转眼间就快要到中秋, 也到了要科考的前夕。
这段时间里，明珠靠着给村里的人写些信件、对联、幡文之类的文书，给家里赚了少许钱, 若华因为有着上辈子的记忆，在这里也算是“粗通文墨”, 有时候明珠忙着看书，若华也可应付一二, 因为这个原因，两人便成了村里文化水平最高的夫妻，无人不知无人不晓。
而郑库有时候卖卖野.味, 也有一点进项, 一家子的生活终于得到了一些改善。
今天是富察氏做午饭, 按照郭络罗氏的意思, 明珠明天要科考，做些好吃的让明珠好好补补身体，家里最近都没有什么好东西了，只剩下五个野鸡蛋。因为明珠近日都在看书，极少出去狩猎，这些野鸡蛋还是郑库寻来的呢，如今居然要拿给小叔吃, 富察氏心不甘情不愿地将蛋打进锅里, 恰巧郑库进来找水喝，富察氏便怨道：
“还不知道能不能中呢，当个宝贝似的！”
说罢将锅底刮得老响, 叫人听了十分不适, 郑库听了, 知道她说的是自己的弟弟明珠, 便上前道：
“行了，不就是几个鸡蛋吗？没了再去找就是了！”
他是个男人，自然不会像富察氏那般斤斤计较。富察氏被郑库这样教训，看着为数不多的鸡蛋，哪里还憋得住，嘴巴这下更如同连珠炮似的：
“纳兰郑库，你就是太实诚才被这样欺负，这东西是你找来的，曜儿都没吃呢，凭什么给明珠吃了去，你那会子你着了风寒，我不过是煮了一碗鸡蛋羹给你，就被她数落了一番，都是儿子，就是明珠金贵？”
这话如同刀子似的，没来由往郑库心上戳，郑库现在还记得那时候郭络罗氏确实不太高兴，原来是这一回事。富察氏和郑库夫妻多年，看他不说话，便知道是将她的话听进去了，又继续道：
“且不说最近明珠买书买笔墨纸砚，花销巨大，就是夜夜用油灯，那也是一笔钱呢，即便如此，老太太还不是一句话都不说，我看老太太就是偏心，现在他们帮人写信，一个月就那几个铜板，别是指望咱们养吧……”
说到这里，郑库完全听不下去了，道：
“做你的饭吧，哪里那么多的话？”
在老婆面前承认自己不被重视对他而言很没面子，即使心里产生了动摇，也不想表现在脸上。匆匆撂下一句话，便出了厨房。富察氏白了自己的丈夫一眼，心不甘情不愿地做饭去了。嘴里还很轻蔑地说了一句：
“他能考得过那群自幼便熟悉四书五经的南蛮子？”
她之前一直和郑库在江南常驻，那边的南蛮子从会说话开始就熟读四书五经，家里往上数三代，都是读书人，而他们纳兰家呢？刚刚入关，明珠不过是会说两句汉话，写几个汉字，就以为自己能和那群汉人比，真是不自量力，这么多年，有哪个满人是正儿八经考上的？
富察氏撇撇嘴，心里道，早晚要看这两口子的好戏。
……
午间，郭络罗氏将鸡蛋夹进明珠的碗里，道：
“吃个鸡蛋，我儿明天定能高中。”
一旁的成曜看见了，馋得哈喇子都流了下来，自从他的阿玛郑库被革职以后，他吃荤腥的次数这半年来屈指可数，以前是天天大鱼大肉好不快活，吃过了山珍海味，要他这会子整天吃野菜，心里和生理上都让他感到憋屈，现在这个鸡蛋还是拿油煎过的，香气四溢，在坐的谁都没有资格吃，除了明珠。
明珠看见成曜这可怜巴巴的样子，便将蛋夹进了他的碗里，道：
“曜儿还在长身体，曜儿吃吧。”
若华喝了一口粥，眯着眼睛看了一眼富察氏，只见她听闻明珠不吃，开心极了，她巴不得呢。其实明珠也不稀罕他们的这个蛋。明珠今天看书看得累了，便到院子里透气，不曾想，竟然把富察氏的话一并听了进去，索性郑库夫妇没有发现他，不然这会说不好已经正在商讨分家了。
郭络罗氏疼自己儿子，更疼自己的孙儿，看见名族这样她也没说什么，成曜从明珠那里接过鸡蛋，便大口大口地吃了起来，完全不顾坐在他一旁疯狂咽唾沫的富察氏。
想着明珠要熟悉考场，若华便提议到京中的客栈借宿一晚，这样第二天明珠不至于让明珠急急忙忙的。富察氏本来没得吃鸡蛋心里就不太好受，一听见若华让明珠去京中住客栈，便嘲讽道：
“这京中的客栈可不便宜呀，现在可不似从前了，叔叔科考固然重要，可是也要看口袋……”
还没等富察氏说完，郭络罗氏就点头道：
“嗯，这事就这么定了，精神好咯，才能考得好。”
郭络罗氏之前也听尼雅哈说过，科考之前举子们都住在客栈里，因此郭络罗氏并不觉得明珠住客栈有什么不妥，更何况，也不过是住一晚而已。
富察氏一听，便暗暗地朝郑库递了一个眼色，郑库收到后，也只是埋头吃饭并不说话。若华看见富察氏那气急败坏的样子，别说有多高兴了，得意道：
“我也正是此意。”
别说古代参加考试要住客栈，就是她之前参加高考，不过是垮了学区，也照样要提前在考点附近订房间，没有其它原因，为了防止第二天堵车或者其它的意外。
吃饱了饭后，若华和明珠休息了一会儿。便背上之前若华准备好的包袱，朝京城出发了。到了客栈，已经是快要擦黑，明珠寻思着天色已晚，便让若华留下来住一晚，等天亮再回去这样也不至于他担心，若华觉得明珠说得有道理，便也跟着住下。
这家客栈的位置有些偏僻，而且两人因为贪图便宜，要了一间最简陋的房间，窗户的窗子都是坏的，两人坐在案前，正好可以看见远处外面的街市，若华不想看书，刚好可以趴在窗子边看看风景。若华看着远处的灯火辉煌，道：
“这地方有点熟悉。”
是什么地方呢，怎么有点想不起来了，这段日子一只忙于生计，她很少这样闲站着看风景。况且她离开京中也有半年了，本来就不是很熟，这下忘得更加一干二净。明珠不知道什么时候走了过来，道：
“是咱们当时买这个地方。”
说罢，明珠从兜里将相思结拿出来，那会子，他们还没有成亲，那天晚上，他吻了她，他一直都记得。若华看着明珠手上的相思结，心里欣慰道：
“你还把这东西带在身上呢？”
也不怕被人笑话。
“是啊，我觉得它还是比较灵的，戴上它之后，我不久就和你成亲了。”
明珠此前一直不相信这些东西，但因为有了若华，他便改变了自己心中的想法。于是明珠拉着若华的手，和若华在窗前看了一会儿风景，若华摩挲着明珠的手，明珠只觉得手心里有部分地方，竟然被若华磨得有点疼，这才半年，她的手就成了这个样子，原来他记得她的手是多么的柔润，而今跟着自己，竟然受了这般苦。
明珠有些心疼，于是有感而发道；
“近些日子，你辛苦了。”
若华知道他又在心里自责自己，便将手抽回来，一圈轻轻地打在他的肩膀上，道：
“是啊，你考完了记得给我捶背捏腿，不然有你好看的。”
说罢，露出两个梨涡来，明珠本来心里海域些紧张，看见若华的笑容后，心里便跟着放松了些许，学着以前安达打千儿模样，道：
“好好好，小的一定！”
就在这时候，门外突然有人敲门，是一个油头粉面的年轻男人，明珠上前开门，那男人一进来便大声推销自己的业务，道：
“大爷，八大胡同的半折票要不要？只需一两银子一……”
还没说完，便看见远处的若华，那男人就是扯着嗓子叫的，见了若华直接就破了音，不敢说下去了。但见若华模样标致，梳了妇人的发髻，就算再没眼色，也知道了两人的关系，于是他便卡壳道：
“哦，原来这位公子自带佳人呀，那我便先不打扰了。”
说罢，飞似的跑出了门外，远远还能听见他自言自语：
“头一次见科考也要带着自家婆娘的。”
之前进来的时候，跑堂的小二就说了有一个客官非常抠门，想必说的就是他了。这里来考试的举子，那个不是孤身前来，时间久了嘛，难免寂寞难耐，免不了要起些花花瘾，他便趁机赚钱，谁知道这个男的居然连这方面的钱都省，真是抠门抠到家了。
明珠和若华觉得莫名其妙，便不予理会，又关上了房门，明珠浪费了些许时间，这会子便回到案上，拿起另一本书，专心致志看起来。谁知道过了不久，又有人来敲门：
“有人吗？”
明珠才刚刚看了一会儿书，就被打断，心中不是滋味，却也耐着性子去开了门：
“请问兄台何事敲门？”
门外站着的是一个十六七岁的男人，比明珠矮大半个头，见了明珠，拱手行了礼道：
“兄台可是是纳兰端范？”
端范是明珠自己给自己取的字，很少用在现实中，现实里大家都叫他明珠比较多。若华看见有男子进来，便自己拿了一本书，进了里间。明珠见他手里拿着写有字的文章，穿着得体举止斯文，便知道他应该是附近房间的读书人，应道：
“正是。”
“哦，在下伍次友，刚刚在门口捡到了一篇您的大作，见字形飘逸俊朗，便忍不住多看了几眼，纳兰兄真是才华横溢。”
明珠除了经常被若华夸，还没被其他人夸过，伍次友这话让明珠悄悄地高兴了一会儿，到底是和读书人打交道，明珠也不会太过狂傲，谦逊道：
“兄台过奖了。”
“只是有一处，我看不明白，还请学兄指点一二。”