◎身后事◎
这印着山川河流的纸,是江芙从嘉陵江龙宫带出的。
霞光公主把玩书写之用，此纸可绘世间一切。故江芙送给弟弟，用来作勘测地形。
她望望天边,道：“也不是我，送我纸的人是位尊贵的公主。”
她不说,江元也不追问了。
他知晓姐姐和别人不一样。
他高兴的不得了,对着江芙道：“阿姊，这份图纸一出，省了大半事。真是一件大功德。”
江芙微笑不语。
江元把地理图刊印,呈给上司沈玉良。
身为汝州知州，沈玉良很快意识到此图不简单。于是分发送给各州。
对于整个河南，从下到上都是件天大的好事。
河道的官员们联合江元,修改黄河渠道,重筑堤坝,慢慢将洪水之猛控制住。
因着江元救人、献家财、献图、俢堤坝的名声远扬,许多百姓齐聚他住处,向他道谢。
江元扶起灾难过后的百姓,眼眶微湿。第一次,他感受到了儒家平天下的思想。
这种宏伟的理想，不再是空中楼阁,只能远观,而是切实在他心中种下了种子。
处理完这事后，他兴奋地跑向姐姐,向小时候那般粘着她,诉说心中的喜悦。
江芙面色欢喜,但眉间有股忧悒之色,隐隐发作。
她道：“阿元,我为汝姐并未尽责，作为子女也并未尽孝。往后江家便靠你了。”
江元以为她这是对自己的期盼，并未多想，很快应下。
缓慢的中央朝廷也传来讯息。
当朝首辅兼礼部尚书——江松逝了。少年天子下令全国哀悼十日，不许着红重彩。
此事传到水灾刚过的河南，再次掀起一场惊天海啸。
当圣旨传来的那刻，江元六神无主，等回过神时，身上的官府已被下人换成了白袍。
江松虽为他伯父，但作为近亲，江元也是要守孝些时日。
不过没有父母去世守三年那么厉害。
他坐在灯下，看着跳跃的火焰，不知为何，心惊的厉害。
不仅仅是伤心悲痛，还有山雨欲来的恐惧。
已经身入官场的江元，没有当初了天真，不会认为是自己的才华能力让同行上峰另眼相看。
很大可能是他的身份，他是江松的侄子。
江松倒了，他还能站着么？还能站多久？
伯父的荣耀为族人带来益处，同样也带来了嫉恨。
“咚咚”是敲门声。
他强作精神开了门，月色入户，江芙站在门口。
她脱了道袍，一身孝服，鬓边簪了朵白花，手中提着食盒。
“阿元，你已经一日未食了。”她看着精神略颓的青年，心中泛起心疼。
她还是习惯叫他“阿元”，还是习惯看他笑得样子。
江芙露出淡淡的笑意，道：“姐姐在外面学了手艺，给你做了百合莲子粥，你尝尝。”
她把食盒里的粥端出来，亲人去世不能食肉，但食素可以。
江元点点头：“谢谢阿姊。”他仍旧恍惚，机械地往嘴里送吃食。
江芙不说话，只是默默看他吃饭。待他吃完后，她收拾碗筷，又给他洗脸，喊他睡下。
过了几日，家中终于传来信件。
是他们的父亲江柏的信，信中提到大伯父去世，其嫡子、庶子大闹，江家大乱。
好在现在平复，望他回去参加葬礼。
江元捏着信，对江芙道：“阿姊，你和我一起回去吧。”
江芙道：“我光明正大回去，只怕会掀起波澜。我不与你前往，但也会去上香行礼。”
江元沉重地点点头。
在江氏姐弟离开河南前，一个熟人出现了。
苏瑜身穿铠甲，骑着白马，带着三千铁骑赶到了汝州。
他看到马车外一个倩影，似乎是梦里的人。
他心情忐忑，道：“是江元兄弟么？”
从马车里探出个身子，正是身穿孝服的江元。
文秀青年的脸上露出惊愕：“苏……大哥。”
苏瑜下马抱拳，朗声道：“采文别来无恙啊。”他气宇轩昂，少了在京时文气，多了硬朗英姿。
江元下了马车，问：“苏将军怎会在此地？”
苏瑜与他姐姐的婚事破裂，几年后离京继承了祖父的职位和侯爵，镇守东南，以平海波。
“我听说河南水灾，所以和朝廷上表相助。”苏瑜又歉疚道，“只是我来晚了，实在不该。”
江元又惊又喜，悲伤侵寒的心升起一股暖流，道：“不晚不晚，水灾虽过，但还有困难的的人未得救。苏大哥来得正好，只是是否会阻碍你的公事？”
苏瑜点头：“救人重建之事，我自是要帮的。就算我有公事，亦可留下这三千甲兵相助。”
“苏大哥，我替河南的百姓谢谢你。”他躬身行礼。苏瑜不顾千里之遥来相助，实在令他感动
他们又恢复到了初时的亲近。
苏瑜的眼睛扫过那道倩影，窈窕的身姿回首，清丽绝伦的容颜更胜往昔。丝毫不见岁月的痕迹，令苏瑜大吃一惊。
这一切似乎都变得不真实了。
“苏将军。”女郎颔首行礼。
只这一声，苏瑜心中便百转千回，情难自已。
一个男人，年轻时总会有一两个让他遗憾的女人。
在遗憾的岁月里，美好的滤镜层层加固，难以自拔。
“是……江姑娘么？”
“是我。”
苏瑜一怔，片刻后也未语未动。
江元看着他身后同样沉默的将士，便咳嗽几声道：“苏大哥，你可带着将士去找此地知州沈玉良大人。他为人端正爱民，定是热诚对待来相助的将士们。”
“好。”苏瑜回过神，知道自己失态了。他拱拱手，不再去看那人，道：“二位保重，此番江伯父去世，我便不能立刻去上香磕头了。”
江元亦是行礼，与他告别。
这么多人看着，江芙不好与江元分别，于是随着他进入马车。
车夫甩鞭驾车，苏瑜骑马前行。
忽的，马声嘶吼，苏瑜冲着前方的马车喊道：“需要甲士护送么？”
是青年掀开马车，回首道：“多谢苏大哥，不用的。我们已经雇了镖局，在下个路口汇合。”
苏瑜点头，转身领着甲士而去。
他心中的极大的喜悦在瞬间消逝。
多年后的重逢，她是极其平静的。
就如他们初识、断别。
苏瑜甩下一鞭子，他不得不承认，从头到尾都是他的一场绮梦。
今天到达巅峰，今天破裂。
江元坐在马车里，看着姐姐神色如常，知晓她和苏瑜确实没有什么。
不过在他幼小记忆里，姐姐、他，还有苏瑜一同走路、说笑过。
那是很远的事情，在刚才却令他再次回想，仿佛就在昨日。
他有些哀叹：“阿姊，苏将军也是很好的。”
“这么多年，他只有一个妻子，再无妾氏通房。”
在这个世上，至亲的两个女性都是很在乎“唯一”。所以，江元也是有意识无意识注意这样的事情。
他为母亲感到难过，是父亲毁约了；他为姐姐感到遗憾，是她错过了。
一道温暖的视线看向他，似乎是洞察了他心理活动。江芙道：“我与苏瑜并无缘分。不论他是一双人还是三妻四妾，他都不是我想要的人。”
“阿元。”江芙眼眸里蕴含期寄，“我想要的生活，并不是只以成亲展开。”
“我也想和阿元一样，倾尽所学，为世人做些事情。在这个时空留下自己的痕迹。”
“我也想其他男子一般，踏遍春水俊山，仗剑倚梅林。”
江元愣住，他从前以为姐姐做道士，是为了逃避世俗陈规。
可是，没有想到，她只是想做他可以做到的事情。
这很简单，又很难。
对于男儿来说天经地义，对于女儿来说离经叛道。
弟弟久久未语，江芙心波微动，但并没有伤感，只道：“就算阿元不能理解，我也想要去做。”
她弹弹弟弟的脑门，道：“日后见。”
等江元向四周望去，已没了江芙的身影。他揉揉眼睛，依旧无人。他急忙掀开车帘，草木深深，泥水浑浊，没有人影。
“车夫，你见到我姐姐了吗？”
粗犷的汉子，纳闷道：“江大人，江姑娘不是和您一起吗？”都在车里啊。
江元停车寻找呼喊，却无人影，把同行的车夫下了一跳。
“江大人，那……不是你姐姐……是精怪变得吧？”
青年摇头，肯定地说：“她是我姐姐。”
“她只是终于做到了想做的事。”原来这世间真有神仙术。
他惆怅半晌，眼中流下清泪。刚重逢又分别。
姐姐，我真的很想你。
想你小时候给我塞的糕点，长大后的亲手烹煮的热粥。
他擦去眼泪，道：“我姐姐必定要比我先到，我们也赶快走吧。”
车夫咽了口唾沫，又想起快要汇合的镖局，便没再说什么，重整出发了。
江芙确实比江元早到，英国公府白布素灯，哭声震天，笼罩在阴翳里。
她看了下父母的身体，尚是健康，其他伯父伯母，亦是无大病。只是府里的人心散了。
此日天子亲自拜礼上香。
是个十几岁的少年模样。
出来应对的是江芙的父亲江柏。他感念圣恩，心底的惶恐消散不少。
少年皇帝好奇那棺木怎么不下葬？
“启禀皇上，微臣家里祖籍浙江。兄长在世时就想念江南风光，是以遗书嘱咐回祖籍安葬。”江柏低着头道。
“原来如此。”皇帝体贴道，“江先生身前操劳国家大事，现下仙去，怎能怠慢身后事？我让御林军护送先生回浙江。”
听闻此言，江家老小皆是匍匐在地，叩头谢恩。
下人们浮动的心思收拢，不敢有二心。
江芙却觉得江家的气运越少了，几乎就要断了。
等江元匆忙赶回家中时，却迎来了第二波沉重打击。
他被罢官了。
不是停官而是罢官。