太后发话道：“你们上去认认,哪个是陈相因？”
相因几乎脱口而出要叫亲戚，突然余光扫到几个宫人微微晃动的目光，立刻意识到或许来者不善，估计不是一块玉佩能解决的事了。
相因留了个心眼,没有先上去相认,而是等着二老仔仔细细看了遍后,用粗糙油腻的手指摸了摸她的脸,笑道：“便是眼前的这一位了,哟,果然进宫成了贵人,这通身的气派就是不一样。飞上枝头变凤凰,恐怕相因也不愿与我们相认了。”
相因听她阴阳怪气地说完,默默躲开她的手指,太后的脸色已经很不好看，问道：“太子妃,这是你的亲戚吗？”
相因答道：“回太后，是的。”
“相因小姐之前在我们那里却是做过杂耍,我如今已经改邪归正,以前偷的骗的人家的钱也都还回去了，哦，我们当地的官府是能证明的。不知道相因小姐的钱还回去了没有。”
这句话可谓直接在太后心上戳了一刀，她最钟爱的皇孙，天之骄子，何等尊贵，居然娶的是这样的一个女人，这成何体统，太后只要一想到他们还共处了几个月,就心痛得无以复加，生怕皇孙会被她带坏了。
太后又看向那几名虞疆风俗打扮的宫女，“你们认认你们的主子。”
“眼前这位绝不是我们公主，她们没有一点相像的地方，就算是她穿着公主的衣服，也绝不能借得公主半分。更何况，公主的肩头有一颗小小的红痣，太后若是不相信，尽可派人查看。”
“那日暴雨如注，公主躲到里面躲雨，谁知就被眼前的这个骗子趁机调换了身份。”
孟思嫣上前道：“如此，最好还是验一验，凭这几位口舌之能，并不足以让人信服。若是他们认错了，岂不要冤枉了表嫂嫂。我看，不如当庭一验，即可还公主清白。”
长公主眯了眯眼睛，从前倒是未发觉，她这个表妹如此的有计谋和为相因着想。她一直知道孟思嫣对钟离述的情谊，心想也是个可怜人，却不料如今有这样的手段。
“来人啊，给我验验这个‘公主’！”
周士宁一甩拂尘，立刻有几个宫女贴了上来。
相因下意识揪紧前襟，大声道：“谁敢！看来上次被太子爷挑断的手筋已经长好了。”
闻听此言，仿如惊弓之鸟，几位宫女顿时觉得手又疼了起来，一时不敢上前。
周士宁道：“太子妃说笑了，太子那时也被人蒙骗其中，若是真的有人趁火打劫，相信太子自能慧眼辨真假。”
两个人已经抓住了她的衣领，长公主起身道：“太后，想那陈相因也是个女儿家，大庭广众之下要露出肩头，怎合礼仪？儿臣看那几个证人颇为可疑，若是验过为真，那么公主为此‘莫须有’而受辱，虞疆发难，太后和陛下欲如何行事？”
贵妃道：“那么就带到暗室去验，总可以了吧？大家同是女子，又都是她的长辈，有什么看不得的？”
就在长公主挣来的这几息之间，宫女已将她的衣领微微扯开了一点，相因猛一发力，甩开几人，留下一句“士可杀不可辱”，突然冲出大殿往外跳下。
“妹妹——”千钧一发之际，有一个轻柔且熟悉的声音响起，相因的脚下一个踉跄，径直扑了下去。她下意识朝声音源头回头望去，那人正快步向她走来，“公……”，她猛然想起太后和贵妃还在大殿之上，硬生生压下了“公主姐姐”四个字。
只是，她怎么会在这里的？
这时，她才转过头来注意到在她眼前，是一双鎏金漆黑的官靴，被蟒袍遮盖住鞋尖。相因一个激灵——来人正是钟离述。
她抬头去看，衣摆却只是堪堪擦过她鼻尖，来人连个眼神都没给她，径直往前走去。
相因摸摸鼻尖，爬了起来。
“你们不过是公主身边几个擦拭花瓶的宫女，连公主平日用的钗环都记不住，还敢污蔑以近□□？”
“你既然自己就是个骗子，如何让人相信你的话？听闻你酗酒赌钱欠了一身债，怎么，债都还完了，千里迢迢到这里来认亲？”
宣和公主一进殿，就准确地对着地上跪着的两队人马发问。
店老板看着这位，年纪轻轻，却比殿上那两位还要威风，连忙改口，“时候久了，我也记不得了，这个，好像是陈相因，也好像不是。”
哇，公主姐姐耍起威风来她真的是望尘莫及。
长公主道：“行了，这场闹剧也该收场了，思嫣，我是万没有想到，你竟能做出这样的事来。
以往我念你年少，知错能改，又可怜你是大舅唯一的女儿，才不忍心责罚你，如今，是没什么可求情的了。”
“不要啊，长公主饶命啊长公主。”孟思嫣是真的慌了神，顾不得擦眼泪，跪在地上死活不走。
“我不要你的命，我会尽快给你择一门婚事，你也不小了，别再耽误下去了。”
剩下的便是钟离述要处理了。
“周士宁，虽然对主子惟命是从，死罪可免，活罪难逃，不辨黑白，不明是非，打五十大板。”
贵妃一下子跪到陛下面前，声泪俱下：“陛下，大太监忠心侍奉您，怎能受此屈辱之刑？驭下不严，请陛下惩罚臣妾便是。”
菡蓉道：“贵妃这说的是什么话，奴才就是奴才，贵妃身份尊贵，打不得罚不得，他们做奴才的不知道帮着劝劝，还助纣为虐，岂有不罚之理？”
“陛下开恩呐，这五十大板下去，会要了人的命啊。”贵妃顾不得发丝缠乱，只一昧地求情。
“那不知若是今日没有宣和公主的帮忙，会不会有人要了太子妃的命？”菡蓉冰冷地说除这句话。
贵妃只觉得恍惚，站在她面前的这个人，好像哪里不一样了。
“一、二、三……”
重棍之下，只有短促而压抑的忍痛声，可这声音却比撕心裂肺的喊叫还让人揪心。
“十九、二十……”
“不要了！”贵妃一下子冲过去，用自己的身体护在了周士宁上方，“陛下，剩下的棍子，让臣妾来替代吧，求陛下开恩。”
菡蓉道：“不过是一个奴才，贵妃就心疼至此，难道太子妃就活该被人用刑吗？”
贵妃道：“臣妾错了，一切都是臣妾的错，请陛下饶恕。”她说的情真意切，是前所未有的低头。
右耳边垂下来一缕黑发，蝴蝶夹也斜斜挂在一边，长公主内心不得不服气，就算是这钗环散乱的狼狈相，贵妃仍有一股与生俱来的风韵，我见犹怜。
陛下更是不忍心：“罢了罢了，罚俸三个月，若有下次，朕定不轻绕。”
贵妃回头擦去周士宁额上的薄汗，咱却恍若不觉，抬手将她的碎发绕过耳后，又仔细看了看，这才满意地垂下手。
深夜，贵妃拐到大太监的住处，特意探望。
他果然睡不着，见着她来，眼神警惕地看了看她后面。
“贵妃娘娘您怎可来这里，我不过是一个奴才，不敢劳您大驾。”
“我怎么可能不来，你怎么样了，我看看伤处。”
周士宁连忙往里躲了躲，可只是轻微的牵引，都惹得他倒吸一口气，“不打紧，娘娘您快回去吧，若是让人看见，告到皇上那里去，咱们都得吃不了兜着走。白天您太失态了，怎么可以就那样扑上来。”
贵妃的眼泪只一个劲地往下流，“我，我担心你。”
周士宁沉默了一会儿，挽了挽袖子，用最里面最干净的一处替她拭去泪水，“好了，莫哭了，这么点小伤不打紧的，宫里哪个奴才没挨过板子，过几天就好了。”
“不行，我还是得看看，有没有小太监给你上药啊？”
“唔，上，上过了。”
“真的吗，我不信。”她是最了解他的，入宫前他也是如玉公子，心中自有他的骄傲，如今伤在那种地方，怎么可能轻易让人看呢。
想到此处，她便更是泪流不止，“你，你若是再不上药，我便把宫里所有太医都叫来，把你绑起来上药，看你如何，呜呜……”
周士宁哭笑不得，只好发誓等她走了一定会上药，并且把小太监叫过来，贵妃这才堪堪止住哭声。
“好了好了，快回去吧，三皇子一会儿该找你了。”
而另一边，相因跟着她的公主姐姐回到驿站，抱着她不撒手。
正牌的宣和公主摸着她的发顶，轻声道：“歪打正着，公子知书达理，对我很好。我反而怕你要让我换回来呢。你不知道，这样平淡的日子，我期待了有多久。”
“可是，太子他有权力，也不会让公主姐姐吃亏的。”
“我冷眼瞧着，他只有对你才会这样，若是换了我，恐怕要有不少亏等着吃呢。”
“可是姐姐温柔和善，没人不喜欢的。”
“那孟思嫣不也是貌美如花，受尽荣宠，你可曾见太子正眼瞧过一眼？”
相因点点头，心里烦乱。
宣和公主又道：“我还要告诉你一件事，这次我带来了一个人。”
院子极为隐蔽，可进了院门，却别有洞天，古朴雅致，让人看得心旷神怡。木屋“吱呀”一声开了，
“娘！你怎么在这儿？”
她方才在殿中还在想，为什么八竿子打不着的亲戚都能给她挖出来，娘亲却没被抓起来当人质，她还怕是出了什么意外，原来那时娘亲已经跟宣和公主同在路上。
“娘，你过得怎么样啊，家里粮食还够吃吗？”
“够，够，多亏了大虎，他隔三岔五地寄些银子过来，过得去。”娘说着往身后看了一眼，相因也顺着她的目光看去。
大虎！
相因忍不住往下面瞥了一眼，她很关心他的健康，可当着娘亲和公主姐姐的面，她又问不出口，一张小脸憋得通红，好在初月也看不清楚。
“你可不要把我忘了啊，是我把伯母一路接来的呢。”
这么说，钟离述是派他办事去了，今晚安排他们见面，也是钟离述的主意？
从驿站出来，相因总算逮了个机会问道：“你，没变成太监吧？”
大虎瞪圆了眼睛看着她，摸了摸她的额头，“你没发烧吧，说什么胡话呢？”
只一句，相因便明白了，钟离述是故意吓唬她的。
大虎道：“还是让卫队送你回去吧，我就不去了，免得府里的某个人看见我就想杀了我。”
相因道：“大虎，多谢你了，那你以后，有什么打算？是留在大夏还是回虞疆呢？”