城内城外, 壁垒分明。
陆骁唤了随军的厨子就地取材, 做了最简易的火锅。一路行进到现在不容易，襄阳王下的命令是死守，并不担心有人趁机偷袭，
大军退后五百米, 就地安营扎寨。吃着热气腾腾的火锅, 军中气氛高涨。末世的影响开始消退，但天下势力已经重新洗牌。陆家军算不得最大的一只, 但与耿源合作吞下襄阳王大部分势力之后……已然不容小觑。
而这些最初就跟着陆骁东征西讨的老兵，日后的前途错不了。占领的领土越多，日后的封赏越是丰厚。即使长途奔袭辛苦, 只要想到自己亲手打下的江山此刻已无人在意。
军中不能饮酒，陆骁也不打算破戒。搂着长安和众多士兵吃着一口锅的饭菜粮食，越发平易近人。
“这次情报多亏了你，要不然我们还不好动手。”被柳书鹤带回来的卧底已经改头换面, 如今一身戎装格外精神。这人聪明, 手脚也利落。在襄阳王那当卧底时几次被怀疑都巧妙躲了过去, 平日里也喜欢钻研兵书。
正好将领稀缺, 陆骁就把他从柳书鹤那带了出来交给修明。平日里历练历练，日后说不定有大用。年纪不大, 未来可期。
修明倒是没感觉出别的, 他性情温厚纯粹自然是父亲说什么就听什么。但柳书鹤这些老人倒是看的一清二楚，陆骁这是在给陆修明培养班底。这样明着插手也是告诉他们他究竟有多宠爱这个哥儿……
到了现在，已经没人敢拿修明是被捡来收留的陈年旧事说嘴了。但心思多的人总忍不住想, 这是真疼爱修明这个哥儿，还是在潜移默化的护着儿子。
不论别人怎么多想，陆骁绝对是真心的。
慕安虽然聪明，但能不能撑起陆家还是未知数。至于会不会喜欢修明，更是以后的事。陆骁此刻是真的在培养保护修明……
哥儿在这世上生活，还有着不输男人的功绩。若慕安懂事还好，若是不懂事……他总要护着其他孩子的平安。最起码，以修明的温厚必然是会好好照顾弟弟妹妹们。他也能安心……
相比较陆家军此时的气氛高涨，城内一片安静。火锅香味若有若无的传了进来，值守的士兵饥肠辘辘。
“唉，真香。敌军正热闹呢，哪有空来我们这。”依靠在城墙上的人瘪瘪嘴，心里被香气勾出了几句牢骚。要知道他们夜间值守连份像样的饭菜都没有，此刻看着对面热火朝天的能不难熬吗？
身边的其他人也忍不住跟着抱怨了几句，说什么吃饱了容易困倦，丧失警惕心。还不是想要把那本就少的军饷粮草在盘剥盘剥。
对面的热闹一直持续着，眼见快过了子时才慢慢安静下来。夜里的帐篷好像一个个匍匐的野兽，安静又危险。
没了喧闹声，驻守城墙的士兵们也没了谈话的兴致。看着一脸严肃，可谁知道已经神游到了那里。刚刚的一番抱怨将心态都带的跑了偏，此刻实在放松的紧。
脚下的影子微微颤动，以所有人都觉察不到的速度迅速向外蔓延，转瞬消逝。
……
颍州州府
虽今日晴空万里，可州府府中的下人却是个个胆战心惊，脸上的神色何止难看二字。这一切都是因为他们的主人，也是驻守颍州的周勉周将军此时正满脸阴霾。
城内突发疫症，已经有几十人病倒。不过短短一夜便出了这样的事情，作为主将怎么可能不急？
此病传染极快，不得不朝最坏的方向考虑。若是疫病致死，他苦守此地还有何意义……但此刻周勉更倾向有人投毒，毕竟此症爆发的时间太过巧合。
若是有人投毒，定会发现蛛丝马迹。再不济城中大夫总能查出来吧？周勉就不信了，陆骁出征还能带个神医不成！
周勉遍邀名医问诊的动作自然是瞒不过陆骁，起初陆骁还有些担心。毕竟这法子是临行前他名义上的弟哥儿无意间提及的，实际操作效果并不确定……再者颍州州府名医不多也不少，谁都不能保证此法不会被人识破。
好在他还有预备第二套补救措施，若能一切顺利更好……
说来也是陆骁运气好，襄阳王之前被打退。回到宜州老家气的大病一场，具体情况不清楚但襄阳王妃偷偷将其他州郡的名医都收揽到了府中。总体情况而言不会太好……
这一切陆骁并不知情，但确实是实打实的好处。最起码在此刻，颍州内留下的名医们对这事是束手无策。
“接下来该如何？”柳书鹤多次潜入城中打探，知道此事并不会被泄露。当下难掩高兴，能够减少损耗是最好的。而且，此地之事早解决自己也能回去看望家人。
“再等一日，率军士后撤。之后的按计划临行……”不管周勉怎么想，表面功夫是要做足的。就让他们觉得自己被疫症绊住脚步，在之后……周勉要怎么破局呢？
周勉此刻还真是破不了局，请来的大夫满口都是的疫病，来势汹汹。原本心中笃定的猜测也慢慢动摇，尤其是听到陆骁率领陆家军后撤时。一些念头越来越站不住脚了……
“将军，我们现下要如何？”左右手同生退意，真刀真枪的冲上去算什么。混到这位置也都是刀尖上滚过来的，可偏偏是疫病……这种无声无息，说不清道不明的东西。甚至就是死了也领不了多少体恤银两。
周勉沉默，他其实也有点想撤。但考虑到回去后将要面对气急败坏的襄阳王。心里左右不定，就算此刻担心染病后退也难办回去后就能保下性命。
重压之下，周勉终是出了个昏招。像沉甸甸的闷雷炸在襄阳王头顶，一切都超乎陆骁的预料。
……
“死人了！死人了！”
衣衫褴褛的百姓惊恐万状，地上的人已没了声息。脸上布满红疹，即使仔细观察也分不清容貌。只有勉强识的轮廓……
随着穿透晨曦的尖叫，人心越发惶惶。原本疫症来的突然，虽然严重但到底是没出人命。心里暂时还能稳得住，可此刻有人就死在眼前。有谁能遭的住……
尸体被运走了，百姓们失魂落魄的聚在一起。这一刻，连埋怨都有气无力……
“我听说就是陆家军那里也有人染了这种病，不过随军大夫是个厉害的。在那边很有名气……”不知谁先开了口，原本似有似无的传言被说的煞有其事。众人你一言我一语，心思越发明显。
能活着，谁又想死呢。
谁都没有看见抬走尸体时，士兵们眼中的同情。更没有看到原本的尸体在离开城内后迅速消失的无影无踪。
……
“他们当真敢这么做？”陆骁想过周勉为了消灭传染源会使用些特殊手段，没想到的是会这么狠。那些染病的百姓还没到生死的关口，居然就想将人活活烧死？
柳书鹤也是不敢相信，虽然他为了守护家人手上沾满血腥。过手的性命怎么也有几十条甚至可能破百，但如此行事依旧不敢。此番听闻着实令他毛骨悚然。
颍州是个大地方，全城几千人是有的。何况还有军队驻扎，真要是将得了病的人带到一起放火烧死……完全是一场屠杀。
“之前攻陷此地便使过此等手段，当时为为了城中百姓活命……守将不得不开城门投降。”唐唯脸色极不好看，陆骁虽用了手段却也是用了对人体没有真正伤害的草药……过段时间也会不药自愈合。只要有投奔的人里应外合，便能以最小的代价攻下颍州。
而之前襄阳王用的毒却是货真价实，即使守将为了百姓投降依旧只来得及救得下少部分人。如今周勉为了清楚传染源，竟然如此草菅人命……真不愧是襄阳王的心腹。
“联络城中内应，将这件事秘密泄露出去。尽可能瞒住周勉，给百姓们一些准备的时间。”兵士里有不少亲属也染了此病，这才是真正的军民一家。事关生死，谁都会拼尽全力
唐唯闻言立刻起身准备，柳书鹤也瞬间消失的无影无踪。两个人虽都处在暗处，但各有各的手段途径……定能圆满达成。
陆骁来不及感慨此事，连忙唤了陆景等人过来。陆景率部分急行军前去接应，长安带领步卒埋伏在路上。凌骏与修明绕后，若是周勉等人落入轻骑兵的包围圈……那可就精彩了。
陆骁将兵种细分之后的联合作战无往不利，每每出战必然军心沸然。如今已是必胜之局，心绪反倒是平静了。
“等百姓和投诚的士兵进到主力区再开始收网。”说到底是自己的法子逼得周勉出做出了这种决定，城中百姓何其无辜能护着便护着。
即使生性冷漠自私，面对如此之多的人命。他也有自己不敢逾越的底线……
“是，我们会慢慢绞杀。不会给周勉背水一战的机会。”
众人离去，陆骁抬头看向夜空。能做的他已经都做了，剩下的就看老天爷护不护佑这方黎民百姓了。