此人中气十足声如洪钟， 哪怕是隔着这么远的距离都令水镜觉得有些震耳。
不过，水镜此刻在意的不是这个。
常言道“先礼后兵”，这位霍大将军上来就先射一箭， 射完才问对方身份， 就不觉得有些太晚了吗？还是说， 若是对方架不住这一箭， 就连身份都不配被他询问了？
水镜笑了笑，反手用力一掷， 手中箭矢直飞崖下，斜斜钉进霍绝马前土中，溅起飞沙一抹，那战马被箭一惊，原地扬蹄就是一声长啸。
水镜对这动静很是满意， 拍了拍手中灰尘，这才扬声答道：“在下一介散人， 名姓不足挂齿，不提也罢。倒是霍大将军威名赫赫如雷贯耳，此刻一见果然名不虚传。”
霍绝稳住身下战马，对水镜方才随手给的这个下马威十分意外， 但却又不免生出几分棋逢对手的敬意来。
听水镜言中之意似是不愿透露身份， 霍绝便也未再强求，将方才的狂傲之气敛了几分，这才又开口道：“阁下何故在此？”
水镜微微一笑，不答反问道：“霍大将军这可是要前去驰援国都？”
霍绝遥遥看他， 却并不答话， 毕竟眼前这人身份成谜，身手极佳， 出现的又极为蹊跷，问出这话来也不知意欲何为，不得不叫人警惕。
水镜知他心中顾虑，倒也不甚在意，继续道：“若大将军果真为此而来，恐怕是白跑一趟了。”
霍绝闻言蹙眉，终于不再保持沉默，眯了眯眼沉声道：“阁下此话何意？”
水镜道：“就在半个时辰之前，你们国主已经开城献降了。”
“不可能！”霍绝断然喝道。
他双目圆瞪，声如惊雷，身下战马都被震得左右踱了几步。
在他身后，所有霍家军同样不敢置信，再不复先前的镇定自若，纷纷交头接耳起来，谷中顿时一片哗然。
水镜转头往都城方向看了一眼，在此处恰好隐约可见都城城门和城外黑压压一片大銮兵士。
他收回目光，挑了挑眉道：“将军若是不信，大可派人上来看一眼。”
谷中众人闻言，议论声骤停，霍绝身侧兵士抱拳道：“将军，我去！”
霍绝抬头望了水镜一眼，随后对那兵士点了点头。
那兵士策马前行，从前方谷底绕出，沿着山路而上，不久便到了水镜身后。
他翻身下马走到水镜身旁，往都城方向看去，远远看见城门大开，白赫文武百官分列两旁，大銮兵士正从他们中间的夹道有条不紊地往城中行进。
兵士呆立许久，像是看不懂眼中所见一般。
谷底的霍绝等得焦躁，眉头紧缩，紧紧盯着崖上。
就在霍绝快要忍不住出声唤他时，水镜抬手敲了敲兵士的膝窝，提醒道：“你们将军还等着呢。”
那兵士一个激灵，这才回过神来，吞了口唾沫，低头看向谷底颤声道：“将军……是真的。”
霍绝眸光一暗，随即狠狠攥紧了手中弓箭，手背青筋暴起微微颤抖，他咬了咬牙，声音变得有些沙哑，道：“大銮来了多少人？”
那兵士的神色也很是黯然，他转头又往都城方向看了一眼，蹙眉摇了摇头道：“数不清，但少说也有……四五万。”
水镜接话道：“不必数，围城兵马六万，后方已攻下的诸城驻兵加起来还有十二万，共计十八万。”
霍绝的眉头皱得更深了几分，垂下眼去，不知在作何盘算。
水镜看他这神色，隐隐猜到了什么，笑道：“我说大将军，你们国主都降了，你该不会还想着要去一战吧？”
霍绝抬头望他，眸中悲愤交加，恨恨道：“霍家军向来只知战死沙场，不知何为投降！”
他这话说得铿锵有力振聋发聩，将身后所有霍家军心中的那丝阴霾驱散得一干二净，众人士气重燃，纷纷附和道：“对！霍家军誓死不降！”
“将军，你决定去咱们就去，我们都听你的！”
“对！将军，都听你的！”
霍绝胸口不住起伏，眼看着就要出声下令，水镜却是悠悠然道：“霍将军不必急着决定，不妨先冷静片刻，刚好在下有几个问题想请教将军。”
谷中议论声停下，霍绝抬头看向水镜。
水镜道：“第一，你召回的这些霍家军加起来有多少人？”
其实这个问题不必霍绝回答，水镜早已心中有数，这批人马虽是声势浩大，但若算起人数，恐怕连五千都不到。
霍绝听出他的意思是在说霍家军人数远不敌大銮，但寡不敌众并不是他退缩的理由，便朗声答道：“加上我，共三千六百一十四人。”
水镜点了点头，又道：“第二个问题，你率军不远千里驰援国都，为的是什么？”
此话依然是明知故问。
霍绝虽是觉得他莫名其妙，但还是如实答道：“既是驰援，自是为解国都之围，救陛下和百姓于水火。”
“哦——”
水镜拖着长音点了点头，意味不明地笑了笑，继续问道：“第三个问题，你身后的这些人，效忠的究竟是国主，还是你？”
霍绝怔了怔，微微蹙眉。
在他看来，霍家军自然是效忠国主，可不知怎的，这话竟是到了嘴边却答不出口。
当日他在南境麦田关被一贬再贬，国主下令将霍家军并入朝廷，可霍家军却因他被贬之事心中不忿，纷纷称病卸甲归田。
有此一事在，他还能理直气壮说霍家军效忠的是国主吗？
不仅是他，就连他身后的所有人都相互看了看，眼中意味不言而喻。
水镜知道这个问题霍绝根本无法回答，也并不打算等他回答。
他低头理了理膝上衣摆，不急不慢道：“第一，你霍家三代为将，理应知晓兵法有云‘十则围之，五则攻之，敌则战之，少则逃之’，更应该知道‘小敌之坚，大敌之擒’的道理。你以三千人马与大銮十八万大军相抗，纵使你霍家军个个精骑善战以一当十，也绝无胜算，最好的结果不过是杀敌数倍后全军覆没。”
霍绝平静地听着，神色没有丝毫变化，似乎是对水镜所说的后果早有预料。他身后的霍家军也是一样面不改色，仿佛水镜口中的“全军覆没”说的不是他们一般。
水镜知道，霍绝乃至整个霍家军都并不怕死，故而也清楚这个理由并不会令他有任何触动。
水镜接着道：“第二，你说你前来驰援是为解国都之围，救国主和百姓于水火。可现如今国主已然归降，大銮向来不曾苛待降者，他并未身处水火。再说国都百姓，大銮围城乃是为了夺城而非屠城，如今城既已到手，大銮自不会为难百姓，何来水火一说？”
霍绝率霍家军前来本是为了支援，可如今他们要支援的人已然放弃了抵抗。
水镜知道，霍绝之所以还想前去是因为他根本无法接受国主归降的事实。
他心中有怒，怒国主与百官不争，心中有恨，恨大銮咄咄逼人。怒恨交加之下，他只想冲入敌阵浴血一战，哪怕最后碎首糜躯，万劫不复。
但是，他或许可以将生死置之度外，却不会不顾另一样东西。
水镜看向霍绝身后的霍家军，道：“第三，将军不妨回头看看这些追随你的人。因你被贬，他们卸甲归田，因你召集，他们又披挂上马。聚散皆是为你，因为他们自始至终效忠的人都是将军你而非国主。往日你效忠国主，他们便以你马首是瞻，跟着你出入沙场浴血奋战。而如今你所效忠的人已然为了苟全性命而归降，你却要这些效忠于你的人为了你的悲愤陪你送死。将军不妨扪心自问，你可对得起他们？”
霍绝双眸微颤，眼中似有水光闪动，他张了张嘴，却终是没有说出任何话来，低下头去，咬牙狠狠攥紧了缰绳。
水镜这话说得很重，霍家军听得极为难受，崖顶上一直站在水镜身后的那个兵士看到了霍绝隐隐发红的双眼，更是情难自抑，蹲身趴在崖边大声喊道：“将军！你别听他胡说，没什么可对不起的！你想做什么就去做，兄弟们跟着你绝无怨言！”
谷中其余霍家军听了，赶忙跟着道：“对，将军，咱们绝无怨言！”
“对，绝无怨言！”
“绝无怨言！”
水镜垂眸一哂，他知道，此时霍家军说出的这几句比自己所言千百句更为戳心，霍家军越是无怨无悔，霍绝便越是愧疚难当。
水镜撑地起身，拍了拍身后尘土，缓缓道：“诸国之间的纷扰我本不欲多管，只是今日有幸见识了将军的惊绝身手和霍家军的不凡气度，心下钦佩，不愿诸位羊入虎口枉送性命罢了。若将军仍旧执意前往，我亦不再阻拦。言尽于此，何去何从，将军好自为之吧。”
说罢，水镜转身，迈步往山中行去。
“等等！”霍绝忽然喊道。
水镜顿了脚步，回身俯视。
霍绝仰头望着他，双眉微蹙，眼中满是不解与疑惑：“阁下……究竟是何人？”
作者有话要说：
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十则围之，五则攻之，敌则战之，少则逃之，不若则避之。——孙武《孙子兵法》
小敌之坚，大敌之擒。——孙武《孙子兵法》