“嗯……油甘子的味道很淡,柠檬和绿茶非常相配,我更喜欢糖较少的那杯。”威尔默指骨握拢杯子,下颌滑动。

  鲍比还在趴桌边咳嗽,刚才威尔默突然变回骷髅,这些日子看惯人形,他猝不及防受到惊吓。

  一手帮师父捋背,一手抽过对方的草莓果茶,霍利道:“是啊,适度糖就好了,别总嚷嚷着不够。”

  以前糖更贵,鲍比小时候,全大陆不像现在甘蔗甜菜和蜂蜜那么多,从小嘴里缺甜,导致如今说不上巨龙领主那样顿顿嗜甜,却逢糖必吃。

  “你不是说让我们帮你测……测评水果茶吗,我按照自己口味告诉你,反倒来怨我吃甜。”徒弟经常蹦出一些准确而奇怪的新式词语,鲍比每每都需要适应片刻。

  “我忽然记起一件事。”威尔默放下柠檬茶,面向霍利,“我们昨天去制冬衣,染坊老先生告诉我,他不能吃糖了,牙齿疼得连面包也咬不动。因为以前没事就喜欢含一小块蔗糖。”

  此话一出,鲍比影子矮上几截,面色萎靡;霍利连哄带骗加吓唬,叫师父适可而止,否则将来牙掉光。

  他扫过一眼深藏功与名的小骷髅,心觉好笑。他们之间关系日渐亲近,不知放开了,还是觉醒了,威尔默的小毒舌开始悄然显露。

  光看骨骼发育,就能知道平时油水不缺,不枉霍利平时想着法儿给他补身子。油水一足,酿生出腹里黑水,不时滚着泡。

  这点鲍比明显发觉,俩孩子小心思常常长一块去。某天找上他,提醒他花花肠子兜着点,别把那么好一个小孩带坏了。

  ……不过,威尔默依旧乖巧听话,带得省心。

  霍利平时没事便纠一纠思想,其余随他去:不论长成上辈子的闷骚怪,还是黑心馅的芝麻包,小骷髅自己开心就成。

  视线挪去桌面上的大壶果茶,既然反馈不错,那计划可以趁早实施。

  翌日,一些念华酒馆的忠实食客,或刚下工、或不远万里乘着马,头顶正午秋阳,赶到酒馆门口。

  每隔十五日,酒馆会上架一两道新菜,全是他们闻所未闻的食物。他们纷纷翘首以盼,数月下来,成为食客之间津津乐道的话题。

  酒馆后门围聚不少乡绅与贵族——三五成群,以各自的阶位、关系程度,分堆讨论着。

  “你说,今天会有什么菜?”

  “上回的绿豆冰糕我还没吃够呢,酸菜水煮鱼更是一绝。一想起酸菜,我口水能流去纳加河。”

  “前阵子都是菜和甜点,除了普通的茶水、奶茶、啤酒和米酒,喝的怎么不见新?”

  “看你这幅模样,意思是米酒和奶茶喝腻了?”一位狼面夫人开扇掩面,打趣道。

  她的扇子吸引不少人注目:和往常夫人小姐们使用的羽扇不同,它恰似酒馆内那面巨型纸扇,不过用羊皮鞣制成纸张模样。

  不论前提对象,如若圈内传出有人放着设计师不要,选择区区一家营业不满一年份的小酒馆做“同款”,必定要引得众人嘲笑。

  可这是念华酒馆风格的配饰,独特的设计与外观,本就无比吸引他们,像神秘异域吹来的清风。

  有一些跟随朋友、家人而来的夫人小姐,心中默默升起念头;一些专门做买卖的商人起家的乡绅则是若有所思。

  “哪有这么想!米酒小汤圆我顿顿吃。”那位瘦高男爵连忙笑着否认,好一番夸赞狼面夫人的扇子,他继续道,“只是,最近酒馆人也少许多。”

  自格罗特酒馆“如影随形”的举动之后,念华消寂已久,食客流量如小火慢炖。

  除去一些米酒、酸菜方子他们学不去,其余能学的,皆在模仿。

  “无师自通呗。”狼面夫人摇摇风,长吻嘴角是翘的,眼底却盈着轻蔑。

  众人会心一笑。他们并不排斥别家出现相似菜式,而是但凡家内有营生,都明白格罗特酒馆打的什么主意。

  “有没有师承可不一定。”另一位子爵家的小公子淡淡道。

  轻飘飘地一句,令在场听见对话的人们缄默无言。即便此般去想不太好,但不能排除存在这种可能。

  若真是内忧外患,那位临近成年的霍利小老板,能否扛得过去?

  不属于自家的营生,没人会真心考虑去掺合,反而有人已经开始盘算该如何将霍利聘请为私厨。

  气氛沉静之际,狼面夫人突然道:“不知道霍利老板愿不愿意做我的服装设计师。”

  大家纷纷笑出声,和乐一片。话题算是揭过,再次各聊各的。

  没让他们等待多时,酒馆正门与后门齐开,人流涌入竹屋,纷纷往二楼或一楼走去。

  “咦,今天的布置和平常不一样啊!”

  “是啊,角落位置收拾出来了。这是什么,戏台?”

  “倒不像戏台,最多容纳三个人,等咱们问问酒侍吧。”

  早先他们派侍从去取预约牌子,此时进入二楼,众人第一反应皆为寻找告示牌,抑或直接入座,翻开菜单。

  “香水柠茶……柠檬、油甘子和茉莉花茶,前调酸甜,中调柠檬馥郁,后调为绵延全身的芬芳茶香。”

  “清晨煦阳,秋日第一抹阳光照在甜橙身上,露珠滴落绿茶,注入金黄色的清晨活力。”

  “紫色梦境?冷泡茶和新鲜葡萄汁的编织,带你进入一场葡萄的别样梦境。”

  这般有趣的名字和后缀介绍,直观表述茶饮材料的同时,增添文艺气息和画面感,几乎是瞬间勾起了他们的好奇心。

  从前只接触过以水果制成的酒饮,谁能想得到,水果和茶也能摩擦出火花。

  有人注意到右下角的标字。

  ——“秋日限定。”

  茉莉花、橙子和葡萄是当季水果,这件事情众人再清楚不过。但“限定”二字,仿佛蕴藏魔力,攫住他们的眼球,进而勾起想要购买的欲望。

  贵族之间的斗争,除却摆在明面上的交恶与战争,便是地位、金钱、实力。其隐藏之下的含义,无非为“你没有的,我有”。

  物以稀为贵,当一件事物变得稀有、被一些因素所限制,那么它于大多数人心目中,必然会提升一定价值。

  “限定”一出,仿佛仅此一回,长久难遇。像斯维亚王国一年一度的宝石拍卖会,令感兴趣的人趋之若鹜。

  香水柠茶、清晨煦阳、紫色梦境的定价平均在12铜币。这个价格说贵不贵,说便宜,亦算不得便宜。

  一些念华的忠实食客,毫不犹豫地招呼酒侍上三种果茶,而伏案查看菜单的人,惊讶发现奶茶价格上涨到5铜币一杯。

  2铜币的差距,在乡绅贵族眼底算不得什么,但微妙的价格差异,会使平民们心中产生比对。

  贵的即是好的——不谈实际条件,按照普遍情况得来的结论,于异世界一样适用。

  加之尝过格罗特酒馆奶茶的部分平民食客,会更加肯定想法。

  不管亲朋好友之间相告,还是坊间流传,一段时间后,两家奶茶的差距定然明显。从概念模糊,到明确区分。

  霍利做出决定时,是花一些时间才敲定方案的。因为这个举措肯定会流失部分食客,而他同样做出补偿措施——搭配大套餐购买,奶茶有大折扣。

  然而他多虑了,从目前一楼的状况看,人们接受度良好。尤其真正品尝过念华奶茶的人,前些日子看到格罗特酒馆生意火爆,还帮着念华生气。

  因为他们知道,比起格罗特酒馆的奶茶来说,念华的性价比高到不知哪去。一旦有比对,就会发现,念华奶茶简直是不要钱地往他们怀里送。

  涨就涨罢,一铜币的事情。即便贵了,大多认为值得。群众眼睛雪亮,不论是不是念华酒馆,包括其他方面的铺子和小摊贩。他们分得明究竟谁家凭良心做事。

  ……

  两层楼皆有小平台设置,当部分人开始享用食物酒饮,台子后方悠悠出现身影。

  二楼的食客们发现,这些屏风摆放的位置是有讲究的。因为他们不管坐在何处,每个隔栏都能多少看到台子方向。

  一位穿着念华酒馆风格服饰的女士踏上一层短台阶,手持竖琴,向众人鞠躬,随后坐到椅子上。

  两盆高绿植放置她身后,此刻不像身处酒馆,好似绿荫下,随着指尖拨动琴弦,向路过的人们娓娓道来。

  “鸟鸣啁啾,树影婆娑……”

  女声委婉动听,如涓涓细流淌入人们心间。酒馆四下寂静,人们啜饮果茶,听着词中故事。

  故事其实不长,讲诉的是一位骑士负伤归乡,路遇美丽善良的少女。善心的少女将骑士接入家中悉心照料,二人渐生情愫。

  不料骑士遭敌人追杀,而他伤势未愈。骑士本想半夜离开,留下一株紫色鸢尾花,不愿拖累少女。可少女十分聪颖,一早便察觉骑士的意图。

  她直白而大胆地表述心迹,并打算一同和骑士离开从小生长的地方。

  途中突生变故,敌人竟直接找上少女,询问骑士下落。好在对方并不知晓她和骑士的关系,便利用自己的智慧,将敌人引开。

  骑士逃过一劫,少女却被他们其中的人发现身份,被直接劫走。

  听到这里,众人屏息静听,引长脖子,想要知道后续发展。

  渐渐地,随歌声飘远,在场不禁有夫人和小姐低声啜泣。

  二人分散之后,骑士拖着伤势去寻人一道救出少女。可敌人剿灭了,少女却下落不明。

  无人知晓她是生是死,骑士则一直坚信她还活着。夜以继日地寻找,胸口与手中不离紫色鸢尾花,游遍大陆,只希望他的女孩能够看见他、认出他。

  骑士的伤势永远地烙印在他身上,紫色鸢尾花也飘过每个角落,是属于他们的一场梦境。

  聪慧果敢的少女令在场贵族少爷既怜惜,又心向往之。而夫人与小姐们则更有共鸣——她们能为爱情付出,也希望这份付出能得到对方同等和永恒的回应。

  动人故事的烘托,与杯中丝缕茶香和葡萄果香的“紫色梦境”,带他们入梦,亦在味蕾与心中留下深深痕迹。

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  作者有话要说:

  这里写葡萄有俺的私心,嘿嘿!葡萄饮料真的超好喝,我坠爱葡萄!你们喜欢什么水果或者水果饮料?