今夜回来得晚,更别说柳砚莺还在别处耽搁了时间，等她回到荣春苑，老夫人已歇下了。
她在外间守了会儿,隔着微弱的烛火和守夜婢女闲说话。这样到了明早老夫人问起，起码听起来不算失职。
那婢女突然眯缝着眼盯住柳砚莺的嘴巴瞧,柳砚莺一惊,伸手捂着，抓了抓,“围场就是蚊子多,咬得我哪儿哪儿都是。”
婢女恍然，只是有一点不明，“刚开春便有蚊子了？”还…蛰嘴巴？
柳砚莺两手在空中胡摆，故作慌张：“哎呀，没准是虱子呢！”她伸手去抓后背,越说越怕，“我得赶紧洗个澡篦篦头发，不跟你说了,别回头再把虱子过给你和老夫人。”
婢女登时往边上挪了挪位置，唯恐避之不及地让她快去。
柳砚莺逃回自己屋里,点了油灯照在脸边，躬身对着铜镜细细检查,不看不知道一看吓一跳，“虱子”蜇人可真扎实,难为那小丫头能信她的鬼话。
头一回不情不愿跟他硬碰硬只破了个口子，这回任他作威作福居然被欺负成这样。
“他倒是过瘾了。”柳砚莺对着镜子咂舌,左右看了看,“我可真命苦。”
翌日。
柳砚莺到老夫人屋里伺候早膳,老夫人问她怎么没精打采的，她此时除了眼圈黢黑已看不出什么，只说夜里发噩梦，梦里无常鬼追着她索命，她在没有尽头的暗巷里跑了整晚。
老夫人见她这面貌，不疑有他，“哎唷，好端端怎会做这么可怕的梦，吃过饭便随我去佛堂念念清心咒，清心凝神，去烦止恶。”
恰逢此时路承业跟着王妃来老夫人屋里问早安，未进门便听见她跟老夫人诉说昨日在马厩的“趣事”，路承业这才知道原来昨日没见她是因为她人在马厩，立刻拉下张脸，惹得一旁王妃不悦。
母子两个进门便较着劲，昨日围场皇帝替路承业定了婚期，今天来荣春苑他就是要和老夫人说这事的，只是此刻路承业不想亲口说了，问了安便一副骑马累过劲不想开口的模样。
王妃哪回看不出他的心思，便与他耗着，和老夫人有说有笑聊起别的，她就是要他亲口说给那小女使听。
耗了会儿抱琴斋的人也来了，孙氏带着路仙柔和路云真来坐坐，这几人平日关在府中百无聊赖，昨日围场也去不得，都想来听路承业说昨日围场上的景象一块儿热闹热闹。
孙氏笑呵呵的：“去年春狩我从世子那得的貉子毛都还没来得及拿去做衣裳，今年的新皮草就又来了。”
路仙柔捧他：“大哥箭术了得，我听说今年还打了只红狐狸？”
路云真好奇：“红狐狸？大哥，多大的一只红狐狸呀？”
“一臂长吧。”
喝杯茶的功夫来了这么多人，路承业舔了舔嘴唇更不想开口了。
王妃觑他一眼，放下茶杯代劳，“要说春狩最该说的一件事，就是圣上提起了承业的婚事，圣上为他在下月底择了一吉日，我带他来见老夫人就是为了说这件喜事。”
孙氏比老夫人反应还大，眼珠子亮晶晶，“圣上旨意？”她掩唇轻笑，朝路承业挤眉弄眼，“我看是你的新娘子等不急了。”
路承业纨绔心性地笑了笑，笑完意识到柳砚莺还在边上，看向她果真心不在焉，好像为了他的婚事难掩疲态，在怔怔出神。
老夫人高兴归高兴，只是担忧：“下月底要办喜事，这月底又是景延及冠之日，两件事挨得这样近，怕是要忙坏舒玉你了。”
平旸王妃颔首：“是啊，这月底是景延生辰，男子二十及冠，对他也是桩大喜事。”
不能光说自己亲儿，王妃有意多和老夫人聊聊路景延，“我和老爷本来还想借着及冠为他在京城觅一处宅邸谈一门亲，好将他那颗待不住的心给留下，不成想他这回竟不走了，弄得我措手不及的。”
老夫人笑着：“景延向来是个有主意的，与其事事替他安排妥当，倒不如问一问他有什么想要。”
“我也正有此意。”
两句话打乱了柳砚莺为老夫人锤肩的节奏，她赶忙蹲下身改做捶腿，背身掩饰自己的慌张。
到底是血亲，路景延将几个长辈对他之后的打算都推断得八九不离十。
她此前真是吃了熊心豹子胆，竟然和上兵伐谋兵不厌诈的将军耍心眼，这下羊入虎口还能往哪逃？
“还有一事。”王妃抿一口茶，润润嗓子，也掩饰擅作主张后的心虚，“娘，我替您屋里的砚莺谈了桩婚，就在我们自家田庄，和秋月有个照应。”
柳砚莺早就知情，此时还得做得惊讶，老夫人眉头刚刚蹙起，路承业便“蹭”地自椅子站起身。
“什么？！”
他可没听说过这茬。
“承业。”王妃厉声喝止，眼神定定注视着他，要他坐下。
从刚才便插不上话的路仙柔与路云真互看了眼，不约而同垂眸吹吹茶汤憋笑，一个为柳砚莺嫁去庄上感到滑稽，一个为哥哥总算摆脱心计女的魔爪松一口气。
再看柳砚莺，垂着头逆来顺受的样子，实际内心一片麻木，她知道路景延不会让她嫁，至于他会怎么做她就不得而知了。
老夫人思忖片刻，看了眼如坐针毡的孙儿，又看了眼心如止水的儿媳妇，最后只道：“这件事我竟是最后一个知道的？”
王妃做个得体的笑，“我看过了，是个好人家，娘，承业大了，不再是小孩子，纵是还小，也没有要什么就给什么的道理。”
“娘！”路承业急切。
没料到王妃会如此直接的点明弄走柳砚莺的意图，一旦把那点男女之事摊到台面来说，路承业要反驳还不好下嘴。
毕竟他本就看中柳砚莺的声色，见色起意，哪来的底气当着众人为她和母亲作对。
王妃转而看向柳砚莺，“让砚莺来说吧，砚莺，你也是想嫁个踏实人家的吧？”
若不是碍着孙氏，感觉王妃就要说“你是想做贵府妾还是要做平民妻了。”
柳砚莺当然想做贵府妾，但现在说什么都由不得她，“回夫人的话，砚莺去哪都好，只是舍不得老夫人。”
王妃知道她不会答得多爽快，只颔首：“你是个知心的。”
老夫人沉默良久，面色并不算轻松愉快。
她对柳砚莺的去向在心中是有考量的，起初以为砚莺会跟着承业，既然王妃不赞同砚莺嫁承业做妾，那也不代表这么好的丫头要被丢到庄上去随便嫁了。
老夫人明白儿媳的用心，也不想亏待自己屋里的人，“舒玉，我看这事就先按着吧，这月下月都是郎君的喜事，没有把砚莺的事办在前面的道理。”
这话既表明了老夫人稍有些愠怒的态度，又替柳砚莺做了争取。
如此一锤定音，没人敢再提出异议，那毕竟是老夫人身边长大的小姑娘，她有感情，不是旁人可以随意处置的。
路承业得了祖母的这一句话，这才抬眼看柳砚莺的眼睛。那是双顾盼生姿令他见之不忘的眼睛，视线短短相接，路承业读出了她的依恋和不舍，他笑一笑，让她安心。
柳砚莺不知道路承业对自己笑什么，匆匆别开眼，免得惹王妃不快。
等王妃和孙氏带着各自子女离开，她这才仰着脑袋在老夫人脚边蹲下，任老夫人用干枯苍老的手抚摸自己脸庞。
“砚莺啊，我该拿你和承业怎么办才好。”
柳砚莺跪行向前，连连摇头，“老夫人，我是真的不想嫁世子爷，王妃不了解我才替我找了人家断绝我和世子的来往，可只有我自己知道我从始至终都没想过要嫁给世子。”
老夫人一惊，蹙眉问：“此话当真？”
“当真！”
她说得不像假的，想起那日她在四方亭唱的《玉楼春》，老夫人眉心轻结，“竟是我误会你了。”
*
面对王妃对柳砚莺的处置，路承业没有像前世那样闹绝食，一来他与柳砚莺关系不如前世密切，二来柳砚莺的婚事八字未有一撇，将来到底花落谁家还未尝可知。
这激起他的斗志，有意借她和母亲斗法。
路承业贵为世子，从小到大事事都由母亲把关，事无巨细。母亲不累，他却累了。柳砚莺于他而言已不是一个女人，而是头尾被王妃和他各拽一端用于角力的绳。
不过没人知道，这绳早落到了从未对柳砚莺去留提出过任何意见的路景延手里，随他是打成个同心结，还是拧成根上吊绳都由不得她自己。
柳砚莺静下心便想到他将她笼在身下亲吻的一幕，比之第一次亲吻更加温柔，温柔得连她都有片刻沉溺，也更像是路三郎的个性。
可见她此前是真的激怒了他。
其实柳砚莺明白，只要对着他装乖，还是可以维系路景延对她的耐心，让他短暂忘记她对他的利用和欺骗。
不过这绝不是长久之计，好比伤痕终有天会愈合，体验过的疼痛却在记忆里难以被抹去，那疼痛是她和路景延的隔阂。
柳砚莺是感念老夫人对她的保护的，只是就算不去庄上，不嫁世子，她留在平旸王府，不就也是落在了路景延的手里吗？
面对这前有狼后有虎的困局，柳砚莺忽地想起了那个人——
那个在围场上说要到平旸王府来给她行赏的古怪男人。
她两手往细瘦的腰上一插，觉得好笑。
真是走投无路了，居然把这种话也当回事。
作者有话说：
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