两人你来我往地闹了一会儿，可算闹够了。叶遥靠在躺椅上，让容珹喂他吃葡萄。
容珹喂了葡萄故意不松手，想让叶遥咬他的指尖。叶遥果然中计，但小虎牙这一下咬得挺狠，容珹嘶的一声，倒吸一口凉气。
叶遥耀武扬威地龇牙。
容珹投降：“这次真的不闹了，我好好喂，你好好吃。”
叶遥满意，伸手戳戳容珹的脸。他也学会容珹经常对他做的举动了。
容珹看着叶遥笑，嘴角的笑窝都浸透了甜味。
叶遥跟容珹讲他去送信的故事，中间润色了好多好多情节，比容珹的几个属下讲得都精彩。容珹非常配合地听着，时不时点头。他问叶遥：“京城外面好不好玩？”
叶遥点头又摇头。
容珹眉毛高高挑起。叶遥描述经历时说得很开心，不应该觉得不好玩才对。他首先就是担心叶遥的身体，于是问道：“是有哪里不舒服吗？有没有磕了碰了哪里？”
“没有。”叶遥说，“外面有点不好玩，因为没有你。”
容珹捂住心口。
他完了，叶遥这句话对他造成了精准的取向狙击，能给任何一个乾元提供极大的成就感。此时此刻，叶遥让他做什么他都愿意，哪怕是把自己的命交代给叶遥。
于是他低头，虔诚地亲了叶遥一口。
叶遥说：“你不要‘啵唧~’那样亲，那样有口水印。”他指指脸颊示意容珹：“要‘啵’这样。”
容珹：……
救命，好可爱。
他知道叶遥单纯，还没领会到他这样做的意思，于是五内俱焚地盼着叶遥快点长大。但很快他又想到叶遥其实早已成年，只是生性如此，又不懂得情爱罢了。
对叶遥来说，他娘当年看他爹长得好看，借着救命之恩打算霸王硬上弓，他爹半推半就地从了，然后一走就没回来过。这样的爹娘，能教叶遥什么谈情说爱的事？
山寨里的乾元碍于叶遥他娘的权威，就更不可能对叶遥起心思了，所以叶遥现在都不知道容珹身上的酒味，其实是信香。
容珹脑海里的时间已经迅速拉远到未来，快进到他该如何为容玙谋划，才能让快点把叶遥娶回家。他嘴唇颤动了很久很久，想和叶遥说些什么，最后只憋出一句：“快点长大吧。”
容珹怕叶遥又因为年龄的事情凶他，违心补充一句：“是说我快点长大。”
叶遥放下葡萄：“你站起来。”
容珹依言站起。
叶遥从上到下打量了一下他的身高，用很单纯的眼光看着他。因为叶遥是坐着，目光就好像落在他的腿附近：“你已经很大了，不用再长了。”
用最天真的语气，说最引人遐想的话。
是个乾元都受不了喜欢的人在他面前这样说。容珹脚底的血液哗啦一下冲到天灵盖，他落荒而逃：“天气有点热，我出去吹吹风。”
叶遥：……
他咬着葡萄，睁着水汪汪的眼睛看容珹，心想中原人好奇怪哦，外面不是更热？
·
叶东林和从前一样忙，甚至更忙。
叶遥把那封信送出去之后，叶东林似乎变得更加不着家了，甚至带上叶逢之一起不着家。甚至有时候想起在家闲着的叶遥，还要让叶遥过来帮忙跑腿送东西。
这个馊主意是叶逢之提出来的。叶逢之自己不想跑腿，就跟亲爹说叶遥骑术好，曾经赛马拿了第一。
叶东林半信半疑，病急乱投医试了试，发现叶遥确实能帮他的忙。
结果叶遥被亲爹抓作苦力，出去玩的时间变少了。他知道是叶逢之跟爹推荐的他之后，气得腮帮子鼓鼓的，当晚在茅坑旁堵住叶逢之，狠狠揍了一顿。
叶逢之悔不当初，连忙说等爹忙完这一阵子就好了，又赔了叶遥不少好东西。
叶东林最近在工部公干。某一天叶遥来送土样的时候，六皇子恰好来视察。
六皇子最近沉住气讨皇帝欢心，终于从皇帝手里接下了工部造桥的活儿，准备在京城建一座大桥，方便和南省的通商。工部本来是太子的地盘，忽然被横插一脚，太子十分不满。
但兵部的火药还掌握在太子手里。无论谁想造桥还是修路，炸点什么东西，都得知会太子的人。两方势力就这样互相制衡着。现在工部里太子的人最多，六皇子的人次之，还有少数九皇子的人。
叶东林正在教训下属。叶遥没有打扰，安静地站在一旁等着交差。忽然，他觉得脚下的地有些震。
叶遥立刻觉得不妙，恐怕是地龙翻身。而工部大堂里人多东西多，一旦出了什么事，恐怕都要把他们砸在里面。
叶遥大声道：“爹！”
叶东林摆摆手驱赶，示意自己还没说完。
叶遥抬高音量：“爹，是不是地龙翻身了？”
原本叽叽喳喳的人群瞬间喧腾如同被泼了沸水的热油。
工部德高望重的老大人仔细感受，终于察觉到脚下越来越剧烈的震动，惊得从椅子上站了起来。六皇子早就带着人飞快地往大堂外面跑，众人反应过来，也纷纷向门口狂奔。
“轰隆，喀嚓！”
大地的震动更加剧烈，砖石瓦砾从房上掉下来，原先摆在桌子上的工具和瓶瓶罐罐纷纷摔到地上。工部的大门晃得变形，无法推开。大家涌向侧门，但侧门锁了。
一阵乱七八糟的“救命”和“钥匙呢钥匙呢”、“快找地方躲”等声音中，一个响亮的青年声音道：“都让开！”
惊慌之中，叶遥前面的人下意识地往两边躲。
叶遥凌空跃人到前面去，徒手直接捏碎门锁，站在门口的六皇子的人目瞪口呆。
叶遥一脚踹开沉重的铁门：“走！”
众人一窝蜂地涌到外面开阔的地方。大地依然在震动，不少民房纷纷倒塌。众人看着晃动且不断在往下掉东西的工部衙门，深感劫后余生。
叶遥带着亲爹和弟弟一口气跑出很远。叶东林从惊吓中恢复出来后，看向叶遥的眼神闪闪发亮。
叶遥心虚地背起手：“爹……能不能别跟外人提……”
刚才在混乱中，旁人不一定记得轻功跃人，徒手开锁的人是他，但叶东林和叶逢之一定记得。离开北疆之前，他娘千叮咛万嘱咐让他不要暴露武功，可他刚才为了救人，完全没来得及多想。
叶东林点头道：“好，爹只跟他们说你天生神力。”
但太子不算叶东林心中的“外人”，而是需要效忠的主子。叶遥会武功的事情，被叶东林一五一十地告诉了太子。
叶遥是坤泽，只要有雨露期，就要受乾元支配。对太子来说，这样一个武功高强的坤泽，比同等条件的乾元更好掌控。叶东林不可能想不到这一点，但为了叶家，他甘心交出自己的儿子作为天平上的筹码。
容珹知道叶遥的事情，脸色骤变，立刻通知人把叶遥的事情压下来，越快越好。
可叶东林已经把消息传到了太子那里。太子听说之后，对叶遥起了心思。确认消息无误后，他又召见叶东林和叶逢之问了问，拍板要娶叶遥。
太子和叶东林的想法完全一样，要想收服坤泽，标记是最好的选择。
他问叶东林：“叶阁老想为令郎要什么位置？”
“太子侧妃。”
“好。”太子拍了拍叶东林的肩膀，“以后孤和叶阁老，就是一条船上的人了。”
叶东林连称不敢不敢。
叶逢之自从被叶遥从地龙翻身的现场救了，脸色一直很白，似乎是受惊过度。叶东林能够理解，京中几百年没有这样大的地龙翻身了，叶逢之年纪小，被吓到也没什么。
叶逢之忽然开口：“太子殿下……”
太子心情好，挥手道：“讲。”
“家兄率性跳脱，天性自然。如果想让他对您心悦诚服，恐怕不仅得晓之以理，还得动之以情才行。”
叶东林用眼睛剜他，呵斥道：“太子面前，哪有你胡说的份儿？”
太子道：“无妨，孤觉得有些道理。”他转身对叶东林道：“帮孤在令郎面前说些好话，明日孤亲自去你府上造访。现在正是用人之际，孤总得表现出诚意才行。”
当天他就充满“诚意”地派人给叶府送了信。
信是用飘着香味画着花鸟的信纸写的，非常符合一般坤泽的审美，内容则是太子让字迹相似的下属帮忙代抄。
他公务繁忙，养在外面知疼知热的可心外室都来不及哄，又怎会屈尊降贵来哄一个叶遥。更何况叶遥据说性子颇野，长得又一副北疆风情，根本不符合他的心意。
叶遥展开他爹递给他的，据说是太子写的信，开头第一句：“清风明月，不及叶郎。”
叶遥：……
什么东西？
他歪头疑惑：“爹，这是太子夸你的？”
叶东林一口茶水喷出来：“咳咳！”
他接过叶遥手中的信纸，给叶遥翻译了一下。大概是太子知道了叶遥今天的举动，对叶遥大加赞赏，并赞叶遥才貌双全，明日有意来访。
叶遥听完眨眨眼睛：“他为什么要来？”
叶东林：……
他没法直白地给叶遥解释，只告诉叶遥明天不要出门，准备迎接客人。
叶遥察觉到了不妙。叶东林走后，他打开窗户，察觉到叶府外面有人逡巡，像是在监视。其中有高手，功夫不在他之下。
叶遥敏锐地没有去找他爹，而是找了叶逢之：“怎么回事，爹要把我关起来？”
叶逢之：“对。”他也拉开窗户：“看见了吗？外面是太子的人。爹已经跟太子商量好了，太子要娶你为侧妃。”
叶遥一下子懵了。
当他反应过来的时候，忽然满怀委屈。
即使完全没见过太子，不知道太子是个什么样的人；即使他隐约知道他娘让他来中原，就是想给他找个中原的乾元；即使爹跟他说了不少太子的好话……他对这桩婚事也很抵触，很不乐意：
“为什么他们要替我做主？”
叶逢之：“为了叶家，为了太子能顺利登基，为了你能找到优秀的乾元。”他认认真真地盯着叶遥，仿佛要看到叶遥的心里：“太子是个优秀的乾元，不好吗？”
叶遥缓缓摇头。他说：“我不认识。”
叶逢之叹气：“好，那我照实跟你说。太子房里的人很多，有侧妃、有良妾、还有养在外面的如夫人。他喜欢聪明文雅的坤泽，就是中原最常见的那种，你要做好心理准备……”
“够了！”
叶遥忽然凶了起来，他起身打算离开。
“叶遥！”叶逢之说，“你打算走了是不是？可他是太子，他背后就是皇上，甚至他可能成为将来的皇上。你走得了，可你在北疆的亲人走得了吗，叶家走得了吗？惹恼了他，天涯海角他都要把你追回来！”
叶遥咬牙道：“叶逢之！”
他不是不知道京中贵族的权力有多大。他小时候救过两个被追杀的贵族小孩，仇家一直从京城追他们到北疆。想到皇帝的权力一定更大，他小姨刚被招安的寨子很可能不保，他就又气又委屈。
“哥。”
这是叶逢之第一次叫叶遥哥，也是最后一次，后来他没有再见过叶遥。
叶逢之说：“如果你相信我，我还有一个办法。现在只有六皇子和九皇子能跟太子抗衡，假如有人认识他们母妃的家族，就是虞家或者张家的人，或许就能说服他们两个救你。你不是有很多朋友吗？如果你认识这两边的人，我可以现在帮你送一封信出去。”
叶遥沉默。
叶逢之站在他面前。这个十六岁的少年，比他还矮着半个头，仰头紧张期盼地看着他。叶遥觉得，叶逢之是真心想为他做点什么。
最后他摸了摸叶逢之的头：“好。”
叶逢之没有说谎。太子的人会拦叶遥，会拦其他闲杂人等，却不会阻拦叶逢之。
他摸着夜色出去，把那封信送到了虞三公子府上。