身为明夜堂的一份子,陈霜在明夜堂之中是约束较少的那一种。
他性格圆滑，能跟任何脾性的人愉快相处，因此在明夜堂乃至江湖同道之中,都有不错的名声。他的功夫由沈灯传授,自从发现他有练习轻功的绝佳本事,沈灯便告诉他：你只需要把这件事练成天下第一。
有卓绝的轻功，陈霜同时擅长使用暗器，他灵活游走于大瑀各地，这两年更是远赴北戎或金羌,一是四处溜达，二是给明夜堂搜集各地讯息。混迹金羌的这些日子里,他听过许多“稚鬼长老”的事情。
“虎钐本来生气着,但是听白欢喜和商歌说，你们合力杀了稚鬼，她态度一下就变了。”陈霜说,“稚鬼在你们苦炼门十长老之中，是不是最不得人心的一个？”
他看着李舒问。
三人正站在塔顶，初升朝阳照在李舒脸上，他点了点头。
“稚鬼脾气太古怪，苦炼门里几乎没有与他交好的人。”李舒说,“他和商歌一家有旧怨，虎钐是商祈月的弟子,本来就不愿意为稚鬼调制压制他体内剧痛的药物。如今稚鬼死了，她当然是高兴的。”
陈霜忽然皱眉：“嗯？”
栾秋同时发问：“我一直不明白,商歌母亲和虎钐都憎恶稚鬼,为什么又会愿意给他配药？”
跟随陈霜，踩着黑塔上已经与昨日位置完全不同的泥金色砖块逐渐下落,李舒答：“因为开口说情的，是椿长老。”
这一路上栾秋已经听商歌说过不少“椿长老”的事儿。
他是李舒的义父，也是苦炼门之中与各个长老关系都不错的中心人物。
商歌谈起他的时候，有钦佩有敬畏，还有一些难以掩藏但不肯承认的恐惧。
一想到此人曾对李舒做过什么，栾秋便在心中把他想象成青面獠牙的一个恶鬼。
三人先后落在黑塔面前，虎钐就站在不远处。
李舒极乖，下落中途已经疯狂揉脸，把脸颊弄得通红，又捏着鼻子拼命挤动脸上皮肉，激出一点儿眼泪。见到虎钐，他立刻小步挪过去：“虎钐，我昨夜在外面，已经扇了自己数千个耳光。”
虎钐冷冷地捏他下巴：“是吗？看不出来，这倒像是自己捏红的。”
李舒笑道：“你怎么什么都知道，真是厉害。”
虎钐：“你知道昨日你俩打斗，毁了我多少东西吗？”
李舒：“虽然不知道，但十个……不，一百个李舒也不够赔的！黑塔里头什么不是宝贝？我后来冷静一想，便知道这次大错特错，虎钐即便杀我，也是我罪有应得……”
他滔滔不绝，听得栾秋面部渐渐抽搐，实在无法控制平静表情。
在说到“我绝不会化身厉鬼日夜缠你”的时候，虎钐一脸不耐烦，捏住了李舒的嘴巴：“闭嘴吧。别的都不重要，关键是那根长满干菌子的藤条。英则，那是师父交给我的东西，是无价之宝，即便把你卖了，也决计买不回一模一样的了。”
栾秋正要开口，李舒大声道：“那没办法了，是我弄坏的，你杀了我吧！”说着昂起脖子。
虎钐把他甩开，指着黑塔：“限你们一日之内，把黑塔给我整理好。”
李舒嘿嘿一笑，拉着栾秋往黑塔里跑。
商歌和白欢喜已经在黑塔里忙了许久，汗流浃背，回头看向冲进来的两人，目光里很难不带怨气。
尤其白欢喜，见李舒竟然牵着栾秋的手，立刻生出不祥预感，咬牙切齿地：“我和商歌干活儿的时候，你们在上面做了什么！”
“也是干活，你管我。”李舒心情极好，窜上跳下，开始帮忙。
虎钐在门口扫了一眼，瞥见欧阳九坐在一旁打瞌睡。
“你不干活？”她问。
欧阳九立刻跳起，茫然道：“我也要？”
“你和白欢喜不是从我手中救了他俩一命？”虎钐冷笑，“你如果什么都不做，要你何用？”
欧阳九立刻冲向栾秋，嗷嗷大叫，跟他抢夺一个药罐子。
黑塔极高，听欧阳九说，越是高处，放的东西就越重要。幸好俩人当时只在底下五六层厮打，毁坏的大多是药材容器。
陈霜和他们都不熟悉，只能跟栾秋聊天。他说起自己憎恶稚鬼的原因，以眼神示意栾秋看黑塔门口。
虎钐和星一夕正坐在门前空地上，给他们带来的那小孩检查身体。
她不说话、不生气的时候，是个谁见了都会心悦的姑娘，此时眉目手势都温柔，仔细地翻看孩子背上羊皮，不时询问、记录。
“稚鬼住的紫衣堡，我去探过几次。”陈霜说，“最多的时候，紫衣堡里有二十多个‘小羊’。稚子何辜，落在他手里竟然要受这样的苦。”
昨夜虎钐告诉他们，那羊皮已经跟孩子的肉长在一起，若贸然撕开，必然引起大量失血，孩子难以存活。她要寻找另外的、可以安全剥离羊皮的办法。
“纵使是苦炼门这样的门派……”陈霜说这一句时，李舒、白欢喜和商歌投来冷冰冰的目光，他微微一笑，继续道，“也绝无可能容忍这种行径。”
他以为那三人是气自己诋毁苦炼门，不料白欢喜先开口：“你对我们苦炼门的了解还是太少了。”
陈霜：“……？”
李舒摇头：“那些事情，你们大瑀正道人士可听不得，要是听到，连耳朵都会烂的。”
陈霜走过去：“那我更想听了。”
白欢喜看出李舒和栾秋在外面过了一夜，回来之后对栾秋的态度变得柔和许多，不再那么别扭。他心中说不出什么滋味，很为李舒高兴，又为他感到难过。即便是傻子也能看出来，栾秋此行是别有目的，他们必然会在未来再次因为立场不同而决裂。
“李舒，过来。”白欢喜对李舒招手，“不要跟大瑀人混在一起，不好。”
陈霜正听得津津有味：“这么说，稚鬼被人憎厌，重要的不是他对孩子做过什么，而是他连苦炼门弟子的孩子也不放过？”
“正是如此。”李舒点头，“所以苦炼门长老之中，只有千江长老跟他关系尚可。千江没有子嗣，稚鬼倒像是他的儿子一般……”
说到这里，黑塔里忽然一片可怕的沉寂。
商歌嘶哑开口：“这才是我们现在最应该讨论的问题。”
栾秋与千江打过照面，知道此人武功高强，不可小觑。扭头见李舒面色不佳，便凑过去低声说：“这个简单，让你的义父去劝劝千江。”
李舒很讶异地看他。两人目光对上，都有瞬间的闪缩。
一个知道对方在套话：栾秋想了解苦炼门内部情况，他对那位“椿长老”有无穷的兴趣。
一个知道自己所思所想根本无法隐瞒，眼前之人心有九窍，可他冒险前来，就不能白白放过这个机会。
恰在此时，商歌开口了：“千江的‘儿子’死了，即便椿长老开口，也根本不可能让他消气。”
陈霜奇道：“可这位椿长老当日却能让你娘亲消气。”
商歌正站在梯子上，回头看他：“那是因为我娘肯听椿长老的话。”
陈霜仰头看她，微笑道：“虽然我不知道你娘亲为了什么跟稚鬼决裂，但听说当时她非常愤怒，几乎将稚鬼活活弄死。她怎么会因为他人劝说，火气全消？”
商歌没有立刻回答，咚地落地。
“明夜堂，无量风。你不是苦炼门的人，怎么会知道这么多苦炼门长老的事情？”白欢喜也跳落地面，“连稚鬼差点被弄死都晓得，你从哪里听来的？这事情虎钐绝对不会说。”
“我跟你们苦炼门另一个长老也是朋友。”陈霜笑道，“他叫绍布。”
黑塔内部再次陷入静寂。商歌和李舒惊得睁大了眼睛。
一直苦于无法插话的欧阳九终于逮到机会：“鹤长老？我见过。可是他疯疯癫癫的……”
“我很擅长跟疯疯癫癫的人打交道。”陈霜又笑，“而且他正常的时候非常可爱，我们真的是朋友。”
“你连绍布都认识……？”白欢喜言语中已经带上了危险的气息。
苦炼门的三个人已经将陈霜围在当中。他丝毫不惧，面上笑容也不见慌张。
李舒心中无数念头急转。
杀了稚鬼，千江绝对不可能放过他们。何况这已经不是李舒和白欢喜他们第一次对长老下手。
稚鬼说得没错。所谓的“英则潜入五个长老家中割去他们头颅”，是他根本无法独力完成的艰巨任务。
白欢喜、商歌、绍布，甚至还有星一夕，全都是他的帮手。
稚鬼说还有别人知道此事，这个“别人”，极有可能是千江长老。
他们无法诛杀千江，当时做不到，现在也一样做不到。
但是，如果千江知道他们已经杀了稚鬼，出于种种考虑，必然会果断对他们几人出手。而李舒十分确定：一旦自己或白欢喜、商歌死去，栾秋也绝对无法安全离开金羌。
无论是少年时便同生共死的朋友死去，还是栾秋丧命，全都是李舒不能接受的。
商歌忽然再度开口：“你想知道为什么椿长老劝不了千江，我可以告诉你。但你一旦听了，便不能善了。”
陈霜：“什么叫‘不能善了’？”
商歌：“成为我的同伴，和我一起对付千江。”
白欢喜失声：“商歌！你在说什么！”
“是我杀了稚鬼，是我！”商歌大声说，“勒死稚鬼的是我，他的尸体还在赤凤镇，只要千江看一眼，他就能认出离尘网的痕迹。又不是没有对长老们下过手，只不过千江难度太大，我信心不够。这个无量风……”
陈霜插嘴：“叫我陈霜就好。”
商歌没理他：“……他轻功厉害，又能使用暗器，和我正好能够相互配合。你们大瑀江湖人不是恨苦炼门入骨吗？现在你有机会杀一个臭名昭著的苦炼门长老，难道不是一件好事？”
陈霜含笑点头：“确实。”
白欢喜跳上两个药罐子，怒道：“我是说，什么叫‘稚鬼是你杀的’？稚鬼是我们一起动的手！我，你，还有英则！”
他没有提栾秋，却笔直看向李舒。
刹那间，李舒想起少年时发生的许多事情。
被挖去双目的星一夕浑身是血，躺在地上。而他完成了长老们的要求，穿过大漠、额头的血流了六百九十九级台阶。站在觅神梯之上的椿长老和千江长老争执很久，用怜悯又疼惜的目光笼罩李舒。
“好吧，我们会救星一夕。”
回到孩子们的住所，他还没进门便昏倒在地。醒来时看到星一夕双目已经被包扎好，虎钐和商祈月正在照料他。白欢喜则跟那时候还不太正常的绍布守在床边，见他睁眼，两个人都哭着笑起来：“英则！”
他们一生中能有的机会不多，每每都要死死抓住，不肯放手。
活下去、活下去、活下去！在苦炼门这个地狱里，先活下去！
活着才有新的可能，活着才有摆脱和离开的机会。活着才能复仇，才能割下戕害自己之人的头颅。不管如何，至少活着——那希望微渺的“幸运”和“好事”，才有被双手碰触的可能。
如今，“死”的危机又再一次摆在他们面前。
“我同意。”李舒低声说，“我同意商歌的话。我们不能对千江留手。”
做出这种决定的时刻，他看起来有些陌生，与浩意山庄里终日吵闹、厮混的“浩意闲人”，截然如两个灵魂。
栾秋静静看着李舒，开口说：“加我一个。”
陈霜也笑：“那看来，我也成了你们的伙伴。那么谁能告诉我，为什么椿长老无法说服千江，却能说服商歌的娘亲？”
“因为母亲感激椿长老。”商歌找了个位置靠着，“十六年前，我爹爹远走大瑀，从此销声匿迹，踪影全无。是回到苦炼门的椿长老带回了爹爹的信物，我们才知道，他原来是为了逃离苦炼门，不想再跟我们母女一同生活。椿长老在大瑀见过我爹爹，爹爹十分信任他，连开启黑塔的信物也一并给了他。”
一股奇特而令人悚然的恶寒爬上了栾秋的脊背。
他还没来得及分清楚这是恐惧，或是某种比恐惧更可怕的预感，失声问：“椿长老在大瑀？”
“当然。他本来就是苦炼门的门徒，只是一直在大瑀流连。”商歌说，“十六年前，爹爹奉命去大瑀找他，让他回来接替一位病死长老的位置。”