雷勇醒来, 已经不知更时几何了，他迷迷糊糊睁开眼，看到屋里全是人, 有他的夫人，还有他的儿媳, 几房妾氏, 他病恹恹地收回目光, 却眼睫一闪，忽然看到了站在角落的杨进观。
雷勇瞬间醒神, 记忆回笼，想起这两日发生的事, 撑着床榻就要起身, 大夫忙把他拦住：“老爷这可万万使不得！老爷气急攻心，昏睡两日不醒, 如今这身体，只能静养……”
雷夫人适时上前, 温声劝：“老爷就听大夫一声劝吧, 有什么事，等身子好了再说。”
雷勇看到夫人也是眼下一片青灰, 眼底满是血丝，知道她这几日也是受苦了，他长叹一声, 躺在榻上久久出神，渐渐稳住心绪, 才同他们道：“你们先出去吧。”
“老爷……”
“我自有分寸。”雷勇安抚地碰了碰雷夫人的手背, 转而道, “还请杨兄留步。”
众人只得出去了。
杨进观看他满头白发, 语气里带着担忧：“年前同雷兄吃酒，雷兄还一脸喜气，说要给孙儿办满月酒，怎的如今却成了这副模样，可是家中出了什么变故？”
“孙子？”雷勇冷笑，“满月酒？”
杨进观道：“雷兄何至如此？”
“我连孙子都没了，还有什么宴席可办……”
杨进观大惊：“令孙怎会……”
雷勇知道他想差了：“没死呢，活得好好的，只是那人根本就不是我孙子。”
杨进观更是震惊：“那孩子不是你亲眼看着那技子生下来的吗？怎会不是？”
雷勇紧闭双目躺在榻上，语气里尽是疲倦：“因为从一开始那孩子就不是我雷家的，不是呈儿的……我这大半年的殚精竭虑，全是在为他人养孩子！”
“不是雷呈的……那谁的？”
“当今内阁阁老，陈鹏。”
杨进观呼吸一滞，语气里尽是不敢相信：“阁老这个年纪……”
“我亦是不敢相信，上门去问，谁知他直接承认了……”雷勇也觉得这事荒唐至极。
他回想起阁老的话，他说要把雷锦算在六姨娘名下，这便是在承认孩子不是他妾氏所生了。雷勇回想起奉京百姓间常说的那些话，说阁老有儿孙福，说他那几房妾氏如何能生养，还说找媳妇，就要照着阁老的那几房妾氏的模样去找……
事到如今，雷勇算是明白了，阁老是有儿孙福，但那些妾氏却并不是什么好生养，他只是会把外头那些女子生下的孩子都领回来，再记在她们名下……
“阁老怎能做出这样的事来……”杨进观一时不知该说什么，心里想的却是，阁老把雷勇的儿子绿了，为着这事，雷家和陈家算是掰了，可雷勇一倒，不就轮到他了吗？
如今阁老在朝中行事低调，很多家族不敢在明面上跟陈家来往，除了杨家和雷家。雷勇会来事，爬得比他快，在阁老身边几年，便已是刑部尚书，现在出了这档子事，雷勇不行了，可不就轮到他了？
雷勇深深看了一眼，知道他在想什么：“杨兄就不好奇，我为何把你叫来吗？”
杨进观一愣。
“我说了这般久，杨兄竟半点没想自己？”雷勇冷冷地看着他，“那贱人连夜带着那孩子跑了，这事是不是在哪里听过？”
杨进观腾的一下站了起来，脸上的胡子跟着在颤：“雷兄这是什么意思？我的儿子，也是……”雷勇还没来得及答，杨进观就道，“我不信！”
“我那小妾素日大门不出二门不迈，怎可能和旁人……”
“不可能！不会的！”杨进观越说越不确定，跌跌撞撞地跑出了门。
雷勇躺在床上，看着他的背影，面色越来越冷。
昨日去，陈鹏叫他的第一声，便是雷尚书。
单单一个称呼，便让他不敢再说话，因为雷勇知道，那是威胁。
他的身份地位全是陈鹏给的，他给得干脆，淮安伯府那么多条人命都能随手付之一炬，陈鹏给他的恩赐，背后全是尸山血海。
淮安伯府为什么死？
陈鹏选中他们，便是因为那琉璃盏，可倘若有一日，雷勇成了下一个琉璃盏，那陈鹏自然也不介意让雷府成为众多尸山血海中的一个。
雷勇当时站在那里，觉得自己与冰面上那人何其像？他的每一句答话，在陈鹏面前，都像是蝼蚁濒死前的呜咽与嘶吼，只不过他比那人好些罢了，陈鹏给了他看见火光选择绕道的权利，因为飞蛾扑火必死，蚍蜉撼树必亡。
他自认懦弱，事到临头，还是绕了过去，至于杨进观……
杨进观跌跌撞撞跑到陈府。
可刚一进门，便看到一个粗衣下人被绑在长木凳上，苟延残喘地躺在地上，旁边王管家正提着鞭子，似是还不肯罢休，可那人早已经被抽得皮开肉绽了……
他站在门边，一时不知该如何过去，遥遥看到陈鹏正抱着孩子在玩，那孩子眉心一颗红痣，可不就是雷勇给他说过的那个孙子。
陈鹏像是很喜欢那孩子，抱着他问：“锦儿说，还要打几鞭啊？”
那孩子半月不到，哪会说话？听到有人跟他说话，就发出了一声：“唔。”
“好，听锦儿的，打五鞭。”
惨叫声骤然在院里响彻天井，每一声都凄厉得让人头皮发麻。
“打完了，还要不要打？”
“唔唔……”孩子饿了，小脸皱了起来。
陈鹏却道：“还要打多少，锦儿才能开心啊？”
“唔……”
“那就再打五鞭。”
院里又是一阵惨叫。
也是直到这时，陈鹏像是才看到杨进观：“杨大人新年吉乐。”
杨进观原本火急火燎的心情，因为那一串惨叫，像被兜头泼了一盆凉水，从头寒到了脚，他其实比雷勇胆子还小，雷勇刑部出身，也是审过犯人的，什么血腥场面没见过，可杨进观全然就是个文弱书生，他这一生最大的勇气，就是在背后说人坏话。
他站在远处，头上出着一层冷汗，哆嗦道：“阁老岁安。”
“杨大人怎么过来了？”
杨进观逼自己笑起来：“阁老这是家中又有了喜事？”
陈鹏倚在榻上：“六姨娘刚生了个儿子，怎么样，长得漂亮吧？”
杨进观垂着腰，不敢看：“……漂亮。”
陈鹏一脸遗憾：“杨大人年纪也不小了，看着也不是不喜欢儿子啊，怎的就没生一个呢？哦……想起来，听说前头是生过一个，只是那孩子被个妾氏拐跑了。怎么，如今找回来了吗？”
杨进观被人踩到了痛处，面色不好看，但他余光看见下头那浑身是血的人，却是一点也不敢表现出来，低声道：“还，还没有……”
“那真是太遗憾了。”陈鹏笑起来，“不过，既然今日杨大人来了，不如去后宅看看，说不定孩子见得多了，沾上了福气，明年就能生了。”
在一个生不出儿子的男人面前炫耀自己有很多儿子，是一件残忍的事。杨进观黑着脸，一言不发地跟着王管家去了西苑。
西苑是陈家六房姨娘的厢旧时光整理，欢迎加入我们，历史小说上万部免费看。房，王管家带着杨进观，待在了院子里的屏风后。
透过屏风，他看到院子里有几个穿着素衣的女子，她们或是在带孩子，或是在做些刺绣，总之整个院子全然不像高门大户中姨娘的居所，倒像是总有一群女人围着纳鞋底的巷口。
就在这时，杨进观看见一个女人抱着一个孩子出来，那孩子脖子上挂着一个金锁掉到了后面——那是他的儿子！
他瞬间就想过去，可王管家把他拦住了。
杨进观跟王管家对视着，目光里的气势迫人，可王管家像是全然没有感觉到一半般，杨进观只能放弃。
因为紧接着，他便看见那女子把孩子扶着抱了起来，以至于他一下子就看清了他的眉目——那孩子已经三个月大了，从前皱成一团的小脸，如今眉目清晰，可全然不是三个月前在他怀里的那副模样——这孩子长得太像陈鹏了！
雷勇把这件事告诉他时，他不信，方才陈鹏的暗示，他也可以自己骗自己，可如今亲眼见到，他才知这一切都是真的！那真的不是他的儿子！
王管家看杨进观握着屏风的手，上头冒出青筋，心里觉得此人到底是不如雷勇沉得住气：“这些女子都是来投奔阁老的，她们什么都不要，只求能同自己的孩子待在一起，除此之外，再没旁的念头，所以这些年来，陈家的后宅也一直和睦。”
他看着杨进观又道：“其实后宅之事，就像朝堂，顺之则生，逆之则亡。杨大人既已找到了潮头，可不要走错了方向啊。”
杨进观知道这是威胁，也明白了雷勇为何会气急攻心。
他一路沉默着，回到府里，四下无人，他到底是忍不住了，把桌上的东西全都扫到了地上，周围的下人齐齐跪了下来，无一人敢吭声，连杨夫人都被惊动了，可到底是连半句话都没能说上……
杨家几代单传，一直都是儿子，所以他早有怀疑……
那个念头在他生下女儿之后，不断发酵，让他觉得难堪，他还记得子蒹出生那年，他纳了四个妾氏进门，可终究没有子嗣。
杨进观为此颓废了很久，直到去年小妾怀孕了。
他欣喜若狂，觉得从前那个猜测是假的，他们杨家还没到绝后的时候，他有了儿子！
可还没高兴多久，儿子就不见了，连小妾也失踪了。
他拼命地找，找了好几个日夜，到最后只找到一具尸体，事到如今，孩子也不是他亲生的。
他们杨家彻底断后了……
杨进观在屋里坐了很久，下人听见没动静了，才发现他是醉了。
这一觉，杨进观睡得不好，他在梦里，见到了那个小妾，那妾氏怀孕之后，他还挺喜欢她的，身材圆润，说话也温柔，连掌心都是胖嘟嘟的，可后来她死了……
为什么？
她给陈鹏生了个儿子，为什么会死呢？
院里这么多女人，有的他见过，有的他没见过，都是生了儿子跑回去的，为什么只有她死了？
杨进观越想越清醒，脑子里开始回想今日在那里见到的那些人，他越想越觉得害人，整个人头皮开始发麻，他像是一一在那些人面前走了一遭，才发现那些人长得何其相似——柳叶眉，樱桃嘴，圆脸……
他皱着眉，觉得自己好似在哪见过这人。
杨进观倏然醒了过来，把外头的下人叫了进来。
“你立刻去查奉京近二十年里，家中出过妾氏和儿子一起消失的事。”他说着顿了一下，“那些女子的画像也要一份。”
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午时将过，都察院。
今日十三，开始当职了。
这几日休沐，杜衡在家中躺得都要没骨头了。这会儿见到江逾明来，勉为其难直起身，浅浅同他拜过年：“潮州的事情如何了？”
“如今潮州百废待兴，以工代赋税办得如火如荼，不少商贾往潮州跑，年万三的人已经到潮州了。”
“我看他这人还挺有胆识的，你说让他干，他就干……”杜衡是想说江逾明会识人。
结果江逾明就道：“无利不起早，当初皇上想给他南方的茶场，那个机会他没把握住，我在信中告诉他，这事我能办。”
杜衡急了：“你这不是信口开河，诓他吗？”
江逾明睨了他一眼：“如今南方茶场的生意落在青家头上，陈家一倒，吃过的东西早晚得吐出来，而且茶场这事，皇上本就属意年家，到时候也不过是物归原主。再者年家若是成了事，就是在皇上面前又卖了好，年鸿的事，皇上亏欠他们，商人重利，可这事却办得有情有义。总之这事若成，皇上对他们的奖赏只多不少，年万三若是个明白人，这事他就一定会干，而且，他比我们更想成事。”
“你这是算计了皇上，又算计了年家啊。”杜衡啧啧作叹，感叹江逾明聪明，转而讲起另一件事，“你可还记得先前让我调查的，跟杨进观那事相同的案子？”
江逾明垂眸，想起这事好像是在当初仇齐把孩子运进奉京来时，他便让杜衡去查的，如今都过年了……江逾明心想着杜衡效率变低了，嘴上却问：“查出什么了？”
“你扶稳桌子啊，我说出来，吓你一跳。”杜衡卖了个关子，“跟杨进观相同情况的事，在奉京近二十年间，共发生过十八次！”
江逾明一愣：“什么……”
杜衡徐徐道：“而且发生过这事的人家，还都不是一般人家，有的是官宦，有的是商贾，而且还都是大商大贾！”他肯定道，“我怀疑，那些小妾进到高门大户人家，根本就是另有图谋！我又大胆推测，那些小妾之所以会跑，只怕是因为她们所生的那些孩子，不是这些商贾老爷的！”
江逾明神色有些凝重，就见杜衡站了起来：“我查的时候，还顺带收集了那些女子的画像，不是很全，但足以发现不寻常之处。”杜衡把带来的几副画卷展示在江逾明面前，“你不觉得她们长得都很像吗？”
江逾明皱着眉，目光一一扫过这些画卷，上面的女子皆是圆脸细眉小嘴，最重要的是，这些人的眉心都有一颗痣！
两人看了一会儿，过了片刻，忽然异口同声道：“这不是温夫人吗？”
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江逾明今日当差，姜辞也忙。
她受萧夫人所邀，去了今年的梅赏。
所谓梅赏，其实就是奉京城每年元宵节前，官家小姐和夫人们的一个赏梅、品梅香、吃梅酒的活动。
今日姜辞是和江素卿、江涟一道同行的。
到梅园时，萧夫人已经在了，同姜辞讲过几句话后，还问起江世子怎么没来。
姜辞解释是都察院尚有要务要忙。
萧夫人就道：“都察院纠察百官，确实是比大理寺辛苦些。”
姜辞倒是觉得江逾明能去都察院挺好的，若是走了科举，进了翰林，以他从前的性子，只怕是要宅在家十天半个月都不出门，他本就没什么朋友，倒时候只怕是连说话的人都没有。
就像他从前一样，十几年来吃的菜色也就那几样，其他菜明明也能吃，但他却从来不碰，姜辞觉得他是一个很不喜欢变化的人。
不过现在已经好多了。
江涟被方夫人叫走了。
姜辞和江素卿陪着萧夫人说了一会儿话，几人就分开了。
听说梅园这里，最好赏梅的地方就是在后院的小山上，姜辞和江素卿往上走了几步，就看到满山的红梅相拥开放，鲜艳而又明丽。
世人盛爱梅花，想来就是因为它虽颜色动人，却偏偏寒时开放，遗世独立。
姜辞看着江素卿站在一片素梅旁，皎洁而又清丽：“月末便要大婚了，成亲了，便是大姑娘了。”
提起这事，江素卿还是忍不住羞红了脸：“堂嫂莫要打趣我了。”
“哪里是打趣，我只是觉得高兴罢了。”
江素卿柔柔地看着她。
姜辞就说：“嫁人了，也要常回来看看我。”
江素卿握着她的手：“我会的，堂嫂。”
这小山才走到一半，竟是又开始下雪了，今年奉京的雪，似乎比往年多了许多。不过这处的梅香馥郁，雪过之后，却淡了不少，整座山腰都变得好闻了起来。
两人正商量着要不要走，忽然一个侍女从一旁走了过来，她拿着伞，对她们行了礼：“夫人，小姐，下雪了，我家公子说，可以把前面的亭子，让给二位。”
姜辞听完，上下打量面前这人，这丫鬟的穿着打扮看着朴素，可衣衫料子却是比旁人家的要好上几分，肯舍得在丫鬟的穿着打扮上花银子的……姜辞略略一想，觉得自已已经猜到了她口里的公子是谁。
这雪到底是越下越大，附近也没有可避雪的地方，回头淋湿了，说不定又要被江逾明念叨，她前几日才同江逾明说过，自己已经好多了，这时候生病，那就是自己打自己的脸。
姜辞和江素卿答应了这个邀请，去到亭中，发现里头还有热茶。
她看了一眼，不仅有白芽奇兰，还有红糖姜茶。
江素卿觉得这人心细，像是熟人，便问：“堂嫂可是认识这位公子？”
姜辞没喝茶，说不知。
江素卿温柔地笑：“那就暂且当是遇上好心人了吧。”
亭子在山脚，视线盲区的半山上，还有个小亭，里头坐着一个青衫公子。
阿无提着茶过来，随着自家公子的目光往下看，这个位置很好，刚巧能看到姜辞的背影，他呜呜地发出一些声响。
青胜兰看了他一眼：“怎么？问我为什么不下去？”
阿无点头。
“我下去干嘛？她这么讨厌我，看到我也不会开心。”
阿无不大懂，因为在他印象里，姜辞和青胜兰关系挺好的，而且姜辞若是会不高兴，那也应该是自家公子做了让她讨厌的事……
阿无对自家公子讨人厌这事，知道得很清楚，他又呜呜了一番，意思是：做错事的人，就要先道歉，公子若是给姜辞姐道歉了，姜辞姐一定会原谅你的。
青胜兰轻笑一声：“你就是个小孩，你懂什么？”
阿无比划道：我不小了，十六岁已经能算个大人了。
他们这么比比划划了半天，忽然听到后头的响动。
青胜兰一愣，旋即放下杯子起身。
“这皑皑雪景奇妙无双，青公子却一人孤饮，怎的把自己弄得这般寂寞。”
青胜兰摇头笑：“我素来喜静，哪有什么寂寞的……”
“是吗？”陈子酬走上前，在小亭这处一览梅园雪景，“此处景致倒是非同一般。”说着话，他的眼神悠悠越过青胜兰的肩膀，往下扫了一眼。
青胜兰不动声色地挡住了：“……既然有幸能与陈二公子遇上，不如一道喝一杯吧，我近来得了瓶菊花酒，闻起来一绝。”
陈子酬笑起来，欣然答应。
只是临行前，他又往底下瞧了一眼——两个女人……
他眯起眼，示意小厮去看看。
因为下雪，这梅赏的赏梅一项，早早便结束后，众人在小院里尝了梅花酿，又吃了些梅花饼，时间才堪堪到傍晚。
“今日天色，不尽人意，但这品梅赏梅，还算宾主尽欢，多谢诸君光临。”
这便是主人家在说，可以散了。
姜辞吃了份梅酒，临行前随走了份酒酿丸子，她刚刚尝了一下，很好吃，想让江逾明也尝尝。
江素卿和江涟各有未来夫家要作陪，姜辞拜别了几位夫人小姐后，只能自己回夫家。登上马车后，她闲来无事，又把那点心匣子打开来，闻闻酒味重不重，只是酒酿丸子，应该不能吃醉，不管了，让江逾明尝半口也是行的。
马车行了好久，越走车轮碾过路面的声响越大。
姜辞原在闭目养神，也渐渐察觉出不对劲，她掀开车帘去看，这不是回府的路！
她无声示意了云霜她们，趁着马夫没留神，云凛一个手刀，把人敲晕，接管了马车。姜辞探出头去，果然看到后头有人在跟着她们！
她拿走了马夫放在一旁的长刀，在云凛旁边道：“快些——”
后头的人看到前头马车突然快了起来，就知道是出了事，连忙追了上来！
马车在暮色中嘶鸣，背对着身后的“万马千军”。
姜辞眉心紧蹙，还没想明白是发生了什么事，下一瞬，她猛然心口一悸，像是身体里有什么东西在往下沉，紧接着人开始出汗了，她觉得不对劲，连忙蹲下身去。
云霜一转头，见夫人蜷在那里，忍不住低呼：“夫人——”
姜辞有些头晕，感觉到身体里的热意一层一层的，她明知是云霜在靠过来，却感觉她人一直在晃，她靠到窗边，迎着冷风，让自己清醒些。事到如今，她就是傻子，也知自己吃了不该吃的东西了。
是谁？
青胜兰吗？
与此同时，梅园别院处，天色昏暗，陈子酬刚行了一场云雨，再出来时，竟看到青胜兰还在！他先是一惊，随后释然地长叹了一声：“看来青公子是没有这个艳福了。”
青胜兰脚步一顿，以为他说的是他自己，转身就要走。
谁知陈子酬在后头补了句：“人家送我一桩姻缘，我也要还人家一场不是？”
“陈二公子这话是何意？”
陈子酬对着他吹了个口哨：“谁知道呢？”
他方才让小厮去看了山下小亭的人是谁，谁知下人回来禀告说，那人竟是姜辞和江素卿。
陈子酬挑了眉，想到青胜兰从前去过潮州，又想到他今日坐在那里吃酒，他是混惯了风月场的老手，还能有什么不明白的？
这个青胜兰，喜欢江逾明的小娘子。
啧，那小娘子，长得确实有几分姿色，就是胆子太大了些，前有酒楼的那一脚，后有长安街的玩笑，最后还把林婉仪送到了他的床上。
她送了他那么多份大礼，他总得还一还吧。
不过现在看来，青胜兰是没有这个福气了，那可真是便宜了他，毕竟，旁人家小娘子的滋味，他已经许久没尝过了……
陈子酬走后，青胜兰越发觉得不对。
方才席间有一个侍从一直要端梅酒给他喝，奈何他先前喝过太多，已经喝不动了。后来他喝得有些头疼，阿无问他要不要去休息，旁边又有侍女来说可以带他去旁边的驿馆休息。
青胜兰没有在外面住的习惯，一一拒绝了，现在看来，越想越不对劲。他连忙让阿无去查姜辞的下落。
谁知两人刚走到门口，旁边的竹筐忽然倒了下来，紧接着，一个粗布麻衣的男人从里面滑了出来——那是江家的马夫！
“赶紧去找人！”他说是这般，自己已经回头骑上了马。
后头“追兵”太多，姜辞她们根本无路可去，拐了好几个窄巷后，让云霜和云若下了马车，姜辞抱着刀，立在身前。
汗一直在出，她只能咬着下唇让自己清醒，同她们说：“……去找逾明。”