李女官目光大大方方地落在乔郁脸上，仔细地端详了一番后淡淡道：“下官曾在宫中做过女官，若乔相家中长辈有谁得恩典，可携子入宫，说不定当真见过，只是下官实在想不起来了。”
乔郁微微一笑，道：“那该是没见过。”
李女官福身，道：“下官既已得见乔相，当回陛下。乔相，元大人，”她对二人道：“下官告退。”
乔郁颔首，“恕不远送。”
元簪笔道：“我送李大人。”
两人一前一后地走出别苑。
乔郁又倒了一杯茶，他手中握着略烫的杯子，却惬意一般地眯了眼睛，阿璧轻巧地跳到他腿上，拱来拱去，找了个舒适的地方窝着，圆溜溜的眼睛也半眯着。
乔郁的别苑外种了大片青竹，远见翠绿，宛如一汪碧水。不知是哪个贪玩的丫头在竹子挂了数个铃铛，清风吹过，响声清越。
李女官望着元簪笔欲言又止，秀长的手指在袖子下攥得极紧，松开时方见手心一片淤血红痕。
元簪笔随她慢悠悠地向前走，没有半点催促的意思。
李女官心中有喜有忧，百味杂陈，此事干系太大，元簪笔同她相识不过半年，叫她如何能毫无防备地信任？可……可眼下，除了元簪笔她又能信任谁？
她甚至不知乔郁对今上是何种态度，更觉得乔郁会相信她说的话。
片刻后，李女官似乎下定了决心，道：“确实同太子妃有几分肖似，也……”她看着元簪笔平静的眼睛，缓缓地说下去，“也，有些像太子。”
像，自然是像的。
只美人眉眼总会有几分相似之处，太子妃当年被后宫中人誉为玉璧，刘氏皇族样貌更是惊艳夺目，代代皆如此，可乔诣哪里不是青年俊美？乔夫人容色娇艳，这两人的孩子生得自然漂亮。更何况，乔郁是这样的容貌，纵然眉眼与太子太子妃三分相似，可他已位极人臣，旁人不清楚故太子太子妃的样貌，难道皇帝不知晓？
皇帝要是知晓，怎么可能会留乔郁在身份这么多年，且予以高位？
就算朝中还有老臣，就算宫中仍有旧人，见到乔郁心生怀疑，却也会因为皇帝的态度打消疑虑。以皇帝秉性之多疑，他当然不会允许自己兄长的子嗣仍旧活在人世间。
元簪笔默然，点了点头。
他神色沉静，好像一点都不意外，道：“朝中这么多年无人怀疑过乔相身份，不知大人缘何觉得乔相与故太子夫妇相似？”
李女官苦笑道：“下官先前在东宫并非太子、太子妃亲近臣属，”若是亲近，也许早就落得个悲痛万分，为太子、太子妃殉葬自绝的结局了，“下官在东宫不过是一扫撒侍女。”她笑容苦意更浓，“下官十三岁被从掖庭分到东宫做侍女，因下官并不聪慧，人亦无上进之心，十余年仅仅是普通婢女罢了。”
她十三岁时，故太子十年有二。
于是她就在东宫，静静看着故太子，看了十年。
“只是下官到底在东宫数年，太子殿下哪怕形容再普通，寻常人都该记住了，”她精致的妆容几乎盖不住她面上的倦意，“遑论是太子这般的仙人之姿。”
这十年里，故太子身边有无数比同她亲近千百倍的人，可都没有免于一死。
或许是因为她实在太寻常，也太规矩，十余年来，竟没有与故太子有过一次交谈，那位心机深沉的皇帝并没有将她赐死，而是遣送回了掖庭，更或许，刚刚从兄长手中夺来太子之位的皇帝有太多事情要做，根本不曾留意这点微不足道的小事。
宁佑案后，不少人觉得灾厄乃是陛下不敬先祖的缘故，皇帝为此修缮宗庙皇陵，掖庭又派了一批人来守行宫，其中就有她。
二十多年过去了，好像所有人都忘了昔年宫廷中的腥风血雨，连为了避祸，自请来行宫的她都要忘了。
如果不是元簪笔的突然出现……
李女官道：“大人信下官也好，不信下官也罢，都不要紧，总归都是旧事，才二十年便已无人问津，百年之后，天大的秘密与黄土也没有任何分别。”
元簪笔拱手，道：“晚辈并非不信大人。”
他态度很谦和，可越是谦和，越叫人觉得他别有用心。
但就算元簪笔别有用心又能怎么样？
能修书过来说明元簪笔早就知道什么，她回答与否不不过是让元簪笔是否更加笃定。她能不说，可不说的后果是什么？她若是去检举，检举的后果又是什么？她不过是一普通女官，连故太子旧人这个头衔都够不上，以元簪笔如今的权势，想杀她灭口甚至不需要任何理由，更不会脏了他自己的手。
只要他一句似是而非的话，自然有无数人为他代劳。
她不是太子的心腹，没有蒙受过太子的恩惠，同太子妃亦毫无干系。
她说，是为了保命，理应问心无愧。
可怎能问心无愧？
李女官闭眼，睫毛颤抖。
她不知道元簪笔的目的是什么，不知道他是不是被皇帝派来的。
倘若元簪笔受命于皇帝，那么皇帝在确定乔郁的身份之后一定不会若无其事。
竹林不大，两人将要走到尽头，元簪笔道：“大人公务繁忙，晚辈便不打扰了。”
李女官突然道：“元大人留步。”
元簪笔脚步一顿，转过身来，道：“李大人可还有什么事吗？”
李女官深深地吸了一口气，“元大人可知，太子妃蕙质兰心，深得先帝和太皇太后喜爱？后宫中人无不想娶太子妃来做儿媳？”
此事算不得什么秘密，可元簪笔年纪太小，知情的人后来死的死，走的走，他怎么可能知道？
元簪笔道：“晚辈不解。”
李女官道：“其中虽有人是为讨先帝欢心，但不乏对太子妃真心者，”她说出这话时声音都在颤抖，“其中，除了太子殿下外，还有……当今圣上。”
倘若她面前的人不是元簪笔，可能会大吃一惊，偏偏元大人少年时已把人世间所有能体会过的情绪都体会了个遍，仅极少数的人，极少数的事能引得他触动，这其中，显然不包括他正在听的皇室秘闻。
他克制住了摸鼻子的欲望，分心想：我好像听到了什么不该听的东西。
李女官颤得厉害，说话越来越急，声音却越来越低，“世人皆知太子的死与太子妃一心争宠，给太子下虎狼之药分不开干系，且太子妃无子，故而太子去后，并没有按照祖制好好供养太子妃，却强迫太子妃在寺中带发静修，为国祈福。期间，”她脸上半点血色也无，“掖庭少了几次人，管事说是年纪大了，外放归家，但奴婢听说，是送到外面，伺候贵人去了。”
元簪笔轻轻地眨了下眼睛，翘起的睫毛像是蝴蝶扇动了下翅膀。
“哦？”他仿佛有点不解。
但话都说到了这个份上还有什么不明白？
李女官道：“元大人，太子与当今是一母所处，形貌之相似连乳母都无法分辨，乔相究竟像谁还未可知！”
元簪笔抬眼。
李女官注意到了他的眼神，悚然一阵，方才升起的胆气登时没了大半，喏喏喃喃道：“因此，就算陛下心有疑虑，也，也不要，”
元簪笔问：“李大人可知在此等事上撒谎的后果？”
李女官颤声道：“知道，下官知道。”她自以为看透了元簪笔的目的，笃定他受皇帝之命前来，“下官不敢撒谎。”
元簪笔面无表情地站在原地，思虑片刻道：“还有第二个人知道这件事吗？”
李女官下意识道：“没，”她猛地收口，哀求般地看着元簪笔。
她之前把事情和盘托出，是为了保自己的命。
她说出这件旧事，是觉得能保乔郁的命。
元簪笔的声音响起，他说：“李大人，我不会杀你。”
李女官呆呆地望着元簪笔，好像还没有反应过来。
元簪笔道：“李大人，擦擦眼泪。”
她猛地回神，顾不上取袖中丝帕，拿袖子胡乱地擦了脸上的湿痕。
这时她才知道自己哭了。
“李大人在宫中多年，有些事不必我来教大人，”元簪笔淡淡道：“我的意思，大人一定明白。”
李女官压着哽咽道：“下官明白，下官定然谨言慎行，绝不会透露一个字。”
元簪笔颔首。
李女官福身，道：“下官还有事，先行告退。请，请大人放心。”
元簪笔没有回答，目光不在李女官脸上，而是越过她，落在了她身后的铃铛上。
铃铛先前可能是金色的，虽然风吹雨打之下早就变了颜色，但在阳光下，仍旧金光闪闪。
铃铛作响，元簪笔的声音混着铃声，听着有种怪异的和谐，“李大人自便。”
女官匆匆转身，快步向前走去，仿佛生怕元簪笔下一刻会后悔一样，但在马上要出竹林的那一刻，她扭头道：“元大人，太子温和，大概，是不会有乔相这样的儿子。”
她没等元簪笔回答就走了。
元簪笔静默地站在铃铛下面。
皇帝，喜欢太子妃，甚至还有可能和太子妃育有一子？
元簪笔性情淡漠，许多事情，他非是冷然，而是不在意，对于他来说，无论皇帝喜欢谁，太子妃又是否和皇帝私通，这都与他无关，纵然是皇室辛秘，他也心中无感。
可非常恰好的是，乔郁有可能是皇帝与太子妃的儿子。
如果是，便不难解释为何皇帝对乔郁万般纵容，更对他的样貌视若无睹了。
元簪笔轻轻地叹了口气，足下一点，飞身将竹林上的铃铛摘了下来。
到了手上他才发现这铃铛做工精致，纹样栩栩如生，虽然有些锈迹，却仍很是漂亮。
他将铃铛上的带子随意地颤到自己手上，一路带着铃声回去。
还未进去，便被阿璧扑了个满怀。
阿璧抱在元簪笔的手臂上，还不忘拿小爪子去碰他手上的铃铛。
元大人自然地像是在自己家里一样坐到了乔郁对面，顺便喝了桌子上已凉了的茶，放下杯子，果不其然看见乔相正阴阴测测地望着他，皮笑肉不笑地露出几颗牙，白森森的，好像要吃人。
元簪笔疑惑道：“怎么了？”
乔郁道：“我竟不知道元大人和这位行宫女官也有交情。”
元簪笔明知故问：“请恕下官，不解乔相的意思。”
乔郁往后一靠，直白道：“为何去了那么久？”
“在外面遇到了谢相，就留下来多说了两句。”元簪笔面不改色道，把手腕上的铃铛在乔郁面上晃了晃，像是逗猫一样，“方才在竹林看见的，觉得好玩便拿下来了。”
乔郁语气稍缓，“不问自取为贼。”他笑容比刚才真挚了点，但怎么看都不怀好意，“你喜欢铃铛？”
作者有话要说：
一更。