一、
“殷老先生，以这样的方式把您请来，多有得罪了。”
宵别立于床前，身后是昏迷不醒的严客卿，身前是被蒙着眼带来的殷实恭。
“呵呵呵，这位公子客气了。”殷实恭一点儿不慌乱，“敢问公子，老夫可否取下眼带啦？”
“还请殷老先生某要摘下眼带，失礼之处，请多担待。”
“呵呵呵，无碍，无碍。”殷实恭和气地笑了笑，似乎真的一点儿都不在意，语态自然地问道：“患者在何处？”
“请殷老先生上前来。”宵别小心翼翼地与殷实恭保持距离，示意阿乙把殷实恭扶到床前，将严客卿的袖子推上去，露出一截手腕。
殷实恭很准确地摸到了严客卿的脉搏，但也半晌没有言语，嘴唇紧抿，似乎遇到了难题。
“老先生可看出了，我大哥，是何病症？”
“令兄已经昏迷数日了？”
“七日。”
“嗯……”殷实恭把了左手的脉搏后又试探了右手的脉搏，没有急于下定论，而是问了宵别几个问题。
“令兄脸色如何？”
“红润，正常。”宵别答道。
“可曾有片刻清醒过？”
“不曾。”
“可否呓语？”
“未有呓语。”
“昏迷前可有吃下什么不干净的、不寻常的东西？”
“不清楚。”宵别如实道：“找到我、大哥时，他已经昏迷了。”
殷实恭闻言陷入思索，宵别等了一会儿，问道：“敢问先生，我大哥究竟是何病症？”
“探诊讲究望闻问切，老夫虽不得望，然令兄的脉象，虚起伏隐，时断时续，血滞不畅……”殷实恭摇摇头，“只怕是已经回天乏术了。”
宵别的脸上像裹了一层寒霜，他看着严客卿，那张平静安详的脸上看不出任何将死的征兆，可是请来的所有大夫都说，严客卿没救了。
殷实恭突然又开口道，“但有一方法，老夫认为可以一试。”
宵别还是小心谨慎，克制情绪不外露，探究地看着殷实恭，辨别他话中的真伪。“殷老先生请说，只要能救他，什么代价我都能支付。”
“公子言重了。救人，是医者的本心。”殷实恭摆摆手，“方才老夫探脉时发现令兄的五脏六腑似被封闭住，若施以金针，打开督脉使之畅通，定能使令兄苏醒过来。但是……”
“但是？”
“以令兄的身体状况来看，即使清醒，怕也是撑不久了，多则数日，少则几个时辰。”
“若不施针，还能活多久？”
“也撑不过半月。”殷实恭道：“还请公子速速决定，日子越是拖到后头，越难以施针。”
宵别看着躺在床上的严客卿，久久不能做出决定。
二、如果当下不施针，随着严客卿的身体逐渐衰弱下去，到时候便难以承载施针对身体产生的影响，宵别很是犹豫。
但他不敢犹豫太久。掳走殷实恭已经小半日了，最迟明天，殷实恭的女儿和女婿便会发现殷实恭不见了的事实，临江镇并不大，到时候仅凭他和阿乙，再带着昏迷的严客卿，怕是难以逃脱。
所以他必须尽快做决定。
——是让严客卿继续这样昏迷着直到死亡，还是让他得以几日的清醒？
宵别坐到严客卿身边，托着他的手抚上自己的脸颊。
昏迷不醒的严客卿无疑比他清醒时温柔得多，这样的无回应比之先前的疏离更让宵别安心。
“老先生，还请施针吧。”
宵别做了决定。
三、施针并不容易，更何况殷实恭目不能视。
被掳走后殷实恭无时无刻不在思考，对方是什么人？直到凑近严客卿的身体，闻到一股味道素雅的熏香，殷实恭才了然。
这样的熏香并不常见，至少不是普通人用得起的，也是多亏了一声笑，他才对熏香了解甚多，至少能辨识出这股淡雅的熏香，是宫里才有的东西。
殷实恭第一个排除了仁王，仁王不是用熏香的人。而他他大胆地猜想对方是皇上，而自称弟弟的，可能是六皇子。
但这个猜测很快就被推翻了。
皇上和六皇子都离宫了，宫里不就空了吗？更何况皇上什么御医请不到，要以这样的方式掳走他？
所以对方是个见不得人的人。或者是很多人都认得的、都在找的人。
——严相。
数日前京里追捕严相的事早已闹得沸沸扬扬了，因着还扯上魔教，让殷实恭和女儿、女婿都大吃了一惊，没想到一直追查的人，竟是朝堂上那位赫赫有名的严大人。
殷实恭没有因为这样的猜测而有一丝慌乱，手依旧很稳，全神贯注于金针传来的触感。
“一个时辰后将金针取下便是，但令兄何时能清醒，得看他自己。”
殷实恭沉着冷静，施针结束后也没有外露一丝情绪，仿佛只是寻常的出诊。但殷实恭没有定下回诊的时间，即使施了针，他也知道严客卿命不久矣。
四、阿乙把殷实恭送走了。
这回没有像上一次那样随便，而是带着殷实恭多绕了几圈远路，而后故技重施，把人丢在镇外。
天色已暗，客房里点上了蜡烛，宵别用剪子把灯火挑亮些，又坐回床边。
烛光落在两人身上，在墙上印出一团模糊的剪影。
一个时辰到了，宵别取下严客卿身上的金针，默默坐着。
蜡烛一截一截地矮了下去，在桌上凝成一滩红蜡，发黑的线头依旧顽强地顶着火苗。
宵别倚在床头犯困，阿乙突然推醒他：“公子，有人来了。”
把殷实恭丢在镇外是宵别的意思，目的也简单，只是希望能拖延些时间。
但显然，他们低估了对方，不过后半夜，他们就找回了殷实恭，并找到了客栈。
黎明前的夜色很浓，外头黑乎乎一团，什么都看不清。宵别瞥了眼自己在窗上的淡淡剪影，淡定地把条凳立起来放在床边，而后和阿乙带着严客卿，趁着夜色的掩映，逃出了客栈。
这个计谋并没有发挥太大的作用，才出临江镇，他们便被追上了。
殷实恭的女婿黄向奎虽然医术不好，但是武艺高强，加之殷实恭的女儿殷韶云，夫妻齐心，对付分身乏术的宵别绰绰有余。眼看着还有帮手前来助阵，宵别没有犹豫，带着严客卿先行离开。
五、出了临江镇，宵别一时也不知该去哪里。
离开卓州时宵别并没有带走多少人，在逃离京城的途中几乎全部折损，像一把弓已经到了极限，宵别陷入了孤立无援的境地。
他还有银两，可以雇马车、雇人照看，买吃食住客栈全然没有问题。
但正值风声鹤唳的时刻，一方面要躲避江湖人的追杀，一方面是躲避京中的排查，还要顾及严客卿的身体，宵别举步维艰。
往东走的松江镇外有一破庙，里头盘亘了不少流民，有的衣衫褴褛，有的看起来还很是整洁，宵别把自己和严客卿的模样弄得更为狼狈些，而后低调地踏进庙门。
“喂。”坐在庙中央的一个大汉冲宵别喊道：“要在庙里留，钱财需得有。过路费，三两。”
宵别停在原地，他背着严客卿，不方便掏钱出来，而且他的所有银子都放在一个兜里，里头碎银不多，但有十几张银票。
他也不敢抬头，怕他的模样勾起那大汉的注意，便低声道：“这位兄台，过路费好说，只是我大哥受了重伤，还请让我先把我大哥放下。”
“重伤？”那大汉向宵别走近，宵别闻到他身上一股酸臭味。“快死了就丢出去，我的庙里不住死人。”
“我大哥躺躺就好了，还请这位兄台……”
“你跟谁称兄道弟呢！”大汉狠狠地推了宵别一把。
背上驮着严客卿，宵别第一反应是护着严客卿不让他掉下来，他也不是一点功夫都不会的人，严客卿为他请过不少师傅，只是起步太晚，练不出太大成就。
这几年宵别的脾气早就不同以往，再也不是那个曲意逢迎的小倌馆。所以他站稳后没忍住，狠狠瞪了那大汉一眼。
大汉却一怔，宵别那一个瞪眼，竟让他心猿意马起来。
“抬、抬起头来！”
宵别没动作，死死低着头，“这位大侠，我与你十两银子，还请行个方便。”
十两银子可不少呢。
那汉子有些犹豫。他们已经在此站了好一会儿，庙里的人都有意无意地往这里看，那大汉眼珠子一转，指了指角落的一堆干草：“去那吧……”
“多谢大侠！”
干草不多，在地上薄薄地铺了一层，看着很是寒酸。宵别先铺了一层衣服上去，又小心翼翼地安置严客卿。
严客卿的脸色看起来很差，不再是先前那般红润正常，但他依旧没有清醒，也不知道何时会清醒。
宵别抓了把灰抹在自己脸上，取了十两银子给那大汉，又拿钱与旁人换了几口吃的。
他一直低着头，尽管做了伪装，但细看，还是能看出他样貌的惊艳。
特别是那个汉子，给他钱时，他一直盯着宵别的脸打转，还借机摸了宵别的手，说不出的下流猥琐。
宵别很久没有受过这样的气了，但他忍着。以他的实力不难应付这个宵小，只是他不想引起注意，他们离京城、临江镇还很近，消息会传得很快。
夜渐渐深了，这一夜没有月亮，外头乌云密布，庙里也没有烛火，浸在一片黑暗之中。
宵别不敢睡，一直守着严客卿，袖子下压着一把匕首。旁人不与他搭话，他也不去主动搭理，背对着众人，警惕四周的动静。
那大汉还是靠了过来，虽然放轻了脚步，但他的呼吸声暴露了他。
宵别假装睡着，摸到了匕首。
那大汉凑近了，压低声音道：“别装了……”
宵别猛地睁开眼睛，迅速朝那下流汉子袭去，却没能一刀毙命，但也在汉子的脖颈上划出一道深刻的伤。
“麻的。”汉子一抹脖子，啐了一口，“给脸不要脸？嗯？我告诉你，这庙里，一半是我的人！”
原本躺着的人都坐了起来，还有站起身的，颇为气势汹汹。
宵别原本以为他们不过是各地的流民。不曾想，除了流民，还有一个小帮派。
连日的奔波让宵别很是疲倦，但对峙的气势丝毫不弱。他索性抬起头，无所谓对方肆无忌惮打量他的眼光。
“一百两，行个方便？”宵别道。
“一千两。”大汉笑着，气焰嚣张。
宵别却没有立即应下。他有一千两，只是这大汉摆明了贪得无厌，若真给了这一千两，怕也是人财两失。
宵别扯出一个冷笑，毫不犹豫攻击上前，汉子往后一退，旁的人扑上来，宵别对杀人早已没了实感，来一个杀一个，来两个杀一双。
庙里顿时充斥着血腥味。
那汉子被惊住了，却也被激起了血性，“你以为你逃得掉？”
他早就看出那个躺着的人对宵别十分重要，不论扑上去几个人，宵别都没有离开身后人一步。“想想你的那位，大哥。”
汉子故意加重了「大哥」两个字，像在暗示什么，示意他的手下攻击严客卿，“去把那个病秧子拖过来。”
“你敢！”这无疑踩到了宵别的底线。
他怒睁双眼，看上去明艳又生动，那大汉扬声大喝：“有何不敢？来人，给我上！”
那些手下便扑上去，包围圈越来越小。
担心会有暗器伤到严客卿，宵别索性把严客卿背到身上，吃力地应付数人，慢慢地，宵别被逼到了角落。
“看你往哪跑。”那汉子笑了，伸出手擦去宵别脸上的污渍，为指尖的触感而惊艳：“看来我是捡到宝了……啊——”
出乎所有人意料的，严客卿突然伸出手来，抓住了那汉子的手，狠狠一拧，便听见骨头碎掉的声音。
宵别也觉得不可思议，迟钝了好几秒，才怔怔地回过头去。
“放我下来。”
严客卿的声音有些哑。
六、严客卿长时间没有站立，一时还站不稳，宵别忙扶住他，目光胶着在严客卿脸上，一脸的惊喜。
“呦呵……”那汉子显然已经震怒了，几乎是在咆哮：“怎么，见不得你养的兔儿被别人吃啊？我偏要让你亲眼看看。”
严客卿撑着宵别，勉强站着，闻言只是淡淡道：“我养他可不是为了让你吃的。”
宵别支撑着严客卿，反复确认自己是不是在做梦，闻言心砰砰地跳了起来。
“哦——我可真是被你骗了呢。”手腕上钻心的疼，汉子觉得没面子，更是气恼：“都给我上！打死那个男的，至于这只兔儿——”
汉子沉声一笑：“见者有份。”
人们爆出哄笑声，说着猥琐下流的话，向着严客卿和宵别靠近。
宵别有些紧张地把严客卿往身后藏，严客卿却摁住他的肩膀，示意宵别不要动。
“大人……”宵别不解。
只见严客卿咬破了手指，飞快地在空着画着什么，嘴里念念有词，看起来很是诡异。但紧接着，原本倒在地上的那些尸体，竟突然都「站」了起来。
庙里的人都懵了。
原本只是躲在一边事不关己的流民尖叫起来，害怕地往外头跑。
汉子也吓傻了，不敢相信地呼唤他的手下的名字。
但那些尸体非常明显地呈现已经死去的状态，甚至有一具走了几步，脑袋掉了下来。但他还在继续走——这些站起来的尸体，都向着汉子靠近。
“不！不不！不——”汉子吓尿了裤子，向着严客卿跪下来磕头：“饶命！饶命！”
宵别也不知所措地看着眼前的这一幕，下意识揪紧了严客卿的衣服。
严客卿没有搭理那个汉子，对着宵别道：“走……”
七、虽说走，但也不知该去哪里，又是这样的夜晚。
出了破庙，宵别扶着严客卿，在严客卿的指示下往树林子里走。
路不好走，宵别很是小心翼翼，他摸到严客卿的手，十分冰冷，担心严客卿的身体情况，想试试严客卿是否发热，被严客卿躲了开去。
说不失望，那是自欺欺人。
宵别收回手，扶着严客卿前进，与严客卿说他昏迷后发生的事，问他接下来的打算。
严客卿眉头紧锁：“回京去……”
八、决定了回京的计划，但两人并没有立即出发。清晨的时候严客卿发起了高烧，宵别寻了一户偏僻的农家，打晕了主人家绑起来，再把严客卿安置在床上。
严客卿烧得厉害，额头上全是细密的汗，头发贴在脸上，整个人像从水里捞上来的一样。
宵别拧了帕子为严客卿擦汗，替他换了衣裳，但怎么也不退烧。宵别摸到严客卿的手，十分冰冷，他又摸严客卿的脚，一样的凉。
严客卿甚至打起了冷颤，脸色发青。
宵别犹豫了一下，脱了衣服上床，抱着严客卿，给他取暖。
傍晚的时候严客卿退烧了。
宵别睡了冗长的一觉，睁开眼时还有些迷糊，不知自己身在何处。他偏过头，对上严客卿的目光。
没来得及羞涩，便听严客卿道：“下去……”
九、在宵别还不是宵别的时候，也就是他还很小的时候，他叫俏娘。
一个很女气的名字，是他那青楼的娘给他取的。
他娘长得极美，宵别有一半想她，但另一半像谁，就不知道了。
为了藏住这个孩子，他娘也是费了苦心，当做女孩儿养在青楼里。
但这个吃青春饭的行业，哪容得下他们待那么久。于是他娘就带着他，嫁给了一个鳏夫。
那鳏夫脾气不好，还酗酒，喝上头了就打人，他的上一个妻子就是被他活活打死的。他娘常说，要不是带着他这个拖油瓶，也不至于嫁这么个人。
这时候俏娘也会回嘴：有本事你找到我的生父啊！
然后挨一通打，但下回他还这样说。
这样的日子很苦，没两年他娘就被打死了，他长得好，便被卖去了小倌馆馆。
“你这样的货色长大了肯定随你娘，不如给老子换两个酒钱。”继父这么说。
被卖了就被卖了吧，在哪不是苦日子呢？俏娘也不知自己为什么一直赖活着，直到遇见严客卿。
——“下去……”
想到严客卿平静得甚至有些冰冷的语气，宵别觉得心里一阵阵心酸。
锅里咕噜咕噜地滚着粥，热气往上蒸腾，氲在宵别的脸上，有了几分湿意。
他很多年没有在这样的灶上干过活了，生火的时候不小心划伤了手，血流不止。
随意包扎了，宵别搅了搅锅里的粥，看着米都煮烂了，一个个绽开了肚子，勺了一口，吹凉后送进嘴里。
幸好味道还行。
十、床上的这个角度正好可以看见厨房里的宵别。
严客卿倚在床头，看着厨房里忙碌的人。
好像伤着手了。
好像烫伤了。
好像煮好了，好像味道还不错……
严客卿看到宵别的第一眼，以为他看见了姜琦。但是的宵别瘦瘦小小，一点儿看不出是个男孩，但现在的宵别，拔高了身姿，眉眼长开后，越来越不像姜琦。
严客卿皱起眉，他知道自己看的是谁。
宵别把粥端进来，和着几块饼子，还两样小菜。他有些局促不安，一直低着头，“只能找到这些……”
“嗯。”严客卿应了一声，宵别没有抬头，严客卿只能看到他的脑袋。
他已经很久没有看到这样的宵别了。自从宵别开始为他处理那些事后，宵别变得凌厉，张扬，像盛放的红色芍药，艳丽得让人过目不忘。
严客卿垂下眼，看到宵别手背上红红的烫伤。
十一、“手疼吗？”
宵别愣了一下，“不疼……”
“嗯……”
十二、严客卿说他在庙里并没有让那些尸体真正活了过来，而是施了幻术。
“幻术？”
宵别很是吃惊。
严客卿想了想，与他讲了关于严氏的故事。在这个故事中，宵别第一次了解了姜琦。
生与死的爱恋最是刻骨铭心，尽管让死人复生这样的事听起来不可思议。
但宵别还是很羡慕姜琦，甚至是嫉妒——毕竟她让严客卿这样念念不忘，甚至倾尽一切，想要去救活她。
但想到自己这么久以来，似乎都在为他人做嫁衣，宵别不禁郁闷。
他突然想到：回京是为了做什么？京城现在最是危险，能让严客卿回去的理由，是姜琦吧？
宵别突然不想回京了。
但休养了两日，他们还是出发了。
严客卿看起来似乎很是健康，不像殷实恭说的那样随时会倒下，宵别便也有了错觉，以为严客卿真的恢复了。
回京比想象中的顺利很多。严客卿稍微施展了幻术，两人便成功混进了京城，而后再简单地易容样貌，便在京城里畅行无阻。
宵别为这样的能力惊叹，有这样的能力，很多事难道不是轻而易举的吗？严客卿仕途的平步青云，与他掌握的这些秘术，到底有几分关系呢？
十三、宰相府已经被封锁了，但对于严客卿而言，封条形同虚设。
严府里到处可以看出被翻找的痕迹，东西乱七八糟地散落一地。宵别在前头走，手里提着灯，小心地提醒严客卿注意脚下。
虽然严客卿没有说，但宵别知道他想去哪里，径直往主屋去了。
姜琦的墓碑还立在院子里。
严客卿蹲在墓碑前，擦拭上头的灰。碑下的土似乎被人翻过了，显出与周围不一样的颜色。他发出一声叹息，像是历尽千帆的辛酸与遗憾。
宵别远远地站在后头，不愿看严客卿深情的模样。
半晌，严客卿回过头冲宵别道：“我屋里藏着不少杏花酒，你去看看还在不在。”
宵别闻言去了，回来的时候捧着两坛酒。
他还找了个杯子，用酒涤荡了一遍后，斟了一杯奉上。那杏花酒酿了许久，开封后一股浓郁的酒香扑鼻而来，光是闻着酒气，便让人有了几分醉意。
“怎么只拿一个杯子？”严客卿望着宵别：“你不是最爱杏花酒吗？”
——那是因为你爱杏花。宵别没有说出口，站起身要去拿杯子。严客卿拦住他，把手中的杯子塞到宵别手里：“就用这个喝吧。”
“那大人呢？”
“我？”严客卿看着光秃秃的杏树林，声音听起来很是疲惫：“我就不喝了。”
宵别只好默默地呷了一口。酒香的醇就证明了这酒的烈，方一入口，宵别便感到一股呛辣的酒劲。顺滑的酒液下肚，却让人忍不住想再来一口。
两人静默无言，宵别自己喝着，不觉间一杯又一杯。
严客卿一直在出神，等回过神来时，宵别已经喝光了一坛。他有些惊讶：“你这么能喝？”
宵别闻言笑了起来。酒让他放松，他看着严客卿的眼睛，笑得肆意。
眉眼弯弯，水灵灵的像含着汪水，也可能是含着酒，严客卿觉得自己也有了几分醉意。
“我觉得我错了。”严客卿突然开口道。
宵别不解，他大着舌头，便不说话，只是看着严客卿。
严客卿也看着他，却没有解释。
什么错了？是想要让姜琦复活的想法错了，还是让姜琦复活的方式错了，亦或者是一直以为自己会爱着姜琦至死不渝的想法错了？
不知从何时起，他眼里心里不再只有姜琦。
荷花塘里死的那些少男少女，渐渐地，与宵别越来越像。姜琦的模样，他已经有些想不起来了。
“大人……这是幻术吗？”宵别傻傻地看着满院的杏花，方才还光秃秃的枝丫，怎的突然开了呢？
“是吧。”
严客卿看着满庭院的杏花纷纷扬扬，温和地笑了。
宵别最是喜欢他这幅温和的模样，脱口说了心里话：“大人，你这样最是好看。”
“什么？”
“温柔地，笑的样子。”宵别痴迷地看着严客卿：“宵别最是喜欢，很喜欢很喜欢，一直都很喜欢。”
许是那酒的缘故，宵别看起来有几分傻气。
“喜欢什么？”
“喜欢……”宵别眨眨眼，眼睫像翅膀一样扑了两下，“你……”
“好……”
“好什么？”
严客卿笑着，没有回答。
——有些话，就不要说了。他将要死去，尽管不能偿还他欠的那些罪孽，但至少他不想宵别与他一样，陷在对一个故去的人的执念中。
那样的爱，太累了。
愿来世，能早点遇到对的人。