景淮城， 乃贤亲王封地的主要都城。
然此刻，就在贤王府内，却是弥漫着一片悲痛与哀伤之色。
毫无疑问， 贤亲王收到了京都传来的消息， 而丧子之痛， 又有谁能够体会。
几乎是在看到消息的一瞬间， 贤王妃便率先承受不住打击，昏了过去。
而醒来的第一时间，便是面色苍白并无比着急地向贤亲王确认， 那望着贤亲王的双眸中尚且抱有一丝希翼，期待只是她想多了， 或者干脆便是一场噩梦。
梦醒了， 她的麟儿还好好的，什么事儿都没有。
然而， 同样脸色苍白，仿佛一下子老了好几岁的贤亲王，眼中流露出的悲伤深深刺痛了她的眼，也击碎了她的幻想。
贤王妃眼前一黑， 又无力地倒在了床上。
再一次清醒过来， 只余下两行清泪自眼角向两边滑落下来， 无声无息地浸湿了枕头。
“我们去把麟儿接回来吧。”
干涩沙哑的声音响起在寂静的空气中，是压制着悲痛的贤亲王，开口了。
他望向窗外的天空， 无神哀伤的目光好似跨越了万里江河。
“他一定很想家了……”
……
大乾二十三年丙戌， 乾帝皇甫砺于封后大典当晚惨遭贼人暗害， 不治身亡，举国哀悼。而后遵照先帝遗嘱， 立九皇子皇甫陌为太子，继位登基，定年号为太凌。
新帝即位，却耽于美色，沉迷后宫，对妖后言听计从，荒理朝政，黜免忠臣，祸乱朝纲，致使朝中空虚，众臣惶惶恐。
同末年，宁王逼宫，妖后毙，新帝从此于养心殿闭门不出，朝廷紊乱。
大乾二十四年丁亥，贤亲王发动兵变，高举大义旗帜，向天下宣告新帝的八大罪状，于是联合各方诸侯，广纳贤言，接连并吞数座城池，一路朝京都皇城长驱直入。
大乾二十六年乙丑初，贤亲王的军队兵临京城墙下。
……
历时两年又三个月，对于谋反叛乱而言，这个时间几乎是不可能，因为实在太过于短暂，更别说是直逼至大乾王朝的首要都城。
然而，自两年前在宁王逼宫现场，皇后遇刺身亡之后，新帝哦不、应该称呼为太凌帝了，却从此闭门于养心殿之中，谁人都不敢觐见。
准确来说，在众臣目睹了太凌帝抱着死去的皇后步入养心殿内，养心殿的宫门便至此紧紧闭合上，没有再打开过哪怕一次。
即便失去了皇帝的朝廷开始变得混乱，各党派为权势争夺不休，内乱不止，有忠诚之臣跪于养心殿门外，恳求陛下回归朝廷主持大局，然养心殿的大门却依旧冷冷地关闭着。
很显然，这已经不是荒理朝政了，而是直接就放弃了皇位般。
当人还在位时，即使沉迷后宫不理朝政，总归还能镇压住蠢蠢欲动的各方势力，如今算是彻底不理会朝廷了，才念及对方的好，说的便是那些个大臣了吧。
人的本质是犯贱这一句至理名言，果然说得一点都没错。
也正因此，顾怀谨与影一才得以放开了手脚，毫无阻碍地将朝廷迅速架空，再与贤亲王内外接应。
也是促使贤亲王得以在最短的时间内，几欲一路畅通无阻，率领千军万马，快速兵临京城脚下的主要原因。
彼时，贤亲王穿着一身泛着冷冽光泽的厚重甲胄，在被封为异姓王的那些年间，所养尊处优的痕迹已然完全消失不见。
自头盔内露出的面容饱含沧桑，然眉眼却是一片沉默与冷凝，透着不可忽视的锋利与凌厉之色。
他站在一处高地之上，眺望前方的京城，神情不自觉恍惚了一瞬，好似想起了什么，眼神柔和下来。
但很快，贤亲王便清醒了，面容再一次变得冷冽。
他一挥战袍披风，转身，回到主帅的帐篷里面。
“现在朝中大部分势力都掌握在了顾大人手中，余下一些顽固的老东西还负隅顽抗，只待时机一到，顾大人便能大开城门，将我等迎进京城内，不费一兵一卒便能够彻底将京城收入囊中”
开口之人一身文士打扮，两鬓发白，布满岁月痕迹的面庞，显然已经年至六旬左右，却是在贤亲王发动兵变之际，主动投奔过来的谋士。
除此之外，步入帐篷的贤亲王环顾一圈，不下于十位之数的幕僚围绕在沙河地图边讨论，有这么一班人辅佐，也是贤亲王能如此快速兵临京城墙下的另一个原因了。
智囊谋士，里应外合，缺一不可。
甫一见到贤亲王，那文士打扮的谋士便迎了过来，开口道：“顾大人传来了消息。”
说着，递上了一封密报。
贤亲王伸手接过，一边往里走，一边将未曾解封的密报拆开。
行至主位的书案后方，在其余幕僚停止了手中事务，齐齐望过来之际，贤亲王已然将解开的密报至于眼下观看。
半响，嘴角上扬。
“三日后，京城大门将为我们打开！”
……
贤亲王兵变，一开始并无人在意，或者说，是丝毫没有放在眼里，要知道如今统一天下的大乾王朝，国力必然雄厚，绝非一般小国所能比拟。
然而，直到得知贤亲王的军队竟一路朝京城长驱直入的情况，才终于意识到问题的严重性，却已经为时已晚。
新帝于养心殿闭门不出，朝廷紊乱，内斗不断浮现而出的时候，贤亲王已然取得与顾怀谨的联系，且早在晏麟解决掉了兵部侍郎程宏昌之后，兵部便被顾怀谨趁机渗透，也正好给了贤亲王攻占城池极大便利。
于是，朝廷内乱尚未解决，贤亲王的军队高歌猛进，内忧外患不外乎是，最主要的是，京城内没有一个主事之人。
等内斗的势力反应过来，贤亲王的军队已经近在迟尺。
数百万大军盘踞在京城外十公里处，简直犹如一把斧子悬浮在所有人的头顶之上，不知何时便会砍落下来，给予致命一击。
这如何不让各势力惊慌失措，却又舍不得放弃已经掌握在自己手中的权利，于是各方合作便成了唯一的出路。
但在内斗中暂且分得一杯羹者，谁都不是省油的灯，所以汇聚在一屋子内的人中，全都静默着，谁也不想先开那个口。
直到宁王皇甫冲率先沉不住气，是的，这位先是被皇甫陌利用，后又被老太监当作棋子的倒霉蛋，在朝廷局势混乱时被属下营救，大概这就是傻人有傻福吧。
而今朝中无人当政，作为长子的皇甫冲自然而然被推了出来，但铁定是镇压不住朝廷，这不就分割成了好几方势力。
直到现在都没被并吞掉，也是需要他的身份作为明面上的掩饰。
此刻，沉不住气的皇甫冲一拍案几，发出砰地一声响，随即一转头，看向了左手边沉默不言之人。
“顾大人，如今咱们可是一条绳上的蚂蚱，您不打算说点什么？”
众人的目光立即转了过来，落在安静坐于位置上的那一道藏青色的身影。
沉稳刚毅的面容，又或许是这两三年身处高位的缘故，周身气势便多了几分威严与凌厉之感，让人不容忽视。
这位得先帝看重，一跃成为先帝身前的大红人，可谓官途坦荡的顾怀谨顾大人，直到新帝登基，朝中紊乱，所展现出来的獠牙与手段，可不单单只是一时的好运能形容，也是有着真材实料。
直到现在，在座的各位中，谁都不敢小觑了对方，掉以轻心者无一例外，全都败在了对方的手底下，被吞并殆尽。
此时皇甫冲率先开口，将话题抛给顾怀谨，众人也很好奇，这位顾大人能有何计谋，去应对贤亲王那百万大军。
正如皇甫冲所言，如今大家都是一根绳上的，待贤亲王的大军突破城门，谁都不好过。
生死存亡的关头，亦顾不了太多。
于是在众目睽睽之下，顾怀谨便微微抬起了眼，缓缓扫视一圈后，才好整以暇地开口道：
“某的建议是，请陛下出关。”
此言一出，成功令众人愣神了一瞬，许是很久没听到那个称谓了，一时间竟有些恍惚。
随即反应过来，有人面色难看道：“顾大人此言，不觉得太晚了吗？”
如今贤亲王的军队就在京城外，即使皇甫陌出关，拥有着一夫当关万夫莫开的高深武艺，却也难敌数百万大军。
顾怀谨瞥了那人一眼，唇角微勾，带着一丝讥笑的意味。
“那不知徐大人，又有何高见呢？”
那人顿时哑口无声，脸色一阵青一阵白，显然是听出了顾怀谨话中的嘲讽，但他也确实拿不出好的策略出来。
顾怀谨眼中嘲弄依旧，又扫了一圈现场，将所有人的神色尽收眼底。
而后，又缓慢开口道：“某的确有一方法，足以确保诸位，性命无忧。”
“什么方法？！”
“还请顾大人速速道来！”
这话刚出口，顿时惊起一片波澜。
所有人皆目光灼灼地望着顾怀谨，原以为今日商讨不出个所以然来，没想到会突然听到这么一个激动人心的消息。
而下一刻，便见顾怀谨拍了拍手，不知从何处涌出的士兵，刹那间将现场所有人团团包围
里三层外三层，确保一只苍蝇都无法飞出去。
一瞬间，所有人全都变了脸色，看向顾怀谨的表情更是难看之极。
“顾大人，你这是什么意思？”
然而，这是一目了然的场景。
顾怀谨好整以暇地起身，拂了拂毫无灰尘的衣袍，面容是从未变过的淡然与沉稳。
“正如诸位所见。”
他朝外走去，士兵们及时让出了一条道路。
身后，是被迅速控制起来的各势力。
行至外边，暖和的阳光洒落下来，顾怀谨微微眯起了眼，入目数百名兵卒整齐排列，为首正是一袭黑衣眼神冷寂的影一。
“开城门！”
“迎新皇！”
***
大乾二十六年乙丑，顾丞相倒戈，自城内大开城门，迎贤亲王率兵进入城中，不费吹灰之力，笃定乾坤。
同年，贤亲王继位登基，改国号为晏，定年号为初元。
至此，大乾国亡。
晏朝二年，晏武帝由京城迁南，建立南都，后改南都为鹿灵，以悼念长子晏麟其在天之灵，原京城废置。
晏朝三年，晏武帝平定叛乱，大举发展国力，内政修明，好贤求治，省刑减赋，爱恤民命，励精图治，从此太平天下。
……
“你仍然不放弃吗？”
两朝丞相，而现如今，顾怀谨也算是名正言顺了。
他望着眼前一袭黑衣不变的暗卫，对上那双冷寂固执的眼，心下不由微微叹息。
自四年前，大乾朝廷内乱，所有人都以为皇甫陌于养心殿闭门不出。
然实际上，不管是顾怀谨，又或者影一，皆探入过养心殿内，而里面却是空无一人。哪怕后面贤亲王率军队入京，踏平了皇宫，亦不见其踪影。
无论是世子的尸首，还是那皇甫陌，全都不知所踪。
直到现在，仍毫无消息，更毫无所获，就好似凭空消失在这世上一般。
但他们都无比清楚地知道，亦不愿放弃，人不可能凭空消失，定然藏身在世界的某一处。
顾怀谨自然仍心存侥幸，期待能够找到世子，哪怕只是一具枯骨，却总比落入那皇甫陌手中，至死都不能安宁罢。
不过，顾怀谨身为当朝丞相，亦做不到如影一般孑然一身。
想到这儿，顾怀谨又不由叹息了一声，作为开国功臣，影一的功勋并不比他低，却自愿放弃了一切。
“我走了。”
略显嘶哑的嗓音响起，影一只抬头看了他一眼，冷寂的黑眸沉沉如潭。
随后，纵身上马，策马扬鞭，一声短促的嘶鸣后，头也不回地离去了。
顾怀谨望着他的背影，渐渐消失在道路尽头……