杜衡和江逾明对视一眼, 快步过去，火光一递，只见黝黑的深井倏然一亮, 井壁一面铜镜反射了火把的光，一下照到地底, 让他们看见了底下所谓的“人”——那是一具枯骨。
江逾明又查看了几口井, 发现这里的井很浅, 而且下头都有死人！
他连忙叫人把尸体搬上来，一一查过, 又是一阵功夫。
杜衡蹲在尸体前面：“看着死了有些年头了。”
江逾明却停在刚搬出来的那具尸体面前：“这具是新的……而且这里全是女子。”
杜衡啧啧称奇：“太庙的后松林里，藏了七口井, 还埋着十一具女尸……”
他们两人在一旁看得津津有味, 杨进观却抱着丹青相哆哆嗦嗦，他本就是文官, 又不像江逾明家中有个打仗的爹，自己又会功夫, 也不像杜衡一样, 喜欢跑大理寺看人验尸。黑压压一片大火烧过漆黑，地上全是死人枯骨, 杨进观双腿一软，吓得跌倒，却恰好摔在了江逾明面前的尸体身上——他失声叫了一声, 刚要跑，又觉得那人似曾相识：“这这这, 这不是庄娘嘛……”
江逾明一顿, 倏然回头：“庄娘？杨大人在说什么？”
庄娘是那十八个女子中的一个, 还是年纪最小的, 不过杨进观认识她，主要是因为庄娘是奉京闻名的扬琴高手。
杨进观的娘亲大寿时，曾把她请到家中为寿宴助兴，只不过后来就没有音讯了，他原以为庄娘是嫁人了，如今看来，竟是死了！
杨进观连忙摇头：“没没没，我什么也没说。”
江逾明不置可否，走过来扶了杨进观一把：“杨大人官在詹事府，大半夜的，跑这来做甚？”
杨进观别过头：“我我我，我就是来散散步……”
“散步？太庙失火，杨大人去哪散步不好，怎的偏偏到这来？”
杨进观一时答不上。
杜衡摇着头走过来：“杨大人甚是可疑啊……难不成今夜这大火，与杨大人有关？”
“休要胡言！”杨进观被吓住了。
江逾明见天色将明，再这么绕弯子，只怕会被人发现，杨进观是重要人证，他既然到这太庙来，定是跟陈鹏有关，于是：“杨大人，令郎与妾氏之事，我闻伤悲。”
杨进观微怔：“你知道什么？”
江逾明神色淡淡：“我知道什么取决于杨大人知道什么。”
他话是这般，杨进观却听出了一丝威胁，他心虚地垂下眼，不去看他。
江逾明微微眯起眼睛：“杨大人难道就不想要回自己的孩子吗？”
杨进观愣了：“你什么意思！”
江逾明徐徐道：“雷大人那日去陈府，他见到孩子了吗？”
杨进观不说，他也知道：“没有。”
“同样是妾室和儿子，为何他见不着，偏偏大人您却见着了？”
杨进观在他的话里冷静下来：对啊，既然不是他的，为何还要给他看？
“因为他想，他想……”陈鹏想什么，杨进观也不知道。
“这里的尸体原本应有十二具才是，可如今却只有十一具，消失的那一具，应该是您妾室的吧？”
江逾明说得对，正常来看，他的妾室应该也躺在这里才对，可并没有，他的妾室是在泾水河里被人发现的，为什么？陈鹏为什么单单对她例外？
“你到底知道什么？！”
“陈大人可有调查过令妾的户籍？”江逾明抛出了杨进观不知道的信息，“那女子，是陈鹏的庶妹，少时走丢，后来辗转到奉京，只是一直未与陈家相认罢了。”
杨进观心间大骇，又觉得哪里不对，定了定神，觉得自己险些被江逾明骗了：“既然如此，她为何会被杀死？”
“是啊？为何？”江逾明在他这句反问里笑了起来，“难道杨大人不想知道吗？”
“你！”
“做生意还讲究以物易物，等价交换，杨大人觉得呢？”
聊到这地步，就不用藏着掖着了，杨进观冷笑一声：“江大人到底初涉官场，陈家什么人物，我若出面指认阁老，后果是什么？江大人一句不清楚，要的就是我杨家满门的命。”
江逾明却道：“太庙重修于康乐二十年，当年负责督造的就是陈阁老，陈阁老在太庙这，修了这样的井，葬了这样的人，杨大人觉得皇上会放过他吗？”
杨进观心间一动。
紧接着，江逾明又说：“难道杨大人，真的不想要你的儿子了吗？”
他说了两次“你的儿子”，杨进观心都乱了，难不成那真是他的儿子？！
杨进观喉间微紧，心跳渐渐快了起来，在他犹豫不决时，他若隐似无地感觉到江逾明眼底“姜太公钓鱼”般的笑意，他说：“我能帮你。”
-
深夜，陈府。
陈鹏刚刚睡着。
他这两日因为潮州和陈子酬的事殚精竭虑，折腾了一日才睡着，他这个年纪，已经不似从前，少休息一日，伤害都是立竿见影的。陈鹏舒服了这些年，这一场，几乎伤筋动骨，晚上是点了安神香才睡的。
以至晚上出事时，王管家在门外踌躇许久，都不敢敲门，直到听见里头有了响动，才敢发出声音。
“又出什么事了！”陈鹏语气里藏着不耐。
王管家心里一“咯噔”，但也只能战战兢兢开口：“阁老，太庙起火。”
不过须臾，陈鹏就披着大氅出来了，眉头挤成一个川字，脸色难看得吓人：“好端端的，怎么突然起火了。”
王管家也慌了：“昨日元宵节，百姓们放的启明灯，把太庙里头那片松林给点着了。”
松林一出，陈鹏面色越发不好：“宫里如何？”
“还不知道，朱恒还没见着皇上，怕是要天亮。”王管家躬着身，试探着问，“阁老，那些井，还有那些女尸……”
陈鹏拢了拢身上的大氅，接过暖手炉，已经有了主意：“你去安排一个山水道士，道行不用很高，嘴皮子厉害就行。”
王管家不敢有异：“杨大人和雷尚书那边……”
“他们还没这本事……”陈鹏一脸从容，“而且他们俩也没这胆子，否则那日到府上，也不会像耗子似的，灰溜溜地来，又灰溜溜地走。”
王管家忙道：“阁老说的是。”
陈鹏并不觉得这事棘手，只说：“这几日把后宅的那些女人给我看好了……杨家和雷家那边，也给我盯紧……”
王管家一一应过。
陈鹏没心思再睡，叫人焚香沐浴加更衣，等着皇上召见，不想他刚舒缓心神，偏偏这时，丫鬟在斟茶时，把茶盖摔碎了。
陈鹏眼皮一跳，不用吭声，丫鬟就被人拖下去了。
陈鹏对这些小事很敏感，觉得不详——太庙之事，皇上不能拿他如何，顶多贬官，可他却依旧觉得不放心，他掀了掀眼帘：“潮州那边的事如何了？”
“青公子还在追查。”
陈鹏微微点头，闭上了眼：“潮州千万不能出事。”
天色薄薄地亮起来，今日阴云密布。
皇上是早时才知道太庙之事，却也不妨碍他雷霆震怒。太庙是皇家供奉历代先祖和祭祀的地方，其地位意义可想而知。
赵胤在寝宫里发了好一通火，第一道令就是三年内禁放启明灯。
后来，兵马司和城防所抓了几个百姓担责，皇上的怒火才稍稍散了一些。
昨日在职太庙的宫女和太监全受了牵连，连主管的官员也免不了难，这么一通顺下来，这才说起那七口井的事。
此事牵连甚大，在太庙里私建枯井，无异于践踏皇家权威，更何况这枯井里，还有十一具女尸！
大逆不道之事接二连三，赵胤彻查当年负责修葺太庙之人，查到了陈鹏身上。
陈鹏应诏入宫。
大殿之上，正闻帝赵胤目光黑沉一片，多年来养成的威严气魄从玉阶高座上直迫而下，他的目光里藏着庄严和不容僭越，第一次直呼阁老大名：“陈鹏，康乐二十年太庙重修，可是你负责督造？”
陈鹏的脊背微微弯曲，乍一看，像是一个普通的六旬老人，可再看第二眼，就知道他冷淡面容遮盖下，是吐着长信阴狠无比的毒蛇，他掀袍跪地：“正是老臣。”
“昨夜太庙失火烧毁松涛密林，露出了里头七口无水枯井，既然当年太庙是你担职重修，这事，你可认？”
“这事确实是老臣办的，还请皇上息怒！”陈鹏老态龙钟地跪在地上。
赵胤咄咄道：“私建无水枯井，还摆出那样的七星阵法，陈鹏！你到底是何居心！”
陈鹏磕头不起，高呼：“皇上息怒！老臣让人私建枯井，其实是为皇上、为我大梁着想！”
陈鹏真切道，“当初建造太庙时，老臣特地造访了山水名士了然大师，大师造访太庙时与老臣透露，太庙选址四面无遮，穿堂煞，晦气沉积，地面衰，正需要这样的阵法，才能稳固我皇家福袛。”
赵胤冷着脸：“胡言乱语！”
“万万属实！臣今日起身知此噩耗，坐立难安，忐忑徘徊间担忧是不是这七星阵法失了效用，才叫大火降临，臣还特地把了然大师请到府上，就是想请大师再次指点，今日面圣，老臣知皇上会生疑，还把大师一并请来了。”
话音一落，一个青白道袍道士在殿中央跪下，他道：“太庙圣地，原是鸿源高耀，龙脉所在，可修缮当年，天极异象，太庙坐运东方，五行缺水，尤其是木下空悬。”了然大师徐徐而来，“贫道给阁老出了主意，便是在太庙之上，松林之内挖造七口无水之井，设成七星之阵的模样，积蓄天水，以平衡天地运势……”
那道士还没说完，赵胤便冷言打断：“妖道乱言，你可知欺君是何罪！”
陈鹏再磕头：“皇上息怒！”
殿中一寂，赵胤沉沉道：“轻信妖道，在太庙私设怪阵，藐视皇权，陈鹏，你可知罪？”
“老臣也是一时糊涂，还望皇上责罚！”
在场之人在皇上这一沉声中，不敢开口，因为他们都知陈鹏必遭责罚，却不会是死罪。
江逾明沉默不语——
“臣有奏！”
大殿一旁，一道深色官袍身影走上前来，他先是行礼，而后道：“臣要奏太庙怪井中葬藏的女尸，尽是陈鹏所杀、所藏！”
陈子鹤在一旁大怒：“杨进观！你来凑什么热闹！”
杨进观置若罔闻：“皇上，在太庙中发现的七口怪井之中，还查出十一具女尸，这些女尸可并非这七星之阵的一部分，而且这些女尸的身份，是这二十年来，奉京商贾官宦人家丢失的小妾！”
这一言，才提醒人们莫要忘了那十一具女尸的事，在太庙修井可以说是平衡风水，可藏尸呢？
杨进观朗声道：“想必诸位都知年前我家妾氏和孩子丢失之事，下官的妾室还被人发现死在了泾水河里，然而，只有下官的妾室被发现了，奉京这二十年来，还有十八起相同的案件发生，人却依旧杳无音信！”杨进观面色坚毅，心却乱了一团，当堂指认陈鹏，这可是他做最大胆的事了，他深吸一口气，“下官因妾氏之死，追踪调查，夜间外出时，又遇太庙起火，惊慌间想起太庙是阁老督造，便趁乱夜探，机缘巧合之下，这才发现了那些女子的尸体，得以让这些突然消失的女子，得以重见天日。”
“既是找到了那些女子，那孩子呢？”殿中有人发问，眼神里带着急迫，很显然，他便是遇事官员中的一个。
杨进观把目光转向陈欧鹏：“这就要问陈阁老了！”
此言一出，殿中炸开了锅。
井是阁老挖的，人是在里面找到的，那孩子只能问阁老了。
陈子鹤张着大手，指着杨进观：“一派胡言！我家根本没有什么别人家的孩子！”
杨进观冷笑：“那是自然，因为那些孩子都是阁老的！”
大堂之中再次哗然，一时间议论纷纷，这阵子的风声他们不是没听到，可只是听说而来，远远没有当堂听之，更让人觉得匪然——
“荒唐，荒唐之极！”陈鹏高声道，“杨大人有何证据证明那些人是老臣所杀？又有何证据，证明那些孩子都在老臣府上，又如何证明这些孩子是老臣的孩子？”
杨进观被他问得静了声，半晌：“下官证明不了。”
他话音一落，得到了一声嗤笑，可这声笑在安静的大殿中央，显得无比尴尬，因为除了陈鹏，在场不少官员的脸色都已经变了。
杨进观顶着重压，硬声问到：“那阁老又如何解释，那些女子葬在了太庙井中！”
天边下雨了，一声闷雷轰响——
陈鹏的脸色有一瞬煞白，他眯起一双浑浊的眼：“那些尸体新旧不一，基本已经看不清面容，只剩枯骨一抔，你又如何证明这些人的身份？就因为一个庄娘？万一是巧合该如何论？进观啊，断案可不是光会数数就行。”
杨进观看着江逾明，不知到底该如何收场。
他那份无措的神态令陈鹏自得，他看着身后这些乌合之众：“回皇上，太庙枯井之事，确是老臣听信妖道谗言，全请皇上责罚！但是，井里的那些女尸的身份到底为何，是否与老臣有关，臣恳请大理寺彻查，还臣一个清白公道！”
高堂之上，赵胤面色冷得发硬，知道这是陈鹏的缓兵之计，可这也是千载难逢的一个扳倒陈鹏的机会，但显然，如今这个局势，还不足以要陈鹏的命。
赵胤寒着脸，眼底有些无助，用余光看向江逾明时，却发现他面色淡淡。
正在这时，太庙之下传来了声响——
“火烧太庙，是为不祥之兆！大梁之下，还存冤情，皇上，草民有本启奏！”这声音清新润朗，却带着不容抗拒的气魄。
众人的目光往下一走，一个白衣公子顶着寒风渐渐出现在众人面前，他衣着朴素，气质却让人不容忽视。
赵胤坐在龙椅上，看不清来人：“殿下何人？”
那人掀袍跪下：“草民是前都察院经历司经历温容之子，温以清。”
此言一出，众人面面相觑，独有赵胤身形不变：“你有何事启奏？”
“草民要状告内阁阁老陈鹏，借助职务之便，用数万霉米陈粮换走赈灾粮，致使北郡数万灾民民生涂炭！”
雨开始下了。
两个时辰前，奉京城外，姜溯正在和木商商量重修太庙所要的木材，回来的路上，刚好遇上修远侯府的车驾，他走过去打招呼，却发现马车是空的，周围脚印凌乱，打斗痕迹明显。
姜溯觉得事情不对，派人把事报去了侯府。
江逾明不在，这事被姜辞知道了。
那日出事后，江逾明给姜辞增派了不少近卫，她听完姜溯传来的话，眉头一紧，觉得那些人估计是江逾明派去接潮州来的人证的。
现在看来，应该是出事了。
姜辞带着人，沿城外踪迹一路寻去，直到在泾水河的下游，发现了人影——场面上有两拨人，一方是江家护卫，另一方……
姜辞突然掀开车帘远远地看了过去，她来得突兀，以至于一群人中，一个黑衣人顿时停住了脚步。
但也只是一瞬，对方很快收敛目光，重新转了回去，刀锋抵着戌安县县令徐阵的脖子，看着众人的目光含着冷煞。
但声势只是他一个人的，因为姜辞的到来，现场局势已经形成了包围，他们若是不放走徐阵，他们也走不了——
温以清和长笺的目光紧盯对方，步子紧咬，但又不敢太过靠近，生怕对方一激动，就把徐阵给杀了。
“我众你寡，今日你们想走，就必须把人留下，否则，你们全都走不了。”温以清试图以理服人，“为了一个徐阵，留下你们全部人的命，不值当吧。”
对方握着刀，手背青筋暴起，轻笑：“值不值当？只要这人你们想要，那就值当。”
温以清顺势把刀丢了：“那我们不要了。”
长笺一愣。
对方显然也愣了。
温以清徐徐：“我们已经掌握了陈鹏霉米一案的罪证，有这人在，只是多一个人证而已，只要我们上报朝廷，皇上自会彻查，有没有徐阵其实并不重要。”
对方眯起眼睛，似是在考虑他这番话的真伪。
温以清继续道：“现下我们赶时间要走，人我可以给你们，但你们却一个也走不了，到时候把你们交到皇上面前，也是不打而招的铁证之一。”
对面的人因为温以清这话，神态有些慌了，忙转头去看正在绑架人质的黑衣人。
温以清退到后头：“如今的情况你们也看到了，我们人多，你们人少，你们今日肯定是走不了的。”
对方咬牙道：“鱼死网破，谁输谁赢还不一定呢。”
“是嘛？”温以清清润一笑，“那就试试吧。”
兵刃相接，擦出的火花，切断了河畔的苇草，血腥四溅，撒在雪地上，像是病恹恹的梅花，可风过还没一瞬，对方突然把徐阵往他们那边一推——
长笺连忙欺身，上前护住，刀锋对着对面。
对方一行人拿刀护着自己，说了条件：“让我们走。”
温以清示意长笺，交锋便停了。
双方都没有人动，黑衣人如风退散。
只是在走时，其中一人忽然往后看了一眼。也就是这一眼——
“青胜兰！”姜辞站在马车边上，裙摆清扬。
那人停住了，却不敢转身。
“那日在书房，来杀我爹的人是不是你？”
青胜兰瞳孔一缩，握着刀的手一颤，不敢说话。
姜辞静静地站在那里：“不要再做错事了。”
四野寂静，阴云之下卷起了风，长发凌乱，人与人的面色模糊，身侧，是杂草哗啦作响，它很乱，却又在几阵风后，声音清晰——
地上的覆雪被风吹得微散，露出了地下迎霜而看的青草。
青胜兰走了。
他们一路浪奔到城门才停住。
周围的人没有一个敢吭声，只有阿无，他比划着：公子，那人我们真的不追了？
“不追了。”
阿无：那老爷和夫人怎么办？
青胜兰垂了眼，回头望来路，想刚刚那个消失的倩影，忽然道：“去陈家。”
撤出泾水后，姜辞分出一部分人，把温以清和徐阵护送去了江逾明那儿，并让人把方才的事告诉了江逾明。
大雨磅礴而下，流水淅沥作响，温以清跪在殿中，朗声上告：“康乐二十三年，陈鹏授命到北郡赈灾，可身为监察御史的他却私与地方官员勾结，用霉米换走了数万石赈灾粮，霉米发到北郡，死了数万人，可碍于北郡山遥路远，交通闭塞，奉京对此一无所知！”
大殿中央又是一阵喧哗，贪墨赈灾银粮可是死罪——
陈鹏终于慌了，他急切道：“无知宵小，竟敢在御前信口胡说！皇上千万莫要信他一面之词！”
温以清无视他的高声阻拦，继续道：“此是前潮州州府项伯遗手书，项大人在潮州为官三年，便是为了调查陈鹏贪粮一案！另还有当年参与此事的地方官员的签字画押，皆是指认当年之事乃受陈鹏指使。”
徐阵跪地长哭：“项大人死前，将此遗物托付给我，就是想北郡的恶事得以天下昭昭，还希望皇上能替北郡数万冤魂，昭雪！”
他声音悲戚，在场之人无不为之动容。
赵胤冷声道：“陈鹏，你还有什么话想说！”
“皇上，今日之事，事事针对我陈家，皇上难道还没看出来吗，定是有人在打击异己！这些证据，都是假的！皇上，当年同老臣一道去的北郡赈灾的乃是雷尚书，老臣到底有没有贪粮，一问雷勇便知！”
赵胤把目光落在雷勇身上。
殿中寂然，雷勇颤微微出列：“回禀皇上，当初赴北郡赈灾时，微臣不过八品照磨，对此事一无所知……”雷勇顿了顿，似是在回忆，又似是在挣扎，“不过当年在北郡赈灾时，确实死伤的难民颇多……”
“胡言，一派胡言！”陈鹏急急发问，“若是当初赈灾不利，都察院中为何无人告状！”
“因为就连当初的都察院，也是被你收买。”温以清冷声开口，他家便是出身都察院，这话说出，自是无人怀疑。
而都察院作为皇上都察百官的重要机构，竟能受人收买，这是公然视皇权尊严于无物。
赵胤应声道：“人证物证确凿！陈鹏，你还有何话想说？”
陈鹏站在殿中，一一看向周围的人，两件事之后，竟是再无一人肯为他说话，他愣了片刻，凄凉地笑起来：“皇上设局杀我，还要我说什么——”
赵胤在他的笑声里皱眉，却不会因此姑息，他站起身来，长吐一口气，像是多年的心愿就要得偿：“内阁阁老陈鹏，杀人藏尸，在太庙私设怪井乱阵，又与北郡地方官员，结党贪污，结党营私，如今数罪并罚——押入大牢，三日后，于午门处斩！”
陈鹏在赵胤一连串口谕中，瘫倒在地，周遭竟是三呼万岁，无一人再能顾他，众叛亲离之下，陈鹏无言地看着前路，只觉得乌云密布，下一闪雷鸣之前，他被人压了下去。
三日之后，陈鹏一身囚衣被人装在囚车里，压出地牢，游示到端午门前。
长街之上，尽是对他嗤之以鼻的人，当初他权势在手，多少人仰其鼻息，如今就有多少人对他嗤之以鼻。
江逾明和杜衡坐在酒楼里，这里是陈鹏赴到刑场的必经之路，他们在等。
杜衡道：“陈家满门刺配流放，看来皇上果然是对陈家恨之入骨。”
江逾明抿了半口茶。
杜衡两只手枕在脑后：“你说他就这么死了？”
“不然如何？”
“感觉不真实啊，这么一个大权臣……”
江逾明冷声问：“前头这么多事查下来，杜大人还没忙够？”
“忙够了，忙够了，我这不是一下子闲下来不适应嘛！”
两人有一搭没一搭地说着话，可茶都换了一盏，都没见到囚车过来。江逾明刚要问，长笺就喘着粗气就进来了。
他预感不对，微微皱眉，就听长笺道：“囚车被劫了。”
江逾明飞快起身，丢下一句“乌鸦嘴”，闪身出去了。