午后，郭孚来请示顺王，问在避风岛抓住的那群乱民该怎么处理？人已经押回南越了，总不能一直关着，还得给吃给喝。
李煦乍然想起这事，犹豫了片刻说：“从中挑几个机灵的陪小刘一同南下，剩下的你问问他们愿不愿意去西北开荒，那边丘陵多，本王想种茶园，正巧缺人，若是不愿意留下的，就先打发去修路，等岭南局势稳了再放他们回去。”
郭孚想想，这买卖不亏，用这些人干活只要给点吃的就行，于是兴高采烈地走了。
叶长青醉了一宿，醒来就听随从说王爷给他送了不少补品，他捏了捏自己细瘦的胳膊，叹气道：“只是瘦了点，王爷该不会以为我身体不行了吗？”
他随便吃了点东西就去了王府，进门得知王爷在与郡守府的大人们开会，便径自去找了严琛，他与严琛关系不错，之前他受伤也是他医治的。
两年过去，这个半大小子也成长起来了，端着脸的时候也有几分他曾祖父的气势，叶长青见状不由笑道：“一段时日不见，咱们的小神医又长高了。”
严琛见他来，脸上也没多余的表情，指了指座椅让他坐下，“把手伸出来，我瞧瞧您的身体如何。”
叶长青把胳膊摆上去，笑着打趣道：“我说你怎么一点也不高兴，整天板着个脸，像个小老头，小心以后没姑娘嫁给你。”
严琛轻轻拍了下他的手腕，打击道：“您都二十好几了吧，成亲了吗？”
叶长青讪笑不已，又听严琛说：“我年纪轻，病人见我如此都不愿意相信我，便只能让自己沉稳一些。”
叶长青知他不易，孤身留在南越，又一心想着把严家的医学继承下来，少了能教导他的人，全靠自己摸索。
“别吭声，放松心情，我先替您把脉。”
叶长青见他皱着眉头一副不太乐观的模样，心里一突，“你们怎么都觉得我身体很弱似的，感觉自己活不了几天了。”
严琛给他把完脉，又给他仔细检查了身上，拿了纸笔开始写药方：“叶副将的身体虽然不弱但也不如以往健康了，常年奔波劳累都是在消耗生命，您如今年轻还好，等老了就落下一身伤痛了。”
“我们武将人人都这样，这也是没法子的事。”
“我给你写个调理身体的方子，是家传的秘方，叶副将一定要每日喝上一剂，先喝上半年再瞧瞧。”
叶长青知道他是为自己好，把药方塞进兜里，“多谢小严大夫了，你有空也给王爷说说，免得真把我当病人看待了。”
严琛抬头瞅了他一眼，说：“王爷那是关心您。”
“我知道，所以这也是为了让王爷放心，不过这药……每日都要喝太麻烦了，如果出门在外难免顾及不上。”
严琛从他的药箱里拿出一个瓷瓶递给他，“这是之前王爷交代我做的养身丸，有病治病没病强身，这一瓶特意给您留的。”
“哦？大家都有？”
“王爷用来犒劳大家的，我做了许多。”
叶长青安心地收下，心里吐槽：王爷那么精明的人物，送这种东西给下属，别是想让大家更卖命地为他赚钱吧？
他自顾自地笑起来，严琛多看了他一眼，觉得他只有笑起来的时候还能找到一点昔日英朗俊俏的影子。
李煦一边派人帮刘树收拾行李，一边给他物色随行人员，除了给他挑几个了解岭南情况的人外，还得做多方考虑。
叶长青过来的时候李煦正在写名单，王府里抽出四个下人给他做奴仆，寇家军里也得挑出一百人做护卫，除此之外，他还得让钟水清挑两个懂农事的人过去，看看那边适合种什么。
“王爷，属下护送小刘公公去吧，您不也说了要让秦祖新走一趟，不如这次大家一起行动。”叶长青自我推荐道。
李煦有所顾虑，“秦祖新算是王府的暗棋，光明正大地与王府走在一起，以后他的身份就不好用了。”
“属下觉得王爷多虑了，秦祖新明面上就是深得王爷重用的工匠之子啊，他不一向是借着王府的由头办事么，对外只说他此次是跟着王府的车队一路随行，借此得王府庇护而已，至于属下，贴上个胡子，保准没人能认出来。”
“那你又是什么身份呢？”
“听闻寇将军曾扮演过秦老爷的保镖，属下不如也扮演一回吧。”
李煦开着玩笑说：“秦老爷真是富裕，日日换保镖不说，还全是一等一的将才。”
“那就让他给属下开个高价吧，属下近来发现，囊中有些羞涩。”叶长青甩了甩衣袖，表示自己两袖清风，“昨日住进我那新房，发现里头的装饰实在太少了，显得家宅寒酸，急需银钱布置。”
李煦算了算叶长青的俸禄，心里有点对不住他，水师副将的工资肯定是比不上羽林军校尉的，何况他在外花销也大，李煦都是让他自己报账，估计以叶长青的性格也不会多报。
“那本王补发你一笔奖金吧，至于宅子装修的事情，等回头让小刘帮你布置，他擅长干这个。”
“小刘公公的眼光属下是万分满意的，就是有些大材小用了。”
“无妨，你这一路护送他来回，他理应报答你。”谈妥了这件事，李煦就派人去通知，出发在即，所有人都必须知道自己此次的任务是什么，到了岭南，什么事情该做什么事情不该做，都得好好教育一番，否则任务失败是小，生命安危是大。
刘树成日里说自己离不开王爷，但真正挑大梁的时候从来不怂的，他换了一套紫红色的华服，头戴玉冠，骑在马背上像个富贵人家的小少爷。
不过下一秒，他就嘟着嘴朝李煦委屈地说：“王爷，您要不要再考虑考虑，奴才这一去万一把事情办砸了可如何是好？”
李煦给他在马背上挂了一个包，里头放满了食物，“自信点，你可是与本王一同长大的，什么阵势没见过，包里都是你爱吃的东西，早去早回，等回来本王给你摆个盛大的接风宴。”
士为知己者死，刘树大概就是这种心情，他一个小太监，本该名如草芥，低贱卑微地过一生，没想到遇到顺王这样的主子，从不轻贱他，事事高看他一眼，仿佛在他眼里，自己是个出色的不可替代的人才，让人怎么不感动？
一只手搭上李煦的肩膀，身后有人贴近，凑到他耳边低语道：“你的小心肝走了，是不是舍不得啊？”
李煦侧头避开那股温热的呼吸，抬手摸了下耳垂，瞪着来人说：“哪来那么多酸醋，适可而止啊。”
寇骁委屈地说：“看吧，对着你的小心肝就和颜悦色，还亲手做小饼干小肉干，对着我不是吼就是骂，哎，我怀疑自己一不小心做了二房的。”
李煦哭笑不得，“小饼干小肉干你还吃得少吗？吃的时候怎么不觉得自己是二房？”
“毕竟大房是太监嘛，我这个二房可是有重要用途的，您宠妾灭妻也是可以的。”
“越说越离谱。”李煦和他并肩走回王府，进了书房后才说：“有件事需要将军去做。”
寇骁见他如此正经，表情也严肃了起来，“王爷但说无妨。”
“那座铁矿，是时候拿回来了。”
寇骁眉头一挑，脸上露出一点喜色，“早该动手了，虽然你安排了人去和对方交易，但流出南越的铁矿也有不少。”
“之前是因为时机不对，但近来接到线报，山上的部族内部发生了分歧，一部分人想迁居下山，若是可以，本王想用土地和他们换矿山。”
“若他们狮子大开口呢？何况你也说是有分歧了，他们未必能达成一致。”
“所以需要大将军去推波助澜，若实在沟通不了，就只能用武力解决了。”
寇骁明白，这是要先礼后兵了，这道道他熟悉的很，“保证完成任务。”
也无需多做准备，因之前防着岭南的乱军北上，寇家军一直都处于警戒状态，物资充足，随时随刻都能拉出一支军队出发，只是寇骁舍不得李煦，这才延迟了两天。
等寇骁离开，王府一下少了两个爱说话的人，顿时冷清了下来，李煦抽空陪小公主去海上游玩了两天，钓了几条海鱼，摸了点贝壳螃蟹，还教小公主堆了沙堡，让她玩了个尽兴。
上岸的时候遇到一条出海采珠的渔船，看到一群清瘦的女子从船上下来，穿着贴身的衣裤，面色苍白地从李煦面前走过去。
李煦这次出门是乔装打扮过的，因此码头上没人认出他，眼见一名女子刚走几步就晕倒在地，李煦也停下脚步。
老七见惯了这样的女子，小声说：“王爷，她们是下海采珍珠的珠女。”
李煦曾经聘用女子采茶叶，还编了个故事，后来听说南越原本就有类似这样的工种，就是采掘珍珠的工人，必须是清白人家出身没有破过身的处女，她们深谙水性，潜入水中寻找贝壳，是个高危行业，每次下海的女子很有可能都上不来了。
李煦见船上走下一名管事，指挥着几名长工搬运箱子，看到晕倒在地的女子，让人抬回去，高声说：“让她家人下次别把她送来了，这一路都晕几回了，咱们又不是开善堂的。”
李煦问老七：“她们靠什么辨别珍珠，总不能随便找吧？而且为何一定要用女子，男子肺活量更足，水性更好。”
老七据实已告：“一般有采珠女的人家，家里都有出过海，知道辨别蚌类，当然，能否挖出珍珠也要看运气的，她们从小练习游水，一般到十三岁开始下海，最长的能干五年，几乎没人能熬这么久就是了，不是丧生在海里就是累垮了身子，落的一身病，而且长期泡在水里，采珠女的生育能力极差，很难找婆家，因此就出现了采珠女大批落发为尼的情况，您知道咱们城外有个落霞庵吧，也曾被人戏称为珍珠庵。
至于为何一定要这样的女子才能采珠，传言说是珍珠乃海龙王吐息而成，蚌类又有滋阴的作用，因此被看成是为女子而生的宝物，若是男子采摘，则会破坏珍珠的灵气，使珍珠黯淡无光，以处女之身的女子采摘则更具光泽。”
“哈，这种故事果然编了就有人信。”李煦嘲讽地笑道：“那下回采茶叶换童男上，对外就说童男阳气足，采摘的茶叶更有养身功效，或者你告诉他们，这届海龙王好南风，不喜欢女子，看看他们是否愿意换成男子下海采珍珠。”
当然，李煦这话是开玩笑的，回去后，他找人来问：“如今南越最大的珍珠商是哪家？”
“回王爷，是谢家，以及谢家的姻亲冯家。”
“去把这两家的家主请来，就说本王请他们喝茶。”李煦吩咐完就进书房，他要好好理一理自己的思路。
采珠女这个行业既然存在就不可能突然消失，南越重男轻女极为严重，许多人家生出女孩甚至不愿意养，而采珠女这个行业至少给女子提供了一个赚钱的机会，虽然她们结果未必好，但各行各业都苦，人活着就是不易。
李煦暂时没有要改变这个现状的心思，凡事都不是一蹴而就的，但珍珠既然如此宝贵，就该更值钱些，否则怎么对得起如此艰辛的采摘方式。
王府里就有不少珍珠，一整扇的珠帘都有，库存里也属珍珠较多，但李煦知道，南越其实不算珍珠盛产地，更南边才是，如果刘树这趟南下之行能顺利，倒是可以和岭南那边合作做珍珠生意。
不过想到这些珍珠都是靠未成年女孩一粒一粒从海里打捞上来的，李煦顿时觉得珍珠也不美了。
刘树不在，便把吴进找回来替代他管家，这位小少年跟着纪韩宇历练了大半年，做事越发稳妥了。
“你等会儿去把府里的珠帘都换成纱帘，本王最近见不得珍珠这玩意儿。”
吴进虽然一头雾水，但也没问原因，规规矩矩地应下来了。