徐悯不自禁再次叹息，“倘若站在你们的角度，来看我这些反常的行为，你们大约会对所得的线索进行这样的推测——”
“我先是得知赤焰帮得到了《陵元功法》，并且利用开阳派在江湖的人脉，打听到赤焰帮会在九月底前来北圻宗观看三派切磋，于是我心计陡生，暗中排兵布阵，悄悄灭了赤焰帮总部，最终夺取《陵元功法》，另外，在魂与楼时，我还处理掉一个勘破的我计划的赤焰帮侠士，至于那些来客，以防十八人归去之后发现端倪，干脆一不做二不休，运用傀儡术将人尽数屠杀。”
“只是不想魂与楼的那位本该死在我收下的赤焰帮一员，最终竟然被喻孑然救下，我的恶行也因此暴露。”
徐悯继而说道：“至于现在这本书，在你们眼中有两种可能，一，它是《陵元功法》，因此，他是我从赤焰帮手里得到的，二，它是魔教邪术，只不过被江湖众人以谣传谣，硬生生说成了天下无敌的《陵元功法》。不管是前者，还是后者，我都是会魔教武功的正派臭虫。”
“可是……可是不是这样的……”徐悯蹙眉，看着孟扶渊连连摇头，“你站在我的角度思考一下，倘若我真想以这样残暴的手段夺取江湖传言中现世的《陵元功法》，并且不想牵扯开阳派，使之全身而退，我为什么要在北圻宗将那十八名赤焰帮的人设计杀死？在北圻宗的地盘上出事，岂不是更容易招来怀疑？”
孟扶渊双唇微动，似乎是想说些什么，但最终还是选择沉默不语，他没有打断徐悯的话，于是后者也就顺理成章继续说下去。
“事情根本就不是你们想的这样。”徐悯眉心紧锁，“我得到这本《陵元功法》，是在赤焰帮被灭门之后，而且与赤焰帮没有半分钱关系。至于我为何要说，这是一条拉长战线的环环相扣的计谋呢？只因这幕后之人，实在是太会利用人心，许多看似无关紧要的因果，齐心协力，共同促成我现在的结局。”
徐悯缓缓道来：“其实，事态演变真正的顺序是这样的——”
“三派切磋的第一晚，赤焰帮惨遭灭门，但是三派切磋却照常进行，在此期间北圻宗三派一直在查赤焰帮一案，江湖侠客惶惶不安，似乎所有人的注意都转移到赤焰帮与背后蛰伏的魔教余孽上了。所以，三派切磋的结果，在江湖人眼里，就不那么重要，至少和正派的存亡相比，似乎不值一提。”
“但是，三派切磋的结果，决定开阳派的兴亡。旁观者觉得不必理会，而对开阳派而言，此次落败于天枢派，是警钟高鸣，也是生死攸关。”
话及此，徐悯不免心生怆意，再次停顿，幽幽叹息。
“其实三派切磋之前，开阳派几位长老与我就惴惴不安，因为……”徐悯的面色有过片刻的踌躇，最终他还是选择如实相告，“因为过刚易折。”
过刚易折。
孟扶渊心头一紧，惊觉自己已经不是第一次听到这四个字。
“其实开阳派的武功，早就行至穷途末路之地，之所以前两次能有幸胜过天枢，并不是因为开阳派实力遥遥领先，而是那时的天枢派实在绵力薄材。但是今年不同于以往，天枢派换了新掌门，据说汴掌门壮志宏图，励精图治，因此，早在三派切磋之前，我与长老就今年能否胜过天枢派做出争论，结果莫衷一是。”
“然而，三派切磋的结果，让我们更加夜不能寐。”
孟扶渊虽然还未听到徐悯的下文，却在须臾间醍醐灌顶，他陡然明白徐悯所说的，这场运转起来让人浑然不觉，却环环相扣的死局。
“三派切磋，开阳派最后，而我与开阳派诸位长老都心如明镜，开阳派如果再不想办法居安思危，识时通变，那下一次三派切磋，下下一次三派切磋也不可能东山再起，卷土重来，也就是说，如若我们这些在开阳派尚且称得上一句有头有脸的小人物再不作为，乐不思蜀，真等到一百年后，开阳派就要被取缔，这三个字最后只会留存在江湖野史和市井传说中。”
“其实我并不是很在意开阳派的存亡，因为我原本也是被父亲逼迫做上掌门的位置，我对权势并不向往，但是——”
徐悯又是摇首唏嘘，“但是开阳派的存与亡，从来都不只关乎我一个人，我父亲是上任开阳派掌门，他献身于除魔大战，从此只好将开阳派的未来寄托于我。开阳派是他毕生的心血，我自然不想辜负他的遗愿，每每生出厌弃倦怠之意，长老也总会这样劝我。再者，我见许多历经重重关卡考验的少年，过五关斩六将，挤破头才成为梦寐以求的开阳派一员，胸中的大侠梦才开了个头，倘若忽然告诉他们，开阳派倒了，他们想必也不能接受。因此开阳派的去留就不能仅凭我一人的喜好。”
“可是正如我之前所提及的，过刚易折，开阳派至纯阳刚的武功，早就演化到了顶峰，想要更进一步，可谓是难上加难，难于上青天，我与几位长老茶饭不思，一连商讨七天七夜，后来我终于想到一个法子——”
转眼间孟扶渊灵光一现，抢先徐悯一步说道：“陵皓阁的《陵元功法》。”
“是。”徐悯颔首道，“陵皓阁与开阳派，同为江湖武学中的刚硬之派，陵皓阁的武功远在开阳派之上，必然有它的过人之处，我知晓陵皓阁内部秘籍当然不能拿来与开阳派共享，但是《陵元功法》据说也是陵皓阁阁主沈濯的手笔，流落江湖，不知落入何方。有人提出《陵元功法》，让开阳派终于看到了一丝曙光。我想，如果我们能得到那本江湖传说中天下无敌的《陵元功法》，那开阳派的未来，就有救了。”
“那时，我是被这个绝妙的法子蒙蔽住双眼，但现下静心琢磨，其实疑点丛生。”徐悯话锋一转，沉声道，“自那一连七日的聚会结束后，我一刻也不敢耽误，当即暗中动用开阳派在江湖积累的人脉，开始寻找这本神乎其神的功法，我其实心里并不抱太大希望，毕竟江湖传说真假参半，只当这是死马当做活马医的挣扎这一次，可是不想，一切都很顺利。第七天的时候，我手下的人传来消息，说是找到了《陵元功法》。”
“手下的密信上写，他在徐州遇到一个神神颠颠，招摇撞骗的跛脚道士，在集市摆摊贱卖武功秘籍，其中就有《陵元功法》。”
听到“徐州”二字，孟扶渊眼底微变，一瞬即逝。
“正是我想找《陵元功法》的时候，它就自己送上门来了，实在是太巧了，巧到叫人生疑，令人心慌！于是我原本也不信，甚至怀疑开阳派有内鬼，将消息透露出去，手下将这本书册传到我手里，半信半疑间我一看，其中记载的武功竟然真的有四两拨千斤之妙，倘若按照上面来，那开阳派武功面临的瓶颈就能迎刃而解，不管是不是真的《陵元功法》，都能解开阳派燃眉之急，于是我将这书册誊抄了好几本，分发长老们，一同去禁地钻研。那时我想，倘若对方是敌人，想陷害我，又怎么会把真的《陵元功法》送到我手里呢？”
“随着进一步的推敲和琢磨，我发现，原来《陵元功法》之所以能够做到天下无敌，是因为它取魔教之长补自己之短，我父亲虽然丧命于魔教之手，但我不会因噎废食，对魔教所有的武功都深恶痛绝，鄙弃至深，同时我也不得不佩服阁主沈濯，目光长远，高瞻远瞩，原来他早在一百年前就发现，过阳过刚的功法，在百年后必然会面临滞塞难行的地步。”
“再后来，匿名信的事情一出，江湖哗然，开阳派很快也得到了消息。起初，长老们只当开阳派问心无愧，不必杯弓蛇影，而我却猛然惊醒，现在的开阳派里，有疑似魔教武功的，不知真假的《陵元功法》，陵皓阁既然要派人来搜，那不管江湖众人最后把这本武功秘籍认成什么，到头来都是一场腥风血雨，群舌之战。”
孟扶渊附和般颔首，心中暗道，确实，就算众人愿意相信这是《陵元功法》，不免有人过分眼红，生出歹念，联合几大势力，暗中偷袭开阳派，抢夺天下第一的《陵元功法》。
“其实，我当时如若能够狠狠心，直接将它烧掉，也不会有后来这些事情。”徐悯笑容苦涩，明明在笑，却更像是哭，“陵皓阁阁主起身前往北圻宗的第一天，我们就得到了消息。长老们都不以为然，只有我执意要把这些书册烧掉，长老们听说我要烧书，又痛心疾首，又是好言相劝，他们不愿意就此眼睁睁放弃这个拯救开阳派唯一的机会，我晓之以理，他们觉得我小题大做，对我动之以情，最后我一人势单力薄，说不过他们，双方各退一步，决定每人背一段，齐心协力把《陵元功法》全文背下来，再烧掉。”
“可是这《陵元功法》哪有那么好背？这是可是沈濯的大作！我研究十几天，序卷都没看完，死记硬背，终于勉强记下所有看似毫无规律可循的字句。可怜我从小就被我那掌门父亲逼着背书，成为了掌门，还要被长老逼着背书。”
“于是，我们烧书的动作迟了一步，再加上阿翎不知道什么时候看出《陵元功法》其中的秘密，偷偷将书保存下来，我们的行动终究还是暴露了。”
徐悯的语气忽然变得极淡，像是浮烟般的虚无，尽显疲惫，“幕后人实在是算的太准，他连人心都算了进去。陵昭北联盟匿名信一出，本是天下知，从匿名信一出到陵皓阁的人赶到开阳派搜查这段时间里，我有足够的时间处理这些书册，但是，人有贪恋，有欲望，想要两全其美，最后反倒一事无成。”
“原来如此。”孟扶渊不动声色地问道，“你说的这些我都听清楚了。敢问开阳派有仇家吗？或者，你觉得是谁在陷害你？”
“我不知道，我没有证据。以上一切皆是我的推测。”徐悯凝眉思考半晌，才说道，“不过，我想这人既然敢用这个计谋，说明他能肯定，三派切磋，开阳派会是最后，如此一环套一环，背后的算计才能一点点串起来。可是三派切磋五十年一次，真正的实力变化，应该只有北圻宗内部的人最是清楚，都说外行人看热闹，旁人哪里懂这些？”
“这样的话，从情理上推测，只有两个合适的人选，蔚楚歌和汴清予。鉴于天权派历年第一，这次三派切磋又是汴清予当掌门后面对的第一次的切磋，所以我更倾向于，是天枢派掌门汴清予。”
孟扶渊一时无言，沉默片刻，他郑重其事地对徐悯说道：“多谢徐掌门愿意坦诚相待，我自当竭尽所能，替掌门申冤。”
“孟庄主肯信我，我感激不尽。”
重回四大天王像旁，孟扶渊依然处于出神的状态。
徐悯寥寥数语，给出的线索却像是倾盆大雨，将孟扶渊淋了个满头，雨雾朦胧，他一时不知归路。
但是有一点，他和徐悯的猜测是一样的，他也觉得幕后人是汴清予。
甚至，孟扶渊这里还有更多细枝末节，在佐证徐悯的推测，比如，三派切磋尚未结束，他要前去查魂与楼时，汴清予就书信一封，说他知道这次三派切磋的结果是开阳派最后，比如，那首提前预示开阳派结局的打油诗，是汴清予派人为开阳派的江湖大审而提前造势，再比如，誊抄到山洞的《陵元功法》残章后，汴清予不但不震惊，还未卜先知般让他在江湖大审上不要乱说话。
重重细节一闪而过，让孟扶渊想为汴清予撇清干系都难。
另外，如果汴清予真是幕后黑手，那就意味着他知道《陵元功法》的秘密，他知道潜鸾山石壁上有《陵元功法》的残章。
可是他为什么会知道这些？！
伫立在一旁的赤黄青白的四大天王像不怒自威，再看一眼，依然叫人毛骨悚然，不寒而栗。