艳阳天，行色匆匆的剑侠翻身上马，弯下腰伸出手道：“上来。”
杨晏初握住他的手，任歌行手上使力，把他拉到身前两臂之间，道：“侧着坐，别跨着，我把你和小霑送到秋月那里，再去一趟沇水。”
李霑在一边骑另一匹马，心情非常复杂，他昨晚听见些响动，这对鸳鸯折腾得太狠，吵得他半宿没睡着，今早日上三竿才醒，还没来得及打趣他俩，就被任歌行薅起来，一问才知是肖聿白出事了，再问凤袖都来过了，再问他任大哥昨晚还中了迷情香……这都哪儿跟哪儿，都不挨着，李霑当时都他妈傻了，表情一度十分呆滞。
李霑叹了口气，默默道：“肖大哥出事了，不告诉秋月姐姐吗？”
任歌行顿了顿，道：“先不告诉她，我先去。”
杨晏初道：“我可以和你同去。”
任歌行道：“你别。”
杨晏初眼神晦暗了一瞬，没有说什么，马跑起来了，他才在达达的马蹄声中，贴着任歌行的耳朵小声说：“你不让我去，是不是因为你觉得肖聿白被劫，与江家有关？”
任歌行叹了口气，道：“是，我不想让你再看见他们。昨日之前，我并没有想到是江家——”
杨晏初道：“你一开始怀疑邵老爷？”
任歌行摇头道：“他大抵只是受人驱使罢了。若是他想在兖州兴风作浪，为何不拉拢肖聿白这么个便宜女婿，反而去买通凤袖一个萍水过路人。况且他若有此心，当初为何不留在浮梁，而是退隐兖州，如今不问江湖事已久，突然掺和这么一脚，把女儿女婿都搅进去，也不合常理……操，”任歌行紧紧蹙着眉，躁郁地深吸一口气，“这马怎么跑这么慢，老肖个傻子出城干什么，为什么不和我说一声，邵府有没有快点的马，妈的。”
杨晏初拍了拍他的手背，安慰道：“没事，别急别急……那他如此推拒肖聿白，屡屡拒绝他的提亲，是不是早就知道有今次一遭，不想被牵连，故而为此避祸之举？”
任歌行不答，他沉默半晌，道：“第一次去看那红尸，我就觉得有异，丹田之处像被人挖走了什么东西，后来听邵秋月提到外丹内丹，道术之类，突然有了个计较，只是后来……尉迟牧野蹦出来，我又中了一斛珠，太乱了，来不及思量。”
任歌行道：“道术确有外丹内丹一说，汉代以降，多有追求长生者，炼丹求药者更众，以至如今也有靠此术立身的世家或者门派……霍枫桥他们家，其实这方面也沾一点，只是最后走了歪路。和外丹不太一样，内丹修炼并不服食丹药，一般是向内调息，追求安养生息即可，只是‘以身体为丹炉’一节，到底有人修了邪路，走火入魔过。”
马越跑越快，任歌行微微一叹，继续道：“两年前，巴蜀道士段赤松走火入魔，自称别创内丹之法，以身做丹炉，与天地共生，自创修行之法，后来经脉逆行爆体而亡，他这修行之法奇特，死时也十分……经脉逆行而亡者，大多七窍流血，只他死状十分蹊跷，丹田之处却有重创，尸身蜷缩如弓，”任歌行叹道，“两年前，我恰巧经过巴蜀，对此事略知一二，若说他完全错，其实也不尽然，毕竟他已经于体内结丹了。我看那红尸伤口肚腹丹田之状与段赤松相当肖似，我怀疑此间事与道术一类相关，邵老爷又如此精通道术，我只是有些疑他，就诈了他一下。”
杨晏初默了默，道：“鱼腹藏珠，原来是这个意思。”
任歌行叹道：“我当时也不能说得太明白。我大概猜到了这些红尸为何而死，只是疑惑，一次也就罢了，尉迟牧野为什么每次来得都那样蹊跷，昨日那红尸被他当众斩杀，照理枭首即可，原本不必开膛，可他一剑剖开红尸胸腹，后来我去城东，看见那尸体身上再没有新伤——凤袖没再去过，只是丹田处，同样有一个内陷的伤口。尉迟牧野一定与这件事有关，邵老爷和凤袖也逃不了干系。”
杨晏初道：“所以昨日事一出，就可知尉迟牧野与江家有关系。”
任歌行道：“若无你，我也想不到江家。”
杨晏初道：“所以当日邵老爷劝我们离开兖州，是因为他早知道肖聿白会出事，而逐云出事，很容易波及到我们。今日你若去济水必中埋伏，凤袖也算立功一件，而去沇水就是挑明了要掺和此间事保住逐云，这两件，对凤袖都是有利无害的。”
任歌行轻叹一声，微微颔首道：“的确如此。”
杨晏初没有说话，一时间，一个念头像一根小小的刺，骤然从他的心里突出来，扎了他一下，他刺痛地皱了皱眉，心想：“我真挺没用的。”
任歌行心里思量这样多，却一句也没和他讲过；他去哪里，自己也不能跟着，生怕拖累了他。
他简直想变成任歌行身边一个随便什么物件，哪怕是这缰绳，勒一下，至少也能让马跑快些，或者是那些贴身带着的东西，一块手帕，一个坠子，可以同生，可以共死，可以不必有许多身不由己。
他只是想陪在任歌行身边罢了。
而就在这时，任歌行单手揽住缰绳，另一只手揽住他的腰，把他的大半重量分担到自己的手臂和大腿上，心想马背颠簸，杨晏初现在连走路都一瘸一拐，要是在马背上实打实地折腾到邵府，怕是要在床上好好躺一阵子，他怕李霑察觉，也怕杨晏初尴尬，做这些时极其自然，不动声色，忽然听得身前杨晏初小声说道：“我想和你一起去啊。”
任歌行一只脚踩在马镫上，抬了抬腿，让杨晏初坐得更舒服点，他扯了扯嘴角，道：“乖啊，听话。”
任歌行心中乱七八糟的躁得像堆干柴禾，一边担心肖聿白的安危，马跑得越来越快，一边猜测尉迟牧野到底是什么人物，邵老爷到底和他什么关系，堵肖聿白到底意欲何为，一边烦躁地想，为什么杨晏初自从跟着我就没有一天安稳日子过？
连一夜温存之后，好好待他，正经疼他几天都不能，这马还这么颠，奶奶的，以前怎么没发现它这么颠，有没有办法能直接飞过去。
爱有多么让人欢愉，就能生出多少忧怖，两个人终究心事重重，不再发一言。
沇水之畔骄阳如火，波声滔滔。
肖聿白于水边肃然而立，自他经过这条河，他的马就一直惊恐地踱着碎步，打泛着白沫的响鼻，武者的直觉同样灵敏，这条绕兖州城而过的河水，今日异样非常，他停下了马，扫视着万窍含风的水畔与盈盈而动的高草，他眯起眼睛，喝道：“出来！”
无人应答。
肖聿白后背有些僵直，他原地坐了一会儿，静静地听万籁呼吸，然后猝然一弯腰，就在这时，一枚羽箭擦着他的脊背呼啸而过，扎入地面，尾羽犹然铮铮而响！
肖聿白眼神一凛，就着弯腰的姿势，把手上握着的石子朝高草丛中抛甩了出去，而异动突起，草丛终于无风自摇，跳出一个人来。
肖聿白一怔，道：“是你？”
尉迟牧野缓步而出，面无表情，微微颔首。
肖聿白话音刚落，堪堪发现，现身的不止尉迟牧野一人。
肖聿白心中暗叹被包饺子了，他手中唯有一把长剑，坐在马上，轻功不就，又被合围，十足劣势，对面四人也一动不动，与马上的肖聿白剑拔弩张地对峙着。肖聿白不知他们为何而来，尉迟牧野根本不像初次见面那样多话，他一言不发，眼神冷淡，肖聿白与他四目相接的一刹那，猝然以一个惊人的姿势翻身下马，长剑出鞘，携风而去！
一时沸水入热油，对面四人终于动了，肖聿白身如踏水踩萍，在四人之间周旋，辗转之间，愈发心惊——尉迟剑法凌厉异常，其他三人他虽不识，身手却也不遑多让，此时凭借自己轻功过人，尚可支撑一二，若再在此缠斗，他必定落于下风……轻功！
肖聿白心念电转——此时于陆上缠斗，自己占不到便宜，如若下水，水深草高，凌于波上，或许可以转圜！
一念至此，肖聿白立即引着四人向沇水河中而去，甫一入水，浪涛激流之声霎时与刀剑相击之声响成一片，而肖聿白在缠斗之中，身轻如羽，骤然在水面上腾空而起，以鹰隼扑击之势，长剑直取尉迟咽喉——
剑锋太近，格挡或躲闪都已然太迟了，尉迟牧野瞳孔骤缩，接着，他做出了一个让肖聿白大出所料的动作——他决然弃剑，空空左手接住肖聿白的剑锋，剑刃劈开血肉贯穿手掌，右掌击出，正中肖聿白心口！
肖聿白受这一掌，乍然一口血吐了出来，落入水中，一时间二人都受了伤，尉迟垂下左手，弯下腰去捡自己的剑，其他三人趟水而来，肖聿白甩了甩头，支起胳膊从水里坐了起来，冷刀霜刃的锋芒晃在他的眼睛里，肖聿白无奈地抹去了唇角的一抹血迹。
冷风劈面！
肖聿白闭上眼睛，电光石火间，意料之中的死伤却并没有到来，耳边一声冷铁噌然，肖聿白睁开眼。
水声激激，水草冥冥，有惊鸿入水。
任歌行站在他身前，一剑将伸到面前的刀剑挑开。
尉迟牧野道：“羽霄剑。你知不知道逐云做了什么？”
任歌行朗声笑道：“要战则战，废话恁多。”
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