暴刑室里没了惨叫和鞭响，叫人骤然耳根一清。过了不久，小宁子一寸一寸，极慢地把头抬起来，一张脸惨白得没有一点血色。谢轻裘一看他这幅神情，心猛地一沉，站起身道：“我乏了，出去歇一歇。你们继续。”
他领着小宁子，直接走出诏狱，进了一条狭窄无人的巷子。目光四处都扫过去，确定没人，才低声道：“你听到什么了？”
暴刑室内，一阵撕裂心肺的咳嗽声。过了一会停止。
五皇子道：“怎么，还不够吗？还是什么都不肯说？”
一人嘶哑道：“王爷，想要我说什么？”
他一副拒不配合的姿态，五皇子却只笑了笑，饶有兴致一般，顺着他的话头慢慢道：“池衣被送来诏狱，挨了一鞭，那鞭子被你拿万骨砂化开的水浸泡过——就说说毒从何来，是谁指使你这么干的。”
那人激烈地道：“没有！如果他中了万骨砂，根本活不到现在！早就烂成一滩骨粉了！”他剧烈地咳嗽两声，勉力分辩道：“何况如果是鞭子浸过毒水，他挨过鞭子就该毒发，怎么会只是普普通通的鞭伤和高热！”
五皇子道：“的确毒发了。他晕过去不久，浑身皮肤高肿，浮出一大片一大片青紫斑痕，慢慢变成巴掌大的乌斑。”
那人嘶声道：“这是因为您给他用了药！为了用苦肉计去骗皇上，您拿药让他的伤看起来更严重！”
五皇子笑出了声，玩味道：“不错，我原来是这么打算的，也让你去配了一副药。你算计得真的很好，让药效刚好掩饰住毒发的情状，好把自己撇得一干二净。只可惜——你知道可惜什么吗？”
那人喘着气，粗嘎道：“可惜什么？”
五皇子慢悠悠道：“可惜你不知道，我是见到过万骨砂发作在人身上的。所以第一眼就认出不对，并没有用你配的药粉。”
暴刑室内，只听见一下一下剧烈的咳嗽声。
那人嗓子像破风箱，千疮百孔四处嘶嘶漏气，模糊道：“那他为什么还没死？”
五皇子道：“因为我给他用了猛药，暂时压住了毒性。还有什么不明白、想知道的，一起说出来。你跟在我身边多年，我赐你死个明白。”
那人声音发抖，黏黏糊糊，好像有口水和眼泪源源不断沿着下颚淌下来，半晌，艰难道：“王爷，他池衣不过是您冲着名字捡来的一条狗。就算我害他，您——”
五皇子打断他，冷冷道：“当初我捡你时，你连狗都不如。”
那人愣了半晌，忽然仰头哈哈大笑，边笑边道：“哈哈哈哈哈哈哈哈——王爷，我跟了您整整七年八个月差三天——”他忽然不笑了，只有眼泪一滴一滴砸在刑案上的声音，似乎砸出森严的寒气，在安静到极致的暴刑室内静静回旋。
那人道：“王爷，我想要个全尸。”
五皇子沉默半晌，漠然道：“全尸？你配么。”
小宁子讲到这里，将刚才听到的一字不差复述出来。只是双眼通红，嘴唇一下一下抽搐着，他拼命咬住牙齿，才勉强吐字清晰。
谢轻裘道：“没了？”
小宁子摇摇头。泪珠挂在他的睫毛上，摇摇欲坠，他这一摇头，眼泪纷纷滚落下来，顺着脸颊打湿衣襟。他轻声问道：“中了万骨砂，有人活下来过吗？”
谢轻裘脸上露出一丝奇异的笑，好像想到了什么荒诞至极的事情，道：“有。有一个。”
小宁子喜出望外，道：“那人是谁？——我们去找他！”
谢轻裘的笑容愈发古怪了，他看着小宁子，眉眼弯起来，轻声道：“那人，是谢轻裘。”
小宁子愣住了，神形都僵硬下来。谢轻裘倒是没什么特别的反应，像是全然不在意，淡声道：“说完了？说完了就回去。”说罢，旋身往诏狱走去。
小宁子用袖子胡乱抹去眼泪，又理了理衣衫，勉强叫自己看起来并无异样，才飞快提步跟上。
两人没有再去暴刑室，而是回到那个放着文书口供的候室。没坐多久，传来一阵叩门声。谢轻裘道：“进来。”木门被拉开，孙九踏进来，一张脸活像个唱大戏的，浓墨重彩涂了厚厚的一层脂粉，翘着兰花指把木门紧紧掩住，小碎步走上前，甜腻腻地笑道：“池大人。”
谢轻裘坐在椅子上，仰面淡声道：“孙九爷。”
孙九忙摆手，掩口笑道：“不敢不敢，咱们可当不起池大人这一声‘爷’。”
谢轻裘道：“孙九爷有事？”
孙九眼闪精光，压低声音：“的确有事。”他说完，把眼移到小宁子身上，意味深长地眨了眨。
谢轻裘便道：“小宁子，你出去。”
小宁子躬身应是，拉开木门走出去。
孙九活像会川剧变脸，随着木门阖上的咔擦一响，脸上骤然换了一副哀恸至极的表情，膝盖一弯重重跪下，凄恻道：“池大人——求您帮咱们一把！”
谢轻裘眉心一动，慢慢道：“帮什么？”
孙九垂首道：“王爷现在正在暴刑室严刑拷问一个人，那人、那人，他是我师哥——”
谢轻裘断然道：“你要我救他？不可能。王爷既然亲身审讯，就说明他必定犯了什么重罪，孙九爷，听我一句劝。虽然有同门之谊，你也别做得太过，到最后把自己牵连进去。”他说完，冷着脸作出送客的姿态。
孙九忙道：“不是！师哥他犯了重罪，罪无可恕，我知道，我知道他的命是铁定保不住的。只求池大人帮我一把，叫他自我了断，好歹留个全尸，不至于成乱坟岗上一坨碎肉，死得太惨。”他说着，头又往下低了低，苦笑道：“我又何尝不知道，这事碰一碰就会惹一身腥，可他毕竟，毕竟是我的师哥。”