李霑憋笑憋得青筋都出来了：“小杨哥哥你……你好泼辣啊。”
杨晏初虚弱地趴在桌子上：“哎呦我……这都哪跟哪啊。”
那说书人愈加眉飞色舞：“那女子一看这小杨公子是何方神圣，竟然敢打任歌行的脸，忒是大胆，一时间吓得是花容失色，小杨公子看了她一眼，指着她问道，姓任的，你难道要纳个妾不成？”
底下就有人小声叨叨：“纳个妾怎么了，这小杨公子既是男子，没法生养，就不要仗着自己对任大侠有恩这样骄横，简直像个妒夫，啧啧啧。”
杨晏初一听坐了起来：“男子怎么了，男子怎么了，我打的就是这现世陈世美！”
李霑：“小杨哥哥你别真入戏啊哈哈哈哈哈哈。”
任歌行乐不可支：“能生，能生，三年抱俩！”他一把搂住了李霑，“大儿子都十八了！”
说书先生：“……怎么着，还组团捧哏来了？”
任歌行朗声笑道：“不敢，不敢，请问这任大侠和小杨公子后来如何了？”
说书先生给了任歌行一个翻到后脑勺的大白眼，然后无缝衔接地扭脸开夸：“任大侠是何等仁义人物，哪里见得恩人如此，纵然与这姑娘有一丝情愫，也只得挥剑斩情丝，把这姑娘送走了。”
任歌行：“……什么，不是，怎么就仁义了这，哪儿看出来的。”
“你有完没完！我说完了，你打岔也该打完了吧！”说书先生怒道，“我在上面讲你在下面讲，要不你上来讲！”
“抱歉，抱歉，”任歌行笑道，“今日先生的喝茶钱在下包了，略表歉意。”
他回头对杨晏初道：“走罢？”
杨晏初跟着他上楼，叹道：“你就由着他们这样编排你。”
任歌行笑了笑，眉眼间很带着些混不吝的轻狂：“人言不足畏。”
“我也奇了怪了，”杨晏初也有些啼笑皆非，“咱们俩的事，他们怎么知道得那么快？”
“大概……”任歌行略一思索，道，“大概是徐州高家那次？再说兰陵之后，咱们俩好上了也没偷偷摸摸避着人，焉能不知？”他笑道，“这样也好，至少人尽皆知任歌行家教甚严，桃花劫是不会再找上门了，清净。”
他们俩对视一眼，不由自主地笑了出来。
“不过，”任歌行弯下腰，凑近杨晏初耳边低声道，“我虽然绝不拈花惹草处处留情，但是你好歹也要管管我吧，”他笑道，“管管我吧，让我当个幸福的妻管严。”
杨晏初作势要打他，笑道：“管你管得还不够严啊，都大耳刮子扇你了。”
任歌行把他轻轻扬起来的巴掌一把握住牵在手里，一边拉着他的手上楼，一边道：“大耳刮子倒不必了，只是我的荷包你什么时候收走，男人的钱哪有不放在老婆手里的。”
“我也是男的啊，”杨晏初道，他突然想起来之前有人说的生不生养的事，心里说不上什么滋味，总有一丝怅惘，“老婆还能给你生孩子呢，我到底也不能。”
任歌行听他说这个，心中不悦：“我欢喜谁，他若也欢喜我，那他就是我的妻，你听他们说那些做什么，你要是真想我们有个儿子——”任歌行扬声道，“小李子过来认个干爹！”
李霑在一边尬笑：“任大哥你今年只有二十五岁，我都十八了……”
“钮祜禄任歌行今年三十五岁！”任歌行道。
“……我就那么一说，”杨晏初有点想笑，又有点莫名地心酸，推着任歌行的肩膀把他推上楼去，“好啦，上楼吧，这事翻篇了翻篇了。”
“我也就那么一说，”任歌行笑道，“占孩子便宜也没有这么占的……不过，杨儿，咱们只顾好咱们的，外人说什么，再不要放在心上了。”
这一场总算过去，楼下那说书先生还在编排着曲折离奇的故事，将许多风雨恩仇山河岁月亦真亦假地付与酒和茶。楼上任歌行道：“今晚我还想再去一趟城郊，若那尸体还在，我得去看看凤袖从他身上拿走了什么。”
杨晏初颔首道：“好，我与你同去。”
“不必，”任歌行道，“你和小霑留在客栈里，不用给我留门了，到点儿就睡。”
杨晏初坚持道：“小霑留下，我跟你去吧。”
任歌行无奈道：“别去，太危险，我也不敢保证每次都能护住你。”
任歌行最终还是拗不过杨晏初，带着他一起去了，他的眼神让任歌行拒绝不得，只好揣兜里走哪带哪，好好地护着就是了。
人的皮囊终究只是皮囊，没有了精魂，和一堆烂肉也没什么两样。隔夜的尸体已经有了腐败的迹象，招来了苍蝇和老鼠，再过几天，如果还没有人将它掩埋，兀鹫就将在此盘旋。尸体已经散发出了淡淡的腐臭气息，任歌行皱着眉，让杨晏初退后，自己点燃了一枚火折子，凑近了观察，那尸体的表皮由血红变成了铁锈红，皮下的血液已然凝固，他轻轻道一声冒犯，戴着一双黑色的手套，将红尸被剖开的肚腹拨开——
“怎么样？”杨晏初接过了他手中的火折子，替他照明。
任歌行又拨拉了几下，啧了一声，道：“五脏六腑是不缺的，他死了这么长时间，关乎经脉内力，早已经无从探知了，再说走火入魔爆体而亡者，经脉枯竭也是常事……嗯，这是什么？”
任歌行的手逐渐伸进去，忽然摸到了肚腹之间，丹田附近，那人的肉里有一道很匪夷所思的伤口，那伤口形状很奇特，似有微微凹陷，不是刀伤能形成的，又在体内，任歌行沉吟道：“这像是挖走了什么东西，但是挖走了什么呢……”
杨晏初也不知道该说什么，把火折子往前挪了挪，好照得更亮些。任歌行仔细翻看着那道伤口，突然道：“‘圣人不死，大盗不止’，你记不记得，这句话出自哪里？”
杨晏初略一思索，道：“《南华经》？”
任歌行低低地应了一声，抬起头，眉目深深地看了他一眼。
杨晏初被他一眼看得后背发凉：“你是说……仅凭一句话，不足以推到他身上罢？”
任歌行摇头道：“我只是想一想罢了，那日邵府小厮提起来他案头上总是放着一本《南华经》，观他行迹言语，又有诸多可疑之处，故而不能不心存疑窦。”
杨晏初道：“可他那样怕事避祸的人，连自己的女儿都不肯嫁与肖聿白，为何会插手此间兴风作浪，凤袖所言，或许不是这一桩呢？”
任歌行道：“也不一定，邵老爷也算半个江湖人，对李氏往事一直语焉不详，谁知道他到底怎么回事，”，他叹道，“而且姓凤的到底明不明白这句话什么意思。”
杨晏初道：“他说话总不会无的放矢，只是这句话……究竟谁是圣人，谁是大盗？”
任歌行长长地出了口气，把红尸翻了个面，发现尸体的背面已经发黑了，被昨日的蛇毒腐蚀成乱七八糟的一片，更是无从下手，任歌行只得又把他翻了回去，让他躺着，道：“若大盗是他，他没有这样说的道理，毕竟圣人死不死他都得为了鬼手当这个大盗，若大盗所指不是他……那就有意思了，他在暗示我什么？”
杨晏初道：“你是说有人在指使他？”
任歌行与他对视一眼，淡声道：“也只是猜测罢了。”
任歌行躬下身去，仔细翻找观察着红尸体内的一道凹陷，只留给杨晏初一个乌黑的发顶，他开口，声音有些闷闷的：“丹田是气脉汇集积淀之处，他在这里剖走了什么东西？”
杨晏初一只手给他举火折子举得酸了，又一直弓着腰，难免难受，正打算直起腰换一只手，余光忽然瞥见，就在这具尸体边的一棵大柳树旁，露出了一只戴着手套的手——
一切只发生在瞬息之间。
就在杨晏初扑过去挡在任歌行背后的那一瞬，任歌行反手一搂与杨晏初一起滚在地上，有细细风声擦着两人的耳边倏然而过，而他们二人原来站的位置，一支短箭赫然插在地上，已然入地一寸，犹然微微震动，发出一阵嗡鸣。
任歌行的浑身的血刷一下就凉了。
那是……狼毒箭。
有血线顺着杨晏初白皙的颈项细细地淌了下来。
躲在树后那人见一击不中，飘然远逝，柳树簌簌地抖了几下，再看不见影子。
杨晏初当时扑上去的时候什么也来不及想，完全靠本能，待到颈上传来一阵凉意的时候，他心里才堪堪来得及浮上第一个念头——
幸好我跟着来了。
哪个男人不想把心上人捧在手心里疼呢，可他总是只能被任歌行挡在身后。今天他终于可以保护一回心爱的人。
任歌行不知道杨晏初有多么担心他。那天晚上任歌行说起凤袖的蛇，那么轻描淡写，杨晏初听得心跳都乱了，怎么可能再让他一个人来这里，他虽然武功浅薄，但是至少抗揍，而且百毒对他作用也比较轻微——瓮底青便是如此。他虽然没什么大用，但是至少可以为任歌行挡个刀。
狼毒和瓮底青都是来势汹汹的猛药，杨晏初很快感觉身上软了下来，面部的肌肉也不受控制地开始发僵，手脚开始发麻，他看见任歌行跪了下来把他抱在怀里，点他穴道的手都在抖，他听见任歌行一声声地无措地喊他的名字，他看着眼前方寸大乱脸色惨白的任歌行，那个从来都是桀骜潇洒，万事不萦与怀的年轻的剑侠现在慌乱得肝胆俱裂的样子让他心疼，杨晏初很想告诉他自己没事，狼毒大概只能让他难受这么一会儿，为任歌行挡这一下还是很划算的，但是他喉头发紧根本发不出声音，他只能用尽力气挑起僵硬的嘴角，眼睛亮亮地看着任歌行的脸，努力给了他一个安抚的微笑。
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