四月本是人间最好的时令，但对于渝州的百姓来说，这个四月却是艰辛的。大堤溃决，良田被淹，今年大概不会有收成了。可也有老人说，这次大水已是天恩，五年前的那次才真正是场惨剧。临江居住的百姓一夜之间被江水冲走，连月暴雨，尸骸遍地，发出阵阵恶臭，哀嚎声响彻昼夜，整座城仿佛都死去了。
现任刺史傅荣接手时，陈三年已将大部分的事宜处理妥当，因此，他的压力小了许多，这些年便积极做着迁移临江百姓，加固江堤，囤积粮草一类的工作。得益于他的准备，这次洪水虽然来势汹汹，但造成的灾情不甚严重，加之很快天气便放晴，江水退去，后续工作得以迅速展开。
此刻，这位朴实的刺史大人正穿着短褂，赤脚站在岸边高地上，心事重重地看着浩荡的江水。雇来的民工正井然有序地挑着一担一担的淤泥走上岸来，陈三年和刘照云呆在草棚里，煮着一壶又一壶的热茶，给歇脚的人喝。
“多谢！”黝黑的汉子接过茶水，咕噜咕噜喝完，擦擦嘴，就又挑起担子，稳稳当当地走了。
陈三年将茶碗递给刘照云：“洗碗，我去看看傅荣。”
“好勒，我过会儿去找你们！”刘照云双手去接，和他们一道煮茶的其中一个民妇笑了：“刘先生想去便去吧，这边我们看着，不打紧。”
“有劳张家嫂嫂了！”刘照云作了个揖，便拉着人跑走了。
“子衡！子衡！”刘照云边往上走，边大声叫着傅荣的名字，陈三年跟在后面，哭笑不得，这个刘光，体力精神还真是好！
“照云？”傅荣听见刘照云叫他，便转过身来，“先生也来了？”
陈三年与傅荣有知遇之恩，因此傅荣一直尊陈三年为先生。一开始刘照云将陈三年带来时，傅荣先是惊讶，后来只剩欣喜。现在他习惯性地叫先生，反倒让对方有些不好意思。但这种微妙的尴尬却在刘照云毫无顾忌的笑声中烟消云散了。
“子衡，你在这儿站了一天了，想什么呢？”刘照云并肩站在傅荣左边，眺望了下远方，“这江水之患，也不知道什么时候是个头啊！”
“我想，让江水改道而行。”傅荣说道，刘照云吓了一跳，“江水改道，可不是你一个洲的人力物力能做到的！”
“我自然知道的。”傅荣指了指江水北面，“那边是哪儿？”
“济州。”陈三年说道，那是他老家，他从京都贬来渝州时，走得正是济州。
“那边呢？”傅荣将食指朝东边指了指，刘照云咳嗽一声：“淮南。”
“清江水是东西走向，在渝州上游拐了个弯，向南直接冲击大堤，年年腐蚀，不出五载必有水祸。”傅荣说道，“而对岸的济州淮南，则多有淤积，滩涂遍地，百姓们纷纷在上面种植粮食，使得河道愈加狭窄，冲击力更甚，是我渝州饱受威胁。”
“你打算联合二府，开辟河道？”刘照云问道。
“我本意如此，但是新任的济州刺史胆小谨慎，多有托词，加上开辟河道必定要百姓放弃种田，收成、赋税都会受到不同程度的影响，利益受损，势必阻碍重重，因此一直拖延。”傅荣叉着腰，眉头紧锁，“淮南那边却没有消息，老侯爷始终不肯给我答复。”
刘照云沉默了一会儿，说道：“可能在等人吧。”
“等人？”傅荣奇怪，“等谁？”
“罢了，到时候再说，”刘照云摆摆手，“我们先把这边的河道疏通，再去济州探探虚实。朝廷的粮草再过两天就要到了，我估计韩将军会从济州走，早些汇合吧。”
“嗯。”陈三年点点头，毕竟淮南出过事，一朝被蛇咬，十年怕井绳，谨慎些总归是好的。想到这儿，陈三年忍不住问了一句：“现任济州刺史是谁？”
“杨敬杨子慎。”傅荣答道，“先前是个县令，这几年升得快，做到了刺史，先生认识么？”
“杨敬？”陈三年仔细想了想，摇摇头，“没印象。”
“我对他没太多好感，觉得贼眉鼠眼的。”傅荣笑了笑，“不过当官这几年中规中矩的，没传出什么坏名堂。”
“哈哈哈，长得丑不怕，怕就怕心也丑！”刘照云一番话逗得大伙儿都笑了。
“照云说的在理！”傅荣夸赞道，陈三年补了一句：“你可别夸他，不然他尾巴又要上天了！”
“我还真能上天，你奈我何？”刘照云摊开手，一脸得意。
“好了好了，说正经的，我岳丈今晚就回来了，请你们到我家喝酒，尝尝我的手艺！”傅荣说道。
“你不就是想让我们在你岳丈面前多说好话么？还尝尝你的手艺，想拉拢我们就这般寒酸？”刘照云打趣他。傅荣命好，娶了陆均先生的独女，夫妻恩爱，结果老先生横看竖看，都没看出傅荣哪里配得上自己闺女，除了做得一手好菜。因此每次去女婿家，都要横条眉毛竖挑嘴，吹胡子瞪眼的，摆足了架子才肯吃饭。这时候有求于岳丈，就不得了，傅荣怕应付不来，才决定请二位老友过府相助。
“陆先生是我大齐第一匠师，能娶到他女儿是你的荣幸，该受的就受着吧！”陈三年拍拍傅荣的肩膀，开口劝慰道。
“我知道岳丈是刀子嘴豆腐心，但他老人家在外面玩得高兴，我这会儿请他回来，总觉得他会生气。”
“你傻呀！”刘照云拍了下傅荣的后脑勺，“人命关天，陆老先生能不懂？他既然回来，自然会尽心力，你好好表现，他生哪门子的气？你就是平时被打击惯了，见到点风吹草动就疑神疑鬼的！真不知道陆姑娘看上你哪一点！”
“子衡生性质朴，能力出众，陆姑娘没看错人。”
“就是就是！”得到陈三年肯定的傅荣忽然就有了底气，刘照云哈哈大笑：“那我晚上光吃菜，不说话！”
“那你不用来了！”
“偏不！我爬墙也要爬进去！”
“你个泼皮！”
“悯之，你看看他，翅膀硬了，居然敢和我顶嘴了！”
陈三年也笑了：“你不闹他，他会这样？”
“完了完了，连你也不向着我了！”
“哈哈哈哈！”傅荣大笑，刘照云又闹腾了一会儿，三人商议了下晚上的计划，便又各自去忙活。
这边，刘歆晔带着念光也到了渝州境内，瞿耀不知道在打什么主意，说是要留在济州等一等韩怜生，让刘歆晔先走。于是，二人便在江边分别。
“爹爹，我们要去哪儿？”念光趴在刘歆晔背上，看着熙熙攘攘的行人，他很好奇，这边的景象和京都相去甚远，穿衣打扮也不尽相同。
“我们要去刺史府，”刘歆晔说道，“爹爹要找的人就在那里。”
“哦哦，这样啊。”念光乖巧地说道，
“爹爹，你放我下来吧，这样走得快些。”
“这里人多，放你下来会被冲散的。”刘歆晔将儿子往上托了托，“爹爹没事儿，背得动你。”
“嗯。”念光莫名地感动，他极少与刘歆晔这般亲近，平时能见到的次数都少之又少。他能清晰地感受到父亲的体温，宽阔的肩膀让人十分安心。
“殿下，臣希望你记住，无论何时，都不能离开王上左右，不要单独一个人。”瞿耀的话回响在耳侧，念光搂住刘歆晔的脖子，蹭了蹭：“爹爹，孩儿会保护你的。”
“哈哈哈，傻孩子！”刘歆晔笑了，加快了脚步，现在已是傍晚，他们必须在夜晚之前赶到，天一黑，那些藏在暗地里的老鼠就要出来活动了。
“悯之，你见到我，是又惊又喜，还是会无奈地责怪我呢？”