阳光倾洒，小贩的吆喝声在车水马龙的街道上绵绵回响，刘慕辰垂首穿梭在人群间，步子疾缓相错，脸上一副若有所思的神情。
“上兵伐谋，其次伐交，其次伐兵……”刘慕辰念了一半，忽又摇摇头，喃喃道：“不可胜者，守也……”
“小兔崽子，偷钱偷到我头上来了？！”刘慕辰喃喃自语，嘴里的话方念到一半，不远处忽然传来一阵粗鲁的吼声。
刘慕辰抬起头，只见一锦衣华袍的中年男人横眉冷目，正直直地盯着脚下一个踉跄摔倒的孩童，他的身后围着一些身着灰色布衣的中年壮汉，一看就知不是什么好惹的角色。
“对不起对不起，我实在是太饿了……对不起……”那孩子满面尘灰，衣衫褴褛，他的手边掉着一个钱袋子，从方才的对话来看，该是这孩子偷了那中年男子的钱。
他一边惊慌失措地道歉，一边伸出那双有些脏兮兮的手去抓那男子的衣服下摆。
男子眼看小孩满身污垢，顿时嫌恶地将其踢到一边，后者发出一声吃痛的闷哼，却还是跌跌撞撞爬起来朝那中年男子磕头。
路人暗中指指点点，却无一人敢为那孩子出头，刘慕辰蹙了蹙眉，他对那中年男子有些印象，应当是太子萧焕那头的人。
“对不起对不起！求您饶了我吧！”
那小孩磕头磕得愈发卖力，中年男子却不为所动，他暗暗看了看身后的一名壮汉，后者会意地点点头，迈着沉厚的步子朝小孩走去，小孩大惊失色，知道自己在劫难逃，身体忍不住颤抖起来。
刘慕辰眯了眯眼，正要动身，忽然一道玄色的身影闪入人群，灰衣大汉伸向那孩童的手微微一顿，一阵吃痛的惨叫声随即响起。
“得饶人处且绕人，说到底他只是个孩子，大人又何必下重手？”清丽的女声应时响起，玄衣女子侧身挡在那孩童身前，风髻雾鬓，娥眉含春，皮肤白皙如雪，顾盼间尽显端丽清雅之态。
“我当是谁，原来是墨香坊的陆夫人呐。”那中年男子哼哼一笑，不以为然道。
刘慕辰倒是有些意外，他为了替魏青寒置办文房四宝，倒是上过墨香坊几次，只知这陆夫人写得一手好字，却不知她还会武功。
中年男子道：“这小崽子偷了我的钱，我自是要把他带回去好好管教一番，陆夫人还是不要管得太宽为好，不然……”
陆夫人轻轻一笑，不理会那中年男子口中的威胁之意，她俯身捡起那小孩手边的钱袋朝中年男子走去，连着自己身上拿出的一锭银子一并交到其手中：“不知这些，够不够让大人卖我个脸面？”
中年男子瞥了眼陆夫人手里的银两，他整日跟着萧焕和潘煦吃香喝辣，自是不差这么点钱，那一袋银两对他而言本也不算什么，只是今日心情不佳，因而笃定了要找那孩童几分晦气。
“给我上！”中年男子无视陆夫人笑意盈盈的脸，竟是命身后的灰衣大汉一同去抓那小孩，众人连连惊呼，然就在此事，变故陡生！
纤长白皙的手指曲成爪状，电光火石间，陆夫人已徒手掐上那中年男子的脖子，后者大惊失色，想要嘶喊，却因声喉遭人桎梏而有心无力。
“请大人让他们都退下。”陆夫人悠悠一笑，本来柔波盈盈的眼里竟曝出一丝冷光。
刘慕辰微微一愣，他跟着萧炎习武也有一段时日，在旁人眼里看不清的招式，落到他眼里却能勉强辨认几分，方才那陆夫人一出招，不知为何，竟有一种似曾相识的感觉笼上身体。
好像在哪儿见过？
刘慕辰眉头微蹙，一时却毫无头绪。
中年男子被陆夫人钳制着，乍眼望上去那是一只纤纤素手，但只有真正落在她手里才能深刻地感觉到，那看似无力的手下究竟蕴藏着何等可怖的力量。
方才那一通趾高气昂的样子仿佛被狗吃了，中年男子朝那些灰衣壮汉连连挥手，直到他们从那孩童身边退去老远，陆夫人才堪堪松手。
中年男子弯腰猛咳几声，胸口剧烈起伏，陆夫人垂首望着他，眼里尚有冷意，嘴上却笑道：“得罪了。”
中年男子瞪了她一眼，好半天，才堪堪从嘴里吐出三个阴冷的字眼：“你等着。”
撂下话，中年男子便带着那些灰衣壮汉扬长而去。虽是威胁之语，但那中年男子背后有太子撑腰，刘慕辰思及此，心里忍不住为陆夫人捏了把汗。
后者看着远去的中年男子，眼中的冷意渐渐消去，她走到那孩童身边，从袖间掏出一块素白的帕子往他脸上抹了抹，随后牵起他的手往人群外圈走去。
“哎，陆夫人好心肠呐。”人群中响起赞叹声。
“可不是，身手也好，瞧那功夫，啧啧……”
“我方才还以为她要一人对付那些壮汉呢，想不到擒贼先擒王，一下子就把那些人都给逼退了！”
……
人群散去，刘慕辰沿着街道继续往前走，却不像初时那般愁眉苦脸，仿佛某些求而不得的东西终于有了答案，连着走路的步子也轻快了不少。
然而这样的轻快并没有维持多久，人群渐稀，一栋巍峨的府邸渐渐映入眼中。
刘慕辰的目光在那双配着金狮扣环的红漆大门上停留片刻，终究还是绕到了府邸后头，他统共来过这么三回，前两回都不怎么光彩，这回虽说没什么事，但总觉得还是爬树翻墙可靠一点。
“说不准又在练剑了……”刘慕辰轻轻一笑，他侧身往府邸后院的围墙处走去，方一靠近，便有簌簌声传入耳畔。
刘慕辰心里一愣，暗道还真被他说准了。
他抬首望了望立在面前的大树，若说一年前他还只能用爬的话，如今倒是可以加上些许轻功，身形自比当初要娴熟许多，不肖片刻，他已登上树顶，前脚刚踩向墙头，后脚一道低沉的声音便应时响起：“何以回回来都要爬树翻墙？”
刘慕辰被吓了一跳，脚下险些踩空，萧易愣了愣，正想收剑去接，刘慕辰却忽然身体一转，人恍若惊鸿过水一般稳稳地落在了地上。
萧易凝视着他，微微颔首：“功夫大有长进了。”
刘慕辰扬了扬唇角，眼中隐隐透出愉悦得瑟之意：“参见王爷！”
萧易目光沉沉地看着他，一年多里刘慕辰忙于念书，出门的次数相较以往大大减少，而萧易，自打边塞闹不安稳之际，他便频频被萧世显传入宫中，没出征经验的萧炎尚且忙得不可开交，遑论萧易。加之他成日忙于练兵，更是分/身乏术，故而自打刘慕辰伤愈之后，两人便再没碰面。
“不想你会来找我。”萧易淡淡开口，他转身往院中行去，刘慕辰会意跟上，他看着萧易的背影，满肚子的话忽然说不出来了。
从前便是如此，他总觉得自己有些不太擅长应付萧易。
萧易将刘慕辰带到院中的石凳上坐下，顺手给他倒了一杯茶。
刘慕辰接过茶盏，笑道：“多谢王爷。”
萧易坐到他身边，顺手拿起桌上的一块布巾开始擦剑，刘慕辰喝了会儿茶，有些憋不住了，在这方面，不管是谁碰到萧易，都只有乖乖认输的份。
刘慕辰定眼看着杯中清茶，微风拂过，荡起丝丝涟漪。
“听说竺兰人不安分，王爷是否不久就要出征？”
萧易看了刘慕辰一眼，朝堂的事本来不足为外人道，但萧易不知是因为知道刘慕辰得了贡士还是旁的什么原因，直言不讳道：“若是打起来，葛峰会先行。”
他不解释缘由，刘慕辰自然不问，只道：“王爷觉得如何才能赢竺兰人？”
萧易道：“打赢不难，彻底败退却是不易，不然不会这么多年一直耗着。”
刘慕辰一阵沉默，忽然不知该怎么接话，萧易却仿佛看出了他的心思，淡淡道：“善战者，求之于势。”
他顿了顿，补充道：“依势而行，依势而动，行军无外乎此，若殿试，你能想出依何势而如何动，要在我父皇面前拔得头筹，并非难事。”
刘慕辰微微一愣，他还什么都没说，萧易居然就已经猜到他此行的目的了，难道自己表现得这么明显？
刘慕辰啜了一口杯中的茶，将心里那些无关紧要的疑问抛之脑后，既然萧易已经知道他的来意，那说话自然是方便许多，他暗忖片刻，问道：“不战而屈人之兵，如何？”
萧易擦剑的手骤然一停，他看看刘慕辰，问道：“如何不战？如何屈？”
刘慕辰道：“擒贼先擒王，竺兰人虽骁勇善战，然兵不厌诈，若能在大战前击杀他们的主帅，必使军心大溃。”
竺兰自有不少猛将，然威名在外者无外乎只有一人，那便是他们的战神，兀木多。
传闻此人一力降十会，成名三十年，莫说天德，就是放眼整个塞外，也难逢敌手。
要擒他，乍一听是吃人说梦，但刘慕辰却不这么想，他看了看萧易和他手上的剑，依稀想起一些原著里的情节。
萧易年少成名，当年带兵横扫东尽、青梵诸国，众人无不闻风丧胆，直到遇见兀木多，后者运筹帷幄，又有万夫不当之勇，致使萧易损兵折将，大败而归，那是他迄今为止打的第一场，也是唯一一场败仗。
萧易抬起头，视线直直地落在刘慕辰身上，不知为何，后者竟从他那双向来波澜不惊的眸中望出了百种情绪，仿佛有什么回忆就要破土而出……
他沉默半响，沉声道：“你觉得，我能打赢兀木多？”
刘慕辰以为他想起当年之事，心中不忿，不禁笑道：“王爷是天德的战神，何来不胜之理？”
那话说得随意，却含着满满的笃定与信任。
因为刘慕辰知道刘雅写书的习惯，像萧易这样的人物，她必会为他染上许多传奇色彩，多年以后面对旧敌，面对天下第一战神，一报昔年之仇，将其斩于马下，从此声名大噪，威震寰宇。这是刘雅惯会写的套路。
萧易目光深邃，他凝视着刘慕辰，忽而将视线移向他的脖颈，意味不明道：“七弟做的？”
刘慕辰尚在出神，见萧易直勾勾盯着自己的脖子，仍有些疑惑，直到后者用指尖去摩挲他颈侧的皮肤时，刘慕辰才堪堪想起前一夜被萧炎摁在床上一顿啃咬的事情。
白皙的脸上浮上一层淡淡的红晕，他本来用领口捂得很好，奈何萧易离他太近，眼神又好，这才被瞅了个正着。
刘慕辰当下大窘，他急急地从椅子上腾身而起，恰在这时，一阵软糯的童声遥遥传来：“父王！”
萧鸿影身着一袭花衫朝萧易奔来，她的身后跟着一个容貌妍丽的女子，看那装束，该是北定王妃……