环顾四周，看不到任何人影，霍利抓着手中木盒，跟随进入洞里。
“啪嗒“轻响，木板随即合拢。
甬道狭窄昏暗，石壁冰凉，人类与地精体型的差距，让霍利艰难拘谨地踩着木梯向下爬。
所幸通道不算长，他小心翼翼地踩在一堆干草上，终于落地。
一转身，他看到满壁烛焰将地下室照得亮如白昼。当然，还有几道天窗的功劳。
地下室远比霍利想象得要开阔许多：一眼望上去，仿佛走进书海。五六扇书架排列整齐，除了架上摆放的书籍，柜子顶部、地面，同样铺着不少卷轴。
“走近点，小子。你叫霍利，对吧？鲍比什么时候生的你，孩子都长这么大了。”地精学者佝偻着背，满上一杯茶水，独自啜饮一口。
啊？霍利呆若木鸡。这问题霎时把他砸懵了，缓几秒，解释道：“不是的，我不是鲍比的亲生儿子，只是他收养来的徒弟而已。”
“哦——是吗？”学者似乎近视，眯起眼睛仔细端详一会，方才悠悠道，“确实不像他，你腿要比他长得多。不过，你长相倒是有趣，一半看着像斯维亚人，另一半，我还从来没有见过。”
霍利心说要是真见过华国黄种人样貌，那才是骇人听闻了。
瞧着学者眼里泛着浓厚兴趣，他赶忙转移话题，双手递去木盒。
“这是我自己做的一点甜食，一点心意，还望您收下尝尝，斐学士。”
求人办事，霍利来得匆忙，没有时间去仔细考察研究这位学者的喜好，只能暂且做点吃食作为礼物。
斐学士端过木盒，打开盖子，先是薄薄一柄短勺；再开启一层盖，便见盒中呈现一片奶白，表面缀着几粒黄澄澄的果肉。
抬近嗅闻，一股芒果清新，混合奶甜香钻到鼻间。
取勺子一挖，木勺边缘轻易戳破表面，一片白色轻轻摇晃。
“这是蛋奶冻？”地精不长毛发，斐学士眉骨区域的皮肤微微皱起。
“是双皮奶，两者区别挺大，双皮奶是蛋清蒸制的。”
试探地舀入一勺，浓郁醇厚的奶香充斥口腔，因是水牛奶制作的，那股独特的奶味提升了整体质感。
细腻软滑的口感令斐学士甚为惊奇，她年纪大了，牙口逐年不好使。手上的这份双皮奶，几乎无需她咀嚼，舌头抵着上颚一抿，就能轻松化开。
芒果果香丝缕间飘拂，不知道这小子是专门打探过她喜好，还是误打误撞，芒果恰是她最喜欢的水果。
一勺接连一勺送进嘴里，绵密可口的甜点让她停不下动作。
霍利也不打扰，站在一旁微笑地看着斐学士享用双皮奶。对方看起来吃得十分尽兴，他亦是高兴。
没有哪一位厨师不喜欢食客满足的神情——这是对自己手艺的认可。
木盒见底，斐学士恋恋不舍地放下勺子：“没想到鲍比的徒弟还有两把刷子。”
这位学士对师父的意见好像挺大，霍利斟酌着开口：“您，认识我师父？”
“何止是认识。”冷哼一声，她眼底浮现不悦与纠结。
就好像丈母娘看不顺眼女婿似的。
我去……霍利笑容僵滞脸上，突然发觉自己脑补到什么不得了的事情。
他只知道师父曾有过一任妻子，后来被兄弟戴绿帽，老婆跟着兄弟跑了。正是在那之后不久，他与鲍比第一次相遇。
可师父称阿莱娜为“搭档”啊！该不会是……
脑洞被不断凿开，越挖越深，斐学士一拽缰绳，拉回神游天外的霍利。
“我知道你在想些什么，鲍比和阿莱娜不是那样的关系，至少表面如此。若是真成了，我先豁出这条老命，把你师父腿给打断。”
“他得感谢自己留有我的一次救命之恩，否则敢动阿莱娜，就不仅仅是废腿这么简单。”
缓慢挪下椅子，斐学士光着宽厚的脚掌，慢条斯理地走向一架书柜，视线梭巡。
话里的信息量再度飓风般冲晕霍利，够他消化一阵。
姑且这么捋一捋：师父和阿莱娜曾救过斐学士，而斐学士和阿莱娜明显关系更好。
从前搭档时期的鲍比与阿莱娜二人，好像要比想象中亲密不少。
十年有余的搭档，两位成年人，之前有点什么暧昧关系，很是正常。不管他们是否还有意思，霍利绝不会掺合他们的感**。
当然，他得好好酝酿情绪，免得回去让师父察觉他知道太多，杀徒灭口什么的……
“信里说，你想知道关于亡灵种族的事情，具体说说。帮我扶好梯子……对，就像这样。”
斐学士攀上木梯，指尖游走书卷当中。
“他是我前不久从奴隶市场买下的，近期几乎朝夕相处……”
徐徐道出威尔默的情况，霍利双手握住梯子腿，抬眼时，瞥见斐学士细长食指一拨，勾来一册卷轴。
却不料对方脚刚落地，问的第一句便是：“为什么对一个奴隶这么好？”
霍利想也没想，脱口而出：“他们都是人。”
这里的“人”，自然是指有生命与智慧的物种。
——“亡灵从小就在暗窟长大。”
“暗窟只是他们生活的一个地方罢了。”
——“可那里充斥着诅咒与邪恶，他们从恶魔的温床孕育而生。”
“有没有诅咒与邪恶我不知道，起码和威尔默一起生活的这段日子，我自身没有出现任何问题。”
——“你去过暗窟吗？”
“没有。因为没去过，不了解，所以我不会妄自对那里生活的种族下定论。”
如此快速地来回问答，斐学士步步紧逼，不多余留给霍利思考的时间。霍利谨慎应对，道出的，也全是他的心里话。
斐学士的铜铃大眼虹膜颜色极浅，纹路清晰可见，如烟雾缭绕。
乍看之下有些浑浊，但这双眼定定凝视时，灰雾不再迷蒙，尽显犀利。
没有避过这股摄人视线，霍利同样回视对方。
俄顷，斐学士并未对此表示什么。她拖着佝偻的脊背，踱步到桌前，摊开羊皮纸书卷。
斐学士迅速浏览，眼睛飞速扫过一行行文字。霍利这才发现，她其实看书很快，或者说，书本内容烂熟于心，在搜索内容罢了。
铅灰色的手指按去一处地方，斐学士语气依旧冰冷，里面暗含的不善却已消失无影：“你想要的答案都在这里，有哪里不懂，趁现在多问。”
霍利拾起书卷，仔细阅读内容。
书上详尽地介绍了亡灵种族的身体情况，以及可能会出现的各种疾病。斐学士给他指的方位，恰巧记录着躯体发热的问题。
原来，威尔默是迎来亡灵种族的首次第二形变化。
第二形变化，简单地说，就是人类形态——亡灵的生前样貌。
浑身发热是完成转换的必要经历，通常出现于成长期。一般情况下，需发作三次，最终才能完全地“蜕变”。
届时，两种形态任由自己掌控切换。
在此之前，形态可以短暂地转变一段时间，不受控的情况会时常发生。
书上写道，亡灵首次发热，会意识不清、状态浑浑噩噩，伴随能量消耗；当能量耗尽，魂核透支，则要耗损亡灵寿命。
看到这里，霍利焦急问道：“斐学士，请问我该如何去补充他减少的能量？”
“很简单：在他恢复意识，清醒的时候多喂食就好，没什么忌口。”斐学士不疾不徐地回答，“如果昏迷时间比较长，则需要光明魔法去治疗。”
两件事都好办，前些天，霍利也一直在给威尔默输送治疗术。
走之前，霍利向斐学士询问有没有需要的东西，他会尽力办到。
“没事少来敲门，就是帮我最大的忙。”斐学士毫不留情地驱赶。
霍利心结一解，他整个人轻松不少，恢复往常真挚而热情的笑容，抢在对方逐客前说道：“那我这几天多给您送好吃的点心，今天实在感谢您！”
正门停滞一瞬，没传来应答，倏地合紧。
——那便是同意了。
回去路上，霍利恍然意识到，地精似乎也是暗窟生物。
而在他看不到的地方，斐学士目送人类少年走远，眼底蕴着一丝笑意。
-
旅馆门前，霍利还在担心豹族少年会不会被威尔默的模样吓跑。
要跑，估摸着师父也会强行把他拎回来。
强买强卖啊……如果小豹子真被吓坏了，他得想办法补偿一下，算是赔偿精神损失费。
然而预料之中的场面没有发生：他又一次在门前撞到出来取水的埃里克，而埃里克面容平和，见到他，腼腆地问好。
“老板，威尔默醒了。”
醒了？他闪身迈进房间，正要说什么，嘴却只张不合。
——床上躺坐着一位少年，他面色苍白，窗外阳光仿佛能将他皮肤照得透明。浅金近白的卷曲长发软软垂落肩头，和他相貌一般璀璨而柔和。
他鼻如山峦，唇瓣虽无血色，但应当是才喝过水，宛若露珠滑过叶片，浸润透亮。
长睫随着声音源头掀起，向这边望来，露出底下的暗红双眸。因为看见的人是他，宝石眸子镀上一层欣喜，愈加光彩夺目。
那不是一种雌雄莫辨的美丽，而是一眼便能辨认出性别，却仍然会情不自禁，深深沉溺于他精致的外表当中。
霍利愣怔原地，埃里克以为他和自己一样，悄声道：
“我总算明白为什么老板你会让威尔默蒙面出门了，他的样貌太过出众。我每一次看见他，都能被惊艳到。”
这仅仅是次要，真正令霍利震慑当场的原因，是威尔默他……
与前世的亡灵骑士——威尔默·约曼，长得一模一样。
--------------------
作者有话要说：
当当当——生前样貌正式亮相。
俺真的好喜欢美攻呜呜呜呜……小骷髅就要漂漂酿酿！