秋雨连绵，这已经是第五日了，不知到底何时才能停息下来。
“大人，您真是神机妙算，广陵派里那个最大的威胁就这样被您轻松除掉了，以后咱们的路肯定会是一帆风顺，就是还差一个左丞相在，不知……”
“端木药都已经不是威胁了，梅时凉难道还会是吗？”
粟罂在书房里，一边看着本古旧的棋谱，一边在棋盘上推演着棋局。杜之鹃坐在他对面喝着上好的江南贡茶。
“梅时凉这个人，虽然为人正直且有才气，但他说话做事向来都欠缺一些考虑，这种人没得罪人的时候还好，一旦得罪人下场都不会好到哪儿去，现在广陵派的领头羊就剩他一个人了，我不去设计他，八成他也会因为自己那张嘴而得罪别人。”
“您说的是。”
杜之鹃恭敬地点点头，又道：“本来以为这些人能有多大本事，结果还不是罢官的罢官，外放的外放，怕是要永无出头之日了。”
粟罂听见这话，放下棋谱，道：“他们本身能力都并不差，可惜总不愿意把人往坏处想，在官场中待了十年还是如此天真，也不能怪别人了。”
杜之鹃看着粟罂沉默的样子，知道他大概又想起了曾经在礼部待过的日子，那些事情他也是略知道一二的。
粟罂是熙平二十九年的状元，且是那年进士中最年轻的一位，他生的好看，龙门宴时格外引人注目，为人上也有些高傲，不过毕竟是状元郎嘛，大家总还是理解的，刚进礼部的时候也是风光无限，可惜因为第三年的内部考绩问题最终没有升级，最后被调去兵部，从正五品的主事做起，一步步走到了现在的尚书之位，而没有升级的那场问题考绩，据说是因为有人破坏了他主管的那场皇后亲蚕礼的礼仪用具，导致典礼上出现问题，才被降级外调至他部。
“那，大人，若是他们对人有提防，是不是就不会这么容易下手了？”
粟罂看了杜之鹃一眼，道：“那也不一定，我曾经跟你说过，做事情要讲究天时地利人和，哪怕他们对外有提防，如果对内不了解人心，依旧会一败涂地，特别是与皇帝站在一条船上的时候，哪怕你能力再高，也不会有哪一个皇帝会把船舵完全心甘情愿的都交给一个人来掌握，皇帝有皇帝的威严，是容不得挑衅的，除非，你想造反。”
“大人教训的是。”
“对了，这茶是江南特产的雨前龙井贡茶吧？今年那边遭了水灾，这茶毁了不少，既然是你带来的，说明那边的情况应该都已经稳定了吧？”
粟罂看着茶杯中立起的茶叶，笑着问了杜之鹃一句。
“大人猜的没错，工部的那批物资已经全部变卖出去了，都得了好价钱，也不枉费咱们搬来搬去糊弄他们，也折腾自己。”
“嗯，接下来就是边境上的问题了，不过镇国将军，总不会让人失望的。”
***
天评坊的雅座里，余凌波正在和荼木香一起听话本。
“唉，南五最近写的这几回怎么都惆怅了起来啊，你说是不是啊，七里？”
半天没听见回答，余凌波扭头看看身边的人，荼木香正神游天外，不知道在想些什么。
“七里？你怎么了？”余凌波伸手推了推他。
“啊？哦，我没事……”
荼木香吓了一跳，回过神来，慌忙冲余凌波笑了笑。
“你这表情可不像是没事的样子，你到底怎么了？”
“我……我真的没事。”
见他这样，余凌波佯装出生气的样子，道：“我不喜欢我的朋友有事瞒着我，你要是不说，那咱俩以后就不要再来听话本了。”
看到一向让人如沐春风的余凌波生气，荼木香有些慌乱起来。
“清台，我真的不是有意惹你生气的，我……”
他支吾了半天，急的眼角都有些红了，才道：“我其实是在担忧我哥哥……”
余凌波一愣，觉得有些好笑。
“你哥哥？为什么要担忧镇国将军呢？荼将军可是从未打过败仗的人啊。”
“我知道你可能觉得我的担忧很好笑，是多余的，但我担忧的并不是哥哥会在战场上遇到什么事情，我是在担忧他的心。”
“荼将军的心？太保的心脏不太好吗？”
余凌波想起以前上武课的日子，他也没看出来荼沉水身体上有什么疾病啊？
“不，不是身体的问题，而是精神上的问题……”
荼木香把整个身子转过来，对他正色道：“你也知道我们父亲去世的早，哥哥从十四岁起就继承了将军府，他的压力一直都很大，每当他压力变大的时候都会把自己关进祠堂里不吃不喝，直到他自己出来，而最近这样的情况越来越频繁了，明天他就要领兵去鸿雁关了，所以我很担心他这次在战场上的状况。”
见他一脸难过的样子，余凌波走到他身前，蹲下来握着他的手，抬头看着他，温柔地说道：“七里，虽然战场风云变幻莫测，但我知道荼将军是个什么样的人，他一直都是强大冷静且坚韧的，对兵道有自己的坚持，所以无论他现在是什么心态，只要上了战场，他就是战无不胜的，你要相信他才是，待会儿你回到家里，就好好鼓励他一下。”
荼木香看着他真诚的样子，轻轻点了点头。
“谢谢你，清台。”
***
荼木香抱着一堆东西进了家门，这些都是余凌波买给他想让他高兴一点的礼物，虽然他不想收，但还是拗不过他的热情。
把他送的这些东西都放好后，他去了府里的兵甲房，荼沉水正在那里擦他那把在战场上最常用的陌刀。
荼木香坐在他旁边，帮他擦起那身铁黑色的铠甲。
“寒渐哥哥，你这次……要离开多久？”
“看边境的情况如何，少则半年，多则三五载。”
那岂不是又要跟小时候一样了……
荼木香想着十年前的那场战役，在荼沉水凯旋之前，这府里一直都是冷冰冰的，他的母亲因为身体不好总是待在自己的厢房里，小时候的他只有自己每天对着偌大的空旷庭院发呆。
荼沉水回来之后，虽然府里还是冷冷清清的，但他每天早晨练武挥刀的时的声音总能让荼木香感到安心。
见他不说话，荼沉水便道：“我明天走了之后，你要照顾好家里的人，在大理寺要好好做事，记得多交几个朋友，不要总是什么都自己一个人扛。”
荼木香有些惊讶，以前荼沉水是从来都不会跟他说这些话的，更不会在出征前说，他心里隐约有些不好的预感。
正当他想说话时，管家来报：“老爷，有客来求见您。”
“我今日不见客。”
“他说他带了苦姜酒来。”
荼沉水擦刀的手一顿，沉默了一会儿，道：“请他进来。”
又对荼木香说道：“七里，你去忙自己的事吧，不用管我了。”
“……哦，我知道了。”
镇国将军府的正堂里没什么花哨的装饰，夏拒霜放下酒坛，撩起了幕篱上的面纱，看着装饰在墙上的那一把略显陈旧的长弓，弓身上原本应该是装饰有什么花样的，但却被刮去了，只剩下遍体的黑色大漆泛着幽暗的光泽。
“你来这里干什么？”
夏拒霜听见声音，又把幕篱的面纱放了下来，他坐在桌子前，把那坛酒推了过去。
“我来为你送行。”
“为什么？”
“没有什么为什么，咱们俩好歹也算相识一场，为朋友来送个行，不是再正常不过的事了吗。”
荼沉水看着他，夏拒霜一身白衣，往日艳丽的眉眼此刻隐匿在一层薄纱后面，让人看不真切。
“既是来送行，又为何戴着幕篱，就那么不想看见我的脸吗？”
夏拒霜透过薄纱，隐约能看见不远处荼沉水的身影，是他熟悉的那个样子。
我怎么会不想见你呢，明明应该是我无颜见你才对。
他强忍着掀开幕篱的冲动，只扔下一句“祝将军早日凯旋。”便起身踏出了大门。
荼木香端着茶盘在正堂门外徘徊，他想着哥哥的朋友总该是去见一见的，虽然荼沉水总是让他多去交些朋友，但他自己本身倒连个喝酒的伴也没有，头一次有人来给自家哥哥出征送行，他还是有些好奇的。
正当他还犹豫着要不要进去的时候，正堂的大门被打开了，一位身着白衣戴着幕篱，身形高挑摇曳的人走了出来，拿起门边的油纸伞准备离开这里。
一阵风夹杂着一些雨丝迎面扑来，吹起了那人的面纱，荼木香只是一瞥便呆住了。
“陛下……？”
夏拒霜听见他的声音，便撩起半边薄纱，对他笑道：“你认错了，我不是那个人，记得照顾好你哥哥。”
说完便撑开伞走进了雨中。
粟罂进了将军府的大门，与一个戴着幕篱的人擦肩而过，他看看了对方腰间的装饰，轻轻勾了一下嘴角。
真是有意思。
“在下兵部尚书粟罂，特来拜会镇国将军。”
荼木香赶紧把这位大人带进了正堂，放下茶盘之后就躲进偏厅去了。
这位兵部尚书可没刚才那位看起来温柔啊。
粟罂把这次出征的军令牌递给了荼沉水，然后环顾了一下正堂，目光停在了那把长弓上。
“我曾听闻荼老将军擅长骑射，在马上用的最顺手的兵器就是一把长弓，不知是否就是墙上这把？”
“没错。”
粟罂起身仔细去看那张弓，一边看一遍道：“将军家的荣耀可是来之不易啊，还请您要好好珍惜才行。”
荼沉水看着这个不速之客，道：“你这是什么意思。”
粟罂伸手摸了摸那张弓上被刮去的部分，笑了一声，道：“这弓上，原本的花纹应该是酴醾花吧？就是曾经薛国最精锐的那支部队的标志？”
荼沉水站起身来，左手按在了自己腰间的短刀上。
“将军这么紧张做什么？我不过是随便说说罢了。”
“这不是一般人能随便知道的事情，你到底想干什么？”
“将军若是想光宗耀祖再复门楣，我或可祝你一臂之力，当然我说的那个门楣，它姓薛，而不姓荣。”
光复门楣……
这是荼沉水曾经最想实现的愿望，但他又想起了那个如今坐在御座上的人，与他在这十年漫长的相处中，已经渐渐埋葬了这个可怕的想法。
“我不管你知道些什么，都不要在我这里自以为是。”
粟罂听闻笑了笑，道：“既然如此，那我就只能祝将军好运了，在下告辞。”
说完他就推开大门扬长而去了，只留下荼沉水一个人对着那把长弓沉默不语。
作者有话要说：
荼木香：我有一个漂亮嫂子
余凌波：我有一个可爱媳妇，啾~
荼木香：(*/ω＼*)
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