他看见有一个浑身通红的人从屋顶上飞速掠了过去。
任歌行的笑容凝固了。
他怀疑自己看错了，眯起眼睛又仔细看了看，发现果然不错，那真的是个浑身通红的人，由头脸到颈项，再到破碎衣衫里露出的肌肤，全是血一样的颜色，在屋顶上倏然掠过，突然身形一晃，像是被什么东西打中了腿，断线风筝一样掉了下来。
他落下的位置，正好是这条小路通往街市的道口，这人一掉下来，百姓无不大惊，这人砰地一声摔在地上，堪堪挣扎着爬起来，翻起一双血红的眼睛，发出一声不似人声的凄厉嚎叫。
而就在此时，有白衣剑客似从天而降，将此人一剑穿胸。
变故和转折都来得太快，众人还都没来得及跑，眼睁睁地站在原地，看着那个男人被一剑钉穿，此人浑身血红，可是当胸被刺了个大洞，居然没有流一滴血，挣扎了几下就没了声息，白衣人收剑入鞘，转身离去。
唱戏的还能有几句戏文念，这两人却全程一句话都没有，那白衣人就像来的时候那样飘然而逝，颇有些“事了拂衣去，深藏功与名”的意味，只留下一具红尸曝尸街头，缓过神来的百姓们小心翼翼地从他身边绕过，绕过去了，又一步三回头地看。任歌行站在原地，蹙起眉头。
“怎么了？”杨晏初道。
“这个小红人，”任歌行道，“你看他眼熟么？”
杨晏初踮脚看了半天，诚实道：“我看不着。”
“……看不着算了，”任歌行道，“这人是今天白天那个七窍流血走火入魔的疯子。”
杨晏初：“啊？那过去看看吗？”
任歌行道：“先等等。这事发生得太快，我总觉得有蹊跷。”
杨晏初道：“蹊跷在何处？”
任歌行道：“这走火入魔吧，的确是走成什么奇形怪状的都有，但可能是我阅历太浅，我是真没见过全身通红的，这是练功练上火了还是红心火龙果吃多了……今天白天我是唯一一个探过他经脉的人，他的经脉已经非常虚弱了，说他是强弩之末也不为过，何以晚上又出来在屋顶上乱跑，又专门往人堆里扎？然后闹市被杀，直接曝尸街头，管杀不管埋，怎么想怎么不对劲儿，怎么说呢，太……”
“太顺了，起承转合无一不缺。”杨晏初接道。
“是太顺了。”任歌行道。
“任大哥，管埋的人来了。”李霑道。
任歌行和杨晏初望过去，只见一个灰衣男子站在那具红尸的旁边，他身量不高，很瘦，立着衣领挡住了下半张脸，看站立的姿势，很像是个练家子，他先是踢了这红尸一脚，把他从道中间踢到道边上，然后弯下腰。
他是想弯腰把红尸捞起来的，可是姿势十分古怪——他把一条胳膊横在尸体身下，另一条胳膊挡在尸体膝弯处，一用力把尸体打横抱了起来。
“不对。”任歌行道。
他像是一直在利用手腕和胳膊的力量，而正常人做抱这个动作的时候，一般会用手托住胳膊和膝盖，他避免了这个动作，只能说明他手上有伤！
任歌行和杨晏初对视一眼。
“不会真是他吧……”任歌行道。
“有什么不可能，”杨晏初道，“由南往北走到这里，要么是冀州或者关中，要么就是兖州。”
任歌行道：“未免太过招摇。”
杨晏初沉吟道：“灯下黑。都道妙音来去无影如鬼魅，若非鬼手，我们也难见他真容，现在乍然出现在市井街头，少有人认出也是正常。”
这人似乎不愿暴露武功，只是抱着这具尸体，慢慢从街头走入小巷。任杨李三人闪身躲入暗处，任歌行低声道：“你们两个先回去，我去看看。”
这人抱着尸体一路专挑黑暗无人的地方走，从兖州灯市直行到远郊荒甸。任歌行见他终于放下了尸体，然后从怀里摸出一把匕首，剥开了红尸的衣服，跨坐在尸体的身上，双手握住刀柄，噗嗤一声扎进了尸体的胸膛。
任歌行心中一跳，在暗处挑了挑眉。
那人双手握着刀柄，像犁地一样往下划，直到剖开了红尸的胸膛肚腹，仍然是一滴血也没有流出来，像剖开了一个草包。
那人低下了头，仔细地在红尸的肚腹里翻搅着，像在寻找什么，一炷香的时间才终于站起身，任歌行微微偏了偏头，想看清他找出了什么，但是他双手空空如也。
“你不穿红衣裳，”任歌行“你”字出口的那一瞬，寒光一闪，那把匕首电光火石间循声而来，任歌行一侧身躲了过去，语气没有波澜地把后半句说完，“我险些没认出来。”
凤袖没有回头，道：“你冒然开口，也不怕打草惊蛇。”
任歌行道：“非也。诈一下你罢了，没想到还真是你。”
凤袖：“……”
任歌行道：“你从他身上取走了什么？”
凤袖道：“与尔何干。”
任歌行道：“我不想重蹈兰陵覆辙。”
凤袖道：“那与我何干。”
任歌行道：“是和你没有什么干系……裴寄客是跟你一起来的吧？”
凤袖在任歌行说出裴寄客的名字的那一瞬就动了，两条赤练蛇从他袖口直奔任歌行命门，羽霄剑登时出鞘斩下蛇头，可那赤练蛇在身首分离的一瞬间，蛇头两侧突然展开，两道毒液突然从它们大张的嘴里喷射出来，任歌行平地起势，借羽霄剑的力堪堪一躲，毒液落地的刹那百草立枯，土地上诡异的纹路居然还有冲任歌行这边追来的趋势——
任歌行和凤袖同时跳上一棵柳树，柳枝绵软，难以经受两个男人的重量，任歌行折下腰去，削下一条垂柳，足尖一点跃到另一棵树上，凌空用柳枝缠住了蜿蜒而来的赤练蛇，蛇和柳枝纠缠着落地的那一瞬间，任歌行陡然意识到，凤袖正在暗中引他离开剖尸之地。
凤袖道：“你现在回去，足尖点地之时就是你身死之时。”
任歌行与他在树上隔空对峙，道：“这玩蛇的本事，你们两口子谁学的谁？”
“教学相长罢了。”凤袖道，“不要拿鬼手要挟我，如果你真的动他，我真的会杀了你，杀不了你，就先杀了你那个相好的和李霑，”凤袖语速很慢，动怒到极点，有一种反常的平静和偏执的阴冷，“他们与你只要有一刻分离，我就会杀了他们，全尸都不会给你留下，一块碎肉都不会留给你，你知道我做得出。”
任歌行本来没想拿裴寄客要挟凤袖——他没事掺和这个干什么，却被凤袖恶毒的语气激出火来，冷笑道：“我只是猜，你明知我要来兖州，却还是也跟着来了，恐怕本是不愿意与我打照面的，之所以不去关中和冀州，恐怕只是因为鬼手的身体已经不能支撑他走太远了罢？”
凤袖杀意几欲夺眶而出：“你到底想说什么？”
任歌行道：“那具尸体和药人有没有关系？”
凤袖道：“没有。”
任歌行松了口气，道：“你从他身上拿走了什么？”
凤袖沉默了。
任歌行道：“是有人指使你，还是这具尸体本身有用？”
凤袖道：“任歌行，有些事你不必知道。”
任歌行道：“你是为了鬼手吗？”
凤袖抬起眼睛看他。一双狭细的眼睛亮得像淬了毒的刀。
凤袖道：“我说过，有些事你不必知道。”
任歌行没有说话。长夜如死，只有风飒飒地吹动着树叶和两个人的衣角。凤袖一言不发地从树上跳了下来，赤练蛇缠上了他的手腕。
凤袖摩挲着血红的赤练蛇，低声道：“圣人不死，大盗不止。你该明白。”
目睹剖尸的草野上唯余黑色的树和风。
任歌行回去将此事一叙不提。翌日平明，本来怀着心事睡下的三人又被早早惊醒，有人敲响了任杨李三人的房门。是邵府的小厮。任歌行正一头雾水，那小厮一弯腰，客客气气地笑道：“任大侠，我家老爷说昨日一见太过仓促，且多有冒犯，今日特地备了上好的酒菜，让小的请您和杨少侠、李公子到府上一聚呢。”
这邵家老爷昨天还打心眼里看不上江湖游侠，一口一个草莽，今日这般客气起来，无外乎就是为了李霑，昨日他看李霑的眼神就很不寻常，后来竟至于语无伦次，任歌行猜想他与李家之间些须有些前尘，要见一见李霑也是寻常。只是这么早就来请，就这样怕他们走了么？
邵府还专门备了车马，车厢里的绣枕和软垫都是半旧的金线绣品，透着一股几代富贵下来精致而从容的殷实。李霑还没睡醒，靠在一个软枕上，忽而神态忐忑，忽而困得打盹儿，倚在任歌行身上闭着眼睛，突然直起脑袋说了一句：“我真对这邵家老爷没印象啊。”
任歌行扶了扶他靠着头的软枕，道：“没睡着啊你。”
李霑又靠回他身上，道：“我心里没底。”
杨晏初道：“没印象又如何，他说不定一会儿一见到你就要说‘小霑你不记得你邵爷爷了，爷爷小时候还抱过你呢。’”
任歌行道：“他要是真这么说，昨日看见李霑，也不会是那个反应。”
杨晏初摸了摸李霑的头，说：“逗逗孩子嘛……没事，别紧张，看他昨天那个样子，也不像是和李氏有仇，且走且看吧。”
请人的阵仗不小，邵府门口早有小厮家仆相候，马车一停就迎了上去，接他们来的小厮笑道：“我家老爷在正厅等候您三位多时了，小的带三位英雄过去罢。”
任歌行颔首道：“有劳。”
邵府门庭高大，进去之后前脸却并不很开阔，绕过影壁之后方才显出府内景象，中规中矩的大宅子形制，任歌行道：“这宅子风水甚佳。”
那小厮笑道：“正是。任大侠果然是人中豪杰，外行人还看不懂呢。我们老爷很通风水的，这宅子刚建的时候，是我家老爷亲自看的风水，这儿添个假山呀，那儿修个鱼池呀，哦，还把东厢房边的耳房给推平了，说的什么，小的粗人也听不大懂，不过老爷真是天人，这房子风水好得老天爷都眷顾，您瞧这么些年，我家老爷这一路顺风顺水，走得稳当极了！”
任歌行默默颔首，道：“邵老爷颇通此道。”
那小厮道：“是呢。我家老爷虽然人在俗世，可真如仙人一般，现在案头还常放一本《南华经》，平日里看着，实在非常仙风道骨——老爷，客人到了！”
任歌行和杨晏初对视一眼，从彼此眼中看见了同样的话——
对外谈起主人家肯定要说些好听的，但是到底哪儿仙风道骨了啊这老头？
此时邵老爷已经迎了出来，倒不如何殷勤，语气有一种……微微生硬的客气。
邵老爷面上堆笑道：“早慕任大侠江湖美名，两位少侠也是少年英雄，昨日……唉，邵家家事，老朽也是一时急怒攻心口不择言，对三位英雄多有冒犯，今日特特地备了酒菜，给三位英雄赔个不是，你们初来兖州，也当是给你们接个风，以后在兖州有什么事，都可以来找老朽，老朽一定义不容辞。”
不管他心里怎么想，江湖人，尤其是任歌行这种，他是万万不想得罪的，这话说得圆滑好听，把昨天的事圆过去了，也不提这次是想看看李霑，而是把他们三个都照顾到了，没冷落谁也没特别顾着谁。只是任歌行实在不想虚与委蛇，把胳膊往李霑身上一搭，道：“邵老爷言重了，不过被话锋扫了一下，倒也不至如此。不过……昨日我义弟自报家门时，邵老爷似乎很有些触动，”任歌行道，“我义弟命苦，身世零落，若是邵老爷与李家有些前尘，能叙叙旧，就再好不过了。”
邵老爷本来就是硬堆起来的笑容冻住了。他盯了李霑一会儿，僵硬上扬的嘴角慢慢抻平了。他低声叹道：“这孩子命苦，委实命苦。”
“浮梁的事我有所耳闻。只是江右与齐鲁相隔太远，传言传到这里早已不足为信，”邵老爷叹道，“孩子，李家……到底怎么了？”
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