阿列克谢走的那天, 舒尧和其他新兵的家属一起，去港口送行。
六年过去，白发青年有了更加硬朗、英俊的面廓。
他胸口有一支坦陶星的星花。淡蓝色，正值绽放时, 是舒尧清晨那会儿亲手采摘、别在阿列克谢的军装上。
飞船即将起航, 阿列克谢与舒尧告别, 说：“我会平安回来的。”
舒尧深深看他。
早在新虫巢降临的时候, 两人就有了分别的心理准备。入伍通知送到阿列克谢手上时, 舒尧与他都显得很平静。他们一起收拾了东西、算好时间，看阿列克谢离开。
然而，有卡列琳娜的经历在前，有那么多战死在前线的哨兵、向导在前，又怎么可能一点都不担心呢？
“也许在你回来之前，”舒尧轻声说，“我就去找你了。”
阿列克谢一怔，很快意识到, 舒尧的意思是：你走以后, 我会继续对“桑梓”的改装。等到普通人也能登上战场的那一刻，我一定、一定会去找你。
阿列克谢吸了一口气, 眼眶有些发热。
他说：“不。我希望, 战争在那之前就结束——”一顿, 抬手，轻轻抚上舒尧面颊。
话是这样说, 可即便是阿里克谢自己，都认为这是一件不可能的事。
早在人类迈入宇宙时代开始，虫族就是他们与兽人共同的敌人。而现在，新虫巢出现, 意味着虫子数量几何式增加。连阿列克谢这样未毕业的学生都要上战场，可见情形有多严重。
“再见。”
阿列克谢最终说。
他给了舒尧一个吻，随后后退一步，朝他敬礼。
舒尧的双眼瞬间模糊。他看着阿列克谢转身登上飞船，船舱大门缓缓闭合，耳畔响起一片细碎的哭声。
宇宙中，带走新兵的飞船，与带回伤兵的飞船交错而过。
坦陶星上，舒尧恍惚地从港口离开，回到他与阿列克谢的家里。
另一颗星球，希恩·莱伦启动面容修改器，面部被投影出与他自己完全不同的五官轮廓。
他最后检查了一遍布莱德利数年前就找给自己的禁药，随后将其装好、驾驶飞行器出发。
……
……
周君宁再度醒来的时候，花了好一会儿才意识到，自己被绑架了。
周遭是一片黑暗，他分辨不出方位，更不知道自己身在何处。
周君宁尝试着挣扎。但他动了几下，就发现自己的手脚都被束缚。
男人皱起眉毛。情况虽糟，但他尚能冷静，心想：是谁？
如果是从前，这会儿，他已经放出自己的精神兽，让它代替自己去观察外间景象。但是，周君宁此时的状况非常特殊。
不久前，当年与他绑定的哨兵战死。与对方建立了精神纽带的周君宁因此受到重创，精神海岌岌可危。
虽未破碎，但一旦尝试动用精神力，就会迎来剧烈疼痛。
经历许多尝试后，医师建议他暂且退出战场。
周君宁由此被纳入伤兵名单，与往日的战友们一同返乡。
他最后的记忆，是飞船在维斯星停下，将自己与另外几个维斯星出身的伤兵放下。
兄嫂事忙，就只派了家里的飞行器来接他。
开飞行器的是个他不认识的中年人。不过，对方却似认得他。周君宁一出港口，那人就主动迎了上来，向周君宁确认身份。
后面上飞行器，他因太过疲倦而睡着……等等，他真的是“睡着”了吗？
周君宁的思绪骤然清晰。一阵冷意从脊背泛起，让他头皮发麻。正在此时，他听到了轻轻的“咔哒”声。
有什么东西被打开了。紧接着，又有细微的“滋”声，还有一声极轻的闷哼。
在周君宁无法看清的黑暗里，希恩·莱伦怀着激动的心情打开禁药，将其注射进自己的身体。
时隔多年，他终于等到了这一天！君宁回来了，不止如此，那个哨兵竟然战死。
在希恩看，这就好像上苍都在希望他和君宁和好。
他竭力镇定，放下注射器，等待精神力的到来。
而在离他不远的床上，周君宁浑身僵硬，死死盯着刚才声音传来的方向。
他依然什么都看不清。但他知道，有人坐在那里！
是绑架他的人吗？对方是谁，有什么目的？
“你联系我家里人了吗？”周君宁尝试着询问，“他们应该很乐意出赎金。对，只要你不伤害我。”
希恩唇角扯出一个冰冷的弧度，没有说话。
不图财？周君宁咽了口唾沫，身体愈发紧绷，却还是想要尝试一下，“我是说真的。百万、千万联邦币……你是家里出什么事了吗？这几年，我一直在战场上，不太清楚维斯星这边的情况。”
对方还是没有理会他。而且，周君宁模糊地感受到，这片空间里好像多了其他东西。
是另一个人的精神力。从其他哨兵身上被取出，这会儿，被希恩操控。
按照使用说明，布莱德利找来的这种药物需要十分钟左右完全生效。之后，使用者有二十分钟的操控时间。再往后，精神力会再度消失，使用者身上则会留下大大小小的后遗症。
希恩不在意这个。他感受着重新出现在身上的精神力，略显生疏地用这股力量去触碰床上的周君宁。
周君宁挣扎了一下。这激怒了希恩，让刚刚为他所用的精神力骤然暴起，将周君宁完全笼罩，压制在床上。
是字面意思的“压制”。周君宁近乎喘不过气，胸口一阵沉闷的疼痛，眼前发黑，耳边都是嗡声。
过了好一会儿，对方的精神力从他身上撤走，周君宁终于能够艰难地开口，说：“你到底是谁？说话！”
随着这句话，房间骤然明亮。
白色的灯光照在周君宁身上，同样照亮不远处的希恩。
这对阔别多年的恋人再度重逢。在希恩眼中，周君宁还是当年的样子。但是，周君宁已经近乎认不出自己曾经的未婚夫。
那个俊朗、挺拔的哨兵去哪里了？他眼前的，更像一个郁郁不得志的中年人。面颊凹陷，脸部下方带着一片青黑的胡茬，曾经的骄傲、风度消失无踪，取而代之的是水蛭一样的贪婪目光。
被对方这样看着，周君宁泛起一阵恶心。再联想到自己现在的姿态，他更是几乎作呕。
“希恩，”他咬着牙，“你这是做什么？！”
他想说，快把我放开，否则你一定会后悔。但威胁的话还没说出口，刚刚给了他一记重击的陌生精神力再度袭来。
这一次，不光只停留在表面。那些精神力将他完全包裹，缓缓渗透，竟有要掺入周君宁精神海的趋势。
到这会儿，再不明白对方要做什么，周君宁就白当这么多年的向导了。
他目眦欲裂，骂道：“你疯了？！你竟然想绑定我——希恩·莱伦，这是违法的！”
“哈。”床边，丑陋的中年人露出一个嘲讽的微笑，“你竟然还会在意‘违法’？当初绑架舒尧的时候，也没见你有什么犹豫！”
周君宁简直快疯了，说：“这不一样！他就是一个普通人，怎么能和我比？”
希恩看着他，神色骤然冷下。
周君宁蓦地记起，希恩·莱伦明明已经失去精神力、成为“残废”。这会儿到底是什么情况？绑定了自己的究竟是什么东西？
思绪刚刚转动，又被头脑中的刺痛打散。
周君宁嘴巴张开，像是一条缺水的鱼，竭力喘息。
不管对方的精神力是从哪里来的，总之，在希恩的单方面行动下，他们两边竟然真的有结成精神纽带的趋势。
正常情况下不止于此。哪怕是E级、F级的向导，面对入侵的精神力，都有能力在精神海中筑起高墙，抵御对方。但是，周君宁刚刚受了重伤。
他没法动用任何一点精神力。一动，就可能精神海碎裂，沦落至和从前的希恩·莱伦一个下场。
可要是不动，又只能眼睁睁地看着希恩完成与自己的绑定！
他脆弱的精神海已经无法再经历一次解绑了。这个念头，让周君宁浑身战栗。眼看纽带已经有了雏形，他忍着恶心，对希恩示弱，说：“你不要这么冲动。有什么事，咱们都可以冷静下来谈谈。”
希恩未理会他，依然全神贯注地编织纽带。
周君宁的恐惧愈来愈深，说：“你是不是遇到什么困难了？咱们认识这么多年，也算得上朋友——唔！”
希恩被他这句话激怒，终于开口，说：“朋友？你是不是觉得，我没有精神力了，就再也配不上你？”
周君宁瞳仁蓦地缩小。他没想到，希恩竟然还对自己抱着感情方面的想法。
这都多少年过去了？不说他逃婚，就连那个普通人和希恩·莱伦离婚也有六年时间。几千个日夜，希恩都依然没有走出来？
周君宁的牙关都有点打颤。他忽然明白了希恩看自己的眼神是从何而来，但是，他又清楚地知道，自己一定不能坐视精神纽带凝结。
他勉强开口，说：“你怎么会这样想？当初我也是没有办法。我们遇到了没有出现在探测仪中的虫潮，毫无准备之下整个队伍溃不成军。如果不是依靠绑定，激发出了塞缪尔的潜藏力量，当时的所有人都要战死！你难道以为我和他在一起了？没有，每天面对那群虫子，谁有心情考虑那些？”
前半句是真的。最初的绑定，的确发生在危难关头。但要说他们在这六年多的时间里都没有一点火花，那就是纯粹谎话了。
当然，看周君宁的状态也知道，他与那个哨兵并非多么至死不渝。
在他这句话后，希恩似乎有所松动，问他：“真的吗？”
周君宁疯狂点头：“当然是真的！”
他完全忘记了，这时候，希恩的精神力正在自己的精神海里。
看着周君宁精神海里闪过的一个个画面，希恩·莱伦外露的怒意反倒淡了下去，化作阵阵冷笑。
“骗子。”他说，“这么多年了，君宁，你真是一点儿都没变啊。”
听着他的话音，周君宁毛骨悚然，说：“你——”
“没关系。”希恩叹道，“谁让我总是放不下你。就算你骗了我，背叛我，但是，以后我们还是可以在一起。”
周君宁浑身战栗，看希恩露出一张笑脸。
“我不在意你之前出轨，”希恩温柔地说，“但是，以后，我希望我们之间再也没有秘密。”
随着这句话，纽带到底凝结成功。
因一切都由希恩主导，周君宁没在其中做出一点反抗、引导。整个纽带，都以希恩的意志打造。
他所雨\兮,团说的“没有秘密”不是寻常感叹，而是现实。往后，周君宁的精神海会对他完全打开，一切都是那样清晰可见。