“根据今年最新数据显示, 近几年，守护灵的消失年龄明显有所推迟。二十年前，守护灵的平均消失年龄是15-17岁, 近几年已经推迟到17-19岁。”
“相关研究人员表示, 守护灵与被守护者的成熟程度、优秀程度和需求程度存在一定挂钩。也就是说, 被守护者越成熟懂事，越优秀, 对守护灵的需求越少，守护灵消失的时间就会越早。反之亦然……”
「咚咚」。
忽然的敲门声让申思杨反射性地浑身打了个颤，手里的手机险些没握稳。
他快速关掉手机里正在播放的视频。
将手机揣进口袋，他才按掉另一只手上正在吹风的吹风机。
走到浴室门口打开门。
门外的男人一身白衣白裤, 十年如一日漂亮的脸蛋上挂着清浅的笑。
对上视线, 他轻笑开口：“吹那么久头发，脑袋有没有烧焦啊？”
申思杨跟着扬起笑, 将半湿的脑袋凑到他跟前：“你看看，焦没焦？”
桑怀杞很是配合地将面前柔软的黑发翻了一遍, 才笑应：“幸好，没焦。”
申思杨一下子乐出声。
桑怀杞走进浴室。
拿起洗漱台上还插着电的吹风机，替申思杨将半湿的头发完全吹干, 才和申思杨一起走出浴室。
“书包已经收拾好了。”
桑怀杞拿过床上的冬季校服外套, 替申思杨穿上。
一边替申思杨将外套拉链拉至最顶端，一边叮嘱：“这周有冷空气，会大幅度降温, 我替你多收拾了几件厚毛衣, 一起带去学校。”
将拉好拉链的衣领翻折好, 他像从前一样轻揉申思杨的脑袋。
“好了, 走吧。”
申思杨懒洋洋地将脑袋搭在他肩头, 挨着他和他一块往楼下走。
刚洗完澡的少年浑身暖烘烘的，身上散发着淡淡的清香。
桑怀杞笑着揉了把他的脸，声音温和清润：“还没睡够啊？”
申思杨无精打采地应：“啊。”
桑怀杞温声提醒：“已经傍晚了。”
“你还好意思说，”申思杨勒他脖子，“早上七点就把我叫起来吃早饭，但凡换个人来，早就被我从窗户扔出去了。”
两人有一句没一句地走到一楼客厅。
见客厅里申拾武和袁琳菲都在，申思杨打趣出声：“人这么齐？齐聚首欢送我去学校？”
申拾武配合笑应：“那必须啊，一会还敲锣打鼓呢，期不期待？”
申思杨摆摆手：“上个学而已，不用那么大阵仗。”
申拾武挨着袁琳菲乐：“你也知道啊，这不明摆着我跟你妈刚散步回来，在客厅休息一会，你非要问一句自取其辱。”
申思杨将难过演得绘声绘色：“凉薄的亲情，凄凄惨惨戚戚。”
说话间，瞥见书包上放着的三个礼盒，他脚步微顿。
扭头瞅一眼桑怀杞。
桑怀杞冲他笑得温柔。
明明是看了十年的面容，申思杨还是经常会在不经意间被桑怀杞的长相惊艳到。
他心率微快地移开视线，看向沙发另一边的夫妻二人。
袁琳菲单刀直入：“十八岁生日礼物，你们学校住宿期间不让出校，所以提前给你。”
“下周末给你补一顿生日餐。”申拾武兴高采烈，“儿子，想吃什么？”
申思杨将礼物装进书包：“让我好好想一周，肯定削你们一顿大的。”
申拾武瞬间靠回沙发：“哦，那你就当我没说过刚才的话。”
申思杨乐着背上书包：“天天说我小气，也不看看遗传了谁。”
背好书包，他将脑袋重新搭到桑怀杞肩上：“走吧，小杞哥哥。”
桑怀杞揉了把他毛茸茸的脑袋。
申拾武在一旁边开电视边出声：“儿子，你也该适应适应自己坐公交去学校了，过完十八岁生日，小杞说不准哪天就会忽然离开。现在不适应，等他走了，你岂不是要一把鼻涕一把眼泪地去赶公交？”
申思杨的表情在听到申拾武的话后出现了片刻的凝滞。
凝滞转瞬即逝。
他很快收敛好表情，双手圈住桑怀杞的脖子，懒洋洋搭在桑怀杞肩头，看向申拾武：“申拾武先生，咱们家羡慕两个字，是可以直接说出口的，不用这么拐弯抹角。”
申拾武乐了：“臭小子。”
他摆摆手：“快走快走，碍眼。”
袁琳菲出声叮嘱：“注意安全，这周降温，在学校别感冒。”
“还是咱家袁女士贴心。”
申思杨冲申拾武皮完最后一句，非常干脆地拉着桑怀杞走了。
和往常一样，桑怀杞直接带申思杨来到学校后门。
冬日里寒风凛冽。
太阳已经完全落山。
桑怀杞替申思杨挡住风，从申思杨的书包里拿出围巾替他裹上。
将申思杨裹得严严实实就露一双眼睛，他才停下动作，温声道：“进去吧。”
申思杨抬手看了眼表：“八点半查寝，还有一个半小时。”
他重新看向桑怀杞：“要不要和我在学校里逛逛？”
“不冷？”桑怀杞反问。
已经被裹成熊的申思杨坚定摇头。
桑怀杞闻言，变出一身和申思杨身上完全一样的冬季校服。
而后抬手去卸申思杨背上的大书包。
申思杨按住书包：“我背得动。”
“我背着不累。”
书包最后还是落到了桑怀杞背上。
申思杨读的省重点高中。
因为学校有高三全员住校的硬性要求，升入高三以后，他便结束了走读生活，办了住宿。
住宿生必须在周日晚上八点半前回到学校。
因此七点这个时间，正是住宿生返校的高峰期。
学校到处是人。
桑怀杞虽然有着成年人的骨架，但那张脸实在是漂亮得不分年龄，因此套上高中生校服，也没有丝毫违和。
学校里亮了路灯，但黑夜到底是比不上白日亮堂。
尽管如此，桑怀杞所到之处，仍旧能收获高达近乎百分之百的回头率。
申思杨已经非常习惯这样的情况。
小学、初中、高中，只要桑怀杞出现，就会引起不小的轰动。
因此图省事，两人大多数时候只会选择夜晚在学校里闲逛。
轻车熟路地走上人少的小径。
申思杨看向路灯下穿着一身校服身姿笔挺的桑怀杞，笑盈盈出声打趣：“好帅的小哥哥啊，哪个班的啊？”
桑怀杞配合演戏：“高三六班。”
申思杨将胳膊搭上他肩头：“我就是高三六班的，没见过你啊，转学生吧？”
桑怀杞轻笑点头。
申思杨凑到他耳边，笑盈盈道：“给个联系方式，哥以后在六班罩你。”
滚烫的呼吸烫到桑怀杞的耳朵。
桑怀杞停下脚步，拉下申思杨搭在他肩膀上的手。
等申思杨重新站直，他才看向申思杨笑问：“怎么罩啊？”
“端茶、送水、跑腿。”申思杨一一细数，“这些都没有。”
桑怀杞忍不住笑出声。
“但是你哥我全年级前三，借笔记，教错题，帮忙制定学习计划，想怎么提升成绩，就怎么提升成绩。”
两个人继续往前走去。
桑怀杞非常真情实感地夸：“哇，这么厉害，那一定要给联系方式了。”
说完便报出一串号码。
申思杨一听，乐了。
“你怎么会知道我的手机号？还倒背如流。”
他一把勒住桑怀杞的脖子：“是不是转学前就偷偷打听我，暗恋我了？”
桑怀杞含着笑的声音响起：“被发现了，怎么办？”
申思杨趴在他身上乐得不行。
一抬头，正好撞见路灯下桑怀杞漂亮到叫人心头打颤的脸。
可比起漂亮的脸本身，更加吸引申思杨的却是那人眼底仿佛望不到底的温柔和包容。
心脏说不清缘由地漏跳了一拍。
没等申思杨细想，已经走到宿舍楼下。
桑怀杞将歪七扭八的申思杨拉直。
替申思杨整理好被风吹乱的头发，又抬手揉了揉申思杨有些被冻红的耳朵尖。
捂暖了，才松手问：“要不要送你上去？”
申思杨好半晌才回神，摇摇头，从桑怀杞背上拿回书包：“就三楼，我自己上去就行。”
桑怀杞闻言也没有多说，点点头和他道别。
申思杨背上书包，往楼上走了两步，又停下脚步往下望。
他忽然出声问桑怀杞：“小杞哥哥，我什么时候生日？”
桑怀杞应得很快：“明天。”
这一次不用申思杨再问，他很快温声接道：“我会来。”
申思杨盯着桑怀杞。
盯了半晌，最后什么也没说，只是又道了声别，便转回身上了楼。
走到宿舍门口，拿钥匙转开锁。
门刚打开一条缝，屋内的光和声音便一同传了出来。
“我的守护灵昨天走了。”
申思杨动作骤停。
说话的是睡申思杨对床的室友。
“这么早？突然就走了吗？”
问话的是申思杨隔壁床的室友。
“嗯，我一觉睡醒，就怎么都找不见它了。不过也不算早了，我十八岁生日都过了好几个月了。”
“说实话，你哭没哭？”
“男儿有泪不轻弹！好吧……我昨晚的确闷被子里难过了一晚上，不过转念想想，这也是我已经长大成熟的证明，人总要往前走嘛，昨天新闻里不是还说，越优秀，守护灵离开得越早，你说我高考有没有可能黑马考上A大？”
“美不死你，以你现在的成绩，那得黑成啥样？”
欢乐的打闹声传出。
闹到一半，对床看到门口的申思杨，顿时单方面停战：“杨哥！可算等到你了！两张数学卷的最后两道大题！快救救我！”
申思杨垂下眼，进屋带上门。
屋内开了暖气，暖烘烘的。
申思杨却觉得刚才被桑怀杞捂热的耳尖又开始冷了。
他将书包放到自己的桌上，用稀松平常的语气应对床：“我也不会。”
对床扒住申思杨床旁的柱子：“我不信，你骗我。”
申思杨将卷子拿出递给他。
对床接过，没忍住骂了一声：“靠，真没写，你都不会，那得多难。”
隔壁床凑过来撞他肩膀：“A大？还想不想A大了？”
两人你撞我我撞你。
“你不是也不会？”
“我躺平，我可不敢想A大。”
八点半宿管查寝。
九点半准时熄灯。
室友陆陆续续上床，申思杨坐在床下的桌前没有丝毫要动的意思。
对床探出脑袋：“杨哥，还不睡啊？明天第一节 就是魔头的催眠课。”
申思杨靠在椅背上轻转着手里的笔：“我再想想最后两题。”
“靠，学霸你别卷啊，你卷起来，我睡不安心。”
隔壁床非常不客气地道出事实：“你想到天亮也想不出来的，所以你还是安心睡吧。”
寝室里一时笑骂声一片。
半个小时后，寝室彻底安静下来。
申思杨垂眸，盯着台灯下早就清楚解题思路的题目半晌。
最终也没有落笔。
他放下笔，轻手轻脚地将书包里的三个礼盒拿出。
家里三人送礼一直非常有他们各自的特色。
因此哪怕不标名字，申思杨也能很轻易分辨哪个是谁送的。
第一个拆出的是一本习题册。
想都不用想，干这种缺德事的肯定是申拾武。
申思杨笑着将习题册放到一旁，继续在礼盒里掏。
意料中的，翻出了真正的礼物——一只钢笔。
将钢笔放进笔筒，申思杨拆开下一份礼物。
一张寺庙里求来的平安福和一只手表。
申思杨几天前在餐桌上提到过现在的手表有问题，分针偶尔会停转。
袁琳菲的心一直很细。
申思杨将串了红绳的平安福挂到脖子上，又将新手表换上，才去拆第三份礼物。
一款数码游戏机。
多年前的老旧款式，机身却很新。
和家里那只去年被他和桑怀杞玩坏了的数码游戏机很像。
桑怀杞每年总能淘到一些奇奇怪怪的小玩意送给申思杨当生日礼物。
申拾武和袁琳菲给申思杨的生日礼物一直在随着申思杨的年龄增长而逐渐成人化。
桑怀杞送的却没有。
好像申思杨永远是长不大的小孩似的。
申思杨试着开机游戏机，发现是满电状态。
临近十点半，他已经有些困了。
忍不住打了个哈欠。
他没有上床睡觉，而是抬起椅子到窗边，将窗户打开一条小缝，在窗边坐下。
冷风顺着缝隙扑到申思杨脸上。
睡意顿时消散不少。
他将腿盘到椅子上，脑袋轻靠在墙边，低头玩着手里的游戏机。
不清楚是什么时候失去得意识。
再醒时，是冰凉的脸颊感觉到一抹柔软的温热。
熟悉的温柔声音在耳旁响起：“怎么开着窗户。”
声音里满怀担忧和心疼：“脸都冻僵了。”
申思杨迷迷蒙蒙地睁开眼，一时间有些分不清梦境与现实地看向窗外的人。
熟悉的一身白衣，熟悉的完美脸庞。
洁白的羽翼在空中展开，羽翼中漫出淡淡的光芒。
申思杨下意识抬手，抓住了正在轻抚他脸颊的手。
实实在在的触感让他逐渐回到现实。
他忍不住收紧手，加大了手上的力道，攥牢了面前的人。
安静的氛围放大了手表上秒钟转动的响声。
「嗒」。 「嗒」。 「嗒」。
在秒钟摇摆到数字「12」的瞬间，桑怀杞温润的声音再次响起。
含着笑，悦耳动听的祝福。
“生日快乐，十八岁的申思杨。”