季初不知道自己是如何回到府中的, 又是如何躺在床上的，她手中握着玉佩蜷缩成一团直到天色蒙蒙亮的时候才迷迷糊糊地睡了过去。
梦里面一片混乱，她梦见了自己的父母, 梦见了沈听松, 梦见了许许多多的人，最后定格在冷着脸恐吓她的男人身上。
次日，她从梦中醒来的时候已是满头的大汗, 脸色白的像是刚从水里面捞出来, 惊魂未定地坐在床上小口喘气。
双青看着她的目光满是担忧, 季初勉强扯了嘴角笑了一下安抚她。
“娘子, 您再休息一会儿吧，您放心，知州大人是个通情达理的好官, 沈郎君他又没犯下错事, 一定会没事的。”双青迟疑着开口劝慰，实际上她并不清楚沈郎君的真实身份, 她以为沈郎君之所以被抓走是因为娘子从前的夫君……定北侯。
不仅是双青一个人, 就连季初的堂伯父和堂伯母也是如此认为的。他们比双青想的更多，猜测会不会是定北侯与鸳娘和离之后依旧将她看作是自己的所有物，所以不允许她再嫁他人，故而将沈郎君抓进了大牢警告他。本来他们想要过来季初这边, 被季初的堂兄拦下了。
身在官场, 季初的堂兄能看到的想到的非常人所及，他发现了昨日的不同寻常之处, 潞州城居然会为了一个小小的商人庶子封城, 这简直是耸人听闻, 除非这当中有更深的内幕。
潞州城中和他一般想法的官吏不在少数, 但无一人敢到定北侯面前探听，吕通判前车之鉴就在眼前，定北侯阴晴不定的性子和脾气已经深入人心，他们不敢去招惹。
君不见就连葛知州都难得沉默下来，当做无事发生吗？于是，潞州城陷入了诡异的平静之中。
然而他们可以当做无事发生，季初不可以，作为仅有的几个知情人之一，她迫切地想要知道聂衡之会对沈听松做些什么。
沈听松是先太子的遗嗣，身为当今陛下看重的臣子，聂衡之会不会已经暗中要了他的命？
季初想到这里没有再继续休息，她赶紧坐着马车先去了沈听松位于南城的住处，不出意外院子已经被锁了起来空无一人，陆行和那个威严的老仆也消失的无影无踪。
带着满腹的失望，她只好又回去了，然后在府门处遇到了刚刚上任为官的施岐，他被定北侯以孝廉察举，加上安置灾民有功，直接被朝廷任命为江中兵马司副指挥，一介白身一跃成为从六品的指挥，可谓是平步青云。
“娘子，有些话我想和你说。”施岐深深地朝季初做了一个辑，眉间带着难以抚平的折痕。
季初的脸上带着疲惫，她知道昨夜的事情于情于理都怪不到施岐的头上，闻言也没有拒绝，“有话你就说吧。”
“娘子，昨夜的事情我很抱歉，但如果重来一次我还是会那么做。”施岐风尘仆仆一路从江南回来又被迫被金吾卫看管着，其实照理说他根本没有能将定北侯的计划告诉季初的机会，但他并未如此为自己辩解，而是坦坦荡荡地认下了。
季初有些讶异地看他，抿抿唇不解，虽然她并不怪罪施岐，但他这般说很容易激起她的火气来，何苦来哉。
“娘子，我家中的事情可能你在湖州城的时候就已经听过了。”施岐的神色突然变得很严肃，见季初的眼眸中流露出怜悯后他又苦笑了一声，“其实早先家里惹怒了湖州知州的时候，我就和父亲说过湖州已非施家可以立足的地方，不如早些带着细软离开。但父亲和兄长都不舍得湖州城的根基也不舍得眼下的安乐所以拒绝我的提议，可不到一个月的时候家中就起了大火，所有的一切都烧没了，连同他们的性命也没了。他们甚至无法体面地入殓下葬。”
说到这里他可能想到了当时的惨状，停顿了一瞬，而季初隐隐摸到了他话中的意思，神色不由自主变得认真起来。
“在我看来，娘子你不惜同定北侯和离千里跋涉回到潞州城是要过安稳自在的生活。沈郎君文采谈吐俱十分出众，相貌人品也是不俗，能得到娘子的青睐实属正常。也许他的身份不揭穿，他能给娘子想要的生活。但是，这个秘密不可能永远地隐藏下去，即便他隐姓埋名即便他远离争权夺势，可他身边的人呢？他背后站在的数个家族呢？”他去江南一趟有定北侯权势相护，查到了太多不能见光的东西，比如沈家在暗中敛财养兵，比如江南节度使毫不掩饰的野心。
沈郎君先太子遗嗣的秘密注定有一日会被推着逼着曝光在天下人的面前，到那个时候娘子又该如何自处，娘子身后的季家又该作何打算。
娘子与沈郎君眼下在一起就如同他的父兄一般，仅仅得到了一时的安稳，忽视了背后能祸害到家族与生命的隐患。秘密在这个时候，由对娘子有旧情的定北侯揭开再合适不过，娘子不会被牵连到。
“难为你想的长远。”季初听明白了施岐话中的意思，语气十分复杂，然而她现在可谓是陷入到了进退两难的境地，要她眼睁睁看着沈听松去死袖手旁观根本不可能，但她到潞州城无非就是积攒了一些名声手中有些银钱，她什么都做不了。
她沮丧不已的模样落在施岐的眼底，施岐摸着身上簇新的外袍，迟疑了一下开口，“沈郎君如今被关押在定北侯所居的别馆中，我知晓娘子重情重义，若是实在放不下，也许可以到别馆一趟。平京城新任命的通判，将在明日到达别馆，侯爷会设宴招待，到时候娘子可充作我身边的侍从进去。”
那日定北侯夜入娘子住的正院被施岐撞见，让他笃信即便被娘子进入别馆的事情暴露，定北侯也不会为难他们。
施岐的提议恰巧说到了季初如今所想所思之处，她想确认沈听松的处境，可又有些迟疑。
“娘子尽管放心，宴后定北侯惯例会药浴，从来不允许任何人接近，我们悄悄的不会被发现。”定北侯身边的那位仲大总管出乎意料地在烦恼其他事，并未隐瞒他沈郎君被关押的地方。
闻言，季初默默应下。
***
次日，季初换了一身极其不起眼的男装，低眉顺眼地跟在春风得意的施副指挥身后充作侍从，两人一同进入了守卫的密不透风的潞州别馆。
施岐的地位与往日不可同日而语，葛知州对他更是多了几分满意，一只胖手拉着他不停地说起自己的女儿多么的贤惠貌美，恨不得当即就把女儿嫁给他。
季初一动不动地站在施岐的背后，听着葛知州絮絮叨叨的话心中莫名对他多了几分同情，经池严提醒，施岐的身份在进入潞州城的时候改动过，他现在是施家旁支的子嗣，父母皆去世好几年……然而现实却是施岐的孝期还没有过，根本不可能谈及婚事，当然他不能在葛知州的面前道出内情，此时只能用沉默应对。
“其实老夫家里也有一个如珠如玉的女儿，先前一直舍不得嫁出去呢。”不止葛知州，潞州城其他的官员也看中了施岐这个平步青云的年轻郎君，纷纷你一句我一句地说起施岐的婚事。
“家中清贫，囊中羞涩，某暂无成亲打算。”
“多谢各位大人好意，然某相貌丑陋，身无所长配不上诸位娘子。”
“先父临终前有遗愿，某命中有劫，要立下功业才能成家。”
施岐干巴巴地一句一句婉拒，季初在他身后听得嘴角直抽搐，悄咪咪地摇了摇头，这些理由在那些抱着主意招他为婿的官吏面前根本就是纸糊的。
果然，当场就有人眯着眼睛冲他发难了，八字胡一撇眉一皱开口，“这等借口实在敷衍，施指挥莫不是看不上我等的女儿，在诓骗我们？我倒是听说施指挥一直住在季府，男未婚女未嫁，指挥千万不要是看上了那位季尚书的女儿吧。”
“施指挥英勇可嘉啊。”
“那位季尚书的女儿可是……可是侯爷先前的夫人？”
“嘶，听闻胡家就是因为上门求娶季家女惹怒了侯爷，胡家五郎不到一日的功夫就死了。”
“快闭嘴，侯爷来了怎么办？新到任的通判大人和侯爷是至交……”
“你说，侯爷目前还未成婚，那些送来的女子也没碰过，心中是不是还惦记着季家女？”
说来说去，竟然又牵扯到她的身上，季初侧耳听着，默默地绷紧了脸，聂侯爷不碰那些女子和她有什么关系，肯定是心气高挑剔没有喜欢的女子。
还有，她心下一动，想起了“他”哭着控述那些女子脂粉味过重……
然而，在季初兀自陷入沉思的时候，场中赫然迎来了一位她再熟悉不过的男子，姿态风流，桃花眼迷人。
“诸位大人替我接风洗尘，长意感激不尽。”卫长意身着淡绯色的团绣官服，笑吟吟地同潞州城的官吏们打招呼，然后被迎着坐在了上首，葛知州的对面。至于最顶上空着的那个位置，自然是留给定北侯的。
季初惊得抬头看过去，瞬时明白了卫长意就是潞州城新任职的通判，顿时一个念头在她脑海中凝聚，吕通判的倒台怕是聂衡之有意为之。
卫长意外放在潞州做通判，其实比不上大理寺卿丞地位尊贵，可即便如此他还是来了，聂衡之迎来了聂茂之，也大有长久停留在潞州城的意思。
他们想做什么？
卫长意身为潞州城的新任通判，担着定北侯好友的名声，他坐下没多久，现场就变得其乐融融，没人再敢不识趣地提起施岐的婚事，提起曾为定北侯夫人的季家女，清一色地全部在有意无意地恭维卫通判。
此时的天色微微暗，而最上面的位置还空着，不一会儿仲北出来告罪言侯爷伤势复发正在药浴治理，请诸位尽情尽欢不必理会。
话罢，他扫过一干人等，目光微不可查地在施指挥身后停留了一瞬，随后如常离去。
卫长意向来是一位能言善道长袖善舞的妙人儿，闻言想都不想就拿起酒杯与众人痛饮，口中还笑道，“这么好的酒衡之无福消受，真真可惜了。”
众人一时忙着与他对饮作诗。
欢笑之中，施岐借口略有酒醉起身走一走吹风，成功带着季初离开了宴会。
别馆的面积其实不算特别大，前院用来设宴，中间隔了一处院子住着定北侯这些时日收下的莺莺燕燕，再往后经过一个小花园就是定北侯居住的地方，关押沈听松的位置就在其后一个破败的小院子下面的地牢里。
天色渐晚春意却十分盎然，季初跟着施岐略往后院走了百米，闻着芳香浓郁到已经刺鼻的气味不禁拿袖子挡在鼻间。平心而论，小花园里面的花花草草虽然红绿交错生命力旺盛但出不来这么香的气味。
瞧见了她的举动，施岐轻咳了一声，指了指附近的一处，小声道，“娘子，这里面住了许多，许多浓妆艳抹的女子，脂粉味重一些，可能，可能侯爷就喜欢这种吧。”
季初微微一愣，杏眸含着疑惑，以前那人虽然喜欢精美华丽的衣饰，但对香料一直淡淡，唯独在她身上“作恶”后热衷亲手为她涂抹脂膏，那脂膏的气味也只是比平时浓了少许。
不过她的心思不在这上面，疑虑一闪而过就罢了。
他们脚步匆匆，索性别馆里的下人大多在前院服侍，一路上走过花园的时候没有遇到人，只是他们即将走出花园的时候，施岐被一人唤住了。
“施副指挥可是有意来迎我？”熟悉的声音让季初默默低垂了眉眼，这人是聂茂之。
“三公子，我是宴上多饮了一些酒，本想吹吹风走的远了些。”施岐眉心一跳，肃着脸朝聂茂之拱手。
“无妨，”聂茂之豪爽地摆了摆手，根本没注意到季初的存在，亲热地勾着施岐的肩，“来的刚好，我们一起过去吧，给卫长意接风洗尘怎么能少了我。”
施岐面带难色，然而还未找到理由开口，聂茂之手指指向了季初，语气随意，“去和兄长说一声，爷与施指挥去接尘宴了。”
季初呼吸一顿，她很清楚聂茂之的性子，往日他很怕自己的兄长，拉着施岐先行离开想必是不敢在这处停留。
“三公子不必如此，方才侯爷已经吩咐过他正在药浴，不会参加接尘宴。”
“哦，既然如此那我们过去吧。”不由分说，他急着拉施岐返回前院。
季初悄悄地朝施岐点了一下头，趁其不备留在了原地，施岐只好咬牙离开。
等他们的背影消失不见后，季初深深吸了一口气，左右看了看疾步往……聂衡之的院子去了。
她记得他的身上有一块铸铁的令牌，也记得“他”去寻她那三次身上隐隐带着苦涩的药味，若无例外和药浴有关。
她耷拉着脑袋，对着守在门口的近卫低声细语，语气自然，“诸位大人，三公子有事让我向侯爷禀报，他方才已经朝前院去了。”
聂茂之对长兄的惧怕别馆中的人都有几分了解，近卫闻言漠然地打量了她一眼，季初身上刚好穿着男子的衣袍，显得瘦弱不堪。
近卫无声无息地打开了门，示意她进去，季初略微颔首放轻了脚步进去。
迎面浓郁湿润的药气扑了过来，她小心翼翼地绕过屏风，杏眸飞快睁大又很快阖上，屏风后面正是一处面积不小的汤池，袅袅不绝的热气蒸腾，汤池里面浸着一人，宽肩窄腰乌发散乱眉间俊秾，凤眸微微阖着。
是正在沐浴的聂衡之！
季初的头几乎垂到了胸口，脸上因为热气蒸腾泛起了红，拱手眼睫轻颤，“侯爷，三爷已经先行去了宴会接待卫通判，唤奴向您通禀。”
她可以压着嗓音又确保外面的守卫能听到，之后便悄悄地欲要再退到屏风后面，同时眼睛不停地寻找着那块铸铁的黑色令牌。
然而她时间不多，心下急切，只顾着寻找令牌往后退的时候一时不察碰到了从柱子上垂下的铁链。铁链清脆的声音一响，沐浴在汤池中的男子瞬然睁开了凤眸，他被惊醒了！
季初的心脏提到了嗓子眼，头也往下垂的更低，然后就在自己的脚下看到了被随意扔在地上的令牌，和一堆衣物混杂在一起。
心下一喜，她颤颤巍巍地伸出了手指，动作放的极轻。
纤细的手指即将触到令牌的时候，斜空伸出一只手臂，猛然将她拖下了汤池，水花激荡而起，守卫们对视一眼却当什么都没听见。
进去的人是位女子，身形也很熟悉。
说到底还是季初低估了这些人，金吾卫以一敌百的名声不是白来的，辨认身形是基本功。
季初衣物全部湿透，被男人双手双脚地缠住，心中警铃大作，可是接下来埋在她胸前细细的哭泣声又让她稍稍安心。
好在，是“他”不是他。
“呜呜呜，季初，我好想你，我好久好久都找不到你了。”身形高大如山的男子委屈地如同一只小动物，不停地在她的身前蹭来蹭去，呜咽个不停。
季初被紧紧缠住，人又在水中，有些呼吸不上来，连忙出言安抚，“你先松开我，我们先上去好不好？”
她细声细气，语气极其温柔，然而埋在她怀里贪婪地汲取着香气的男子压根不舍得松开，他哭着抒发对季初的想念，“他总是服用药丸，我见不到你也找不到你的气息。季初，你今日是来找我的，你也很想我吧。”
“我好开心，你主动来找我……呜呜呜。”他因为巨大的欢喜哭得又激烈了一些，手臂箍着女子的腰，两人之间密不透风。
季初在池中没有支撑，只能牢牢地抓着他的手臂，感受到手下的紧致与灼热，她咬了咬下唇起了一个卑劣的念头，“是，我是来找你的，好久没见你我担心你的伤势。”
一句话顿时让呜呜哭泣的男子欢喜地不知如何是好，抬头痴痴地望她，凤眸中一片水光和迷醉，不停地喊季初的名字，黏糊又小心。
看进他的眼里，季初的心有一瞬间的慌乱，别过头轻声开口，“还想请你帮我一个忙，只是一个小忙。看在我曾经帮你处理伤口的份上，将那个令牌给我用一下。”
她只是去看看沈听松是否安好。
他的哭声小了轻了，但大颗大颗的滚烫的泪珠顺着季初纤瘦的颈肩向下滑落，她感觉地到，有些不敢看他。
“这样，季初就会开心吗？”红着眼眶的男子轻声地问她，无声无息地落泪。
他知道季初要拿令牌做什么，地牢里面关着一个男人，季初想去救那个野男人。她来找他只是要救那个野男人！
他一点一点都不想帮她，可是不帮她，季初就会不开心，他始终怀有奢望，只要季初开心就会原谅他就会重新接纳他。
季初终于扭头看他，认真地看他，看他委屈抿着的薄唇，看他泛红上挑的凤眸，心下一软点了头，“是，我会感谢你，也会很开心。”
他不太情愿地松开了她，献宝似的拿出了季初从前的衣裙让她换上，自己也穿上了以前的旧衣，拿着令牌不错眼直勾勾地盯着她，“我跟着，地牢很暗，季初会摔倒。”
“好。”季初打开了房门，坦然地踱步而出。
守卫愣了一瞬发现她身后的侯爷，低头不语，他们一前一后往地牢而去。
不用拿出令牌，地牢处的守卫一看到是侯爷直接就将门打开了，季初松了一口气迈进去，刚走了一步，一只手悄悄地握住了她的手。
“地牢黑，会摔倒。”他记得元宵节野男人牵着季初的手，嫉妒地一颗心酸涩无比，嘴上却还重复着方才的借口。