“青花会的事，你应该还有印象。”
“嗯……”
“那些藏在粮面下的兵器，你怎么看？”陈恪坐直身子，唤全公公进来给陈茂换了杯热茶。
“青花会既是商会，那些违禁物品要么是售卖的商品，要么是他们自己用。一个商会，会存着异心吗？”青花会的事陈茂确实放在了心上，也已经让关汉中前往卓州调查了。
“售卖给谁？”陈恪再度提问，“魔教作乱一案中，与朝中数人也有着千丝万缕的联系。”
临江镇一案就是这样的，关汉中也是为此才会离京调查。
“你想说魔教……与严客卿？”陈茂说着摇摇头，“不能吧。”若是这样，就不是「一个极大的局」足以形容的了。
庙堂是庙堂，江湖是江湖，二者有联系，却不能放在同一个层面上比拟。
朝廷忧天下之大事，江湖集天下之能人，而百姓所在，既非朝堂也非江湖。布置一个贯穿天下的局，图的是什么？
陈茂陷入沉思。
月上中天，陈恪静静离宫，尽管受了伤，但不影响他西行的计划。
陈茂没有挽留，也没有说别的，两兄弟没有一句道别的话，便路分两头走。
但第二天，京城里漫开了新的传言——仁王夜袭圣上试图弑君，计谋败露，已被擒下。
此时陈恪已经出了京城，听闻谣传也只是皱了皱眉。他一心赶路，京中之事自有陈茂定夺。
陈茂也确实在第一时间「大发雷霆」，澄清谣言，然而这次的谣言来势汹汹，不像先前那般只是些顺口溜、打油诗，而是把如何刺杀、如何被擒都有板有眼的描绘了出来，仿佛亲眼所见一般。
谣言止于智者。但智者终是少数，只要有蓄意的拨动，民众会轻易地信服言论大势，并加入其中、发声其中。
这一路行来，陈恪听到了诸多版本的流言蜚语，见识到了百姓的想象力和创造力。
有的言之凿凿，仿佛亲眼所见，有的语焉不详，博人一笑。
只是一时间，朝堂的暗潮汹涌、天灾的接踵而至、江湖的蠢蠢欲动——平静了十几年的天下，突然又动荡了起来。
徐清风在上封镇的那一晚，陈恪已经到达青州，距离徐清风不远了。
离京时陈恪已经遣人送了书信给徐清风，陈恪算计着时间，信差不多该送到徐清风手上了。
徐清风知晓后定然会停下行程在铅州等他，而陈恪快马加鞭十日即可到达铅州。
全公公却担忧陈恪的伤。“王爷，再这么赶路，您的伤总也好不了，而且大家伙儿也吃不消啊……”
关鸿丰没有开口，静静地站在一旁，连日的奔波，关鸿丰看起来也风尘仆仆。
陈恪下意识地抚上手臂上的伤，不知是不是体内金铃花毒的影响，使得手臂的伤不仅好得慢，还总在夜里隐隐作痛。
只要徐清风停下来等他们，行程就可以放缓些，但陈恪记挂着夜里的梦，恨不得立刻见到徐清风。
兴许是恋人的感应，也可能是因为徐清风和陈恪都是重生而来的缘故，总之陈恪夜里的梦，极为靠近真实了。
只是陈恪想不到，那一晚到底是怎样的惨烈。
以无辜的孩子作为挡箭牌的那魔教教徒给了徐清风一击，手段虽然卑鄙，但效果还是有的——徐清风受了不轻的伤，从左腹往上到肋下，被挑出一道伤口。
徐清风忍着疼痛，一手抱住孩子，一边解决了那狂徒。被狂徒激起了血性，徐清风整整给了对方十三刀，刀刀致命。
然而当狂徒轰然倒下的时候，徐清风也有些支不住了，以剑为拄，才勉强稳住了身体。
“呼——呼——啊呼……”
徐清风听到自己的喘息，连呼带喘，鼻腔里还有浓浓的血腥味，腹上的伤涌出的血染湿了衣裳，湿湿的、热热的贴着，他还费劲一手抱着孩子，无法去捂伤口。
四周的厮杀和悲鸣更甚了，四处有火光和晃动的人影。
魔教狂徒本十几人，不知何时又来了一批，上封的居民被屠戮着，徐清风带来的护卫本就不多，连日应付各路江湖追杀也有些精疲力竭了。这一场两败俱伤的厮杀，持续到天星微亮时。
上封镇已经没有多少活着的人了。
看着眼前的场景，徐清风突然想起父亲的话：“以天下苍生为己任，担着的不只是让黎明百姓富庶幸福的希冀，更要担着他们的痛和苦，族人数百年来，承担的一直是这份苦，但越是苦啊……”
——越是苦痛，越没有办法放下。
生前，徐清风不小心爱上了陈恪，在爱与天下之间受着煎熬，且无人能懂他。
而死后，徐清风又看见了生灵涂炭的场面，像一块巨石沉沉地压在他心底。重获一世，又得了陈恪的宠爱，徐清风只想好好珍惜。
不论是生前还是死后，还是重生后，他没有一刻敢忘记自己身为周氏族人的使命。
“公子。”阿满踉跄两步跑过来，她也独自应对了一个魔教狂徒，吃力地周旋了许久才耗赢了对方，无头苍蝇般地跑了两步，看见了徐清风。
徐清风看着一样狼狈一样带着血污地阿满，想了一下才认出阿满。
对上徐清风的目光，阿满脚步一滞。徐清风的神情冷冷的，透着悲凉，身上浴血，眼里带着凛冽的杀气和悲壮。然而下一秒，阿满看到了徐清风脚下的一下滩血。
“公子，你受伤了！”阿满急急上前，走近了才认出徐清风手里抱着的，是一个幼小的孩子。
徐清风想摇头示意她不用担心。
阿满伸出手，想先接过徐清风手里的孩子，徐清风却没放手，只是怔怔地。
抱住了孩子瘦小的身躯，阿满看到了孩子没了一只手。一时阿满的手也抖了起来，“公子，放手吧。孩子，已经……”
徐清风低头一看，孩子神情痛苦，眼睛紧闭，小小的脸上早就没有了血色，也已经没有了呼吸。
这么小的孩子，受了那一刀，不知什么时候，已经失血过多死了。
徐清风一直没有察觉，松开手，孩子被阿满抱走。
阿满四下看了看，看到一个小石堆，正好是先前孩子藏身的地方。阿满不知情，将孩子放到石堆旁，并整理好孩子的衣服。
徐清风站在原地看着阿满做这一切，眼前渐渐模糊了，肚子上的伤口火辣辣地疼，像被火烧一般，昏迷前，徐清风看到阿满一脸惊慌地朝他跑来。
稍微有些意识的时候，徐清风感觉到一片混沌。
幼年儿时，父亲与徐清风讲屈子的《天问》，徐清风一直对这片段有着极深的印象：“遂古之初，谁传道之？上下未形，何由考之？”
苍茫宇宙的伊始，究竟是什么模样，谁能够考察？无天无地的时候，什么是混沌，谁能够描述？
黑暗就是混沌吗？还是黑暗是一切的伊始？宇宙如何孕育，生命何以诞生？这些问题徐清风想过无数次，终究找不到一个合理的解答。
徐清风试着睁开眼睛，看见了一片白雾茫茫。眼前的景致徐清风并不陌生，甚至这条黄土路，徐清风走过两遍了。
第一次，他去看了一场可怕的人间惨剧；第二次，他在这迷雾中走了许久许久，才看见陈恪的背影，又跟着那追不上的背影走了许久，才迎来了新的一生。而现在，徐清风又站在这条路上了。
四处白雾茫茫，看不清方向，脚下是熟悉的黄土路，路边依稀有树，这条路似乎没有尽头，前后都只有白得发灰的浓雾，伸手不可见五指。
徐清风只想大哭一场。
他这莫不是又死了？他和陈恪才相处短短数月，互通心意后又存着诸多顾虑，好不容易说开了所有真相，陈恪又回京去了。
而这下子他又死了？他还没为陈恪找到金铃花呢，谁知道往前走，又会是怎样的？如果他去到了一个没有陈恪的地方呢？如果他又回到那场大火中呢？
或许一切本就是一场幻梦，一睁眼，陈恪还是高高在上的仁王，而徐府也不曾灭亡过。
徐清风心里转过无数猜想，眼睛越来越酸，眼泪却没能流下。他甚至不敢迈步，不知道往哪里走。
一条路分两头，睁眼时对着的是前，身后便是后。
往前是雾，不知通向哪里。往后也是雾，也不知通向哪里。
徐清风抬头看看，还是白雾茫茫，唯有脚下这一方空荡荡的土路清晰可见。
徘徊了许久，徐清风转过身，像选择了一条回头路，他走得又快又急，以一种决绝的姿态。
徐清风不停地走，走了很久很久，这一次没有了陈恪的背影作为指引和动力，徐清风几乎怀疑自己选错了方向。直到前方响起了一个清亮的女声：
“公子……”
“公子——”
“公子、公子——”
这声音很是熟悉，带着焦急一直呼唤他，徐清风走了这么久，四周永远沉寂着，此时响起了一个声音，他便追着那声音，不管不顾地往前跑去。
是谁？徐清风想问，却发不出声。他只好继续往前去，没留心脚下，绊了一跤，这一跌，身子却沉沉地坠了下去。
腹部疼得厉害，身体也十分沉重，徐清风只觉得有千万压力压着他，压着眼皮。
“公子……”
徐清风费力地睁开眼睛，模糊褪去，四周也不再白茫茫，取而代之的，是阿满欣喜的表情。
“阿……满？”
“公子你别说话，醒了就好！”阿满感激地落下泪，双手合十，朝着不知什么方向拜了拜。又急急忙忙端来一杯水，半扶起徐清风，“公子，喝水。”
徐清风已经清醒了。他静静打量四周，这是一间房间，土炕土墙，似乎不是客栈。时间好像也不早了，屋里点着蜡烛。而除了阿满和他，没有别的人。
徐清风就着阿满的手喝了杯茶。他原先一直戴在脖子上的玉石似乎没有收在衣领下，此刻他一低头，脖子上的玉石滑落。
玉石看起来有些不一样，更亮了些。
徐清风有许多话想问，一时不知从何问起。脑子里钝钝地，闷疼。
阿满扶着徐清风重新躺下，为徐清风盖好被子，将玉石重新放到徐清风胸口，很是感激地道：“我看生死石一直发光，就知道公子你会没事的。”
说完，阿满还露出一个微笑。
看着阿满明丽的脸，徐清风却懵了。
生死石？
徐清风正想问，门被轻轻敲响，阿满简直是跳起来，雀跃地跑去开了门。
“左大哥！公子醒了！”
“真的吗？”左鸣急急走到床边，“公子！”
徐清风虚弱地一笑。
左鸣看起来很是狼狈，不说衣服上满是血污，头发也有些乱，像是逃命的难民。徐清风这才发现阿满也差不多，眼睛里都是血丝，好像很久没有睡了。
“这是哪？怎么回事？”徐清风开口，嗓子有些涩，声音很飘。
阿满脸一皱，突然哭了：“公子你受伤了，昏迷了好久……”
左鸣也两眼发红，“公子你受了重伤，伤口染了毒，昏迷了三天三夜，我们都快急疯了……”
“几天？”
“三天。”