叶梨连忙接过信, 拆开。
——汝所托之事已妥，可随时回邙。
薄薄一张信纸上，简单一句话, 并无他事。
叶梨不由松了一口气, 然后才心中暗喜。
昨日因着叶梨面色不善, 搬到落雪院的东西, 放的杂七杂八的，连内室都有些乱糟糟。
虽想要离开这里，却也并非立时可走。叶梨只得先和白絮、容嬷嬷，把放在内室的那几个箱笼搬出去, 至少, 也腾出白絮若是陪夜的矮榻来。
正搬着, 门口有人喊白絮, 白絮跑出去，叶梨也跟着, 走到面向院子的窗户跟前，往外看。
白絮很快回来, 道：“是二老爷和二夫人。带了几个丫鬟婆子，说过来伺候小姐。”
叶家是，又自诩名门清流，因而儿孙都走读书的路子, 不过上一代并无人走仕途, 皆是夫子秀才，其中二老爷学问差些，并未能进中谷书院教书, 只是做些杂物, 因而平日并不繁忙, 在府里的时间颇多。只是即便如此，叶梨也甚少见到过他。
叶梨跑出去见过礼，又婉言拒绝：“我无需更多人，且院子本就小，也住不下那么多。”
二夫人笑得一脸谄媚，道：“上次多亏你，才知道金家包藏祸心，欺瞒咱们家。你芷浒堂姐也很感激你，只是她遭遇这种事，面皮薄，不好意思来与你致谢。”
叶梨垂眸，忍不住问：“那，和金家……”
二夫人叹了口气，道：“还与他家在商议。”
叶梨脸色愈冷，倒是对叶芷浒生出一些同病相怜的同情。
二夫人又恢复笑脸，道：“我和你堂姐商量，她那个院子大，给你腾出来，她搬去和妹妹芷渝同住一院……”
叶梨淡淡道：“不用了，我住落雪院住习惯了，不想去其他地方住。身边白絮也就够用了，我平日里要修行诵经，人多了，倒是会被打扰。”
二老爷倒没说什么，只是偶尔对二夫人使个眼色，似乎是让二夫人劝说叶梨。
叶梨拒绝掉，以要去念经了，把二老爷夫妇打发了掉。
可是过了一会，四夫人也跑了来，带着女儿叶芷凝，又让仆从拎了好些吃食，来了也没什么特别的事，似乎就只是寒暄攀谈几句。
大半天里，叶府之人，除了叶老夫人，去了书院的几位老爷，其他人都断断续续来探过了落雪院，
叶梨与他们并不熟，也无心变得热络，倒是有些不堪其扰。
容嬷嬷倒是从外面听了一耳朵，回来与叶梨偷偷说了一回这其中的缘由。
“奉国将军比镇国将军的品级差的远了，且奉国将军李琦，原只是先帝的一个马夫，身无根基，后无权势，全是这些年凭着战功和先帝恩赐，才有了如今的品级。不过……”
容嬷嬷压低声音，“因着边疆战事不断，能打善战的兵将，才能把握实权。都说奉国少将军，封爵封侯，是早晚的事。”
“据说，京城里的权贵世家，都急着想把家里小姐嫁给少将军呢。”
说到这个，容嬷嬷眼里偷瞟了一眼叶梨，面有得意，颇有与有荣焉之色。
可是这些与叶梨何干。
她既不想嫁李茂，而且，谁说她就一定能嫁的了他呢，他在桃皈观时，焉何不是信誓旦旦，非君不娶，后来不是与英国公嫡女大婚。
而就在不久前，她已经到了嫁给兰九的前夜，不也最终一切成空，枉费心机。
容嬷嬷看到叶梨半点儿没有喜气，忍不住道：“因为少将军，他们都想巴结小姐呢。”
叶梨轻笑：“若真那么好，当日为何不巴着这门亲事，而要让我另嫁他人呢。”
容嬷嬷有些犹豫，最终还是道：“据说，因为少将军幼时，与，与一位世家小姐有旧，那位小姐，也曾公开声言要嫁少将军，府里就觉得，小姐……就是怕别人仗势欺人，夺了小姐的亲事，因而见兰家也不错，就答应了。”
这些传言，只怕是叶府为自己找藉口罢了，叶梨冷笑，又问，“可知是哪位小姐？”
容嬷嬷看了眼叶梨，眼神中带了点意味深长的笑。
“小姐不用在意那个，如今少将军送上凤雁求娶小姐，谁人不知。定是对那位小姐无意的。”
叶梨仍是问，“嬷嬷可知到底是哪家？”
容嬷嬷有些不确定，想了想，才道：“好似是英国公？要么怎么怕这门亲事作废呢。英国公可了不得。小姐长在道观里，恐怕不知，当今圣上年幼继位，辅国将军、英国公、左相和右相、雍亲王，这五位，乃是辅政大臣。”
叶梨平日并不多话，容嬷嬷难得能絮絮叨叨，就有些刹不住。
“据说府里老爷们，原想着，既然有英国公垂青，那奉国少将军，定然是看不上……不是！”
她慌忙打了下自己的嘴，解释，“不是老奴这么认为，他们是这么传说的，说府里老爷以为这门亲事不能完全指望，即便奉国将军府认了，也只能屈居英国公小姐之下，因而有兰公子提亲，就转了心思。”
叶梨并未有任何恼怒，脸上不怒不恼。
容嬷嬷放了心，干脆提篓倒豆子，把听来的闲话全说了出来。
“奉国将军有实权，镇国将军有积威，我看他们，恨不能两个都要。”
话一出口，又讪讪地笑。
容嬷嬷只是个最低等的粗使婆子，原本就是看管落雪院的，只会做些提水洒扫的力气活。
叶梨从道观回了叶府，住进了落雪院，她便知晓，这是个不算数的主子。不过叶梨脾性好，不劳烦她，反对她客气，人心肉长，渐渐也生出些主仆之情。至少，对叶梨相关的，极为关切，想法设法便打听了来。不过她也并不懂太多，只听别人说了，就学给叶梨听。
叶梨更加不懂，只知道如今叶府大多人，因着李茂的威风，竟然想要讨好于她。
别的不论，他也不过比叶梨大几岁，竟然这么厉害，叶梨心底倒有些羡慕。不过想起他两世所为，愈发恼恨。
察觉自己恼恨了，又赶紧去抄经诵念，期冀能心平气和，忘却了他。
如今，叶府皆为了李茂讨好她，那么肯定不会帮着她去道观。只是不知道，许山长之前的话还否作数。
叶梨本就与许山长没那么熟，又因兰九的事，不好让白絮去兰家问问。想来想去，就带了白絮，直接去中谷书院碰运气。
中谷书院山长和夫子所居，其实是有后门可入的。但是叶梨和白絮皆不知道，就又从大门问了，说要去找叶箜。
看门的要领她们去，白絮道：“不用劳烦了，我上次去过我们三老爷院里，小哥只管回去，我们自己走。”
要领路的小哥，正是上次带白絮的那个，因而认的。可是他非要领，而且极为热情，走的慢吞吞，一路指着各处建筑和院落，介绍都是什么地方，或者何人在内。
叶梨有些心不在焉，白絮起先还很高兴，忽而发现，领路的小哥，屡屡趁着转头说话时，偷偷觑看叶梨，立时明白他今日为何这般热情，又越走越慢。气呼呼道：“我们自己去！不用你了！”
说着，挡在叶梨旁边，阻隔了视线。双眼圆睁，怒视着领路之人。
那人本就心虚，见被看穿，立时逃走。
白絮仍是愤愤不平，后知后觉道：“我听说京里的小姐，出门会戴帷帽，回去就给小姐备一个！”
叶梨并未注意到，她望着东侧一个红色飞檐，问：“是说那个是山长所居？”
白絮才顺着望过去，点了点头。
“是这么说。要是见到山长，我非告一状不可。”
如果通过叶箜找许山长，叶箜定要问问因何缘由。若是能直接见到，那是最好不过。
书院这厢倒是比较清静，主仆二人其实有些战战兢兢，却是有惊无险走到门口，白絮敲了敲门，有人开了一条缝，白絮就道：“许山长在吗？”
开门的人看到是个小丫鬟，本就诧异，又看到她身后的叶梨，忍不住多看了两眼。
白絮立时挡住叶梨，大声道：“许山长倒是在也不在，你胡瞅什么？”
叶梨忙道：“我是山前叶府家小姐，有事向许先生求教，请问他在也不在？。”
院内传来声音，那人关上门，很快门又打开，许山长走了出去。
叶梨忙让开一点，对许山长问候行礼。
白絮却狠狠瞪着许山长身后开门的人，又对叶梨投来询问的目光，显见是还记得要“告状”的事。
叶梨不欲多事，微不可见摇了下头。
许山长看起来并不打算请她进去，叶梨四望了下，又看了看白絮。
她其实有些拿不定主意，要不要带着白絮。按理，白絮是叶府的人，身契也在叶府，她想带，也带不走。可是白絮也算这时间少有待她好的人，她又不忍心不告而别。
于是她含糊问道：“许先生，之前所托之事……”
许山长尚未开言，门又打开一点，有人扬声道：“无碍，请叶小姐进来吧。”
叶梨听到这个声音，脸色顿变。
她却没想到，冤家路窄，竟是在这里又遇到那个蝥贼。
门已大开，一位白衣翩翩的公子，正对着叶梨，而开门的，正是穆川。他手扶着门，讨好地对着叶梨笑了下，白絮看到，却立时恼怒，皱眉瞪他。
“先生请叶小姐进来吧，她是我未婚妻，无碍的。”
李茂今日衣帽整齐，面目温和，几乎和桃皈观时，一般无二。
叶梨愣怔了下，脸色微红，对许山长道：“先生既有其他事，我改日再找先生。”
许山长看似有些为难，李茂却在院子里又道：“叶小姐找先生何事？”
许山长这次立时回答，“叶小姐喜欢道经，我有几本古籍，说了要借给她看看。”
李茂就笑着道：“先生对叶小姐可真是另眼相待，我想见先生一面，都难，先生那么珍爱的古籍，却说借就借。我记得……据说，古籍才是先生的心头血，给人摸都舍不得呢。”
许山长赶忙道：“我也只是答应借给叶小姐看一眼。叶小姐你进来，我拿了，你就在院子里看一眼。”
他说着就进了院子，往东厢房走，脚步极为匆忙，倒似有什么在他身后追着一般。
叶梨看了眼李茂，只得走了进去。
她是不怕李茂，可是显见许山长是有些顾忌，不然不会撒谎，更不会这么慌张。若是一走了之，只怕要给许山长添了麻烦。
她心中想的清楚，却终究有些气怨，微微垂头，谨慎地与李茂保持了十尺距离。
李茂向前一步，她就绕开一步，心中焦急地盼着许山长快些出来。
幸好，李茂并未紧迫过来，而是回身站在了西厢廊下，许山长也急匆匆拿了两本书册，跑了出来。
他把一块布铺在院中石桌上，才把两本书放上去，道：“六小姐可以来看了。”
叶梨已经想走，不过还是装模作样，打开了那本古籍道经。
经还是那个经，并没什么不同，且许山长看着她翻书，盯着她的手指和书页，眼珠子都要突了出来，似乎怕叶梨下一刻就要撕毁书籍似的。
叶梨暗暗觉得好笑，心里的郁闷倒是消解了一些，也不再折磨许山长，把手从书页上拿开，微微弯唇，道：“和现在的也没什么差异，我不看了。”
许山长立时松了一口气。小心翼翼把书又收起来，边收边道：“这一本，是我用一个园子，和老英国公换的。”
叶梨听到“英国公”三个字，立时朝李茂望去，他看着似乎毫无反应，却微微转眸，朝着眼前略下的方向望了眼，就似看到了什么蚊虫飞过。
这便说明，他是听到了什么他在意，却又不想说出来的事情和东西。
例如，叶梨每次无意中提起“兰九”“兰家”，他就是如此，分明心中不快，也不会说出来，要压在心里，过上很久，或者屡次三番之后，才咬牙切齿与叶梨“算账”，让她一次就记住。
或者，仍是一声不吭，只铆足劲磋磨她，完全不知是为了什么。
叶梨低头，嘴里却道：“英国公？英国公也如许先生一样，酷爱收藏古籍吗？”
许先生道：“英国公，世世代代……哼！”
他冷哼一声，竟似非常着恼，小心翼翼抱着那两本古籍，朝东厢房走去。
叶梨暗暗观察李茂神色，愈加肯定，英国公家，与他是有着很大的关系和渊源的。能是什么呢？如容嬷嬷打听来的，青梅竹马？还是如上辈子她亲见的，婚配夫妻。
心绪又乱，看到许山长走了出来，就忙道：“心愿已了，我就走了。若是许先生再有新的，请务必给我长长见识。”
许山长应下，叶梨告辞要离开。李茂道：“穆川，送送叶小姐吧。”
叶梨才要拒绝，白絮却抢着道：“是要找人送送我们小姐，方才进来，门口的那个，看着老实巴交，却盯着我们小姐瞧，一点没有规矩。而且带着我们绕了路呢。”
叶梨瞪了她一眼，她赶紧住嘴，许山长已经皱眉问：“是哪一个？”
又道：“前面都是念书的学子和书童，人员混杂，以后若来，从后门进来，就直接到这里了。”
穆川已经转头问李茂：“主子，我去找了人，揍一顿？”
叶梨只怕他又要惹事，却听李茂温言道：“胡说什么？这里又不是疆场，怎么总想着打打杀杀。你且送她们从后门回去吧。”
穆川应下，许山长却仍在问是何人，何等面貌。叶梨不想纠缠这件事，再次告辞，转身就往外走。
白絮仍憋着嘴，很是不忿，但见叶梨走了，也只得跟上。
三人走出一点路，叶梨才想让穆川回去，穆川却又道：“小丫鬟，气呼呼有什么用？你且说说他长什么样子，穿什么衣服，然后在这里等着，我去揍了人，再来送你们。”
叶梨拧眉扫了白絮和穆川一眼，白絮低下头，穆川亦不再吭声。
又往前走时，身后却传来李茂的叫声。
“穆川！”
穆川闻声站住，白絮也往后看，叶梨脚下却越发迈的快。
“你像是逃跑似的？”
李茂还是挡在了她身前。
“你就那么喜欢道经吗？你可莫忘了，我曾经说过什么？”
李茂虽不是特别多话的人，但是两辈子加起来，他对叶梨说过的话可算很多了。叶梨不知道他指的是哪一句，就抬头看他。
他今日一副世家公子的打扮，往日脸上的桀骜不驯，也隐了去，眉端鼻挺，额白目清，竟与桃皈观时一般无二。叶梨愣了下，盯着他的眼睛，问：“你与英国公家相熟吗？”
他虽似乎面色如常，双眸里的清亮黑瞳，却微微缩了一下。面色僵了一瞬，忽然笑着问：“难道英国公家，还藏有阿梨想要的道经？若是有，我帮你偷来就是。”
叶梨偏过头，终于还是忍不住问：“你认识英国公家嫡女吗？”
李茂眉头立时蹙在一起，仔细打量着叶梨，与她目光对视，充满探究。
“你为何问这个？”
只看他表现就知，上辈子后来的大婚，并非是盲婚盲嫁，传言倒像是真的。
叶梨笑笑，弯着眼睛道：“只是听说英国公家嫡女，才貌双全，家世又好，样样齐全，因而有些好奇，就随口问问。”
李茂仍是皱眉，眸色严肃。叶梨虽笑着问了这些，说了这些，心里却控制不住地发闷，再也不想装模作样下去，低头绕过他，抬脚继续走。
“你等等！”
李茂抓住她的胳膊，眼里有些谴责之意，语气却带着点祈求。
“你不许我去找你，今日能见面，却是缘分所致……难得见到你，你等等再回去，可好？”
他的语气，让叶梨生出仍在桃皈观的错觉，心里莫名一软，空气一瞬间凝滞，不过很快，她清醒过来，就想要挣脱胳膊。
他的手仍如桃皈观时，每回箍住叶梨，都让她无处可逃，挣脱不得。只得用另一只手去掰他的手指。
可是偏给了他机会，松开胳膊，却抓了叶梨的手，十指紧扣。
往后看，树木掩映下，隐约瞧见白絮的身影，却被穆川挡住了大半。
叶梨气恼，低声斥道：“你为何总是要强迫我！”
李茂眉头倒竖，方才温润如玉的样子立时不见，完全恢复了往常面对叶梨的的桀骜痞赖模样，面色涨红，亦是气恼道：“你我既已订亲，为何我见你也不行？你当日可是对我说，既与兰九订亲，就……就可以卿卿我我！”
他脸上怒意陡增，叶梨的手立时剧痛，她忍着不想示弱，更不想痛呼出声，眼里却不由她，已经痛出了眼泪，在眼眶里聚集起来，因她拼命瞪大眼睛抑制，要落不落，晃晃悠悠。
李茂忽然松开手，脸上更加通红，急急道：“我不是有意的……我，我只是。给我看看你的手？为什么今日出来没有裹缠伤口？”
叶梨顾不得擦掉已经滚过脸颊的眼泪，甩手转身，向着前面跑去。
过了一会，白絮终于追上来，忧心忡忡地问：“小姐，我，我想过来的，但是被，被……被他拦住了……”
叶梨低着头，假装拨弄头发，把眼角残存的泪珠拭干，轻轻“嗯”了一声。
白絮亦步亦趋跟着叶梨，顺着路走出后门，过了会，才小声又开了口：“小姐，那个，就是那个叫木川的，一直跟在咱们后面呢。”
中谷书院离叶家，本来就近，从后门出来，更少绕路。
很快便回了落雪院，叶梨在屋中闷坐了半天，翌日，又带着叶梨出了门。
叶梨对妙峰山下的这个小镇子，其实很是陌生，因着她回来后，就几乎大门不出二门不迈，即便买东西，也都是白絮和容嬷嬷去。很多店，都是听她们二人说过，自己却并没亲自去过。
不过，这个地方本就是应书院而生，小的很，走走就走的完，店铺也都是积年的老店，甚至大多数人都极为相熟，互为亲眷邻居。
叶梨只说要出去逛逛，大多数店，都会进去看一看，问一问。白絮倒是很是高兴，因着在这里，大家都很熟悉，小姐们，也都常外出游玩，只有叶梨，总爱闷在落雪院里，郁郁寡欢，难得快乐。
等全部逛过一遍，也是有些疲累，白絮却极为兴奋，不停对着叶梨说起那些店铺，又对容嬷嬷道：“给小姐买了帷帽，不过咱们这里甚少人戴，倒是有些打眼。不过咱们小姐，确实需要这个，那些人的眼睛，实在是可恶，我都恨不能给剜掉。”
叶梨无心去想那些事，又把白絮和容嬷嬷叫到房内，拿了笔墨，在纸上点点写写，问：“这里往西是有个村子？”
白絮是被卖来的，也就对镇子熟悉，周围却是完全不知，容嬷嬷倒是比较了解。隔日，叶梨又租了一辆马车，说要散散心，沿着镇子周围的路，跑了一圈。