鲍比不可置信地发问道：“你说什么，其余六个人都……？”
“没错，是你想的那样。”阿莱娜的声音很低，像一声悠长地叹息。
她接着说道：“我在近海航行时，另一人行踪不明，暂且联系不到。加上我俩交情，所以先找上你商量办法。”
语毕，阿莱娜往贴身腰包里拿出一件东西。
那是一枚爬满裂缝的徽章，印有茎-叶托举着数颗圆果的图案，边缘用银圈来包裹。
果实色紫，与茎-叶一同生有芒刺，这种植物是著名的变异魔植，人们将它重新命名为“伏诛果”——毒性极大，小小一粒便能“处死”一头象。
而这正是当年杜鲁门的工会徽记；银圈，是独属于会长的身份代表。
现在想来，伏诛果为寓意的工会，散的散，死的死，倒还挺讽刺。
“这枚徽章是咱们当年跟随工会出任务，我无意间在一场战斗结束之后，从杜鲁门呆过的位置捡到的，后来一直忘记还回去。事情一出，我专门拿给使用黑暗魔法的人看过。
“询问过他们，几个人回答得都很一致——他们从缝隙里感受到了残存的黑暗元素，以及其中包含进去的、属于印记原本就有的木系元素。”阿莱娜缓缓道。
如果说光明魔法对待其他基本元素的态度是“净化”，“洗涤”；那么，黑暗元素则为“吞噬”，“融合”。
所以，现在桌上躺着的小玩意，会作为他们将来保命的重要证据。
“你有什么对策了吗？”狠狠揉搓了一把脸，鲍比语气沉重地问道。
阿莱娜点点头，又掏出一卷小指头粗细的纸条，铺展开来。
鲍比探过头去一看，纸张保存完好，但模样却很是瘆人：开头叙述缘由，字体还较为工整，但随后越写越凌乱，似乎能直面感受到写信人的慌乱与急迫。
篇幅不长，但小半张信纸已经浸染血迹，无一个角落不在控诉着杜鲁门的残忍行径。
“队伍里的一人托人送给我的。因为转行几年下来，我又攒出些名气。信中也提到了，他认为我有能力去对抗杜鲁门，至少能够通知其余队友，阻止暴行继续发生。”
调查，跟踪，写信人有着同样的遭遇。不幸的是，他没能逃过最后一劫——暗杀。
六年，仅仅六年，人数一点点消减，悄无声息。
若非有势力依仗，光凭杜鲁门一人，是绝对不可能做到的。
对付杜鲁门，意味着要和那个未知势力去抗衡……
正当此时，阿莱娜再次开口，她的一番话语带给鲍比一些希望：“光明教廷有我认识的一位朋友，他混得不错，如今爬到了紫衣主教的位置。”
“我的想法是：把这张纸，连同徽章一并交给他。当然，由我找人私底下直接交到他本人手上。再加上我们联名的信件，到时候你可以作为证人出面。”
沉默良久，鲍比道：“徽章先留着，其余的，就照你说的做。”
“现在只剩三个人，刀口不知道何时会落到谁的头上。派来监视的人手尚且不清楚有多少，何况，我们无法保证事情进展能不能顺利。
他们需要做好最坏的打算，时间紧迫，现下最重要的是想办法牵制住杜鲁门。
鲍比棕色的虹膜在烛火映照下，显得极为浅淡，烛焰在眼底深处跳动。
“借助阵营势力的形式，不管你那位朋友是否相信，他必然会关注杜鲁门。在次期间，我们至少能够受到他的保护——因为杜鲁门不敢轻举妄动。假如进展顺利，等到他主动找上我们调查此事，再把徽章交出去也不迟。”
重要证物是他们的保命符，阿莱娜思忖片刻，应诺下来。
商议至此，二人决定轮流守夜，以防不备。
屋外传来有节奏地虫鸣，叫声穿透石墙，带到昏暗的走廊。
门外几尺的位置，霍利将自己藏匿在阴影里，背靠墙壁，站了不知多久。
直到“嘎吱——”长长拖拽地一声，木门开合，鲍比走出房间。他决定今晚让出房间，自己先来守夜。
他点燃门口的蜡烛，刚要下楼，视线骤然转向走廊深处——那里昏暗一片，空无一人。
-
两日后，清晨。
鲍比、霍利、威尔默三人依次按个高排排坐在餐桌前。
早餐只有热牛奶和面包，威尔默倒是吃得香，但他注意到其余二人眼底都泛着青，连吃饭动作都是迟缓的，一副心不在焉的样子。
没睡好么？威尔默有些奇怪他们的状态。
和霍利在睡一屋，他一夜无梦，度过几年以来最好的两个夜晚。
话在嘴边来回打转，好不容易鼓起勇气要询问，身后陡然响起一阵脚步声。
紧接着，不知什么时候回到家，又是从哪里出现的阿莱娜出现在众人眼前，低喊道：“鲍比，我委托送信的人死了。”
“什么？”鲍比抽身站起。
而旁侧的霍利把面包捏得粉碎。
似乎是顾及什么，阿莱娜看向在座两个半大孩子。
“抱歉，我昨晚都听到了。”霍利直言道，“干脆在这里说吧，威尔默也不用避着。”
鲍比和阿莱娜明显一怔，大眼瞪小眼，欲言又止。随即，鲍比向她点点头，捏着太阳穴做回木椅上。
要知道，霍利的最后一句，是他专门说给他们听的。
小骷髅出现的时机实在不巧，而他这两晚昨晚除了偷听，其实也一直在观察着威尔默的动态：小骷髅在他屋里睡得雷打不醒。
如若没有这句担保，师父和阿莱娜极有可能会把一部分视线挪到威尔默头上。与其分散这些不必要的注意力，不如一开始就把话说明。
于是几人围桌商酌，威尔默不明情况，听得很吃力，但始终乖乖静坐在一边。
“昨天一早我就出去遣人送信，结果这才没过多久，都不知道信件究竟有没有送到我朋友手上，我手底下其他人就传来消息，说人失踪了。信件也跟着消失不见。
“很快又有消息，说尸体在东街一处巷子里找到，离光明教廷简直是两个方向，而且尸体身上有异化魔兽伤害的痕迹……放他的狗屁！王城治安再不好，魔植就算了，怎么可能会有魔兽这种东西？！”
阿莱娜的情绪越说越不稳，她终究没忍住骂脏——因为这件差事需要信任的对象，而抛尸街头的，是她船上一名得力的下属，并肩作战许久的战友。
她的眼角晕上红色，一头绸缎般红而卷的长发，此时也有些凌乱。
“我很抱歉，阿莱娜。”鲍比的声音有些干涩，“你需要先冷静一下，因为现在形式十分严峻，杜鲁门——或者说他背后的人，很可能察觉到了我们的意图。”
霍利沉声道：“所以，最坏的情况出现了，我们只能用那个方法。”
昨天夜晚，鲍比和阿莱娜一齐商量过许多备选方案。其中，遇到最坏的结果，那就只能收拾收拾，尽快远离斯维亚。
但是，要去哪里？
餐桌弥漫着一股紧张且诡异的气氛，空气中只剩沉默，还有威尔默偶尔轻轻吞咽牛奶的声音。
精灵族的地盘？他们是仅次于光明阵营排外的种族，虽然那里十分安全，物资也很丰富。
兽人族所在的西部森林，除非绕行远航，否则要穿过一片异化程度很高的魔植林，里面还存活着能够与那些魔植抗衡的魔兽，更别说几代之后已经进化成什么样了。
北边生活着矮人族与巨人族，可那边气候实在不适宜人类生存，非冷即热，并且都是极端气候。
霍利记得很清楚，东部是一大片汪洋，再跨海过去，就是巨龙族所在的远东大陆，几乎无人踏足那处。
当然，东海是阿莱娜的故乡，人鱼族的地盘。想寻求保护自然不难，首先他们得做到能够水下呼吸……开什么玩笑？！
东海……东海……
脑海里似乎有什么东西朦朦胧胧。
巨龙族……东海……对了，还有一座遗落岛！
他灵光一闪，随后急切地向鲍比询问道：“师父，现在遗落岛的领主是谁？”
“遗落岛？应该是达里厄斯家族的巨龙，他们世代统治着那里……”鲍比回答得有些不确定。
常年出海的阿莱娜要更加了解外海情况：“确实是达里厄斯家族，但今年初春，改换为多诺万巨龙来暂任领主。”
听到“多诺万·达里厄斯”这个名字，霍利心头悬着的石头松了一半，结合前世记忆，有了些主意。
他身体后仰，靠向椅背：“我们去遗落岛吧。”
此话一出，却遭到鲍比和阿莱娜的一致反对。
鲍比无奈摇头道：“遗落岛种族混杂，秩序比不得斯维亚好。况且岛上的魔物是出了名的多，太危险了。”
“的确，虽然多诺万上任后，秩序得到了一定改善，最近还准备大力开放码头，进行港口贸易……可岛上的亡命之徒只多不少，我们去那里，岂不是会被当箭靶子？”阿莱娜附和道。
“可最危险的地方，也是最安全的地方。”霍利摊开双手，微抬下巴，扬起一个自信的笑容。
“阿莱娜姐姐——”他这一声，叫得阿莱娜眉开眼笑，旁侧的师父大翻白眼，桌上气氛轻松不少。
“多诺万在寻找自己走失的侄女，是吗？”
阿莱娜嘴角弧度一僵，转而满脸惊诧：“你怎么会知道这件事？！明明多诺万只是暗地里寻人，没有大肆公开说过。”
对于这个问题，霍利含笑不语，只是笃定地说道：“我这里有他想要的消息。”
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作者有话要说：
这章的氛围似乎不允许我整活。
要开启新地图啦！