◎鱼尾海神◎
“尊敬的女士们、先生们, 相信有的乘客已经看见了，有一艘中帆船靠近了我们。他们发出了寻求淡水补给的请求，因此金丝玫瑰号会暂时放缓航速, 先行帮助他们。并且他们的船上有一位尊贵的魔法师大人，表示会来金丝玫瑰号上稍作停留。”大副的声音自甲板上响起，引起那些站着吹风聊天的贵族之间一阵喧闹。
居然是尊贵的魔法师？要知道，即便是身份高贵的贵族家庭, 没有什么特殊情况也不会见到魔法师。只有那些帝国支柱的几大家族，才拥有着隶属于家族的几个魔法师。
没想到这样一次普通的渡海旅途还能见到魔法师, 这让甲板上的贵族们纷纷整理了仪容。
那艘大副话中提到的中帆船很快便跟上了放慢速度的金丝玫瑰号，两船之间的围栏上，被架上了固定的木板，用以人员走动。
中帆船上的人并不多，其他人没有跟着过来, 只有乔恩跟在魔法师赫斯特的身后, 一起上了金丝玫瑰号。为首的便是穿着魔法长袍的魔法师, 他看见迎上来的大副和水手们, 稍稍倾了倾帽檐，算是一种礼节：“多谢各位施以援手。”
大副脸色的笑容很真诚, 皮肤甚至泛着红晕：“魔法师大人您好，我是金丝玫瑰号的大副！我们船长在掌舵, 所以没有办法脱身, 他让我向您问好。”说着，那些去船舱里搬运装淡水的木桶的水手也过来了, 他挥了挥手让他们先把水送过去。
“贵船是隶属于玫瑰商会的吧？”赫斯特面对他的激动, 脸色倒是很淡定, 显然看多了这样的人。
大副搓着手点头：“是的, 魔法师大人应该也用过我们商会的产品吧。”
赫斯特朝他微微一笑，算是回答，一旁的乔恩则实时插话道：“抱歉了大副阁下，我们可以在金丝玫瑰号上稍作休息么？我想他们可能需要一点时间。”
“当然！”虽然大副没觉得搬个淡水要花多久，但魔法师愿意在船上多待一会儿，自然是好的。这样以后传扬出去，可以将金丝玫瑰号宣传成“连魔法师都流连忘返的船”。
眼见着对方应该是想在甲板上逛逛，大副倒也没有厚着脸皮跟着，只是笑呵呵地稍微介绍了一下金丝玫瑰号的区域分布，就表示了告退。
而那些旁边早就将一切都关注在眼里的贵族们，便瞬间有些跃跃欲试起来，好在他们还有些自恃身份，没有过于热切地上前。
赫斯特朝乔恩看了一眼，后者果断从后位走到前头，先行替他开道。
乔恩的科尔里奇家族虽然已然没落，但归根结底还是贵族出身，因此交际上倒是颇为熟练，很快便带着赫斯特在其他人中混熟了。而赫斯特则保持着孤高的样子，只有当那些贵族问候他的时候，才稍作回答。
“说起来，赫斯特阁下出海是做什么的呢？”先前的那位黄裙妇人此刻也挤到了宛若开茶话会的人群里，好奇地发问。
“我们是来寻找海上珍宝的。”赫斯特笑了笑，倒是作了回答。
“什么海上珍宝？”“是珍珠么？”“噢你在开玩笑么？珍珠这种东西还需要赫斯特阁下亲自出马么？”人群叽叽喳喳地说开了。
赫斯特倒是没有介意他们的热烈讨论，只是高深莫测道：“这可不能轻易告诉诸位，这是个秘密。”
“噢赫斯特阁下，您真会卖关子！”黄裙妇人状似无奈地笑着，但其实也没有多不满。
“倒是我有个问题想请教诸位，”他看见周围的人眼神都落在了自己身上，满意地开了口，“不知最近的海上生活可有什么有趣的事情分享么？”
他终于露出了他的真实目的，但问的方式还算委婉。
“有趣的事？”一旁的红裙妇人摇着扇子接道，“压根没有！我都已经后悔听信了别人的建议，来这海上玩了。在这里连一朵新鲜的花都没有得瞧。”
她的话倒是引起了几个人的共鸣，他们也都诉说着海上航行就是这样，大部分时间都很枯燥。
“那你们是否有见到什么奇特的景象，或者是什么……生物？”旁边的乔恩忍不住问得更具体了一些，惹得赫斯特瞥了他一眼。
对面的贵族倒是被他的问题问到了：“奇特的？你指的是什么呢？”
“是和你们在寻找的珍宝有关么？”“什么生物啊？”另外的人也跟着七嘴八舌起来。
“你说的那些我们倒是没看见，不过在遇到你们之前，我们救上来一名落难少女，算是稀奇的事么？”一个留着长胡须的贵族男人忽然提到了这么一句，引起了乔恩和赫斯特的注意。
赫斯特重复了一遍：“落难少女？”
“对啊，”贵族男人说着，眼角倒是瞥到了被金发女仆领着过来的那个少女身影，指着道，“咦，就是她吧？”
于是众人纷纷回头，看见了换上女仆装、梳起头发的少女——原本湿漉漉的棕色长卷发束在了脑后，露出了一双仿佛会说话的碧蓝眼睛，整体容貌清秀可人。不过看起来身形有些瘦弱，那女仆装穿在身上显得有些宽大。
“噢，这孩子看起来像是偷穿了大人衣服的小可爱！”红裙妇人看着被女仆领到她跟前的霍雪宁，捂着嘴笑道。
霍雪宁闻言脸上露出了微微的拘谨，但还是顶着众人的目光，提着女仆裙朝她行了个礼——这是刚才金发女仆教她的。由于在场的贵族们都知道她是哑巴，倒是谁也没有要求她如何表达谢意。
“看着真乖巧，”红裙妇人的母爱之心显然被激发了，带着蕾丝手套的手朝她招了招，等到她靠近后，伸手摸了摸她的发顶，“好孩子，梳洗起来可比之前好看多了。你要是愿意，这些天就暂时跟着我吧。”
霍雪宁自然温顺地点头，朝她露出了感激的神情。
一旁的目光里，她能明显感觉到两道带着探究意味的，正是乔恩和那个魔法师——她还没靠近甲板就听见了他们谈话的声音，知道对方名叫赫斯特。不过如今她就是一个可怜遭难的哑女，自然只负责乖巧地低头，跟着金发女仆站到红裙妇人的身后。
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“这位……小姐，你遭遇了海难？”即便是已经跟乔恩眼神确认过，不认识这张脸，对方也看起来根本没有鱼尾巴，赫斯特还是持着谨慎的态度开了口。
不过他可打错算盘了，没等霍雪宁用“啊”字敷衍他，旁边的红裙妇人就主动替她回答：“是这样的，不过这孩子不会说话，没办法回答您了。”
“那真是可惜。”赫斯特嘴上惋惜着，心里也泛着疑问。
但不管怎么看，对面那个穿着女仆衣服的少女，下半身都是人类的双足——裙摆只到腿弯，两只小腿很明显。而她外露着的皮肤也没有任何鱼类鳞片的质感，和普通人的确没有差别。
追踪术的魔法烧瓶他没有拿上金丝玫瑰号，一来是过于显眼、难以解释，二来是拿着也没有多少用处。毕竟这种魔法只能指引一个大方向，还没有能在一堆人里找出一个人的精细程度。
一旁的乔恩也是对着少女打量了许久，露出了失望的表情。她的确长得挺可爱，但和他的洛雷莱可以说是天差地别。毕竟后者可是传说的人鱼，美貌不可方物。而且他也不认为洛雷莱能变成人类，否则他们在岛上相处的那些天里，她早就变了。
只是这么长时间没有找到洛雷莱的踪迹，让他的心越发焦躁不安。他真不知道如果失去了这次机会，他拿什么去报名魔法师学院？
其他贵族倒是没有察觉这两人心里的波澜，又转换了话题试图和魔法师多多交流。赫斯特应付了几句后，便生出了离开的心思。
“愉快的时光就到此为止了，诸位朋友们，”赫斯特朝他们点了点头，“我们的船应该补给完毕了，我想也是时候走了。”他给了乔恩一个眼神，后者也跟着向众人告别。
众贵族自然是不舍，但也都克制了情绪，同他们挥手道别。
临走前，赫斯特作祟的疑虑终于让他长袍下的手轻轻动了两下，朝着那个哑女放了一个小小的气纹魔法。这种魔法寻常人基本很难看见，因为它几乎是透明的，但反之它的弊端也很明显，就是根本无法造成什么伤害。
而且魔法师协会有明令禁止魔法师对普通人施展伤害性的魔法，因此赫斯特也只敢偷偷动这样的小动作。
几乎在他动手的一瞬间，霍雪宁便敏锐地察觉到了空气里魔力元素的波动——这种感觉在过去月夜修炼中已经被她融会贯通了。但她既不能简单地躲开，因为这会儿暴露她对魔力的敏感；又不能全无防备地吃这一下，她可不确定会不会对她身上的幻术有什么影响。
于是她飞快地闭了下眼，抽离了部分魔力，将那道外来魔力裹住后任凭其打在了身上，这一切不过是在极短的一两秒之内，旁人只看到霍雪宁忽然晃了一下，像是自己没有站稳。
“噢我的孩子，”红裙妇人伸手扶住了她，关切地看了看她的脸色，“你是不是还饿着肚子？你看我，都忘记这回事了。不过现在不是饭点，你跟着我会船舱去吃一些我带来的点心吧。”说着便站起了身，准备带她回船舱里的客房。
一旁的好闺蜜黄裙妇人也跟着站起了身：“我那里也有饼干！一起吧。”
其余的贵族们对此倒是微笑起来，继续开始闲聊：“麦克纳夫人可真是爱心爆棚！”“当然，你要知道她可是最喜欢做慈善了。”“这个我听说过……”
另一头的赫斯特没能试探出什么，只得沉着脸跟乔恩回到了他们的中帆船上。
“现在我们该怎么办？”乔恩看着魔法烧瓶里仅剩一个底的溶液，皱眉问道。
赫斯特回到这里倒是很快卸下了和善的面具，冷哼一道：“你问我？需要我提醒你么，科尔里奇先生……是你说带我们来捉人鱼的。”
“但是你的追踪术……”乔恩的话还没说完，就被赫斯特打断了。
“我的追踪术当然没问题！她就在这附近！但是如果她在深海里，我们都拿她没办法！”赫斯特显然也已经压制了许久的情绪，此刻瞬间爆发了。
乔恩看起来像是被他的怒吼吓到了，沉默了很久，才忽然道：“或许她就在刚才那艘船上。”
“可是你也看到了，那里的贵族没人提起见过人鱼！而且就算她真的在，”赫斯特气得冷笑，“你以为他们会像对待风干的肉一样摆在外面吗？！”
“那我们就跟着金丝玫瑰号，”乔恩的脸上满是执着，“反正都是去伦泽港，如果到时候发现她真的不在，那我们再想办法。”
赫斯特扯了扯嘴角，懒得再跟他废话：“随你的便，我要去冥想了，别来打扰我！”
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之后的三天航程里，霍雪宁依旧扮演着属于她的哑女剧本，勤勤恳恳地跟在麦克纳夫人身后，像是一个新上岗的小女仆一样，帮着金发女仆做事。麦克纳夫人倒是对她非常温柔，几乎将她当做一个后辈一样对待。
不过她也发现了那艘远远跟在金丝玫瑰号后头的中帆船，意识到乔恩他们多半还没有放弃，即便有放弃的念头，还是会跟着他们回到伦泽港。这促使她夜间趁着同房间的金发女仆睡着后，悄然到甲板上吸收月光魔力，以维持人类的姿态。
很快，这艘船的旅程就要到达终点，霍雪宁跟着麦克纳夫人他们一行人下了船，终于踏上了陆地。这还是她穿书进来这么多天里，第一次踏上陆地，不由得在心中叹了口气。
麦克纳夫人倒是拉着她的手，很认真地问她要不要跟着她回麦克纳庄园，他们也算是远近闻名的贵族一氏，真去做女仆也不算是什么低等的活计。
不过霍雪宁只是感激朝她鞠了躬，然后摇了摇头。她大致比划了一下她还需要回家寻找家人，麦克纳夫人看懂后倒只是叹了口气，最终没有勉强她。
“那你就把这些收下吧。”她让金发女仆递给霍雪宁一个小小的荷包，里头装着一些银币。按照这本书的物价来说，这些银币虽然买不了太贵的东西，却也足够普通平民大半个月的生活了。
霍雪宁感恩地接过，挥别了他们的车队。随即很快便找到了一间平民开办的成衣铺，进去购置了最便宜的一套衣衫和一个灰色的斗篷，这些只花了她五个银币。
换掉了身上的女仆装扮，她也没有随地扔，担心上头可能会有麦克纳家族的图标，便寻了一个僻静的地方，包起来埋了。
做完这些事，她转头回到了伦泽港码头，施展加强视力后，就看见了远处的乔恩和魔法师。他们似乎是刚从船上下来，正在前往附近的酒馆。
霍雪宁穿着斗篷很轻易地混入了人群——伦泽港是小说里提过的帝国大型海港城市之一，来往的人多种多样，路上穿什么的都有，一点都不起眼。
她将魔力转到听力上，很快便自嘈杂的街道中听见他们的只言片语。
“……没有找到……你死心……”“洛雷莱……气息追踪……”
她忽然意识到刚才那一瞥里曾经在乔恩的手上看见一个透明烧瓶，那会儿还不知道是什么，但如果那东西就是拿来追踪她的道具的话？她顿时加快了脚步，也跟着他们进了酒馆的大门。
一进去，霍雪宁就差点被里头臭烘烘的味道熏出来，这里头的人大多是来喝酒的，因此酒气冲天的景象再正常不过。乔恩对此习以为常，而那个魔法师赫斯特则只是我微微皱眉，但霍雪宁却快要熏晕，尤其她作为人鱼的身体好像嗅觉也还算灵敏。
不过她还是耐下性子仔细观察了乔恩手里的东西，终于从中感觉到了一丝熟悉的气息，似乎是来源于自己。她靠着墙运转魔力，试图在喧闹的环境里静下心来，悄悄将那缕气息带走。也不知道是环境复杂，还是赫斯特本身实力不足，竟然没有发现霍雪宁成功将气息带走了，仍旧和乔恩说着话。
霍雪宁一击得手便想离开这里，却没想到迎面而来一个端着麦芽酒的侍者：“请问要喝点什么？”
“谢谢，不用了。”她压低声音回答了一句，直接朝着大门出去了。
只是她说话的声音到底让旁边的几个醉汉听见了，不由得吹了声口哨：“好像是个小妞？”“居然敢来这里，要不要去找她玩玩？”“嘿嘿嘿。”
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霍雪宁没走几步就发现自己像是被人跟踪了，还是那种手法极其低劣粗糙的跟踪，如果她想，甚至可以一瞬间甩掉……但她到底有了点别的想法，便故意将人引到了偏僻的小巷子。
“你们跟着我干什么？”她的脸隐藏在斗篷的暗色里，语气很平静。
“你说我们要干什么啊？哈哈哈。”醉汉们却没发现这种诡异。他们其实醉得路都走不太稳，也不知道是哪里来的勇气敢做这种事。
霍雪宁打量了他们几眼，直接动了手。魔力的操纵在这些天的实践应用之下，越发熟练，几乎不废吹灰之力就将前面的两个打翻在地。
剩下一个还算清醒一些的，瞬间就跪下了，朝着她不停地磕头：“魔法师大人，小的狗眼不认人，求求您饶了我吧！”把她认成了魔法师，倒是方便了她问话。
霍雪宁也没有问什么太过于常识性的，只是问了些帝国大陆最近有什么大事，以及伦泽港最近发生过什么没有。那人竹筒倒豆子一般说了一堆，小至酒馆有人斗殴都汇报了上来。
她倒是没喊停，等到对方说得口干舌燥，才一下子打晕了，顺便将这几个人身上的钱币都取了大半。不过他们本来身家也就没几个银币，她摇了摇头，转身离开了这里。
只不过数小时后，便有一支三人队伍来了这里，只是这三个都穿着常人敬仰的魔法师长袍。其中两位的领口别着两颗金星，而另一位为首的，则别着三颗。
“有魔力出现的痕迹，但不能确定是什么魔法。”其中一位两星魔法师用法术之眼观察了四周后，得出了这样的结论。
“法师塔给的命令到底是什么意思？”另一位两星疑惑道，“什么叫寻找伦泽港特殊的魔力持有者？魔力还有特不特殊的说法？”
“多做事，少问。”一直沉默的三星魔法师看着他们探索完这条小巷，这才开了口。
两人齐声应道：“是。”
◎最新评论：
【女主完全可以去深海】
【.。】
-完-