这个年注定不会好过，尚瑾凌接到圣旨的时候，竟一点也不意外。
“宣凌凌做什么？”双胞胎又意外又担忧。
尚稀云问向高学礼，眉头深皱，“难不成皇上已经知道凌凌跟太子的关系？”
“那，那该怎么办？”尚小霜担忧道，“不会是把凌凌宣进宫敲打吧？”
“这是太子惹出来的事，为什么要算在凌凌头上！”尚小雾不满，“万一宣扬出去，凌凌怎么做人？说他自甘堕落，谄上媚主吗？”
“小雾！”尚稀云瞪了她一眼，尚小雾顿时闭上嘴，不再说话，她偷偷地看向接了圣旨，一直沉默不语的尚瑾凌，脸上露出歉疚，“凌凌，我不是……”
其实这个结果，他们都预料的到，也是尚家再三反对的原因，不仅因为断袖，而是身份的悬殊。尊贵如太子，这种风流韵事跟皇帝养宠一样，不过是饭后茶语，根本不算什么大事，可是对尚瑾凌来说，却是口诛笔伐，足以让他身败名裂。
当初的翩翩状元郎引得京城媒婆争相而动，若是传出与太子苟合的消息，别说他自己，就是尚家也得被戳着脊梁骨。
然而不管是谁，都没有想过自己会不会受到牵连，反而更担忧地看着尚瑾凌。他才刚入朝堂，正是施展一身本事的时候……
尚瑾凌抬头看向姐姐和姐夫，笑了笑道：“没关系，这些我心里早有准备。其实只要太子的地位稳固，我被骂上几句无关痛痒，难不成他们还能咬我？”
自古奸佞就是被人一路骂还一路掌权，上头有靠山，谁能奈何？
然而他一派轻松的模样，并没有让旁人舒展眉头，高学礼直言：“就怕皇上借此机会对付太子，此事于他不利。”
可尚瑾凌却摇头，眼露讥讽，“姐夫你看中名声，可是太子离经叛道已经不是一天两天了，他有什么名声可言？皇上不会这么愚蠢将如此好的把柄浪费，宣扬出去，除了让我离开朝堂以外，什么好处都捞不到。”
“那……”尚稀云迟疑声中，尚瑾凌勾了勾唇，“皇上那种人，怕是更喜欢以我作为威胁，让太子投鼠忌器吧。”
夜已深，高学礼问：“是否派人跟太子说一声。”
“不，我亲自去。”
*
外头寒风夹着雪，冻得人直哆嗦，然而大成宫内却是温暖如春，竺元风领着尚瑾凌一路走进殿内，脚步看似不缓不急，却比平时慢上许多，终于他低声询问了一句，“瑾凌，太子……”
“我让他别来。”尚瑾凌倔强地小声回答。
竺元风眉头一锁，对尚瑾凌一力承担的打算显然并不赞同。
皇帝与太子之间的争斗，岂是尚瑾凌一个小小的中书省主事就能左右的，怕是得成为权力倾轧的牺牲品。
看着竺元风沉重的背影，尚瑾凌微微一笑，“元风兄，多谢。”
竺元风没有回答，这声谢他当不起。
传闻中身染重病的皇帝一身常服，正坐在御案之后，观几位皇子的长相便知道这位皇帝的容貌亦是不俗，即使年老体衰，也是一个英俊的老头，尚瑾凌只是匆匆一瞥，就垂下头，双膝跪地，行了大礼。
他猜……该抬起头来了。
“把头抬起来。”略微沙哑的声音传来，尚瑾凌扯了扯嘴角，依言抬起头，与皇帝的视线刚好撞在一起。
他得收回原来的话，相由心生，再端正的容貌在那双浑浊带着红丝的眼睛下，也变得丑陋起来，只要想到这位皇帝做下的事，龙袍包裹之下便只剩下肮脏。
“元儿，这容貌比你还出色，太子倒是会挑。”顺帝轻佻的话让尚瑾凌顿时侧过脸。
竺元风低声道：“奴才怎敢跟尚大人相提并论。”
“是吗？离得有点远，看不太清，尚爱卿，凑近点，让朕细瞧瞧。”这样不尊重的话，对一个臣子来说很不合适，虽叫着爱卿，可仿佛尚瑾凌只是一个挥之即来的玩物。
尚瑾凌没动，“微臣不敢僭越。”
顺帝挑眉，“抗旨？”
“请皇上自重。”
“自重。”顺帝仿佛听到了一个笑话，“不都是床上伺候人的玩意儿吗，难不成伺候太子就更清高？”看尚瑾凌被这露骨的话弄得面露难堪，顺帝心里产生了一抹快意，“朕昨日就发出圣旨，太子竟然没来？看来你在他心里也不过如此。”
似被戳中了心事，尚瑾凌难过地撇开脸，这一看，便知道动了真感情。
“殿下不会来的。”他说。
昨日尚瑾凌连夜赶往太子府，虽不知说了什么，不过顺帝猜也猜得到必然是让刘珂不要感情用事，别管他。
然而以顺帝对这个儿子的了解，若真放在心坎里，哪怕明知道是陷阱，刘珂也必然会来。
果然，一个小太监跑进来，“皇上，太子殿下求见。”
顺帝看到尚瑾凌瞬间惊愕的表情，不由地笑起来，歪歪的身体也不禁坐正，眼里闪烁着兴奋的光，“让他进来。”没想到还真是个情圣。
殿门打开，刘珂背着光不紧不慢地走进来，看到跪在地上有些狼狈的尚瑾凌，步伐不由地加快，一把将人拉起来，在顺帝意味深长的目光下替他揉了揉膝盖。
“不是让你别来吗？”尚瑾凌双颊微红，虽然说着怪罪，但是刘珂不顾他劝阻依旧来找他的举动让他很是受用，眼底都是高兴的。
“哥怎么可能不来，被人欺负了怎么办？”刘珂说着看向顺帝，将人护在身后，磨着牙道，“父皇，有话跟儿臣说，何必跟我家凌凌一般见识，他胆子小，您别吓他。”
若非君臣有别，不是时机，顺帝觉得这小子很想当场弑君杀父。
不过没关系，他心情不错，反而跟着装模作样道：“还不是因为你这个臭小子，过年事闲，都没想过进宫来陪陪父皇说说话，非得让朕请你。”
“这请的方式可真够特别的，行，父皇既然怪罪，儿臣自当好好陪您，临近午时，便蹭您一顿饭如何？”
“再好不过。”既然已经证实了这对鸳鸯，顺帝岂会放过拿捏的机会，他非得让这个得意的儿子付出代价不可！
刘珂于是看向竺元风，“那就劳烦竺公公替孤送一送凌凌，将他亲自交到尚家人手里。”
竺元风于是看向顺帝。
顺帝应了。
尚瑾凌不由地扯住刘珂的衣裳，后者轻轻拥了拥他，还笑着刮了下他鼻子，不管还有没有旁人，尽显亲昵，“别担心，哥不会有事，乖乖回去等我。”
“嗯。”尚瑾凌于是红着脸放开手，一步三回头地随着竺元风离去。
竺元风是个实诚人，说是送到宫门口，就不会中途折返，远离大成宫之后，他忽然道：“瑾凌，别再留京城了，回西北去。”
尚瑾凌知道竺元风会劝他，只是笑了笑，“我既然来到这里，我一定会看着他登到最高的位置。”
“皇上并非正人君子，他无所不及用，你留在这里只会让太子殿下无法动弹。”
“元风兄，你相信我吗？”
竺元风不是不信，而是太危险了。
他的沉默让尚瑾凌心中宽慰，不由问：“太子来的这么晚，你知道他之前去哪儿了吗？”
晚，尚瑾凌踏进大成宫一刻钟都没到，这位殿下就跑来捞人，哪里晚？恨不得亲自告诉皇帝，他对尚瑾凌有多在意！拿捏住尚瑾凌，这位太子就得乖乖就犯了！
尚瑾凌没管竺元风腹诽，继续道：“他去了一趟六皇子府。”
这让竺元风惊讶了，忍不住回头，“为何？”
“六皇子被截下的秘密，总得公布于众，大白天下。”尚瑾凌淡淡道，“论荒淫无忌，这位陛下才是其中翘楚。”
那场宫闱风波，便是因为六皇子的那份信引起的，也导致刘琅彻底厌弃于帝王，死了许多人。
竺元风不知道里面写了什么，但是直接告诉他不要深探，他没有问。
两人沉默地一前一后向宫门方向走去，很快就在眼前了。
“元风兄，请留步。”
竺元风轻轻一叹，“瑾凌，万万小心。”
“好，不过若是皇上密诏宣端王回京，还请兄长告知一声。”
竺元风一听，顿时一怔，而后者已经抬起手朝他拱了拱，转身便走出宫门。
双胞胎正焦急地等在宫门口，一看到尚瑾凌，立刻便迎了上去，“凌凌，你没事吧？”
尚瑾凌摇头，“我没事。”他说着看向另一边的太子府侍卫，罗云正朝他走来。
“我们刚看到太子殿下进去了。”尚小霜说。
“尚少爷。”罗云行了一礼。
“嗯，怎么样？太子见到六皇子了吗？”
罗云点头，“自然，宫里头虽然有点困难，不过在宫外，殿下想见一个人还没有见不到的。”
*
刘珂第一次跟顺帝单独吃顿饭，这估计能载入史册。
御膳房卯足了劲，整出了一桌山珍海味，足足八十多道菜，摆了长长一桌，就这父子俩享用。
他们面对面，顺帝年老胃口不大好，但是看刘珂一张臭脸，却难得心情愉悦，胃口大开，“怎么，这菜品不合太子口味？”
边上的太监听着，心中猛然一跳，生怕太子一句话就让御膳房上下倒霉。
“您多虑了，就是龙肝凤髓放在儿臣面前，也实难下咽。”刘珂说着拿起筷子，一副很勉强的模样，接着一顿，看向对面，“父皇，这话听着是不是很顺心，能多吃两碗饭？”
刘珂这张嘴，就是现在都不知道老实，服个软。
顺帝冷冷一笑，没管他。
皇帝吃饭，专有一名试菜太监伺候在一旁哦，替他试吃菜品，无事之后才敢将菜送到皇帝面前。
刘珂见他一副生怕被毒死的模样，心下一哂，便朝竺元风道：“竺公公，闲着也是闲着，不妨帮孤试试菜。”
这种要求，竺元风权当没听见。
顺帝警告地看了他一眼，“太子，莫要得寸进尺。”
“父皇，儿臣也怕死啊。”
顺帝突然有些后悔跟刘珂一同用饭，口无遮拦地简直令他倒胃口。
他的眼睛眯起来，面露不悦，“看来得把尚瑾凌叫回来给你布菜，才能堵上你的嘴。”
尚瑾凌就是个死穴，一戳一个准，刘珂顿时闭嘴，“那不必，来，儿臣敬您一杯。”
顺帝看着举在面前的酒杯，后者一脸笑吟吟，最终给了点面子，抬起来一碰。
美酒下肚，顺帝温和甚至带着一丝慈爱道：“珂儿，过了朕千秋，不如就回雍凉吧。”
刘珂喝酒的动作一顿，抬起头来，惊奇地看着这老东西，“您酒量是不是不太行，晕了？”
“看来你是不同意了。”
“太子之位儿臣自诩坐得还算稳当，不打算让贤。”刘珂淡声回答，“大白天的，父皇还是少做梦。”
顺帝点了点头，似乎并不意外，“堂堂太子，为了一个男人冒天下大不韪，枉顾人伦，这丑闻宣扬出去，后果如何，无需朕多言吧？”见刘珂嘴角勾起讥笑，不得其开口又加了一句，“当然，珂儿你向来不当回事，犯再大的错旁人也不敢当面对着太子，但是另一个呢？蛊惑储君，绝其子嗣，可与祸国并论，朕就是赐尚瑾凌死罪，全天下怕也得叫好。”
刘珂的眼神慢慢阴沉下来，俊逸的脸庞下颌绷紧，修长的手指捏住酒杯，仿佛正在隐忍。
见此，顺帝心中越发畅快，而脸上的表情则更加和蔼可亲，循循善诱：“老七，听话，只要你肯回雍凉，你与他之事朕可以当做不知道，你们想怎么过就怎么过。”
顺帝的目光紧紧盯着刘珂，想见他不甘，更想看他失态，若是能够动手，就再好不过了！
然而后者绷到极致，反而笑起来，他将杯中的酒一口仰尽，对着皇帝站起来，“以父皇您肮脏的手段，把柄落在你手里，还有安生的一天吗？儿臣若是答应，怕是怎么死都不知道了。”
“你还有第二条路可走吗，或者让尚瑾凌去死，倒也是个法子，只要太子舍得。”顺帝问。
刘珂嗤了嗤，“既是丑闻，迟早有大白天下的一天。凌凌说过，既然遮盖不了，那就用更大的丑闻来引人注目。父皇，所谓上梁不正下梁歪，论荒唐，儿子是再怎么学都学不来您的一分一毫。我和凌凌至少两情相悦，可您……”他呵呵一笑，忽然提高音量，指着顺帝道，“可大顺皇帝却是能逼奸世家嫡长子，辱其至死的昏君！”