这本古书是全新的。
封面以上好羊皮缝制，再用金线绣上书名——回鸣之书。
翻开第一页，一行端正的字迹写着：聆听我语，与神共鸣。落款“艾洛恩·奥洛维斯”。
多龙领主慢慢翻阅，有时书页上的字是红色的，有时又突然留出一片空白。真正由远古先贤“奥洛维斯”所写的回鸣之书历经几千年的流传早已遗失，分布于兰斯洛大地上的各个神殿也仅保留着一部分真实内容。弗雷奥公爵已经尽其所能地派人去誊抄，最后只得到这样一本残缺的新本。
——红字根本是后来者的胡编乱造和民间传说，空白之处更是连最会编故事的吟游诗人也想不出一个字来填补。
他跳过女神帕涅丝创世之前的章节，来到远古遗族的故事篇。
灾难尔后，世界初开，不分昼夜，亦无生死。
万物之女诞生于混沌，将生命散落各处，于所到之处给予所见之物。
有鸟一族以血为歌……
以血为歌。
公爵抚摸着后面的红字，关于有鸟一族，每个歌手、诗人、学者都有不同故事可说，可惜偏偏是远古贤者撰写的史诗缺了页。
据说百年前，兰斯洛仍有远古遗族的踪迹，到了这一世代却只剩传说了。
人们说有鸟一族已经灭绝，这显然是个错误。
多龙领主合上书本，对着身后的帷幕说：“有时我真想让所有人都看看你，让他们知道缺失的那页该怎么写。”
帷幕下的栏杆盛开着黄金花朵和金叶子，即使在灰暗的房间里也一样熠熠生辉。秋日暖阳从窗帘的缝隙间倾斜而至，落在“珠岛”裹着绷带的脚踝上。血很久以前就已止住，是他半路醒来挖开结痂的伤口才又开始滴血。
这是个只有极少数人知道的秘密——最后一个活生生的有鸟族人。弗雷奥抬眼望着笼子里的人，看到那巧手金匠也造不出的金发，绿宝石般通透明亮的眼睛，难怪士兵们在荒岛上发现他时，误以为是万物女神的人间化身。
依照珍贵稀有之物被发现时的地点命名的习俗，弗雷奥为他取名“珠岛”，他原来叫什么不重要，地名决定归属——珠岛是赤里的领土，他自然归多龙领主所有。不过弗雷奥并没有打算将这个秘密公诸于世，只愿独享这件珍爱之物。
负责照顾珠岛的奶妈和侍女、看病的医师，还有保护他的守卫都以毒誓宣言守口如瓶。曾经有个侍女因为偶然听到他滴血的声音，如痴如醉、久久难忘，忍不住对自己的哥哥倾诉。不到半夜，她和她的家人就一起消失了。
起初，弗雷奥只是将珠岛安置在舒适的房间，让他过着无忧无虑的富足生活。可鸟族生性自由，不愿被人豢养，接连几次逃跑之后，公爵命人打造了这个黄金鸟笼，并在房间外的小径铺满石子。对侍女、守卫来说这条石头小路不过有些硌脚，对赤脚的珠岛而言却是不可逾越的染血之路——只要脚被刺破流血，就会因为久久不散的血之音暴露行迹。
“你们这一族真奇怪。”公爵望着他说，“明明可以发出那么动听的声音，却天生是哑巴，没有性别还能让所有人都神魂颠倒。”
他靠近一些，珠岛就往后退缩。
弗雷奥有时觉得他并非厌恶和畏惧，只是一种远离他人的本能。
难道这是上天有意为之吗？说不定在别的事情上，上天也另有安排。从得到珠岛的那一刻开始，弗雷奥一直在想，如果有一天有人要从他身边夺走珠岛，他该如何应对才能保住自己的珍爱？当然，那些人并不会直截了当地闯进房间把人抢走，但他们会有用很多他无法拒绝的理由来要人。
听说珠岛在城外流血的事，弗雷奥难掩心头烦躁。无论手下多么忠心耿耿，终究难免有人动摇，就像那个悄悄把珠岛带出城外的守卫，当初也曾宣誓无论生死绝不背叛，如今头颅已经高挂在城墙上。
“我不会像过去那些荒淫无度的王公贵族一样每天割你的血取乐，但你也不能离开我。”
弗雷奥想掀开帷幕再看一眼，敲门声突然传来，他不耐地皱起眉，听到门外的守卫回报：“大人，罗纳学士在议事厅等您。”
他现在真不想见老学士，不过很快又想起是自己吩咐对方在议事厅等候。
“我现在就去。”弗雷奥拉上帷幔，离开房间。
大学士有一张严峻的脸，布满皱纹微微下垂的眼角却时常显得愁容满面。弗雷奥不喜欢他，觉得他像只报丧的乌鸦，时刻都在等着传递噩耗。
“大人，您的脸色不太好。”
“你的也没好多少。”公爵说，“今天有人在城里杀了人。”
“死的是个酒鬼。”
上了年纪的人就是这样。弗雷奥心想，总是抓不住问题的重点。杀了人和死的是个酒鬼哪个重要？问题难道不是在于，有一队不属于他的人马在他的领地肆意杀人，消息却过了一整天才传来。现在除了死人之外，杀人者和被追杀的人全都出了城外不知所踪。
“我派人询问守卫队长，据说那队骑士的甲胄和武器上有古都神殿的黑羽徽章。鉴于世代相传的古老盟约，整个兰斯洛自王城之下的领土、封地、多龙及所属领地、城邦、村镇都应允许神殿骑士自由出入，因此守卫不得阻拦。”
“神殿骑士，是说那些花哨的家伙组成的乌合之众？再说，不得阻拦是一回事，瞒报消息是另一回事。”
“大人！”学士惊慌地说，“那是神的守护者，而且就在刚才，古都神殿的传信到了，女神祭司听到了回鸣。”
“祭司们在神殿里享乐了几百年，不用劳作也不愁吃穿，整天胡思乱想，这次又做了什么噩梦？”
“信上说远古先贤的预言即将实现，要请各地倾力协助，务必在灾厄降临之前找到聆王。”
弗雷奥公爵从鼻子里发出一声嗤笑，学士无奈地垂下头。经过几百年漫长平静的生活，如今世上还相信远古预言的人少之又少，笃信不疑的恐怕只剩狂热信徒。然而多龙领主也并不否认世上有神和神迹存在，就如眼下藏在某个房间里的秘密一样，若不是传说之中神与万物结合，又怎么会留下有鸟一族这样的后裔。
弗雷奥只是不喜欢那些神神叨叨的祭司。
“神殿骑士为什么杀人？”
“守卫赶到时骑士队已经离开了，看到的人说是被杀的酒鬼先挡了道。”
“他们在追什么人？”
“两个异乡旅客，刚到城里不久。”罗纳学士如实回答，“其中一个看起来像流浪剑客，另一个是小偷，在神殿骑士到来之前，他在市场上偷东西，被巡逻的守卫追赶了一阵。”
“市场上哪一天没有小偷？被发现了也是被偷的人自己去抓住毒打一顿，难道还值得守卫抓人……”弗雷奥像精于狩猎的猎人一样嗅到猎物的气味。
他说：“我要见当时巡逻的守卫队长。”
“您觉得他有什么可疑之处？”学士的脸色比来时更添了几分忧愁，但他的语调始终不急不缓。
“只是反常。”
守卫和神殿骑士的目标真的是两个来历不明的异乡旅客吗？
还是——
弗雷奥忍不住想，从某种意义上说，有鸟一族也有神之血，有可能成为聆王人选。会不会是珠岛的血引来了神殿骑士？又或者是追回珠岛的路上，负责运送的人中出了叛徒？
公爵若有所思地沉默着，罗纳学士静待一旁。
弗雷奥疑心的不只是有人要夺他所爱，表面上他必须和国王一样对古都神殿表达敬重与尊崇，但除非真的让他亲耳听到神谕，否则那就是假借神的名义撒的弥天大谎。
信神的人就是又麻烦又好骗。
他抬起头，对满脸忧虑的大学士说：“让塞洛斯去审问守卫队长和卫兵，明天之前告诉我结果，到底是谁命令他们协助神殿骑士在城里肆意妄为，并且还得告诉我为什么大动干戈抓那个小偷。”