“三哥, 老六说你去妓院！”祝棠从祝柳背后探出头来，急声告状，生怕祝林又要来捂住自己的嘴。
祝柳蹙了蹙眉, 他确实与人去过那种地方, 不过是喝喝酒，套套近乎罢了，旁的什么也没干, 祝林是如何知道的？他正思索着，便听祝林也开始告状起来：
“三哥，她不知羞耻, 罔顾人伦, 竟然心悦三哥，还说祖母就算将她赶出祝家，她也要喜欢三哥！”
现场突然沉寂下来, 祝林看着祝柳等待他厌恶的表情，以及无情的训斥, 而祝棠躲在祝柳身后, 低垂着眉眼, 脸上一片绯红。
祝柳看了一眼身后躲着的人, 压住眼中的欢愉，冷声道：“四妹她或许只是在说气话，你莫要生气。”
“说气话？”祝林上前一把抓住祝棠的手腕，逼着她抬头, “三哥你自己问问她，她说的是不是气话？她早就喜欢你了！从她第一次说不想成亲时, 便是因为早已开始肖想三哥了！”
祝柳看着她有些发红的手腕, 忍不住蹙起了眉：“六弟, 你先松手。”
“哼！”祝林一把甩开了她的手，气得背过身去。
“四妹，可真如六弟说的那般？”他明知故问。
祝棠偷偷看他一眼，见他眉眼中含着笑意，羞得低了头，她是喜欢三哥，但也没有老六说的那么早吧？还是她那时就喜欢三哥了，只是不自知？
“你看看，我说什么，她这是心虚了不敢回答，若是旁的事，她这性子早就要跳起来咬人了！”祝林走了过来，站在她背后骂。
“此事我知晓了。”祝柳淡淡看向祝林，“只是还望六弟勿要将此事与祖母说，否则四妹又要挨一顿打了。”
祝林深呼吸几口，撇了撇嘴：“三哥你放心，我只是希望她能好好改过，并不是想要她挨打。三哥你以后还是少来她这儿，否则她又要生了不该有的妄念。你最好是早点娶妻生子，让她看看清楚！”
祝柳瞥他一眼，淡声问道：“六弟是如何肯定我去过烟花场所的？”
“我....”他看着这深沉的眼神，心中有些发憷，“我和同窗出去玩时，看到了三哥的身影，所以跟过去看了一下，才知道三哥也去那种地方...不过我还是要提醒三哥一句，当心身体。”
他说完有些害怕，快速跑了出去，生怕三哥会揍他，不过他说这些也是为了三哥好啊。
祝柳冷眼看着他出门，转身来又瞧祝棠，只见她瘪着嘴，眼泪立即要掉下去了，连忙上前去哄：“我的确去了，但什么也没做。”
“那你还想做什么？！”祝棠红着眼盯着他，已经有了哭腔。
“没想做什么，也从未做什么。”他上前抱住她，可怀里的人挣扎得厉害，他只能将她紧紧按在怀里，“真的没做过什么，三哥只有你一个，只要你一个。”
祝棠抽泣着，瘦弱的肩膀也跟着抖动起来：“你这个大骗子，从前还跟我说从没去过！你现在就这般了，以后还指不定怎么对我，等玩腻了，就把我扔到一边去了，你们男人都是大骗子。”
“莫哭了莫哭了。”祝柳拧着眉一下一下抹掉她的眼泪，他从前是对她说过假话，可他确实也没有过旁人，他此时才知道说谎的可怕，一个谎言要靠无数个来圆，最要紧的是，看她哭成这样，他心中也不好受。
“从前有同窗相邀，我的确是去过几次，但那也是不好推脱，从今后再也不会了。”他有太多的关系要去联络，即使那些人他并不喜欢，可有时实属无奈。
他轻吻掉她的泪，“你若心中还不好受，打我也好骂我也好，别哭坏了眼睛。”
祝棠抱紧了他，抽噎道：“以后不许去那种地方，也不许看别人，摸别人，抱别人，和别人这样。”
“好好，三哥都听你的。”祝柳摸了摸她的长发，深深呼出一口气，她身上有伤，又患有心疾，他是真的怕她再这般哭下去会折了寿数。
“三哥...”她抬眸，眼中都是血丝，却分外勾人，惹得祝柳一口咬了下去，拼命在里头扫荡纠缠。
吻得都有些累时，两人默契地分开，祝柳轻抚着她的脸，声音低哑道：“瘦了。”从前他摸着她时，总觉得软乎乎的，如今已有几分咯手了。
知晓她是为了自己才这般的，他心中越发柔软怜惜起来，恨不得将人揉进怀里：“是三哥没用。”
他从未见过像自己这般窝囊的，连自己心仪的女子都护不住的人。他垂下头，藏在她的脖颈里，沉默不语。
“不怪三哥。”祝棠摸摸他的脸，“三哥在我心中是最厉害的人。”他以后可是要位极人臣的，怎么会没用呢，即使现在还未出名，那也是蛰伏罢了。
屋外祝林敲了敲门：“三哥，你们聊完没？”
祝棠朝门外瞪了一眼，轻轻与祝柳分开，她站在一旁，等祝柳去开门。祝柳悲痛的眸子在开门那一霎，变幻为冷漠，他打开门，冷声道：“六弟不如一起留下用晚膳？”
祝林朝里看了一眼，看见站在一旁梨花带雨的祝棠，小声道：“三哥你把她骂哭了啊？”
“嗯，没说几句便哭了。”祝柳毫不心虚道。
“干得好！”祝林给了他一个赞许的目光，“就该这样骂骂她，她才清醒。”
祝柳看了他一眼，吩咐完门外的丫鬟盛晚膳，转身进门，坐在主位之上：“今日之事便当是过去了，以后谁也不许再提。”
“她只要老老实实的，我便不提。”祝林吃了一口刚上来的热菜，瞧着祝棠道，却不料祝棠点点头应下了。
他有点疑惑，祝棠今日怎么这般听话了？三哥不会是说了什么重话了吧？他心里惦记着，离开时特意追上祝柳问了个清楚：“三哥，你是不是说了什么重话？她虽有错，但也不必要将人骂得太狠了。”
“怎么，你心疼她？”祝柳挑了挑眉。
“再怎么说也是从小一起长大的情分，也不能不顾及她的心情与面子。”
祝柳拍了拍他的肩膀，仔细叮嘱：“我们与她虽是亲兄妹，但还是不可失了分寸，平日里还是要避着些，像那种拉拉扯扯的做派少做，免得让人看了笑话，还当是我们祝家没有规矩。”
祝林觉得他说的对，确实该如此：“三哥，你放心，以后我会和她保持好分寸！”
“嗯。”祝柳满意地点点头，转身缓步离开。
刚走出没几步，他便看见在前方等候的常乐，他沉下声来：“常庆被罚了，此时身上应当还有伤，派人好好照顾着，叫常安过来。”
常乐低眼看着地面，常安与常庆都是公子身边会武的高手，如今一个个都送来四小姐身旁了，他有时都不知道公子到底是如何想的，可他不过是一个随从罢了，无权置喙。
他道：“公子叫常安来可是有什么要事吩咐。”
“去将那几个对她动手的婆子丫鬟，尤其是老太太身旁的那两个大丫鬟，丢进水里去。”
祝柳不是不知道此事的始作俑者是老太太，只是无论什么缘由他都不能对老太太下手，那便只能从她身旁亲近的人动手了。至于老太太，以后自己只需脱离祝家便可，无需过多理会。
他补充道：“记着，一个个来，莫要叫人看出端倪。”
吩咐完后，他踱步回到书房中，挑灯夜读，他还要更用功一些，否则用什么来接他的棠棠回家？
月上中天，他终于将一本书温习完，吹了灯往床边去，正要躺下睡觉，却看见了摆放在枕头边的那件绣着海棠花的披风，一时心头燥热无比。他摸了摸披风，上头好像还残留着祝棠的味道。
他无奈低低叹息一声，躺在床上，拿着那件披风轻轻抚慰着自己，口中不停叫着：“棠棠，棠棠...”
欲望得到纾解，他才收好那件披风，沉沉睡过去。
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祝柳来陪了祝棠一下午，她感觉连觉都睡得更香了一些，一早便起了床，坐在窗边等着祝柳来。刚坐下不久，外头传来一阵敲门声，她启唇道：“进。”
外头的人走了进来，颤颤巍巍开口：“小姐。”
祝棠听到声音转头看过去，见小喜站在门前，身形消瘦。她连忙迎了过去，拉住小喜的手，微微哽咽道：“小喜，我终于看见你了，你身上的伤都好了没。”
“多谢小姐惦念，奴婢身上的伤都好了。”小喜抹了一把眼泪，退开一步，跪在地上，“是奴婢的错，奴婢那日不该拦着小姐，否则小姐今日也不会被困在此处，郁郁寡欢。”
祝棠连忙拉她起来：“不干你的事，我还要多谢你帮我和三哥瞒着，你快别跪着了。”
“这都是奴婢份内之事。”小喜被扶着站起身来，“您快坐着。”她听说了，小姐心疾又犯了，身体也不比从前好了，可就是这样，小姐还要护着她，她此生无以为报。
祝棠拉着她说了会儿话，问了有没有人来给看她看伤，身上有没有药，一一确认后才放下心来，恰好外头传来祝柳的声音，小喜连忙站起身，低声道：“您与三少爷说话，奴婢在外头帮您守着，不让旁人进来。”
“谢谢你。”祝棠起身看着小喜出门，祝柳进来，她关上门，将祝柳扑了个满怀：
“三哥，我等你好久了！”