燕稷声音平缓, 一字一句, 清清淡淡, 便把一件残忍至极的事情勾勒在所有人眼前。
杀人者七人, 主犯刑部尚书之子魏成，余犯六人从之。于大启天和元年四月十五晚子时将赵聘婷迷晕至城西竹林, 施以暴行，强暴折磨，直至殒命。过后迅速清理干净竹林自身踪迹, 蓄谋已久，绝非意气行事。如今魏成及三名从犯已招供, 无一隐瞒，另有三名从犯在逃。
折子底下，是他们的画押状。
魏荣在听到主犯名字的一刹那便变了脸色，等到听完, 面上已经是一片煞白，他上前一步，扑通跪下：“陛下，犬子虽愚钝，但这等丧尽天良的事却是绝对出不来的啊！何况他因病闭门不出已有许多日, 不会是他, 其中定有误会。”
魏荣为人正直, 朝上众臣着实也不信他的独子能做出这等事情，纷纷表示也觉得其中有蹊跷。
燕稷听了，笑笑, 看向姜百里和林胤：“看来诸位大人对你们查出来的结果颇有异议，现在就看看，你们手中的证据能不能让人信服了。”
“是。”姜百里答应一声，在大殿中间站立：“此事确已查明，魏成因着追求赵小姐不成反造奚落，在市井中脸面尽失，就上了心，正巧遇上了从凶六人，商量之下起了歹意，由此定下报复之策，只待时机。七日后醉酒后路过护城河，正巧看到赵小姐从城外采药归来，便将她掳到了竹林深处，行了凶事。”
起因说完，他继续道：“若是没有证据，臣等也不会擅自拿人，便先说人证，如今三人已在大理寺地牢，还请陛下押他们上殿，让众位大人听个清楚。”
燕稷点了点头。
很快，三名囚犯带着枷锁上殿，这几人都是京中几家小门小户的纨绔子弟，平日里除了玩乐没什么大本事，更没见过什么大世面，如今一上太和殿，腿立马软了下去。
林胤站在他们身后，淡淡一瞥：“那天夜里你们做了什么，说说吧。”
几人明显对林胤很是惧怕，闻言一抖，半晌，颤抖着声音把加害赵聘婷的事一五一十说了出来。
和姜百里之前说的无二。
只是之前姜百里说的再详细，到底也是外人所言，众人听着还无甚感觉。如今三人开口，那晚发生过的事一点一滴浮出水面，听在众人耳中，恍然间仿佛看到了那个漆黑的夜晚，竹林寂静深处，施虐人丑恶的脸，女子的凄惨哭声，遍体凌虐痕迹，还有眼里最后一点熄去的光点。
三人很是慌张，说完后急急叩首：“陛下，草民与赵小姐无冤无仇，当时实属酒醉后受魏成蛊惑，行下歹事，并非本意啊！”
他们神情言语都不似作伪，魏荣愣怔着，却依旧不愿相信这等恶毒之事背后的主谋居然是自己的独子，沉思良久，最终开了口：“林大人的手段满朝尽知，这几人的话，究竟能信几分？”
言下之意，就是说林胤为交差，严刑逼供屈打成招。
林胤还是一副冷淡的模样，闻言抬头：“尚书不信人证也无妨，那便看看物证吧。”
众臣有些好奇，毕竟之前刑部多次寻找也没找到半点蛛丝马迹，怎么突然间就有了物证。
边上姜百里笑笑，命人将物证呈上，进来的却不是什么物件，而是一个人。
魏成。
魏荣皱眉：“这是何意？”
林胤没说话，命人将魏成身上的纱布拆了下来，露出一片片长着红色脓包的皮肤，很是丑陋。
姜百里笑眯眯：“不如你亲自说说你这身上的脓包怎么来的？”
魏成眼里闪过慌乱，提高了声音：“已经请大夫诊断过，寻常疱疹而已，有什么不对么？”
姜百里依旧笑着，却没说话，眼神朝门口看了过去。百官不由自主随着他视线看过去，几乎是同一时间，原本空无一人的殿门外远远出现一个颤颤巍巍的人影，缓缓走近。
是吏部尚书赵宁。
赵宁走进来，脸色苍白行了礼，转头看向魏成，视线接触到他身上脓包的一瞬间，变了脸色：“这样的脓包，是沾了小女的药粉后才会长的，你，你……原来是你！”
他愤怒指着魏成，后者握紧手：“你胡说什么？！”
赵宁指尖剧烈颤抖，额角青筋暴起，转身猛地跪了下去：“陛下！那药粉是小女几年前无意间做出来的方子，平日沾在旁人身上只会浑身发痒，洗浴后就无事，权当是个戏弄玩意，可是，这药粉只要和小女的血混在一起，碰触到的人就会长这样的脓包！他，他，他浑身上下长了这么多……我的女儿，我的女儿啊！”
年过半百的老人，突然间泣不成声。
众人只觉得一阵心酸，林胤看着，神色更冷，突然上前一步，将从犯六人的衣服向下一扯，他们身上或多或少都有那样的脓包。
林胤松开手，低头居高临下看向魏成：“现在呢，说还是不说？”
魏成瞳孔一缩，面色一乱，下意识朝着魏荣看了过去。魏荣站在那边，眼睛赤红，手指狠狠攒着，注意到他的视线后，闭了闭眼睛，颓然别开了头。
之后的话甚至都无须再问。
站在朝堂的人都不傻，只看着魏成上殿后的反应，也知道林胤和姜百里所言不假。
他们看了看垂头不语的魏荣，再看看伏在地上痛苦的赵宁，一时间也都不知道心里是怎样的感觉。
燕稷看了看他们，出了声：“既然此事水落石出，众卿便说说，此几人应当如何处置？”
众臣面面相觑，不约而同沉默了下去，这样的寂静持续了很久，最后，谁都没有想到，居然是魏荣开了口。
他走上前，身子绷成一条直线，声音带着怆然：“藐视律法，施以凌虐，加害人命，按律——”
“当诛！”
这两字仿佛花光了他浑身的力气，说完后整个人都颓然下去，魏成瞪大了眼睛，在禁军应旨上前触碰到他时猛地挣扎了起来：“你怎么能这么对我？当年我娘去世前，你答应了她要好好顾着我，你难道忘了吗？！你怎么能这么对我！”
魏荣闭上眼睛，浑身都在颤抖，却一直都没回头。
魏成很快被带了出去，声音也渐渐散在了风里，殿上氛围一时间有些压抑，压抑中，伏在地上痛哭不止的赵宁在同僚搀扶下站起身，平复片刻，赵宁俯首，站了起来，又面向林胤和姜百里：“小女此番能瞑目，多亏了两位，老夫感激不尽。”
“分内之事罢了。”姜百里摇头：“可惜现今仍有三人未能伏法，不过他们的踪迹藏的不算好，向来五日内能使其归案……大人，此三人您可能也认识，在吏部任职。”
他把三人的名字说了出来，闻言，赵宁和燕周面上俱是一变。
赵宁是因着这几人他确实认识，还是他平日委以重任，想要扶持的人。
而燕周，则是因为，那几人分明是他方才就要推举代任吏部尚书的人选。
“内贼难防，识人不清！”赵宁恨声开口，身子再度晃了起来，边上臣子急忙扶住他的胳膊。燕稷知道身子不佳，便吩咐人将老人送回府去，遣御医照看着。
送走赵宁后，燕稷下旨定下魏成等人刑期，布下通缉令，对刑部及大理寺论功行赏。
余事了结后，林胤和姜百里退回去，殿上就又是一片寂静。
燕稷看了看，重新将之前的话题勾了出来：“之前说到推举长官吏部人选，如今这事是应当要放在心上了，众卿心中可还有人选？”
百官不语，燕周黑着脸低下头。
燕稷也不难为他们，只说了此事来得突然，思量几日后再议，就下了朝，临走时转头朝下瞥一眼，看到燕周依旧未动后，笑了笑。
一切还没结束，更有意思的还在明天。
你自己种下的果，还是要亲自尝一尝才好。
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入夜。
宫城夜风习习，天边缀星。
“今晚星夜，明日定是晴天。”燕稷站在窗边看着外面，出声，话音刚落，身后一只骨节分明的手从他耳边探过去，将窗户关上，随即向下揽住他的腰：“别着凉了。”
燕稷答应一声，被谢闻灼带着在床边坐下，顿了顿，问道：“温卿，你觉着今晚会如何？”
谢闻灼面上又出现衣冠禽兽样的笑：“定会是，春宵帐暖，情事畅。”
“……”燕稷叹气：“咱能正经点吗？”
老不正经的谢太傅靠过去，手指轻轻拨开他耳边的头发，声音带着安抚的意味：“那些事无须放在心上，陛下，你不用太疲惫，累了就回头看看，我一直在。”
燕稷笑了笑，靠在他肩膀上：“好。”
谢闻灼知道他今日累极了，没有动手，就那么静静抱着他，眼里的尽是柔软。燕稷耳边是谢闻灼均匀的呼吸声，鼻尖是他惯有的檀香气味，二者糅合在一起，无端让人心安，他这么靠着，不知不觉睡了过去。
谢闻灼小心翼翼扶着他躺好，掖好被褥，轻手轻脚走了出去，外殿邵和站在桌边，见他出来：“太傅。”
他嗯了一声，从怀里拿出一封书信，交给邵和：“这份名单，你交给林胤，后面的事他知道怎么做，这些就别让陛下知道了……他已经很累了。”
邵和点了点头，接过来放妥当，转身出了门。
他走后，谢闻灼也回了内殿，半跪在榻边用目光细细描绘燕稷的眉眼，许久，无声笑了笑。
春暖花开一般，温暖至极。