是找人的绝佳工具，却因为无名之主的血掩盖而失去作用。但这个看似偶然邂逅的佣兵却能一针见血地说出来龙去脉。他到底是什么人？
九骨很想问出这家伙的来历和目的，但眼下还有更大的考验在前方等待他和比琉卡。