秋去冬来, 一日比一日要冷，宫里有主子的地方都烧起了地龙，点着暖香，熏得人昏昏欲睡。没过多久，京城就迎来了今年的第一场小雪。
承天殿中，谢玄礼身披白色狐裘，面容憔悴, 坐在紫檀椅上。他前阵子吃什么吐什么，人已经瘦了一大圈，近来稍有好转, 能吃下一些清淡的小粥和素食。可他昨晚惊恐得发现，自己的肚子似乎圆润了一些，当下他就气得第二天不想上朝。可不上朝是不可能的，在小皇帝长大之前都不可能。好在现在是冬季, 穿得多一些别人也看不出来。可等来年夏天怎么办？他总不能挺着肚子上朝，和众臣议事吧？这可成何体统！
小皇帝身上的龙袍几乎把他勒得喘不过气, 愁眉苦脸地面对底下恭敬站立的大臣。谢玄礼看到他就来气，哪里有他们谢氏子孙的样子。
礼部尚书站出来道：“皇上，王爷，西域使臣不日前动身前往我朝, 据报，这次出使臣我朝，除了携带往年的贡品，他们还带了上了一位公主。这位公主乃是西域王的小女儿, 芳龄十六，尚未婚嫁。”
兵部尚书闻言道：“西域与我大楚，突厥接壤。近年来，突厥可汗大肆扩充疆土，多次骚扰我朝边境，好在我大楚国势正盛，那帮夷蛮尚有分寸；西域弹丸小国，面对突厥，只怕甚至吃力。”
“李大人的意思是，此次西域是来与我大楚联姻，以求自保？”
“极大可能。”
谢玄礼双手置于自己小腹前，看着殿外簌簌小雪，眉眼中尽是疲惫，“本王知道了。还有事吗？”不等众臣回答，他又道：“无事遍退朝罢。”
听到“退朝”，昏昏欲睡的小皇帝精神一济，走到谢玄礼身旁，牵起他的手，“小叔小叔，我们一起走。”
谢玄礼点点头，“好。”
谢玄礼牵着小皇帝，走在已有些积雪的路上，身后跟着的太监和宫女撑开伞挡住柳絮一般的雪。
“阿彦。”
小皇帝仰起头看向谢玄礼，“怎么啦小叔？”
“你真的不能再胖下去了。”
小皇帝委屈道：“小叔，阿彦也不想的。”
“从今日开始，你每餐用度减半。”谢玄礼毫不同情道，“膳食都以清淡为主，荤腥，甜腻的食物尽量少吃。不，以后干脆别吃了。”
小皇帝简直要哭了，“不要啊小叔，阿彦，阿彦会受不了的……”
谢玄礼难得温柔，摸摸小皇帝的头，“你以后可想要美人皇后？”
小皇帝抽抽噎噎，“阿彦想要……”
“想要的话你就必须给我瘦下来，不然小叔替你找一个胖姑娘做皇后。”
小皇帝想了想，“那我还是不要好了，有美人小叔已经够了。”
“……”谢玄礼脸色一沉，刚刚的温柔荡然无存，“你懂什么！还有和你说了多少次，你的自称呢？！”
小皇帝立刻撒娇讨好，“阿彦……不，朕错了，小叔不要生气嘛。”
小皇帝被摄政王吓得够呛，哭哭啼啼地去找母后诉苦。没想到母后竟也没心疼他，而是叹息道：“皇儿是该减减肥，你小叔也是为你好。”
老南疆王病逝的消息不久前传来京城，沈芍蓉听闻后郁郁寡欢了一阵。在出嫁之前，她都是南疆的郡主，身为王府唯一的女儿，她从小被父母和祖父宠大。如今祖父病逝，她连回去为其上柱香都做不到。
即使是小皇帝也察觉到母后心情不佳，便问：“母后，你为什么不开心啊？”
沈芍蓉把小皇帝揽入怀里，“无事，只是有些想你父皇了，也……有点想家。”
小皇帝眨眨眼睛，“母后的家不就在这里吗？”
沈芍蓉摇摇头，“母后的家，是一个四季如春，不会下雪的地方。母后……回不去了。”
“既然回不去，为何不把母后家里人接来呢？”
小皇帝随口一说，到让沈芍蓉福灵心至。南疆沈氏许久未进京，藩王不得轻易离开封底，但王妃和世子却可以。这时候若把他们接入京城，还可以一起过个年。
沈芍蓉当下就邀谢玄礼商量此事，“我那弟弟年纪也不小了，还未娶妻，京中有几个世家女哀家关注许久，这次他来刚好能……”
不等沈芍蓉说完，谢玄礼把手中的茶盏往桌上重重一放，冷眸看着她，“老南疆王病逝刚不久，现在谈论此事是否不妥？”
沈芍蓉自觉失言，勉强笑道：“哀家疏忽了。只是哀家与母妃和弟弟许久不见，甚至想念，阿礼你……”
谢玄礼摆摆手，“此事莫要再提。太后若无其他事，本王先行一步。”
沈芍蓉欲言又止，最后还是什么都为说，独自叹息。
谢玄礼刚走出门，徐德海便走上前为他批上狐裘，低声道：“王爷，盛大人回来了，还带着一个人。”
谢玄礼心头一跳，失神良久，才缓缓道：“让他带人去太兴宫等我。”
沈予风生在南疆，难得见到雪，此时不愿入室，而是站在院子里赏雪。
谢玄礼还是皇子的时候就一直住在太兴宫，成年后建府邸出宫住了几年，先帝驾崩后，他长年累月地在宫里忙活，干脆又搬了回来。
太兴宫院子里种了几株梅花，此时绽放在风雪中，朵朵冷艳，缕缕幽芳，像极了某人的清冽疏影，傲然独立。
沈予风忍不住轻轻一笑，对在静立在一旁的宫女道：“准备一些暖酒来。”
宫女一阵惊慌失措，求助地看向盛永安。后者面无表情道：“沈予风，你别忘了自己是什么身份。”
沈予风眉梢微挑，“我？我不是南疆的世子么。你们家王爷让我在此等候，而不是将我打入天牢，不正说明我是他的座上客么？你不给我，我只好找太后去要了。”
盛永安不由地皱起眉。沈予风说的没错，他再怎么样也是南疆的世子，未来的南疆王，而且自己也拿不准摄政王到底是怎么想的，犹豫再三还是吩咐道：“去给他备些酒。”
谢玄礼并没有立刻赶回太兴宫，他先去勤政殿批了几本奏折，又见了几名大臣。整个过程中，他即使心不在焉，也始终硬撑着，直到傍晚，眼看天就要黑了，他才冷着脸道：“回太兴宫。”
太兴宫里，沈予风一手撑伞，一手执酒，静立在梅树之下，身材修长，眉目如画，他身着明阳如烈火的红色，恍若谪仙。
雪中有佳人。
听见脚步声，沈予风转头望去，和来人四目相对。
沈予风弯唇一笑，眸里似有千回百转的情绪，“阿礼。”
谢玄礼深深地望着他，仿佛正在经历着一场天人交战，几乎是咬牙切齿地：“沈予风……”
被美人这么一叫，沈予风心里更是一片柔软，眼神越发暧昧多情，“阿礼，是我……”
谢玄礼面上神情狠狠抽了一下，猛地转向盛永安，厉声道：“谁让他在这里的喝酒赏花的？！把他给我叉起来！”