◎鱼尾海神◎
“事情就是这样。”本尼老人叹了口气, 几句话说完了经历。不过他并未提起那晚昏迷途中苏醒的事，因为那是他记忆里某种不可说的禁忌。
乔恩听完后的第一个反应就是冲上楼去，找到了真正信件安放的房间和赝品所在的书房, 验证了两者都已然不见了踪影。魔法信件真正藏的地方，他并没有告诉老管家，而且那其中的暗锁，也比可能轻易解开。
“所以真的被人拿走了？”赫斯特看着怒气冲冲下楼的乔恩, 倒是意外地挑了挑眉，毕竟他认识对方这么多天, 还没见过乔恩如此情绪暴躁的时候。
乔恩咬着牙点了点头：“……没了，真品和赝品都没了。”
“你把这件事说给哪些人听过？”赫斯特靠坐在沙发上，倒是气定神闲，毕竟这事儿也跟他没什么太大关系。
乔恩闻言深呼吸了一口气，才缓缓收敛了情绪, 回答道：“没有……这世上知晓这件事的人, 还活在世上的只有我、本尼爷爷, 还有你。”
赫斯特听到这里冷笑了一下：“我可是一直跟你在伦泽港。”而在那之前, 他压根没从乔恩这里听说这件事。
乔恩叹了口气：“我当然不会怀疑你，赫斯特阁下！只是我想不明白, 谁知道这封信的存在，又可以如此轻易地取走？”
赫斯特对此倒是有点自己的看法, 他看向了低垂着头一脸愧疚的老人, 道：“按照你这个管家的说法，对方能够变成你的模样, 而且骗过你的熟人……只能说明两点, 一是他必定观察你, 二是他会魔法。”
“一个魔法师？”乔恩皱着眉头思考, “既然对方都是魔法师了，要这封信件还有什么用？再说了，信上写明的是科尔里奇家族，他拿去能做什么？”
赫斯特对他提出的疑问轻轻嗤笑了一声：“你搞错了一点。拿走你信的人，不一定就是要用它，更主要的原因是不希望你用它。”
“难道……”乔恩被他的话引发了思路，倒是有了点头绪，“科尔里奇虽然现在成了没落的贵族，但当年显赫之时，结下的仇家和原本的竞争对手不会少。”
这也是他坚定魔法师这条路能帮家族振兴的原因——因为魔法师的地位在整个帝国是超然的，即便是再厉害的贵族，也不太可能对一个魔法师出手。因为每个魔法师都知道，法师塔就是他们最坚韧的后盾。
如果按照赫斯特提醒的思路来看，那么那些家族如果不希望乔恩当上魔法师、振兴科尔里奇的话，派人抢走这封信，似乎也不算太奇怪。只是对方到底是怎么知道这封信存在的，乔恩还是想不明白。除非是魔法学院那边……
“行了，既然东西都没了，我留这儿也没什么意思，”赫斯特说着便站起身，整理了一下身上的华贵长袍，“就此暂别吧。”听他的意思，竟是打算就这么离开。
乔恩有点诧异，又隐约猜到了对方的想法，于是犹豫了一瞬，对方已然走到了大门口。然而没等赫斯特推门出去，他的脸色顿时变了一变，换上了乔恩从来没见过的一种凝重。
外头的庭院里突然出现了陌生的脚步声，听起来还不止一个人。屋里的三个人交换了一下眼神，由本尼老人上前打开了屋子的门——外头的光倾斜而入，乔恩只看清了屋外的三个身影，都穿着那身熟悉的魔法师长袍。
“这个难道就是我们要找的？”陌生人的声音响了起来，伴随着长靴踩上地板的动静，打破了满屋的沉默。
“应该……不是。”
赫斯特嗫嚅着：“三……三星高级！”
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霍雪宁来到纳波镇的时候，天色已经很晚。
由于纳波镇的规模比较小，从乔恩老家伊特府过来并没有公共马车可以搭乘，霍雪宁干脆就尝试了类似隐身的魔法，悄然坐到了沿途经过的马车顶上，权当搭个顺风车。
她体内的魔力似乎在经过上一次的共鸣后，比先前充盈了不少，因此一边冥想一边维持她新研究出来的“类隐身”的魔法，倒也不算太耗费精力。之所以是“类隐身”，就是并非真实的让身体消失，而是在四周创造出一种光学假象，因此她还是保持了十二分的警惕。
不过一路倒是颠簸中透着平稳，至少她十分安全地到达了这座海边小镇——光是站在小镇的中央，都可以听见远处海边的浪声，可见这里一点都不大。
这也意味着这里的流动人群比较少，因此霍雪宁即便是到了这里也没有解除那层魔法，而是继续这样悄无声息地行走。
虽然说是要回到海里，但其实霍雪宁心里还有一个疑问一直被压住了，没有解答——黎星辰那个家伙呢？每个世界都出现的那个名字带“chen”的人呢？
她这一路从海上到陆地，虽然途径的路线不算太长，到底还是在人群里听到过一些市井闲聊，但很可惜，并没有让她发觉半点关于那个人的消息。
也许对方正在深海里的某处也说不定，她笑着宽慰自己别担心，对方虽然每次拿到的身份几乎都很边缘化，但至少安全和能力都由保障。她只要负责将自身强大起来，那么一切问题都可以迎刃而解。
一路步行到纳波镇的海边，她终于看见了熟悉的白色浪花和深蓝的海平面。
今天的夜晚是阴天，因此那轮圆月倒是隐没在云层里，但霍雪宁此时体内魔力充沛，倒是也不担心什么，只是找了附近的大型礁石，将身上的衣物都用魔法封藏其中，以备不时之需。
做完这些，她终于解除了那层双足的持续魔法，重新长回了鱼尾。不知道是不是她这些天没机会入水的缘故，原本艳丽的鱼鳞看上去失去了点光泽。
不过这一切思绪都在她重新跃入海中时消失，剩下的只有一种想法，那就是自由。
比起时刻伪装着自己身形、种族、样貌的陆地，此刻广袤辽阔的海洋才是她真正可以自由遨游的地方。不知道是否是种族天赋，她感觉自己比过去那些个世界里都更喜欢水了。不光是因为她可以在水底自然呼吸，更是有一种难言的亲切感在她触及的每一滴水中。
霍雪宁忽然发现，她可以感觉到那些温柔包围她的海水，似乎充满着无尽的力量，但它并非是那种强硬伤人的感觉，而是独特的柔和。这种柔和也随时可以化为利刃，抑或是坚盾——她感觉到只要她想，似乎就可以做到。
比起在陆地上的感觉，她发觉魔力并非仅仅能影响到自己和周围，甚至可以在此刻引导附近的海域，完成她想要完成的一切。
察觉到这一点后，她向着更深的海下游了过去，有一些想法需要在那里实验。
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纳波镇的渔民早上天还蒙蒙亮的时候就已经起了床，他们准备去早渔。
这个小镇世代都靠海吃海，因此很多当地人都是做的打渔生意。但这里的地理位置比其他的海边城市逊色得多，由于一些气候的因素，渔民没办法在离岸近的浅海发现鱼群，只能冒险往远海走。
但这样引发的后果就是，原本的小船可能吃不住远海的大风浪，轻则船毁，重则人亡。因此还愿意留在这里的渔民，大多是祖上传下来的手艺，也没有背井离乡的雄心壮志，便在海浪的交界处试着捕捞。
马克也是其中的一员，不过他上个月不小心在深海翻了船，好不容易才捡回一条命来，家里的船却也没了。今天是他跟着隔壁同为渔民的邻居一起出海的日子，多亏了对方的仗义相助，才能让他不至于在这些天里断了生计。
“早啊。”和邻居打了招呼，马克就上了对方的船，这艘木船也是久经风浪，有些地方都已然磨损，都靠后期修补才勉强支撑。
“今天的风有点大，”邻居看了眼船头绑着的布条，用经验估算了一下风速，朝着马克道，“要不今天就别走太远了。”
“唔，”马克闻言便皱着眉头想反驳，但他想起来自己不过是被邻居接济的存在，便闭了嘴，“好，都听你的。”
邻居朝他点点头，转身去解开固定船的绳索。
两人划着船一点一点远离岸边，马克看着昏暗天色里模糊不清的家的方向，在心里叹了口气。如果今天没有办法捕到一些鱼，那么明后天的口粮和灯油钱都将没有了。
要知道他那天能从远海半游半漂回来，是多大的幸运。但即便如此，他被救上来后也发了好几天的烧，几乎花光了家里仅有的积蓄，才重新恢复了过来。
他的心中思绪翻涌，也因着这里是一贯没有鱼的近海，没有对海面多加注意。然而就是此时，他的眼角余光忽然瞥见一抹银光闪过，让他下意识侧头去看——那是一条那丁鱼，是附近海域最常见的鱼类之一，但是一般来说只有在远海才能看见它们的身影。
马克心中诧异极了：“嘿老伙计，你看那是不是那丁鱼？！”他赶忙压低声音，招呼专心划船的邻居来看。
“什么？”邻居闻言便抬头伸脖子张望，倒是也看见了那白花花的鱼群，“这里怎么会有这么多的那丁鱼？！”
最令人感到奇怪的是，它们的模样像是被海浪推过来的，而并非是自己游来的；可要说它们是死鱼，又能看见它们活蹦乱跳出水面的样子。
两人心中十分吃惊，但旋即慌忙展开了备好的渔网，就朝着那头撒区。簇拥在一起的鱼群被这个突如其来的变故打乱了阵脚，有些不灵活的已然入了网，有些则敏捷地溜之大吉。
但两人哼哧哼哧拖上来一瞧，却也网住了好多条！
马克顿时笑容绽放，看着网兜里的那丁鱼像是看见了珍宝：“你说，这会不会是……给的馈赠？”他隐去了关键的词语，但看着已然在心里念了出来。
邻居也笑得有些合不拢嘴，听见他的话，下意识收了收嘴角：“嘘……”他提示完，才意识到这里是无人的海上，不由得接着马克的话说了下去：“是啊，如果不是……怎么会有这样的好事。可惜，现在的人多半没有几个知道……的存在了。”
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【海神的馈赠（？）】
【爪】
-完-