然而，沈尧发现，老百姓多以“死者为大”，讲究一个“入土为安”。他们不愿交出亲属的尸身，在家偷偷举行了丧礼，白布缟素，哭声凄凉。
这不行啊，沈尧心想。倘若活人无法避免与死者接触，那他们丹医派的一堆药丸都白做了。
好在，沈尧也遇到了几户人家，发病不久，急需就诊。沈尧对他们望闻问切，留下药丸，深藏功与名地离开了。
众人都是千恩万谢，甚至有一位老妪说：“少年仁善，菩萨心肠，积德攒了福报，当有好运。”
沈尧一笑置之。
到了傍晚，他又累又饿，歇在街边啃了一个馒头，复又踏上漫漫长路。
夕阳薄暮，天色将晚。
沈尧推开一户人家的房门，闻见一股子腥臭味。院中躺着一位老者，仰面朝天，已无鼻息。
那位老者白发苍苍，死不瞑目，双眼瞪大，恰如铜铃般骇人。他穿着一身粗布麻衣，手腕和手掌长满了厚茧，唇边与齿颊残留血迹，应该是身染疫病……但他的致命之伤，来源于脖颈处的一条纵深刀痕。
沈尧半跪在老者身侧。
少顷，他听见房屋内的脚步声。
屋内出来一个人。
沈尧知道他是谁——东街霸王，吴久义。
那天在药铺门前，卫凌风的铜钱被洒到了街上，吴久义不仅捡了钱，还把沈尧毒打了一顿。
沈尧记得自己曾经说过：三天后，你急病发作，我绝不救你。
唉，做个好人吧，沈尧心想。
言出必行的那种好人。
于是，沈尧双手负后，假装没看到吴久义，转身就要走出院门。然而他背着一副行囊，还挂着郎中的布袋，周身一股浓烈的药香味，根本逃不过吴久义的鼻子。
吴久义大声喊他：“站住！”
沈尧嗤笑道：“你爷爷我想来就来，想走就走，你算个屁，还敢让我站住？”
一把飞刀从沈尧的肩头划过，切断了他的一小撮头发。他屏气凝神，回头望向了吴久义。
吴久义坐在石凳上，铺开剩余的三把刀，唇边带血，血中含笑道：“你人走了，我便留下你的命。”
沈尧收手入袖，握住匕首。
他缓步靠近吴久义，吞咽一口唾沫，又问：“院中老人，是你杀的？”
“是。”吴久义承认。
沈尧皱眉：“他和你有仇吗？你要杀人？”
吴久义指了指自己身上的伤口：“废话少说。你过来给我诊脉，止血，治伤，否则我立刻取你小命。”
说着，吴久义抓起刀柄，威胁般地甩了甩。
沈尧连忙弯腰：“你息怒。”
他解开行囊，放在石桌上。而后，他站在吴久义的旁边，随意搭了一下脉——果然不出沈尧所料，吴久义伤势严重，渗血不止，五脏六腑受震碎裂。
吴久义观察沈尧的神情，心下顿感不妙。
他提着一口气，抬手要去摸刀。沈尧注意到他的细微动作，挥袖拂开了所有刀具，一脚踹在吴久义的腹部。
吴久义吐血不止，嘴中恨恨道：“好，我现在就带走你这条狗命……”
沈尧分不清他是虚张声势，还是杀意已决。
沈尧提起石凳，砸中吴久义的脑门，那人还在骂骂咧咧。
污血沾染了泥土，沈尧趁他翻身之际，掏出匕首就往他的颈部一刺，刀柄向下，深深割开吴久义的皮肉。白骨森森，藏匿在模糊的血脉里。
吴久义连一声痛呼都没有，睁着双眼，当场断气。
沈尧拔出匕首，掌心沾了血。
他第一次杀人。
他暗忖：吴久义不死，便是他死，江湖规则，不分对错。