沈尧向他抱拳：“江兄豁达豪迈，颇有名门之风。”
“哪有啊，”江连舟意态醺然，已是微醉，“我的武功，还比不上我家的杂役和小厮。幸好家中有个姐姐，否则我爹的那一身绝学，后继无人了。”
沈尧问他：“学武这事，很讲究天分吗？没有天资，就要靠后天的勤奋……”
江连舟深吸一口气：“根基太差，补不了啊。你是学武之人，你应当晓得。”
沈尧却说：“晓得什么？我早知我是个废物。”
江连舟若有所思，定定地看着他：“你是安江城人士。安江城发了瘟疫的那阵子，你在城内吗？”
“我在，”沈尧点头，“当时情况十分危急。老弱妇孺上街哭诉，哭他们家里的人一个接一个地死了，丧事都来不及料理。那场瘟疫来得蹊跷，扩展得极快……起初，本可以早早发现，早作准备。城里的大夫们偏说，那不是瘟疫，只是暑热。如此一来，耽搁了好几日，断送了无数人命，酿成了一场浩劫。”
谈起那段经历，沈尧心下黯然，便又吞了一口酒，才说：“当初在安江城里，我这个无名小卒的话，没人信、没人听。原本不该死那么多人，只怪我是个废物。”
江连舟义愤填膺道：“我信你。我信你！我也和别人说过，安江城、秦淮楼、熹莽村的那些事，每一件都蹊跷极了！尤其那个伽蓝派，古怪的很。呵，他们的掌门突然暴毙，伽蓝派弟子视我为眼中钉，我爹都不让我参加武林大会，非要赶我回家。”
江连舟刚一说完，江采薇对他内功传音：“连舟！”
虽然，姐姐只叫了他的名字，但他知道，这是姐姐的警告。他身为江家少爷，万不能与一个来路不明的小子推心置腹，交浅言深。
他只能止住话，望向远方。
沈尧也没再问他。
他们二人极有默契地、安安静静地赏景。
朝阳升得更高，金光铺满水面，那奔腾的江流一泻千里，叠荡着粼粼闪闪的波纹。
江连舟敲响一道木栏，又说：“此情此景，蔚为壮观。你会作诗吗？你我意气相投，何不赋诗一首？”
沈尧思索片刻，当场作诗道：“朝日存高远，浮沉江浪里。碧涛空长啸……”
江连舟接道：“徒有登天意！”
恰逢一个巨浪拍在船舷上，砸出一声闷响，浪花飞溅到高处，沾湿了沈尧和江连舟的衣裳。他们的发丝浸了潮气，黏在脸上，二人看着彼此，不禁相互取笑。
沈尧心道：奇怪。我先前也曾见过天真烂漫、毫无城府的少年，譬如黄半夏。可为什么，他与江连舟相处时，竟有一种从未有过的如释重负之感……难道他祖上真是沭阳人士？难道沭阳的老百姓都像江连舟一样容易相处？
沈尧陪着江连舟吹了一会儿风，江连舟开始轻轻咳嗽。沈尧劝他回船舱，他竟然拉起沈尧的衣袖，带着他一同入舱。
船舱之内，不仅宽敞明亮，还有诸多陈设。桌椅、屏风、香炉、门柜一应俱全。
江连舟的叔叔正在用一只风炉煮茶，眼见沈尧与江连舟走过来，这位叔叔眼皮都不曾掀一下。
江连舟作为晚辈，仍要行礼：“叔叔。”
沈尧也跟着拱手。
江连舟说：“船上还有两间空房。我们就让客人从中选一个吧，还有四天四夜的水路要走。”
沈尧偷看了一眼江连舟的叔叔。那人并未反对。沈尧立刻道：“多谢江兄。”
此后，沈尧便在船上与江家人同吃同住。到了第三日，天色由晴转阴，渐渐地下起大雨，风浪也变得更猛。浪头携着雨水扑上船身，带来极重的水雾。
这场雨一直没停。
深夜，乌云蔽月，沈尧躺在房间里辗转反侧。他听见汹涌的浪涛声，还听见舱内众人来回奔跑的脚步声。他便下了床，打开门，恰好看见一位眼熟的小厮。他拦下小厮，直接问道：“出什么大事了？”
那小厮额头有汗，忙不迭地回答：“我家少爷发高烧了。”
沈尧一愣，又问：“船上有大夫吗？”
小厮懊悔地直跺脚：“没！没有！这趟走得急，路程短……”
沈尧从自己的包袱里摸出一排针、两瓶药：“走吧，带我去见你家少爷。”
小厮跑在前头，脚下溜溜地打滑。沈尧又对他说：“这两日，船上湿气太重，舱内还在烧炭火，一冷一热，大概招了风邪。”
小厮问：“你家是卖药的，那你是大夫吗？”
沈尧自谦道：“算是半个大夫吧。”
二人说话时，已走到了江连舟的房门前。这艘大船还在风雨中晃荡不止，江连舟扶着床头，倚在枕边，气息微弱而疲倦：“姐姐……”
江采薇坐在他床边，蹙紧了柳眉，脸上满是担忧之色。她拉住江连舟的手，又摸了摸他的额头，声音一颤：“烧得好厉害。”
她回头，望着叔叔：“我们必须停船，尽早上岸，去给他找大夫。这样烧着，他抵不住。”